Ο Άλαν Γκρίνσπαν, επί μακρόν πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, πεθαίνει σε ηλικία 100 ετών

Ο Άλαν Γκρίνσπαν, ο επί μακρόν πρόεδρος της Federal Reserve, πέθανε, επιβεβαίωσε η σύζυγός του. Ήταν 100 ετών.

“Ο Άλαν πέθανε στο σπίτι μας σήμερα το πρωί σε ηλικία 100 ετών από επιπλοκές της νόσου του Πάρκινσον”, είπε ο Άντρεα Μίτσελ, η σύζυγός του και επικεφαλής ανταποκριτής στο NBC News, σε δήλωση που δημοσίευσε το δίκτυο τη Δευτέρα. οικονομικό κραχ του 2008.

Ο Γκρίνσπαν, ένας ελευθεριακός Ρεπουμπλικανός, έγινε ο 13ος πρόεδρος του Συμβουλίου των Διοικητών του Ομοσπονδιακού Αποθεματικού Συστήματος δύο μήνες πριν από το κραχ του χρηματιστηρίου στις 19 Οκτωβρίου 1987, γνωστό ως Μαύρη Δευτέρα. Του πιστώθηκε ότι κινήθηκε γρήγορα για να αμβλύνει τους φόβους των επενδυτών μετά το κραχ και διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη διασφάλιση της διάθεσης άφθονων χρημάτων από την Federal Reserve για την άμβλυνση των επιπτώσεων στις χρηματοπιστωτικές αγορές. Οι μετοχές ανέκαμψαν γρήγορα.

Διορίστηκε πρόεδρος της Fed από τέσσερις διαφορετικούς προέδρους κατά τη διάρκεια της καριέρας του, πρώτα από τον Ρόναλντ Ρίγκαν το 1987. Ο Γκρίνσπαν συνέχισε να υπηρετεί ως πρόεδρος της Fed υπό τους προέδρους George HW Bush, Bill Clinton και George W. Bush. Καθοδήγησε την αμερικανική οικονομία μέσω της οικονομικής άνθησης της δεκαετίας του 1990, της φούσκας των dotcom και των τρομοκρατικών επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου 2001. Η τελευταία του θητεία ως πρόεδρος έληξε στις 31 Ιανουαρίου 2006.

Υπό την ηγεσία του, η Fed ενθάρρυνε μια αποστροφή για τη ρύθμιση και προώθησε πολύ χαμηλά επιτόκια στις αρχές της δεκαετίας του 2000 — δύο φαινόμενα που λένε οι επικριτές ενθάρρυναν μια φούσκα στις τιμές των κατοικιών που τελικά έσκασε με καταστροφικές επιπτώσεις στην παγκόσμια οικονομία.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του, και πριν ξεκινήσει η οικονομική κρίση, το έθνος γνώρισε μια από τις μεγαλύτερες περιόδους οικονομικής ανάπτυξης στην ιστορία του.

Ένας διακοσμημένος οικονομολόγος, εμπνευσμένος για πρώτη φορά από τη μουσική

Ο Γκρίνσπαν γεννήθηκε στις 6 Μαρτίου 1926 στη Νέα Υόρκη, το μοναχοπαίδι του Χέρμπερτ Γκρίνσπαν, χρηματιστή, και της Ρόουζ Γκόλντσμιθ Γκρίνσπαν, εργάτη λιανικής. Οι γονείς του χώρισαν όταν ήταν 4 ετών και τον μεγάλωσαν κυρίως η μητέρα του και οι παππούδες του.

Ένας επίδοξος μουσικός, ο Γκρίνσπαν παρακολούθησε τον Τζούλιαρντ για ένα χρόνο και έπαιζε σαξόφωνο και κλαρίνο πριν εγκαταλείψει το σχολείο και εγγραφεί στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης. Πήρε το πτυχίο, το μεταπτυχιακό και το διδακτορικό του στα οικονομικά από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης. Ασχολήθηκε επίσης με κάποια προχωρημένη μεταπτυχιακή εργασία στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια της Νέας Υόρκης, όπου σπούδασε υπό τον σημαντικό οικονομολόγο Άρθουρ Μπερνς.

