ΤΟ αστρονόμος Carl Sagan κάποτε περιέγραψε τη Γη ως ένα πολύ μικρό στάδιο σε μια τεράστια κοσμική αρένα. «Σκεφτείτε τα ποτάμια του αίματος που χύθηκαν από όλους εκείνους τους στρατηγούς και τους αυτοκράτορες, ώστε, με δόξα και θρίαμβο, να γίνουν οι στιγμιαίοι κύριοι ενός κλάσματος μιας κουκκίδας», έγραψε.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ανέβηκε στη σκηνή το βράδυ του Σαββάτου φανταζόμενος τον εαυτό του κύριο του σύμπαντος, όχι ως προσωρινό θεματοφύλακα μιας χώρας που γεννήθηκε περίπου την ίδια εποχή με το αερόστατο. Η τελευταία δεκαετία ήταν η απόδειξη ότι η «θεϊκή πρόνοια» είχε κάνει τον Τραμπ πρόεδρο για την 250η επέτειο της ανεξαρτησίας της Αμερικής, ανάρτησε ο βοηθός του Στίβεν Μίλερ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ούτε καν αποκαλυπτικοί κεραυνοί, που προκάλεσαν καθυστέρηση τεσσάρων ωρών, δεν μπορούσαν να εμποδίσουν τον Τραμπ να βάλει την προσωπική του σφραγίδα στην ιστορία. Λοιπόν, θα είχαμε μια διεύθυνση στο Gettysburg για τον 21ο αιώνα; Μια αθάνατη γραμμή όπως «το μόνο πράγμα που πρέπει να φοβόμαστε είναι ο ίδιος ο φόβος»; Ή μια ευγενική έκκληση για υπηρεσία που θυμίζει «μη ρωτάς τι μπορεί να κάνει η χώρα σου για σένα» ρωτήστε τι μπορείτε να κάνετε για τη χώρα σας»;
Αλίμονο, δεν το κάναμε. Σβήνοντας τα κεριά στην τούρτα γενεθλίων του έθνους, ο Τραμπ διέπραξε τη μία αμαρτία που ούτε η βάση του δεν μπορεί να συγχωρήσει, ειδικά μετά από 12 ώρες αναμονής στον ήλιο, τον αέρα και τη βροχή. Ήταν πραγματικά πολύ βαρετός. Κάτι που αποδεικνύει ότι, όπως την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, τα μεγάλα γενέθλια συχνά τείνουν να είναι αντικλιμακτικά.
Αυτό το θλιβερό θέαμα στο National Mall παρουσίασε τον Teleprompter Trump, αυτόν που έχει προειδοποιηθεί από την αρχηγό του προσωπικού του, Susie Wiles, να παραμείνει στο σενάριο και τουλάχιστον να προσποιηθεί ότι ακούγεται προεδρικός. Αλλά κάθε τόσο, σαν ένα σφάλμα στη μήτρα, επέστρεφε στα μικροπαράπονα και τις εμμονές του.
«Υπολογίστηκαν 375.000 άνθρωποι πριν φύγουν όλοι», άρχισε, αναφερόμενος σε μια χαοτική εκκένωση που προκλήθηκε από τις καιρικές συνθήκες. «Τώρα έχουν 150.000 ανθρώπους.» Ήταν ένας υπερβολικά υπερβολικός ισχυρισμός από τον άνθρωπο που είπε ότι η ορκωμοσία του ήταν μεγαλύτερη από εκείνη του Μπαράκ Ομπάμα.
Ο Τραμπ και η σύζυγός του, Μελάνια, εμφανίστηκαν καθυστερημένα σε μια προσωρινή σκηνή ανάμεσα στο Μνημείο της Ουάσιγκτον και το Μνημείο του Λίνκολν που βολικά απέκλεισε τη θέα της καταπράσινης πισίνας του, την οποία προσπάθησε να ανακαινίσει, με φάρσα αποτελέσματα. Το σετ πλαισιωνόταν από μπλε φώτα και είχε μια ερυθρόλευκη καμάρα, όλα με φόντο μια κινούμενη, φουντωτή προεδρική σφραγίδα με τις λέξεις “Ένα από τα πολλά†– από πολλά, ένα.
