Το δικαστήριο στην ομοσπονδιακή δίκη του υπόπτου για την πυρκαγιά Palisades βρέθηκε σε αδιέξοδο, για να συνεχιστούν οι συζητήσεις την Παρασκευή

Το δικαστήριο στην ομοσπονδιακή δίκη του άνδρα που κατηγορήθηκε για την έναρξη της φονικής πυρκαγιάς που κατέστρεψε τη γειτονιά Pacific Palisades του Λος Άντζελες πέρυσι βρίσκεται σε αδιέξοδο μετά από δύο ημέρες διαβουλεύσεων, δήλωσε το δικαστήριο την Πέμπτη.

Η κριτική επιτροπή πρόκειται να επαναλάβει τις συζητήσεις την Παρασκευή για την υπόθεση εναντίον του Jonathan Rinderknecht, ο οποίος κατηγορείται ότι ξέσπασε «κακόβουλα» μια πυρκαγιά που έξι ημέρες αργότερα εξελίχθηκε σε αυτό που έγινε γνωστό ως Palisades Fire, μια από τις πιο καταστροφικές πυρκαγιές στην ιστορία του Λος Άντζελες.

Κατηγορήθηκε για τρεις ομοσπονδιακές κατηγορίες — καταστροφή ιδιοκτησίας μέσω πυρκαγιάς, εμπρησμός που έπληξε περιουσία που χρησιμοποιείται στο διακρατικό εμπόριο και πυρπόληση ξυλείας — που επισύρουν ποινή φυλάκισης έως και 45 ετών. Δήλωσε αθώος.

Η κριτική επιτροπή άρχισε τις συζητήσεις το πρωί της Τετάρτης. Ανέφεραν ότι βρέθηκαν σε αδιέξοδο το απόγευμα της Πέμπτης, σημειώνοντας ότι υπήρχαν δύο ένορκοι με αταλάντευτες θέσεις. Οι ένορκοι πρόκειται να επιστρέψουν την Παρασκευή το πρωί για να συνεχίσουν τις συζητήσεις.

Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι ο Ρίντερκνεχτ, ο ​​οποίος εργαζόταν ως οδηγός της Uber εκείνη την εποχή, άναψε μια πυρκαγιά που έγινε γνωστή ως η φωτιά του Λάχμαν λίγο μετά τα μεσάνυχτα της 1ης Ιανουαρίου 2025.

Παρά την καταστολή από τα συνεργεία της πυροσβεστικής, οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι η φωτιά συνέχισε να σιγοκαίει μέχρι που εμφανίστηκε ξανά σχεδόν μια εβδομάδα αργότερα εν μέσω ισχυρών ανέμων και τελικά έγινε η πυρκαγιά Palisades, η οποία ισοπέδωσε γειτονιές στην κομητεία του Λος Άντζελες και άφησε 12 νεκρούς.

Ο Ρίντερκνεχτ, πρώην κάτοικος του Λος Άντζελες, συνελήφθη στη Φλόριντα εννέα μήνες μετά την πυρκαγιά των Παλισάδων.

Οι εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι ήταν αναστατωμένος για μια σχέση του παρελθόντος, ήταν προσηλωμένος στην ανισότητα του πλούτου και την κλιματική αλλαγή στα μηνύματα με το ChatGPT και ήθελε «εκδίκηση» από την κοινωνία για τα προβλήματά του.

Η κυβέρνηση ισχυρίστηκε επίσης ότι ήταν προσηλωμένος στον Luigi Mangione, ο οποίος έχει κατηγορηθεί για τη δολοφονία του CEO της UnitedHealthcare, Brian Thompson. Μετά τον πυροβολισμό τον Δεκέμβριο του 2024, λένε ότι έψαξε για ειδήσεις στο Mangione, καθώς και ότι χρησιμοποίησε τους όρους αναζήτησης “ελεύθερος Luigi Mangione”, “lets take down all the δισεκατομμυριούχους” και “reddit lets kill all the δισεκατομμυριούχους”.ΕΝΑ

Οι εισαγγελείς είπαν ότι ο Ρίντερκνεχτ κατέληξε να εργάζεται στις 31 Δεκεμβρίου 2024, επειδή δεν είχε σχέδια να γιορτάσει την παραμονή της Πρωτοχρονιάς. Είπαν ότι πήγε στο Skull Rock Trailhead στο κρατικό πάρκο Topanga αφού άφησε έναν επιβάτη στο Pacific Palisades.