Αν και βραχύβια, η μουσική του καριέρα ήταν ένα σημαντικό κομμάτι της ζωής του Γκρίνσπαν και θεώρησε τη μετάβαση στα οικονομικά μια λογική εξέλιξη. Είδε την οργάνωση των οικονομικών δεδομένων σε υγιή δημοσιονομικά μοντέλα ως ανάλογη με την οργάνωση των μουσικών νότων σε μελωδίες, σύμφωνα με τον βιογράφο του Γκρίνσπαν Τζάστιν Μάρτιν στο βιβλίο του «Greenspan: The Man Behind Money».

«Αισθάνομαι την ίδια χαρά από την επίλυση ενός σκληρού μαθηματικού προβλήματος με το να ακούω ένα κουαρτέτο του Χάιντν», είπε κάποτε ο Γκρίνσπαν στο περιοδικό The New York Times Magazine.

Ο Γκρίνσπαν δίδαξε οικονομικά στο NYU μεταξύ 1953 και 1955 και στη συνέχεια ίδρυσε την εταιρεία οικονομικών συμβούλων Townsend & Γκρίνσπαν, όπου διετέλεσε πρόεδρος και πρόεδρος από το 1954 έως το 1974. Επέστρεψε στην εταιρεία το 1977 και παρέμεινε μέχρι το 1987.

Ο Πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον όρισε τον Γκρίνσπαν για την προεδρία του Προεδρικού Συμβουλίου Οικονομικών Συμβούλων το 1974, την πρώτη από τις πολλές κυβερνητικές οικονομικές θέσεις που θα κατείχε. Ο Νίξον παραιτήθηκε από πρόεδρος λίγες ώρες μετά τον διορισμό του Γκρίνσπαν, αλλά συνέχισε να υπηρετεί υπό τον Πρόεδρο Τζέραλντ Φορντ. Ο Γκρίνσπαν υπηρέτησε επίσης ως μέλος της Συμβουλευτικής Επιτροπής Οικονομικής Πολιτικής του Προέδρου Ρόναλντ Ρίγκαν και ήταν σύμβουλος του Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου.

Στον ιδιωτικό τομέα, ο Greenspan υπηρέτησε ως εταιρικός διευθυντής για πολλές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Alcoa, General Foods και JP Morgan & Υπηρέτησε επίσης ως μέλος του Συμβουλίου Οικονομολόγων του περιοδικού Time και ανώτερος σύμβουλος στο Brookings Panel για την Οικονομική Δραστηριότητα.

Το 2002, ο Γκρίνσπαν έλαβε την τιμητική διάκριση του ιππότη από τη Βασίλισσα Ελισάβετ Β’ ως αναγνώριση της συμβολής του στην παγκόσμια οικονομική σταθερότητα. Το 2005, ο Πρόεδρος George W. Bush απένειμε στον Greenspan το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας.

Κατείχε τη θέση του προέδρου της Fed από τη στιγμή που ο Ρέιγκαν τον διόρισε το 1987 έως το 2006, υπηρετώντας μια άνευ προηγουμένου πέντε θητείες υπό τέσσερις προέδρους πριν τον διαδεχθεί ο Μπεν Μπερνάνκε.