Ο πρόεδρος μίλησε με την ύβρη ενός από αυτούς τους αυτοκράτορες για τους οποίους ο Σαγκάν ήταν τόσο δύσπιστος. «Για 250 χρόνια, οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής ήταν η ελπίδα, η υπόσχεση, το φως και η δόξα σε όλα τα έθνη του κόσμου», είπε. “Σε όλο τον κόσμο προσπαθούν να είναι σαν εμάς. Κανείς δεν μπορεί να είναι σαν εμάς, και με τη βοήθεια του Θεού, θα είμαστε πάντα οι καλύτεροι, ή ακόμα καλύτεροι. Θα γίνουμε καλύτεροι.â€
Δυόμισι αιώνες αφότου το διάλειμμα από το βρετανικό στέμμα σφραγίστηκε από θαρραλέους επαναστάτες στη Φιλαδέλφεια, ο Τραμπ πρόσφερε την υποχρεωτική αναγνώριση των ιδρυτών πατέρων. «Διακήρυξαν ότι όλοι οι άνθρωποι έχουν δημιουργηθεί ίσοι» με δικαιώματα που περιλαμβάνουν «ζωή, ελευθερία και την επιδίωξη της ευτυχίας».
Ο Τραμπ συνέχισε να εξυμνεί τις αμερικανικές αρετές, αλλά δεν μπορούσε να αντισταθεί στην άκρη. «Σε αντίθεση με πολλούς άλλους στον κόσμο, σε αυτή τη χώρα έχουμε ελευθερία του λόγου, ελευθερία θρησκείας, ίση δικαιοσύνη βάσει του νόμου – αν και δεν μου φέρθηκαν τόσο καλά, αλλά δεν χρειάζεται να μπούμε σε αυτό – και το δικαίωμα να κρατάμε και να οπλοφορούμε.»
Πράγματι, μερικές φορές μπορείτε να παρακολουθήσετε τον εγκέφαλο του Τραμπ να λειτουργεί σαν να κάθεται σε ένα βάζο με μικροσκοπικές λάμψεις φωτός ανάμεσα στις συνάψεις. Συζητώντας μια ιστορική σημαία, είπε: «Πέταξε πάνω από τη ναυαρχίδα μας αφού το αμερικανικό ναυτικό βύθισε τον ισπανικό στόλο στον κόλπο της Μανίλα – μια από τις μεγαλύτερες ναυτικές νίκες στην ιστορία».
Αυτό πυροδότησε στο μυαλό του: «Όπως η πρόσφατη νίκη μας βύθισε ολόκληρο το ιρανικό ναυτικό: 159 πλοία στον βυθό της θάλασσας, όλα έγιναν σε μια στιγμή. Έχουμε τον μεγαλύτερο στρατό οπουδήποτε στον κόσμο.â€
Έπειτα, ένα άλλο τρομακτικό σόου καθώς ο Τραμπ περιέγραψε την Αμερική ως έθνος νικητών. «Θέλουμε να διατηρήσουμε την Αμερική σπουδαία, και θα το κάνουμε εγκρίνοντας τον νόμο Save America, που σημαίνει ότι όλοι οι ψηφοφόροι πρέπει να επιδείξουν ταυτότητα ψηφοφόρου. Όλοι οι ψηφοφόροι πρέπει να προσκομίσουν αποδεικτικά της υπηκοότητας. Και δεν θα υπάρχουν ψηφοδέλτια με αλληλογραφία, εκτός από ασθένειες, αναπηρία, στρατιωτική ανάπτυξη ή ταξίδια. Δεν θα έχετε πια εξαπάτηση στις εκλογές. Είναι πολύ απλό.â€
Χρόνια πολλά σε όλους!
Έπειτα, με φανταχτερό τρόπο που θυμίζει τις ομιλίες του για την κατάσταση της Ένωσης, ο Τραμπ παρουσίασε τους αιωνόβιους βετεράνους του Περλ Χάρμπορ, του D-day και του Iwo Jima με σημαίες από αυτά τα θέατρα πολέμου. Το πλήθος βρυχήθηκε την έγκρισή του.
Αυτοί οι άνδρες είχαν πολεμήσει ενάντια στον γερμανικό φασισμό και τον ιαπωνικό μιλιταρισμό. Αλλά ο εγκέφαλος του Τραμπ δεν ήθελε πραγματικά να μιλήσει για αυτό. Γρήγορα στράφηκε στον ψυχρό πόλεμο και σε ένα ενδιάμεσο εκλογικό μήνυμα για άθεους κομμουνιστές που ανέλαβαν το Δημοκρατικό κόμμα.
«Οι πολεμιστές μας δεν πολέμησαν τον κομμουνισμό στα πεδία των μαχών σε όλο τον κόσμο μόνο για να έχουν αυτή την απειλή πίσω από το άσχημο κεφάλι της εδώ στην Αμερική. Δεν πρόκειται να το αφήσουμε να συμβεί. Μας αρέσει να σταματήσουμε μια τέτοια απειλή αμέσως, πριν ξεκινήσει. Είναι σαν καρκίνος – πρέπει να τον κόψεις και πρέπει να τον κόψεις γρήγορα.
