«Καναρίνι στο ανθρακωρυχείο»: Τα κράτη απειλούν με καταστολή των εκλογικών στοιχημάτων

Σε αγορές προβλέψεων όπως το Kalshi και το Polymarket, οι παίκτες μπορούν να βάλουν χρήματα σε δεκάδες στοιχήματα που σχετίζονται με εκλογέςΕΝΑστο Μέριλαντ, από τον νικητή της επερχόμενης κούρσας κυβερνήτηΕΝΑστο περιθώριο της νίκης στην 6η Περιφέρεια του Κογκρέσου της πολιτείας.ΕΝΑ

Για τους περισσότερους Αμερικανούς, οι εκλογές στο Μέριλαντ είναι δίκαιο παιχνίδι — οι αγώνες στην πολιτεία παράγουν ήδη εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια σε όγκο συναλλαγών στις μεγάλες αγορές προβλέψεων. Όχι όμως για τους κατοίκους του Μέριλαντ, που είναι μια από τις λίγες πολιτείες που απαγορεύουν τα εκλογικά στοιχήματα. Και ο Jared DeMaranis, ο εκλογικός διαχειριστής του κράτους, σχεδιάζει να το επιβάλει.ΕΝΑ

“Εάν έχουμε αξιόπιστες πληροφορίες για παρανομίες και δεν εμπίπτουν στις αστικές αρχές μας, φυσικά θα παραπέμψουμε αυτά τα θέματα στο γραφείο του εισαγγελέα για επιβολή”, δήλωσε ο DeMaranis στο ABC News. «Αυτό θα είναι ένα αυξανόμενο ζήτημα και κάτι που πρέπει να σταματήσουμε στην αρχή του».ΕΝΑ

Οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές και τα δικαστήρια έδωσαν στους Αμερικανούς το πράσινο φως για να στοιχηματίσουν στις εκλογές, προκαλώντας φρενίτιδα στοιχηματισμού για τα αποτελέσματα των αγώνων, την πιθανότητα αποχώρησης των υποψηφίων, την προσέλευση των ψηφοφόρων και πολλά άλλα. Ωστόσο, περισσότερες από τις μισές πολιτείες των ΗΠΑ έχουν υφιστάμενους νόμους για τα βιβλία που περιορίζουν ή περιορίζουν την πρακτική, σύμφωνα με έρευνα από το Pew Research Center— και τώρα οι ηγέτες των κρατών εξετάζουν πώς ακριβώς να επιβάλουν αυτούς τους κανόνες.ΕΝΑ

Το Μέριλαντ, το Τέξας και η Αριζόνα είναι μεταξύ εκείνων των πολιτειών με νόμους που απαγορεύουν ρητά τα εκλογικά στοιχήματα. Και στο Ουισκόνσιν, οι κάτοικοι δεν μπορούν να ψηφίσουν σε εκλογές στις οποίες έχουν τοποθετήσει ένα “στοίχημα ή στοίχημα ανάλογα με το αποτέλεσμα των εκλογών”, σύμφωνα με το νόμο της πολιτείας.ΕΝΑ

Η Αν Τζέικομπς, πρόεδρος της Εκλογικής Επιτροπής του Ουισκόνσιν, είπε ότι οι κάτοικοι του Ουισκονσιν που στοιχηματίζουν σε εκλογές και στη συνέχεια ψηφίζουν σε αυτές μπορεί να αμφισβητηθεί η ψήφος τους ή να αντιμετωπίσουν κατηγορίες για απάτη ψηφοφόρων. Ο Τζέικομπς αναγνώρισε ότι θα ήταν δύσκολο να εφαρμοστεί, αλλά στάθηκε στο πνεύμα του νόμου.ΕΝΑ

«Η πολιτική πίσω από το να λες, «μπορείς να στοιχηματίσεις ή μπορείς να ψηφίσεις, αλλά δεν μπορείς να κάνεις και τα δύο», είναι 100% μια σωστή πολιτική», είπε ο Τζέικομπς. «Θέλουμε οι άνθρωποι να ψηφίζουν με βάση την πεποίθησή τους ότι το άτομο που ψηφίζουν θα είναι το καλύτερο για την κοινότητά τους… είναι λογικό».ΕΝΑ

Οι αξιωματούχοι της Αριζόνα έχουν επικεντρώσει τις προσπάθειές τους στις ίδιες τις πλατφόρμες. Ο γενικός εισαγγελέας της πολιτείας υπέβαλε ποινικές διώξεις κατά του Kalshi νωρίτερα αυτό το έτος ισχυριζόμενος ότι η πλατφόρμα διαχειριζόταν παράνομη, χωρίς άδεια επιχείρηση τζόγου και δεχόταν παράνομα στοιχήματα από κατοίκους της Αριζόνα.

