εγώΤο καλοκαίρι του 2019, είχα μια «διασκεδαστική» ιδέα για ένα κομμάτι. Το Παρίσι επρόκειτο να ζήσει την πιο ζεστή του μέρα στην ιστορία και πρότεινα να ταξιδέψω στην πόλη, να δοκιμάσω τις διάφορες στρατηγικές ψύξης για να δω αν θα βοηθούσαν. Αναγνώστη, δεν ήταν διασκεδαστικό και δεν βοήθησαν.
Την περασμένη εβδομάδα, το Παρίσι γνώρισε τη χειρότερη περίοδο καταστροφικής ζέστης που έχει καταγραφεί, χειρότερη από εκείνη την ημέρα του 2019 και χειρότερη από το 2003, όταν ένας συνεχής καύσωνας σκότωσε σχεδόν 15.000 ανθρώπους. Τώρα ζω σε μια γειτονιά στο Seine-Saint-Denis, την πιο φτωχή τμήμα στην ηπειρωτική Γαλλία και ένα από τα πιο εκτεθειμένα σε υπερβολική ζέστη, και, για να προσθέσουμε στις επιπλοκές, είμαι 7 μηνών έγκυος. Πώς πήγε λοιπόν η εβδομάδα μου αυτή τη φορά;
Τρίτη
Όταν έμαθα ότι ήμουν έγκυος, το μεγαλύτερο άγχος μου ήταν το γεγονός ότι θα γεννούσα το καλοκαίρι – πολλά γαλλικά νοσοκομεία δεν είναι κλιματιζόμενα και δεν είναι κατασκευασμένα για να αντιμετωπίσουν τον καύσωνα. Σκοπεύω να ρωτήσω για το σχέδιο ακραίας ζέστης σε μια ενημερωτική συνάντηση σήμερα το απόγευμα, αλλά η συνεδρία ακυρώνεται λόγω του καύσωνα.
Μια φίλη που είναι μερικές εβδομάδες πιο μακριά από εμένα έχει κάνει check-in σε ένα κλιματιζόμενο ξενοδοχείο με τον σύζυγό της επειδή η ζέστη στο διαμέρισμά τους της δημιουργούσε συσπάσεις. Μου λένε ότι το μέρος είναι γεμάτο με άλλες έγκυες γυναίκες, αν και για τις περισσότερες αυτό δεν είναι μια προσιτή επιλογή. Για όλες εμάς τις εγκύους Παριζιάνες, η προτεραιότητα είναι ξεκάθαρη: μην γεννήσετε αυτή την εβδομάδα, αν μπορείτε να το αποφύγετε. Έχω νοικιάσει ένα φορητό κλιματιστικό που θα φτάσει αύριο, και ελπίζω να με οδηγήσει στο Σαββατοκύριακο, όταν αναμένεται να σπάσει επιτέλους η ζέστη.
Τετάρτη
Έχω μια συνάντηση στο δημόσιο γραφείο υγείας σήμερα το πρωί. Είναι ήδη 30 C (86F) στις 9.30 π.μ. και για κάποιο λόγο κάνουν τους ανθρώπους να κάνουν ουρές έξω στη ζέστη του ψησίματος, αν και δείχνομαι έλεος λόγω της κατάστασής μου και αφήνομαι να μπω αμέσως. Ενώ περνάω τις φόρμες, μια γυναίκα αρρωσταίνει με εμφανή θερμοπληξία στη ρεσεψιόν. «Χρειαζόμαστε νερό εδώ μέσα!» τηλεφωνεί ένα μέλος του προσωπικού καθώς οι άνθρωποι σπεύδουν να την παρακολουθήσουν.
Μια φίλη που λείπει μου πρόσφερε το γραφείο της σε ένα κλιματιζόμενο γραφείο, δώρο θεού. Σε ένα κοντινό κέντρο παιδικής μέριμνας, το προσωπικό έχει κολλήσει αντανακλαστικές κουβέρτες ανάκτησης πάνω από τα παράθυρα καθώς ψεκάζει τα νήπια στην αυλή με έναν εύκαμπτο σωλήνα. Κάτω από μια σκιερή καμάρα, ένας άντρας έχει στήσει τα υπάρχοντά του και ένα στρώμα όπου προσπαθεί να κοιμηθεί το πιο ζεστό μέρος της ημέρας.
Το γραφείο περιοδικών όπου θα εργάζομαι είναι σε ένα μοντέρνο ανακαινισμένο εργοστάσιο πάνω από ένα πρακτορείο μοντέλων. Αυτό είναι το Παρίσι, όπου καύσωνας ή καθόλου καύσωνας, είναι κατά κάποιο τρόπο πάντα εβδομάδα μόδας. Το προσωπικό δείχνει τρομοκρατημένο καθώς ξαπλώνω το ιδρωμένο, γηριατρικά έγκυο σώμα μου προς μια πινακίδα που λέει CASTING CALL καθώς διάφορες φιγούρες που μοιάζουν με σύλφια περνούν δίπλα μου.
Όταν φτάνω σπίτι, διαπιστώνω ότι το νοικιασμένο κλιματιστικό μου έχει καθυστερήσει. Φτάνει λίγο μετά τα μεσάνυχτα και είμαι πολύ εξαντλημένος για να το ρυθμίσω σωστά πριν πέσω στο κρεβάτι.
Πέμπτη
Το κλιματιστικό δεν κάνει τίποτα. Αφήνω να μπει πολύ θερμότητα όταν σπάω το παράθυρο για να βγει ο σωλήνας εξαγωγής και αυτό εξουδετερώνει κάθε αποτέλεσμα ψύξης. Όταν ο σύντροφός μου επιστρέφει σπίτι από τη δουλειά το βράδυ, σηκώνει το κιτ παραθύρων που ήμουν πολύ κουρασμένος να τοποθετήσω μόνος μου και η θερμοκρασία αρχίζει τελικά να πέφτει μερικούς βαθμούς. Αλληλούγια, μπορώ να δουλέψω ξανά.