Ισχυρίστηκαν ότι χρησιμοποίησε έναν αναπτήρα BIC για να ανάψει το Lachman Fire, το οποίο είπαν ότι δεν προκλήθηκε από κεραυνό, πυροτεχνήματα ή καλώδια ηλεκτρικού ρεύματος.ΕΝΑ

Ο Ρίντερκνεχτ κάλεσε το 911 πολλές φορές για να αναφέρει τη φωτιά ενώ βρισκόταν κοντά στο σημείο ανάφλεξης της πυρκαγιάς Λάχμαν και τράβηξε βίντεο της, σύμφωνα με τους εισαγγελείς.ΕΝΑΈκανε επίσης μια εγγραφή οθόνης στο iPhone του να προσπαθεί να καλέσει το 911, κάτι που οι εισαγγελείς υποστήριξαν κατά τις καταληκτικές δηλώσεις ότι ήταν ύποπτο και επισήμαναν την ενοχή του.

Όταν πήρε συνέντευξη στον απόηχο της πυρκαγιάς των Παλισάδων, είπε στους ανακριτές ότι δεν είδε πυροτεχνήματα στην περιοχή όταν ξεκίνησε η πυρκαγιά στο Λάχμαν, είπαν οι εισαγγελείς. Όταν ρωτήθηκε γιατί κάποιος θα άναβε φωτιά στις Παλισάδες του Ειρηνικού, ανέφερε ότι η ανισότητα πλούτου μπορεί να είναι ένας από τους λόγους, σύμφωνα με τους εισαγγελείς.

Η υπεράσπιση είπε ότι ο Ρίντερκνεχτ πήγε στην περιοχή για να παρακολουθήσει πυροτεχνήματα και υποστήριξε ότι η πυρκαγιά του Λάχμαν ξεκίνησε από πυροτεχνήματα. Ο συνήγορός του, Steve Haney, είπε ότι ο Rinderknecht κάλεσε το 911 για να προσπαθήσει να σταματήσει τη φωτιά και ότι η κυβέρνηση δεν βρήκε στοιχεία ότι σχεδίαζε πυρκαγιά.

Κατά τη διάρκεια των τελικών δηλώσεων, ο Haney υποστήριξε ότι δεν υπήρχαν άμεσες αποδείξεις που να υποστηρίζουν ότι ο Rinderknecht ξεκίνησε την πυρκαγιά του Lachman και αμφισβήτησε τη θεωρία της κυβέρνησης ότι ήταν μια πυρκαγιά που εξελίχθηκε στην πυρκαγιά Palisades.

Πάνω από δύο εβδομάδες, οι ένορκοι άκουσαν μαρτυρίες από εμπειρογνώμονες εμπρησμών και πυρκαγιών, είδαν ψηφιακά και κυψελωτά στοιχεία και άκουσαν ήχο από τις συνεντεύξεις του Ρίντερκνεχτ με τους ερευνητές και την κλήση του στο 911 που ανέφερε την πυρκαγιά του Λάχμαν. Άκουσαν επίσης μαρτυρίες από όσους επλήγησαν από την πυρκαγιά των Παλισάδων.ΕΝΑΕΝΑ

Η πυρκαγιά Palisades ξέσπασε στις 7 Ιανουαρίου 2025, έκαψε περισσότερα από 23.000 στρέμματα για περισσότερες από τρεις εβδομάδες και κατέστρεψε σχεδόν 7.000 κατασκευές,αποδεκατίζονταςστη συνοικία Pacific Palisades του Λος Άντζελες, σύμφωνα με αξιωματούχους της πυροσβεστικής στην Καλιφόρνια.

Άναψε την ίδια μέρα μεΗ πυρκαγιά του Eaton, η οποία έκαψε περισσότερα από 14.000 στρέμματα στην κομητεία του Λος Άντζελες, καταστρέφοντας περισσότερες από 9.400 κατασκευές και σκοτώνοντας 19 ανθρώπους, σύμφωνα με αξιωματούχους.

Οι πυρκαγιές άρχισαν να καίγονται κατά τη διάρκεια ισχυρών ανέμων της Santa Ana, που, σε συνδυασμό με τις ξηρές συνθήκες, τους επέτρεψαν να το κάνουν εξαπλωθεί γρήγορα.