Ο Γκρίνσπαν πιστώνεται από πολλούς για τη διευκόλυνση της μεγαλύτερης οικονομικής επέκτασης στην ιστορία των ΗΠΑ. Μια μέρα μετά το κραχ της μετοχής της Μαύρης Δευτέρας, ο Γκρίνσπαν επιβεβαίωσε την «ετοιμότητα της Fed να χρησιμεύσει ως πηγή ρευστότητας για τη στήριξη του οικονομικού και χρηματοπιστωτικού συστήματος» και η κεντρική τράπεζα κινήθηκε για να ενθαρρύνει τις τράπεζες να δανείζουν με τους κανονικούς τους όρους. Σε αντίθεση με προηγούμενες χρηματοπιστωτικές κρίσεις, τα γεγονότα της Μαύρης Δευτέρας δεν ακολουθήθηκαν κυρίως από οικονομική ύφεση ή τραπεζική κρίση και λιγότερο από δύο χρόνια αργότερα, το χρηματιστήριο των ΗΠΑ ξεπέρασε τα υψηλά του πριν από το κραχ.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Γκρίνσπαν ανέπτυξε τη φήμη του δημιουργού συναίνεσης και για την ισχυρή του στάση κατά του πληθωρισμού, εστιάζοντας περισσότερο στον έλεγχο των τιμών παρά στην προώθηση της πλήρους απασχόλησης. Οδήγησε την Ομοσπονδιακή Τράπεζα μέσω πολλών γεγονότων με σημαντικές οικονομικές συνέπειες, συμπεριλαμβανομένων δύο υφέσεων στις ΗΠΑ, της ασιατικής χρηματοπιστωτικής κρίσης του 1997 και των τρομοκρατικών επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου 2001.

«Πώς θα μπορούσαμε να το κάναμε τόσο λάθος;»

Ξεκινώντας τον Ιούνιο του 2003, η Ομοσπονδιακή Τράπεζα όρισε το επιτόκιο ομοσπονδιακών κεφαλαίων, το επιτόκιο με το οποίο οι τράπεζες συνήθως δανείζονται η μία από την άλλη, στο 1% για ένα χρόνο. Αν και πρόθεσή του ήταν να μειώσει το κόστος δανεισμού και να τονώσει την οικονομία, οι επικριτές είπαν ότι το επιτόκιο ήταν πολύ χαμηλό και ενθάρρυνε τις επενδύσεις σε ριψοκίνδυνους τίτλους υψηλού δανείου που υποστηρίζονται από ενυπόθηκα δάνεια, οι οποίοι λένε ότι συνέβαλαν στην οικονομική κρίση το 2008.

Το Εθνικό Γραφείο Οικονομικών Ερευνών, ένας ερευνητικός οργανισμός που θεωρείται αρχή για τη μέτρηση της οικονομικής απόδοσης, δήλωσε αργότερα ότι η ύφεση ξεκίνησε επίσημα τον Δεκέμβριο του 2007.

Τον Σεπτέμβριο του 2007, ο Γκρίνσπαν δημοσίευσε ένα βιβλίο που ήταν τόσο απομνημονεύματα όσο και οικονομικός σχολιασμός, «The Age of Turbulence: Adventures in a New World», στο οποίο επέκρινε την κυβέρνηση του Τζορτζ Μπους για υπερβολικές δαπάνες και παραδέχτηκε ότι υποστήριζε τις φορολογικές περικοπές της κυβέρνησης χωρίς να τονίζει την ανάγκη για περικοπές δαπανών.

Σε συνέντευξή του στο Bloomberg Businessweek τον Αύγουστο του 2012, ο Γκρίνσπαν είπε, «μία μέρα πριν από τη συντριβή της Lehman Brothers, η συμβατική σοφία δεν ήταν καν βέβαιο ότι θα πέσουμε σε ύφεση».

«Στην πραγματικότητα, μάθαμε πολλούς μήνες αργότερα ότι η πτωτική τάση είχε πράγματι ξεκινήσει», είπε ο Γκρίνσπαν. “Πώς θα μπορούσαμε να το κάναμε τόσο λάθος; Εννοώ, στην πραγματικότητα έλεγα, “Ναι, έρχεται ύφεση, όχι ότι είμαστε ακόμα εδώ”. Δεν ξέραμε ότι είχε ήδη χτυπήσει».

Τον Οκτώβριο του 2008, ο Γκρίνσπαν αναγνώρισε σε μια επιτροπή του Κογκρέσου που συζητούσε τον χρηματοοικονομικό κανονισμό ότι, «έκανα λάθος υποθέτοντας ότι τα προσωπικά συμφέροντα των οργανισμών, ειδικά των τραπεζών και άλλων, ήταν τέτοια που μπορούσαν να προστατεύσουν καλύτερα τους μετόχους τους και τα ίδια κεφάλαιά τους στις εταιρείες».