Τον Απρίλιο, ένας ομοσπονδιακός δικαστής εμπόδισε την Αριζόνα να συνεχίσει την ποινική της υπόθεση. Η διαταγή ακολούθησε μήνυση κατά της πολιτείας από την Commodity Futures Trading Commission — την ομοσπονδιακή ρυθμιστική αρχή που επιβλέπει τις αγορές προβλέψεων — η οποία υποστήριξε ότι οι αγορές προβλέψεων εμπίπτουν στην ομοσπονδιακή εποπτεία και όχι στους κρατικούς κανονισμούς για τα τυχερά παιχνίδια.

Το γραφείο του γενικού εισαγγελέα της Αριζόνα αρνήθηκε να σχολιάσει την ενεργό υπόθεση ή τον τρόπο με τον οποίο θα αντιμετωπίσει πιθανά προεκλογικά στοιχήματα αυτή τη σεζόν.ΕΝΑ

Αξιωματούχοι στο Τέξας, μια άλλη πολιτεία με νόμο που απαγορεύει τα εκλογικά στοιχήματα, δεν απάντησαν σε ερωτήσεις του ABC News. Ωστόσο, ο Christopher McGinn, ο εκτελεστικός διευθυντής της Ένωσης Εκλογικών Υπαλλήλων της Κομητείας του Τέξας, είπε ότι αυτός και άλλοι διαχειριστές συμμετέχουν σε πρώιμες συζητήσεις σχετικά με τον τρόπο χειρισμού των αγορών πρόβλεψης, ιδιαίτερα την πιθανότητα τα άτομα με οικονομικό μερίδιο στο αποτέλεσμα των εκλογών να έχουν «περισσότερο κίνητρο να προσπαθήσουν να χειραγωγήσουν [elections]ή διαδίδουν παραπληροφόρηση.”

Οι υποστηρικτές της αγοράς προβλέψεων πιστεύουν ότι οι συμβάσεις γεγονότων που σχετίζονται με τις εκλογές ενισχύουν τις πολιτικές προβλέψεις και μπορούν να προβλέψουν τα αποτελέσματα με μεγαλύτερη ακρίβεια από τις παραδοσιακές δημοσκοπήσεις. Ωστόσο, πολλοί ειδικοί στις εκλογές προειδοποιούν ότι το εκλογικό στοίχημα μπορεί να απειλήσει να θέσει σε κίνδυνο την ακεραιότητα των εκλογών ή να δώσει κίνητρα στους παραβάτες να επωφεληθούν από εμπιστευτικές πληροφορίες.ΕΝΑ

«Δεν μπορώ να σκεφτώ όλους τους τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι μπορεί να προσπαθήσουν να κερδίσουν χρήματα από τα εκλογικά αποτελέσματα, αλλά είμαι σίγουρος ότι υπάρχουν επιχειρηματίες που θα καταλήξουν σε όλα τα είδη των πραγμάτων», δήλωσε ο Rick Hasen, ειδικός στο εκλογικό δίκαιο στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια-Λος Άντζελες. “Δεν θέλουμε να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε τις εκλογές ως οικονομικό κίνητρο. Οι δυνατότητες χειραγώγησης είναι πολύ μεγάλες.”ΕΝΑ

Το νομιμοποιημένο εκλογικό στοίχημα στις ΗΠΑ είναι ένα νέο φαινόμενο. Το 2024, η Kalshi επικράτησε σε μια δίκη που της επέτρεψε να προσφέρει συμβόλαια εκδηλώσεων για την πολιτική και τις εκλογές. Πιο πρόσφατα, η Επιτροπή Διαπραγμάτευσης Συμβάσεων Μελλοντικής Εκπλήρωσης Εμπορευμάτων πρότεινε νέους κανόνες που ταξινομούσαν τις εκλογές “ως διαγωνισμούς και όχι ως τυχερά παιχνίδια”, ανοίγοντας περαιτέρω τον δρόμο για τις πλατφόρμες να προσφέρουν στοιχήματα που σχετίζονται με τις εκλογές.ΕΝΑ