Στα social media κανείς δεν μπορεί να μιλήσει για τίποτα εκτός από τη ζέστη. Ένας νέος πατέρας στο Μπορντό μοιράζεται ένα βίντεο από μια μονάδα μητρότητας. είναι 36 βαθμούς μέσα στο νοσοκομείο και ένας εργαζόμενος στον τομέα της υγείας έχει καταρρεύσει από θερμοπληξία. Υπήρξαν 25 καρδιακές προσβολές σε 24 ώρες σε όλο το Παρίσι.
Παρασκευή
Περνάω το πρωί μέσα με τα παντζούρια κατεβασμένα και μετά πηγαίνω πίσω στο γραφείο του περιοδικού για το απόγευμα. Οι άνθρωποι στο πάρκο απέναντι από το δρόμο κάθονται άτονα σε σκιασμένα παγκάκια. Η θερμοκρασία είναι 38 C (100 F) και δεν πνέει αεράκι, αλλά το περιστασιακό πιτσίλισμα από το σιντριβάνι προσφέρει την πιο φευγαλέα ανακούφιση.
Αν δω μια ακόμη φωτογραφία ενός νεαρού άνδρα που γυρίζει πίσω σε ένα κανάλι, θα ουρλιάξω. Όταν βλέπω αυτή την αποκαλυπτική εβδομάδα να αντιπροσωπεύεται στα μέσα ενημέρωσης, θέλω να δω εικόνες της άστεγης, επίσης επτά μηνών έγκυος, που ζει στους δρόμους του 11ου διαμερίσματος. Θέλω να δω τα παιδιά να στέλνονται στο σπίτι από το σχολείο επειδή οι τάξεις τους δεν είναι ασφαλείς, τα νοσοκομεία δεν μπορούν να φροντίσουν τους ασθενείς τους. Έτσι μοιάζει στην πραγματικότητα η κλιματική κρίση.
Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης αναφέρουν 109 θανάτους μέσα σε 24 ώρες στο Παρίσι, αριθμός που είναι συνήθως επτά αυτή την εποχή του χρόνου. Στα δυτικά της πόλης, ένας οδηγός λεωφορείου υποκύπτει στη ζέστη και προσκρούει το όχημά του σε ένα δέντρο.
Σάββατο
Το σώμα μου έχει παραιτηθεί. Ξυπνάω το πρωί με πόνο παντού και με κράμπες στα πόδια.
Νωρίς το απόγευμα, προσπαθώ να παραμένω ψύχραιμος στο πάρκο της περιοχής μου με τον σκύλο μου, ο οποίος είναι ακόμα μαζί μας και φαίνεται να είναι ο πιο ανθεκτικός από όλους μας. Παραμένουμε στη σκιά όπου μπορούμε. Η νέα μου γειτονιά δεν διαθέτει κλιματιζόμενα «αναψυκτήρια» σε κυβερνητικά κτίρια που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι ευάλωτοι πληθυσμοί για να δροσιστούν, όπως τώρα παρέχεται σε κάθε δημαρχείο στο κέντρο του Παρισιού.
Αντίθετα, βρίσκομαι καταφύγιο στις ταινίες (Ημέρα Αποκάλυψης: 3/10, κλιματισμός κινηματογράφου: 10/10).
Μέχρι το τέλος της εβδομάδας, οι υγειονομικές αρχές ανακοίνωσαν 1.000 θανάτους στη Γαλλία σε διάστημα τριών ημερών. Ο αδιανόητος αριθμός των νηπίων που χάθηκαν σε καυτά αυτοκίνητα είναι πλέον τέσσερα. Οι θάνατοι από πνιγμό έφτασαν τους 74.
Όταν έγραψα για τελευταία φορά ένα τέτοιο ημερολόγιο το 2019, ένιωσα ένα ροκανιστικό άγχος για την παγκόσμια θέρμανση που δεν με εγκατέλειψε ποτέ. Αλλά τώρα το συναίσθημά μου είναι ξεκάθαρη οργή.
Η εγχώρια εταιρεία ορυκτών καυσίμων TotalEnergies απέφερε κέρδη 5,8 δισ. € (5 δισ. £) το πρώτο τρίμηνο του 2026 και το λόμπι της τεχνητής νοημοσύνης πιέζει την ΕΕ να εγκαταλείψει τις ήδη ανεπαρκείς φιλοδοξίες της για το κλίμα και να δώσει προτεραιότητα στην κατασκευή κέντρων δεδομένων. Οι αρχές της πόλης έχουν λάβει κάποια μέτρα για να αντεπεξέλθουν, αλλά εξακολουθεί να φαίνεται σαν να μας εγκαταλείπουν στη μοίρα μας οι εξουσιαστές. Και ναι, ακόμα και έγκυος, είμαι ακόμα από τις τυχερές.
«Δεν μπορούμε να προσαρμοστούμε σε έναν καύσωνα που δεν έχει αντίστοιχο στην Ευρώπη σήμερα και δεν είχε ποτέ αντίστοιχο στην ιστορία μας», δήλωσε την Πέμπτη ο Γάλλος πρόεδρος, Εμανουέλ Μακρόν. Ίσως να μην χρειαστεί να περιμένει πολύ για αυτό το ισοδύναμο – οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ένα άλλο κύμα ακραίας ζέστης για την επόμενη εβδομάδα.