Αφού ο Γκρίνσπαν τελείωσε τη θητεία του ως πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας το 2006, ίδρυσε την Greenspan Associates, μια εταιρεία οικονομικών συμβούλων στην Ουάσιγκτον, DC.

Με τον Greenspan ως πρόεδρο, η εταιρεία είχε τέσσερις υπαλλήλους από τον Οκτώβριο του 2012. Η λίστα των πελατών του περιλαμβάνει γιγάντια χρηματοοικονομικούς πελάτες όπως η γερμανική εταιρεία Deutsche Bank και το hedge fund Paulson & Co.

Προσωπική ζωή

Ο Γκρίνσπαν παντρεύτηκε την καλλιτέχνη Τζόαν Μίτσελ το 1952. Το ζευγάρι χώρισε το 1953 μετά από λιγότερο από ένα χρόνο γάμου και ο γάμος αργότερα ακυρώθηκε. Οι δυο τους παρέμειναν φίλοι.

Η πρώτη του σύζυγος μνημονεύεται γιατί τον σύστησε στη μυθιστοριογράφο και φιλόσοφο Ayn Rand, με την οποία ο Greenspan μοιραζόταν μια φιλία, μια πίστη στα οικονομικά ιδανικά της ελεύθερης αγοράς και μια φιλοσοφία του αντικειμενισμού. Στα 30 του και στις αρχές των 40, ο Γκρίνσπαν περνούσε πολλές ώρες καθισμένος με το συγκρότημα οπαδών του Ραντ, γνωστό ως «Συλλογικό», συζητώντας θέματα όπως η πολιτική φιλοσοφία, τα τρέχοντα γεγονότα και τα οικονομικά.

Εκτός από τον Μπερνς στην Κολούμπια, η Ραντ και η ομάδα της συνέβαλαν καθοριστικά στη βελτίωση της καπιταλιστικής, οικονομικής φιλοσοφίας της ελεύθερης αγοράς του Γκρίνσπαν, σύμφωνα με τον Μάρτιν, τον βιογράφο του Γκρίνσπαν.

Το ανοιχτό στυλ συζήτησης και συζήτησης της ομάδας εξυπηρέτησε καλά τον Γκρίνσπαν στους διάφορους κυβερνητικούς του ρόλους. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του στη δημόσια υπηρεσία, έγινε γνωστός για την καλά ανεπτυγμένη ικανότητα να επικοινωνεί με το Κογκρέσο χωρίς να προσβάλλει όσους έχουν αντίθετες απόψεις ή να πολιτικοποιεί τα μηνύματά του.

Αν και λέγεται ότι υποστήριζε την αναμόρφωση του συστήματος Κοινωνικής Ασφάλισης και την αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης, ο Γκρίνσπαν ήταν επιφυλακτικός για το πώς οι δημόσιες δηλώσεις του ως πρόεδρος της Fed θα μπορούσαν να κινήσουν τις αγορές. Σπάνια έδινε συνεντεύξεις. Ήταν γνωστός για τις ανοιχτά διφορούμενες δημόσιες δηλώσεις του σχετικά με την κατάσταση της οικονομίας των ΗΠΑ, λέγοντας κάποτε στο Κογκρέσο: «Αν έγινα πολύ σαφής, πρέπει να με παρεξηγήσατε».

Ο Γκρίνσπαν παντρεύτηκε τον ανταποκριτή του NBC News Μίτσελ το 1997. Ο γάμος τους έγινε από την εκλιπούσα δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου, Ρουθ Μπέιντερ Γκίνσμπουργκ.

«Είχαμε τον πιο υπέροχο γάμο», είπε στο Bloomberg Businessweek τον Αύγουστο του 2012. «Κάθε χρόνο γίνεται καλύτερος. Είμαστε ακόμα πολύ ερωτευμένοι μαζί».

Ο Μίτσελ είναι η μόνη επιζών οικογένεια του Γκρίνσπαν.