Η Qatar Airways έθεσε σε αναμονή τη χορηγία ύψους 80 εκατομμυρίων λιρών στο νέο Πρωτάθλημα Εθνών της ένωσης ράγκμπι λόγω των επιπτώσεων από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
Ο Guardian έμαθε ότι ενώ η κρατική αεροπορική εταιρεία παραμένει προσηλωμένη στη συμφωνία, τα συμβόλαια δεν έχουν υπογραφεί και η εναρκτήρια έκδοση του νέου διαγωνισμού θα ξεκινήσει την επόμενη εβδομάδα χωρίς χορηγό τίτλου.
Ανώτερα στελέχη της κυβέρνησης του Κατάρ θεωρείται ότι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι δεν θα ήταν σκόπιμο να ανακοινωθεί μια νέα παγκόσμια χορηγία σε μια περίοδο συνεχιζόμενης αβεβαιότητας στην περιοχή.
Είναι κατανοητό ότι το σκέλος του Νοεμβρίου του νέου διετούς τουρνουά είναι τώρα το πιο πιθανό σημείο στο οποίο θα εμφανιστεί η επωνυμία της Qatar Airways σε μια συνεργασία που θα διαρκέσει έως το 2032, η οποία θα δώσει επίσης στη χώρα του Κόλπου δικαιώματα φιλοξενίας για δύο τελικούς.
Οι συζητήσεις μεταξύ των δύο μερών πιστεύεται ότι συνεχίζονται, αλλά καθώς το Πρωτάθλημα Εθνών έχει ήδη αναληφθεί από συμφωνίες για τα δικαιώματα των μέσων ενημέρωσης με 80 παγκόσμιους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς, η απουσία χορηγού τίτλου δεν θα προκαλέσει άμεσες οικονομικές δυσκολίες.
Το ITV αγόρασε τα ζωντανά δικαιώματα για κάθε αγώνα Πρωταθλήματος Εθνών στο Ηνωμένο Βασίλειο σε μια συμφωνία αξίας £ 90 εκατομμυρίων, ενώ το τουρνουά θα είναι επίσης διαθέσιμο δωρεάν στη Γαλλία, τη δεύτερη μεγαλύτερη αγορά ράγκμπι, όπου ο δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός φορέας TF1 έχει εξασφαλίσει τα δικαιώματα.
Το Πρωτάθλημα Εθνών είναι μια νέα διοργάνωση που περιλαμβάνει τις έξι κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης που παίζουν έξι αγώνες με αντίπαλο κυρίως του νότιου ημισφαιρίου, που έχει σχεδιαστεί για να δώσει μεγαλύτερο πλαίσιο στο διεθνές ράγκμπι και να προσθέσει εμπορική αξία στο άθλημα.
Οι ομάδες των Έξι Εθνών θα παίξουν τρεις αγώνες εκτός έδρας και τρεις εντός με ομάδες που προέρχονται από τις τέσσερις χώρες του Σανζάαρ – Νότια Αφρική, Νέα Ζηλανδία, Αυστραλία και Αργεντινή – συν την Ιαπωνία και τα Φίτζι, τον Ιούλιο και τον Νοέμβριο αντίστοιχα, με την πρώτη ομάδα από κάθε περιοχή να συναντά σε μεγάλο τελικό για να καθορίσει τους πρωταθλητές.
Η εναρκτήρια ημέρα του τουρνουά το Σάββατο 4 Ιουλίου περιλαμβάνει μερικά παιχνίδια υπερπαραγωγής, με Νότια Αφρική – Αγγλία, Νέα Ζηλανδία – Γαλλία και Αυστραλία – Ιρλανδία. Η Αγγλία θα παίξει επίσης με τα Φίτζι και την Αργεντινή τον επόμενο μήνα, με τον πρώην αγώνα «εκτός» στο στάδιο Hill Dickinson της Έβερτον, πριν αντιμετωπίσει την Αυστραλία, την Ιαπωνία και τη Νέα Ζηλανδία στο Twickenham τον Νοέμβριο.
Το Πρωτάθλημα Εθνών διευθύνεται από μια κοινή εμπορική επιχείρηση που λειτουργεί από τα Έξι Έθνη και τα συνδικάτα Sanzaar. Τα έσοδα για τα δύο πρώτα τουρνουά φέτος και το 2028 προβλέπονται σε περίπου £500 εκατομμύρια, με περαιτέρω ανάπτυξη να αναμένεται στις εκδόσεις 2030 και 2032.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ενώ ο πρώτος τελικός θα διεξαχθεί στο Twickenham, το Κατάρ έχει λάβει δικαιώματα φιλοξενίας για τον τελικό το 2028 και το 2032. Ο χώρος για τον τελικό του 2030 δεν έχει ακόμη καθοριστεί και θα μπορούσε να μεταφερθεί στις ΗΠΑ σε μια προσπάθεια να αξιοποιηθεί η δυναμική που δημιουργήθηκε από το Παγκόσμιο Κύπελλο Ράγκμπι, το οποίο θα διεξαχθεί εκεί την προηγούμενη χρονιά.
Η Qatar Airways διαθέτει ένα εκτεταμένο χαρτοφυλάκιο αθλητικών χορηγιών και ήταν ο τίτλος χορηγός της περσινής περιοδείας British & Irish Lions στην Αυστραλία. Είναι επίσης ο επίσημος εταίρος της FIFA σε μια συμφωνία που περιλαμβάνει την παροχή στον Gianni Infantino, προέδρου του κυβερνώντος οργανισμού ποδοσφαίρου, χρήσης ενός από τα ιδιωτικά τζετ της, ενώ έχει επίσης συμφωνίες με την Paris Saint-Germain, την Inter, τη Formula 1 και τους Brooklyn Nets του μπάσκετ.
Τα Έξι Έθνη αρνήθηκαν να σχολιάσουν.
