Οι παραθεριστές προειδοποίησαν για απάτες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για πλαστά καταλύματα

Συνιστάται στους παραθεριστές να κάνουν ερασιτεχνική εργασία ντετέκτιβ για να διασφαλίσουν ότι δεν θα κάνουν κράτηση για πλαστά καταλύματα αυτό το καλοκαίρι, καθώς η έρευνα έδειξε ότι το ένα τρίτο των ταξιδιωτών είχε δει αύξηση πιθανών ταξιδιωτικών απατών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Οι ειδικοί των καταναλωτών προέτρεψαν τους παραθεριστές να κάνουν μια αντίστροφη αναζήτηση εικόνων σε φωτογραφίες εξοχικών κατοικιών και να ελέγξουν τις τοποθεσίες τους σε έναν διαδικτυακό χάρτη για να επαληθεύσουν ότι είναι αληθινές.

Οι άνθρωποι μπορεί να κάνουν κράτηση βιαστικά φέτος, καθώς πολλοί την εγκατέλειψαν αργότερα από το συνηθισμένο λόγω της αβεβαιότητας σχετικά με τον αντίκτυπο του πολέμου στο Ιράν, αυξάνοντας τον κίνδυνο να πέσουν θύματα διαδικτυακής ή τηλεφωνικής απάτης.

Μερικοί από αυτούς που εμπλέκονται σε ακυρώσεις πτήσεων και καθυστερήσεις κατά την έναρξη του πολέμου στο Ιράν έχουν ήδη πέσει θύματα απάτης.

Εκτός από ψεύτικα καταλύματα διακοπών ή πτήσεις, μπορεί επίσης να προσφερθούν στους ανθρώπους περιηγήσεις που δεν υπάρχουν, ενώ οι απατεώνες αντιγράφουν μερικές φορές φωτογραφίες από νόμιμες ιστοσελίδες και συχνά ζητούν τραπεζικά εμβάσματα.

Ο George Ralchev, επικεφαλής του τμήματος κινδύνου στον πάροχο υπηρεσιών πληρωμών emerchantpay, ο οποίος ανέθεσε την έρευνα, είπε ότι οι παραθεριστές στοχοποιούνται από απατεώνες μέσων κοινωνικής δικτύωσης «που προσπαθούν να επωφεληθούν από την περίοδο αιχμής των ταξιδιών».

Επτά στους 10 ανθρώπους δήλωσαν επιφυλακτικοί με τα διαφημιστικά email που σχετίζονται με διακοπές λόγω πιθανών απατών, σύμφωνα με την έρευνα που πραγματοποιήθηκε από την Opinium τον Μάιο σε 2.000 άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Τα δύο πέμπτα των παραθεριστών είπαν ότι άλλαξαν τη συμπεριφορά τους κατά τη διάρκεια των διακοπών τους λόγω ανησυχιών για την οικονομική ασφάλεια.

Οι μισοί πλέον προτιμούν να κάνουν κράτηση για διακοπές με διαδικτυακές ή υψηλού δρόμου ταξιδιωτικές επιχειρήσεις, εάν εξηγούν ξεκάθαρα πώς προστατεύουν τους καταναλωτές από απάτες.

Μια γυναίκα απάτη £ 6.500 ενώ προσπαθούσε να κλείσει μια ελληνική βίλα διακοπών είπε προηγουμένως στον Guardian ότι είχε παρακαλέσει την τράπεζά της να σταματήσει τη μεταφορά χρημάτων, μόνο για να ενημερωθεί από το προσωπικό ότι δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα.

Για να βοηθήσουν στην αποφυγή απατών, οι άνθρωποι θα μπορούσαν να κάνουν έρευνα για να ελέγξουν ότι ένας προορισμός υπάρχει πράγματι, να αναζητήσουν ανεξάρτητες κριτικές και να ελέγξουν συνδέσμους ιστότοπων, δήλωσε ο emerchantpay.

Οι παραθεριστές μπορεί επίσης να θέλουν να ελέγξουν εάν η εμπλεκόμενη εταιρεία είναι μέλος της Abta, μιας εμπορικής ένωσης για ταξιδιωτικούς πράκτορες του Ηνωμένου Βασιλείου, τουριστικούς πράκτορες και την ευρύτερη ταξιδιωτική βιομηχανία.

Τα άτομα που κάνουν κράτηση για προσφορές πακέτων με μια πτήση θα μπορούσαν επίσης να ελέγξουν εάν καλύπτονται από το σύστημα οικονομικής προστασίας των οργανωτών αδειών αεροπορικών ταξιδιών (Atol).

Η Lisa Webb, εμπειρογνώμονας καταναλωτικού δικαίου στην ομάδα καταναλωτών Who?, είπε ότι τα ευρήματα ήταν «δυστυχώς αναπάντεχα» και αντικατοπτρίζουν τη δική της έρευνα ότι οι εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης «απέτυχαν να λάβουν ουσιαστική δράση για να αντιμετωπίσουν την πλημμύρα απάτης στις πλατφόρμες τους».

Ο Webb είπε: «Το βάρος δεν πρέπει να βαρύνει τους καταναλωτές, αλλά υπάρχουν τρόποι που θα σας βοηθήσουν να εντοπίσετε ψεύτικες λίστες διακοπών – όπως η χρήση αντίστροφης αναζήτησης εικόνων για να ελέγξετε για κλεμμένες εικόνες ή να ελέγξετε την τοποθεσία του ακινήτου σε έναν διαδικτυακό χάρτη για να διαπιστώσετε ότι υπάρχει.»

Συνέστησε στους ταξιδιώτες να κάνουν κράτηση μέσω αξιόπιστων καναλιών και να αποφεύγουν να πληρώνουν με τραπεζικό έμβασμα για οτιδήποτε διαφημίζεται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Όποιος πιστεύει ότι έχει χάσει χρήματα από μια απάτη κρατήσεων διακοπών θα πρέπει να επικοινωνήσει αμέσως με την τράπεζά του και να το αναφέρει στην Αναφορά Απάτης ή στην Αστυνομία της Σκωτίας.

Σύμφωνα με ξεχωριστή έρευνα από το Who; που πραγματοποιήθηκε το καλοκαίρι του 2024 και την άνοιξη του 2025 στις κριτικές της Booking.com, εκατοντάδες άνθρωποι παραπονέθηκαν ότι είχαν πληρώσει για καταλύματα που δεν υπήρχαν. Η Booking.com έδωσε μια λεπτομερή απάντηση εκείνη την εποχή και είπε ότι η κυβερνοασφάλεια ήταν κορυφαία προτεραιότητα. Οι πελάτες της Expedia στοχοποιήθηκαν επίσης το 2024.