Ο Τραμπ προχώρησε στην πρώτη πτήση των αδελφών Ράιτ και, μόλις 66 χρόνια αργότερα, οι Αμερικανοί έβαλαν τη σημαία τους στο φεγγάρι. Παρουσίασε το πλήρωμα του Artemis II (μια γυναίκα! Καναδή!) και του Jack Schmitt του Apollo 17, που περπάτησε στο φεγγάρι το 1972.
«Λοιπόν, υποθέτω ότι θα κατευθυνθείτε στον Άρη στη συνέχεια;» είπε ο Τραμπ. «Νομίζω ότι αυτό είναι κάτι που έχουμε στο μυαλό μας – θα κάνουμε το φεγγάρι και μετά θα πάμε από εκεί, στον Άρη, και θα συνεχίσουμε να είμαστε πολύ μπροστά».
Ακόμη και στις τελικές του δηλώσεις, που προοριζόταν να είναι ένας επικός χαμός για την Αμερική, ο Τραμπ στράφηκε ξανά στα ρητορικά σοκάκια της «ασφαλούς, αστραφτερής και πάλι όμορφης» της Ουάσιγκτον, του «Κόλπου της Αμερικής» και της κατάστασης των 401(k) όλων. Αυτό δεν ήταν το θέμα του Ken Burns.
Ο Τραμπ δήλωσε: «Πάνω από 250 χρόνια, ο κόσμος έχει δει μεγάλες αυτοκρατορίες, πανίσχυρα έθνη και τρομερούς τυράννους. Ήρθαν και πήγαν. Αλλά μετά από δυόμισι αιώνες, αυτή η αμερικανική δημοκρατία εξακολουθεί να στέκεται ψηλή και δυνατή, και αγαπάμε ο ένας τον άλλον».
Το μήνυμα της αγάπης ήταν κάπως κούφιο από έναν πρόεδρο των ΗΠΑ που προσπάθησε να διχάσει αντί να ενώσει τους ανθρώπους.
Στη συνέχεια, ήρθε ένα επίδειξη πυροτεχνημάτων που ο Τραμπ είχε υποσχεθεί ότι θα ήταν το μεγαλύτερο και καλύτερο που είχε δει ποτέ ο κόσμος (θα αφήσουμε το Guinness World Records να είναι ο κριτής αυτού), συνοδευόμενο από δυνατή μουσική που περιλάμβανε το Village People’s YMCA.
Όλα έγιναν για το πιο παράξενο σόου στη γη — την ήττα ενός βασιλιά που γιορτάστηκε από έναν επίδοξο βασιλιά — και μια σαφώς κομματική. Τα καπέλα που έγραφαν «Κάνε ξανά την Αμερική σπουδαία» και «ο Τραμπ είχε δίκιο σε όλα» υπήρχαν σε αφθονία. Νωρίτερα το βράδυ, όταν το πλήθος δόθηκε εντολή να εκκενωθεί, υπήρξε αντίρρηση στον αέρα που ταίριαζε με το θυμωμένο βρυχηθμό των στρατιωτικών αεροσκαφών που πετούσαν από πάνω.
Πολλοί αρνήθηκαν τις εκκλήσεις της Μυστικής Υπηρεσίας να φύγουν, φωνάζοντας «ΗΠΑ! ΗΠΑ!» και «Θέλουμε τον Τραμπ!». Κάποιος μπορούσε ακόμη και να ακουστεί να παρατηρεί: «Χρειαζόμαστε την 6η Ιανουαρίου, σημαδιακό II.» Τελικά υποχώρησαν και, σε μια ειρωνική ανατροπή, κάποιοι κατέφυγαν στο Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού Σμιθσόνιαν.
Δεν είχαν έρθει όλοι, ωστόσο, μόνο για να παρακολουθήσουν την απίστευτη παράδοση του Τραμπ. Ο Κένεθ Έντουαρντς, 43, δάσκαλος, είχε διανύσει όλη τη διαδρομή από το Ταλαχάσι της Φλόριντα για να δει τα πυροτεχνήματα και έτσι η κόρη του μπορούσε να κάνει ένα βίντεο TikTok στο Μνημείο της Ουάσιγκτον. “Θα κάνουμε οδικό ταξίδι σχεδόν για οτιδήποτε, άρα 13 ώρες για ένα TikTok; Θα το κάνουμε, αν χρειαστεί.â€
Τι γίνεται με τον Τραμπ; «Δεν μπαίνω σε όλα τα πολιτικά και άλλα πράγματα, φίλε», απάντησε ο Έντουαρντς. «Ήθελα απλώς να φέρω τα παιδιά μου για να δουν μερικά πολύ ωραία πυροτεχνήματα».
