Η Γερμανία θα αυξήσει σταδιακά την ηλικία συνταξιοδότησης στα 70 περίπου από τις αρχές της δεκαετίας του 2090, βάσει συστάσεων που υποστήριξε ο καγκελάριος, Friedrich Merz, ως μέσο για τη μελλοντική προστασία του συνταξιοδοτικού συστήματος για έναν γηράσκον πληθυσμό.
Παρουσιάζοντας τα ευρήματά της την Τρίτη, μια επιτροπή εμπειρογνωμόνων που συστάθηκε για να διερευνήσει τις μεταρρυθμίσεις στο συνταξιοδοτικό σύστημα είπε ότι η ηλικία συνταξιοδότησης πρέπει να συνδεθεί με την αύξηση του προσδόκιμου ζωής και η πρόωρη συνταξιοδότηση πρέπει να καταργηθεί.
«Κανένας πολίτης δεν χρειάζεται να ανησυχεί», είπε ο Μερτς, καθώς είπε ότι τα μέτρα θα αποτρέψουν την κατάρρευση του συνταξιοδοτικού συστήματος που τρίζει και θα ενισχύσει το κοινωνικό συμβόλαιο μεταξύ των γενεών. Οι νέοι, υποστήριξε, θα έδιναν «αιτία αισιοδοξίας» από τα μέτρα, τα οποία «θα άρουν ένα τεράστιο βάρος» από τους ώμους τους.
Η επιτροπή εμπειρογνωμόνων συνεδρίασε για μεγάλες καθημερινές συνεδριάσεις από τον Ιανουάριο έως ότου παρουσιάστηκε την Τρίτη το σχέδιό της 33 σημείων.
Μεταξύ των βασικών του συστάσεων είναι οι υποχρεωτικές εισφορές των εργαζομένων και των εργοδοτών να επενδύονται στο χρηματιστήριο προκειμένου να αυξηθεί και να διαφυλαχθεί η αξία του ταμείου για τις μελλοντικές γενιές. Πρότεινε επίσης την επέκταση των υποχρεωτικών συνταξιοδοτικών εισφορών ώστε να συμπεριλάβουν δημόσιους υπαλλήλους και αυτοαπασχολούμενους.
Η τρέχουσα ηλικία συνταξιοδότησης για όποιον συνταξιοδοτείται στις αρχές της δεκαετίας του 2030 στη Γερμανία είναι τα 67 έτη, αριθμός που ορίστηκε πριν από περίπου δύο δεκαετίες. Το πάνελ είπε ότι αυτό θα πρέπει να αυξηθεί σταδιακά σύμφωνα με το προσδόκιμο ζωής, φτάνοντας τα 70 περίπου στις αρχές της δεκαετίας του 2090.
Η Γερμανία έχει έναν από τους πληθυσμούς που γερνούν ταχύτερα στον κόσμο και, όπως πολλές δυτικές χώρες, έχει αντιμετωπίσει μια πρόκληση σχετικά με το πώς να διασφαλίσει ότι το συνταξιοδοτικό σύστημα θα έχει μέλλον όταν όλο και λιγότεροι εργαζόμενοι χρηματοδοτούν τις συντάξεις ολοένα και περισσότερων συνταξιούχων με ολοένα και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
Η κυβέρνηση ελπίζει να περάσει τις μεταρρυθμίσεις πριν από τις καλοκαιρινές διακοπές τον επόμενο μήνα, αν και πρέπει ακόμη να συζητηθούν και να ψηφιστούν στο κοινοβούλιο. «Όλα τα στοιχεία αυτού του πακέτου μεταρρυθμίσεων πρέπει τώρα να εφαρμοστούν γρήγορα», είπε ο Μερτς, επιμένοντας: «Η αποτυχία δεν αποτελεί επιλογή».
Ο ηγέτης των συντηρητικών Χριστιανοδημοκρατών είπε ότι ο συνασπισμός του είναι ενωμένος στο να μην θέλει να παγιδευτεί στα ζιζάνια της διατύπωσης, αφού ορισμένα αριστερά μέλη της κυβέρνησης από τους κατώτερους εταίρους του στο συνασπισμό, τους Σοσιαλδημοκράτες, καθώς και συνδικάτα, είχαν αμφισβητήσει τη δικαιοσύνη ορισμένων από τις συστάσεις.