Αυτές οι εξελίξεις θέτουν τους κρατικούς αξιωματούχους με μια πρόκληση: Πώς μπορούν να επιβάλουν απαγορεύσεις σε κρατικό επίπεδο στα εκλογικά στοιχήματα χωρίς την υποστήριξη από τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές ή τις ίδιες τις πλατφόρμες; Η απάντηση για μερικούς, συμπεριλαμβανομένου του Μέριλαντ, είναι να κυνηγήσουν τα άτομα.ΕΝΑ

“Αυτή τη στιγμή, είναι στο άτομο. Αυτός που τοποθετεί το στοίχημα στην πλατφόρμα κάνει την παρανομία”, δήλωσε ο DeMaranis, ο επικεφαλής των εκλογών στο Μέριλαντ,ΕΝΑπροσθέτοντας ότι οι νομοθέτες τελικά «θα πρέπει να αποσαφηνίσουν τον ρόλο αυτών των πλατφορμών για να βεβαιωθούν ότι είναι υπεύθυνες για την προσφορά νομισματικών κινήτρων στις εκλογές».ΕΝΑ

Ο Μάθιου Γουάιν, πρώην αξιωματούχος της Εσωτερικής Ασφάλειας, είπε ότι μια παρόμοια δυναμική εμφανίστηκε με τους γίγαντες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης την τελευταία δεκαετία. Ελλείψει καταστολής των πλατφορμών, οι αρχές αφέθηκαν να κυνηγούν τους χρήστες «για να κάνουν πράγματα που δεν έπρεπε να κάνουν στις πλατφόρμες, αλλά όχι εναντίον των ίδιων των πλατφορμών».ΕΝΑ

“Και αυτό φαίνεται να οδεύει προς την ίδια κατεύθυνση με τις αγορές προβλέψεων”, δήλωσε ο Wein, ο οποίος τώρα συντάσσει ένα ενημερωτικό δελτίο τυχερών παιχνιδιών που ονομάζεται “Secure Stakes”.ΕΝΑ

Εκπρόσωπος της Polymarket είπε ότι οι πολιτείες με εκλογικές απαγορεύσεις στοιχηματισμού «αντέχουν στο καθιερωμένο πλαίσιο για τη ρύθμιση των αγορών προβλέψεων».

«Ανυπομονούμε να αντιμετωπίσουμε αυτούς τους ισχυρισμούς μέσω της κατάλληλης νομικής διαδικασίας», είπε ο εκπρόσωπος.

Ένας εκπρόσωπος της Kalshi είπε ότι οι υπηρεσίες της εταιρείας είναι «ομοσπονδιακά ρυθμισμένες και διαθέτουν χρηματιστηριακά συστήματα για τον εντοπισμό και την αντιμετώπιση της χειραγώγησης της αγοράς».ΕΝΑ

Εν τω μεταξύ, στην Ουάσιγκτον, οι νομοθέτες συνεχίζουν να εξετάζουν εξονυχιστικά τις πλατφόρμες της αγοράς προβλέψεων. Ο εκπρόσωπος Jamie Raskin, D-Md., και ο γερουσιαστής Jeff Merkley, D-Ore., έχουν εισαγάγει νομοθεσία που θα απαγόρευε τις συμβάσεις εκδηλώσεων για τα εκλογικά αποτελέσματα, όπως είπανΕΝΑ«διασπείρει τον αστικό κυνισμό και τη δυσπιστία στους δημοκρατικούς μας θεσμούς».ΕΝΑ

Ο DeMaranis είπε ότι έχει αγωνιστεί να ενσταλάξει την αίσθηση του επείγοντος στους εκλογικούς αξιωματούχους του έθνους, πολλοί από τους οποίους είπε ότι δεν έχουν ακούσει ποτέ για προβλέψεις για αγορές.

Η προσπάθεια, είπε, τον έχει κάνει να νιώθει σαν το «καναρίνι στο ανθρακωρυχείο».ΕΝΑ

«Πρόκειται για την ακεραιότητα και την εμπιστοσύνη του κοινού στην εκλογική διαδικασία», είπε ο ΝτεΜαράνης. «Όταν έχετε ανθρώπους που συμμετέχουν σε στοιχήματα που σχετίζονται με τις εκλογές, η ακεραιότητα ολόκληρης της διαδικασίας τίθεται τώρα υπό αμφισβήτηση».ΕΝΑ