Οι επικριτές στόχευσαν την πρόταση να καταργηθεί το δικαίωμα όσων έχουν εργαστεί για 45 χρόνια να συνταξιοδοτούνται στα 63 τους χωρίς να δουν καμία μείωση στη σύνταξή τους, λέγοντας ότι θα τιμωρήσει όσους έχουν σωματικά απαιτητικές και χαμηλότερα αμειβόμενες θέσεις εργασίας, όπως οι οικοδόμοι ή οι φροντιστές. Οι ειδικοί επεσήμαναν ότι αυτό είχε συχνά ωφελήσει άνδρες σε καλά αμειβόμενες θέσεις που είχαν αποδεδειγμένα αδιάσπαστο ρεκόρ απασχόλησης.
«Δεν έχουμε την πολυτέλεια να απομονώσουμε ή να απορρίψουμε μεμονωμένα μέτρα», είπε ο Μερτς, προσθέτοντας ότι η επιτροπή μεταρρυθμίσεων δημιούργησε μια «περιεκτική ιδέα» που λειτουργεί στο σύνολό της.
Ο Μερτς δέχεται πιέσεις για να δείξει ότι η κυβέρνησή του – στην εξουσία για λίγο περισσότερο από ένα χρόνο, αλλά αγωνίζεται στις κάλπες και κατακλύζεται από εσωτερικές διαμάχες – μπορεί να πραγματοποιήσει τις υποσχέσεις της για σαρωτικές οικονομικές και κοινωνικές μεταρρυθμίσεις σε μια προσπάθεια να αναζωογονήσει την οικονομία της Γερμανίας.
Το συνταξιοδοτικό σύστημα της Γερμανίας είναι το παλαιότερο κρατικό σύστημα του είδους του στον κόσμο. Εισήχθη από τον καγκελάριο Ότο φον Μπίσμαρκ το 1889 κυρίως για πολιτικές τακτικές, καθώς ήλπιζε να υπονομεύσει την άνοδο του σοσιαλιστικού κινήματος παρασύροντας τους εργάτες μακριά από τα συνδικάτα και εστιάζοντας την πίστη τους στη γερμανική αυτοκρατορία.
Η αρχική ηλικία συνταξιοδότησης ορίστηκε στα 70 έτη, ηλικία στην οποία έφτασαν πολύ λιγότεροι εργαζόμενοι τότε. Λίγο πάνω από 200 χρόνια από την εισαγωγή του συνταξιοδοτικού συστήματος, θα μπορούσαν να είναι και πάλι 70 για όποιον γεννηθεί από το 2021 και μετά.
Σύμφωνα με τα τελευταία στατιστικά στοιχεία του 2024, περίπου το 23% των Γερμανών – ή 19 εκατομμύρια – είναι 65 ετών και άνω, σε σύγκριση με μόλις 15% το 1991. Το μέσο προσδόκιμο ζωής για τους άνδρες είναι 78,5 χρόνια και 83,2 χρόνια για τις γυναίκες.
Οι επικριτές είπαν ότι η εξάρτηση από την κεφαλαιαγορά στις μεταρρυθμίσεις ήταν ανεπιθύμητη και θα μπορούσε να οδηγήσει σε αστάθεια, ειδικά σε μια εποχή που η οικονομία δεν πήγαινε καλά. Οι Γερμανοί γενικά συχνά απεχθάνονται τις επενδύσεις, προτιμώντας να χρησιμοποιούν λογαριασμούς ταμιευτηρίου.
Ο Merz, πρώην επενδυτικός τραπεζίτης, τόνισε τη σημασία μιας μακροπρόθεσμης προοπτικής. «Η χρήση της κεφαλαιαγοράς στο νόμιμο συνταξιοδοτικό σύστημα είναι ίσως «ο βασικός παράγοντας για τον καθορισμό της μακροπρόθεσμης βιωσιμότητας και σταθερότητας «του συνταξιοδοτικού μας συστήματος», είπε.
