Ο Keir Starmer παρενέβη μέσω διπλωματικών καναλιών για να αντιταχθεί στο σχέδιο της FIFA να προωθήσει τον αγώνα της Αγγλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο με το Μεξικό, εν μέσω ανησυχιών ότι η αλλαγή θα έδινε στους γηπεδούχους ένα άδικο πλεονέκτημα, όπως γίνεται κατανοητό.
Ο πρωθυπουργός έδωσε εντολή στους αξιωματούχους να αντιταχθούν στις προτάσεις να μεταφερθεί η έναρξη από τη 1 π.μ. ώρα Ηνωμένου Βασιλείου (6 μ.μ. τοπική ώρα) σε νωρίτερα, αφού ειδοποιήθηκε από την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία ότι θα μείωνε τον χρόνο της Αγγλίας να εγκλιματιστεί στο μεγάλο υψόμετρο στην Πόλη του Μεξικού.
Η παρέμβαση, την οποία ανέφερε για πρώτη φορά η Sun, έγινε πριν από τη δραματική νίκη της Αγγλίας με 3-2 επί του συνοικοδεσπότη του Παγκοσμίου Κυπέλλου Μεξικού στο Azteca Stadium το πρωί της Δευτέρας, η οποία εξασφάλισε μια θέση στα προημιτελικά κόντρα στη Νορβηγία.
Ο αγώνας του Μεξικού ήταν αρχικά προγραμματισμένος να ξεκινήσει στη 01:00 ώρα Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά καθυστέρησε μια ώρα αφότου το στάδιο ενεργοποίησε το πρωτόκολλό του για καταιγίδα λόγω της απειλής κεραυνών.
Ερωτηθείς σχετικά με τη συμμετοχή της Βρετανίας σε μια δεξίωση στη Ντάουνινγκ Στριτ τη Δευτέρα, ο Στάρμερ είπε στους παρευρισκόμενους: «Έπρεπε να παλέψουμε με την FA για να την επιστρέψουμε εκεί που ήταν, κάτι που δεν ήταν διαισθητικό».
Η Αγγλία ξεπέρασε μια εχθρική ατμόσφαιρα, τις προκλήσεις του παιχνιδιού σε υψόμετρο και μια κόκκινη κάρτα στο δεύτερο ημίχρονο για τον Jarell Quansah για να κερδίσει έναν συναρπαστικό αγώνα και να προχωρήσει στους τελευταίους οκτώ.
Η τελευταία παρέμβαση σηματοδοτεί τη δεύτερη φορά μέσα σε μια εβδομάδα που ο Στάρμερ εμπλέκεται άμεσα στην εκστρατεία της Αγγλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Την περασμένη εβδομάδα, η κυβέρνηση ψήφισε νομοθεσία έκτακτης ανάγκης που επιτρέπει στις παμπ στην Αγγλία και την Ουαλία να παραμένουν ανοιχτά αργότερα από το συνηθισμένο για τον αγώνα νοκ άουτ, επιτρέποντας στους οπαδούς να παρακολουθούν τον αγώνα χωρίς να απαιτείται να κλείσουν οι χώροι πριν από την πλήρη ώρα.
Ανακοινώνοντας την προσωρινή αλλαγή αδειοδότησης, ο Στάρμερ είπε: «Το ποδόσφαιρο μπορεί να επιστρέψει στο σπίτι, αλλά φροντίζουμε να μην χρειάζεται να το κάνουν οι οπαδοί».
Οι Συντηρητικοί προσπάθησαν να αξιοποιήσουν τις αναφορές για την παρέμβαση την ώρα έναρξης, με μια πηγή των Τόρις να λέει: «Πού ήταν αυτός ο Κιρ Στάρμερ όλη την ώρα;»
Η νίκη της Αγγλίας έδωσε επίσης μια σημαντική ώθηση στη διάρκεια της νύχτας στον κλάδο της φιλοξενίας. Σύμφωνα με στοιχεία της Heineken UK, οι πωλήσεις ποτών στις διαχειριζόμενες παμπ της αυξήθηκαν κατά 67% σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο πέρυσι, ενώ οι πωλήσεις τροφίμων αυξήθηκαν κατά 81%. Οι πωλήσεις Lager αυξήθηκαν κατά 76% και οι πωλήσεις μηλίτη αυξήθηκαν κατά 127%.
Η πιο πολυσύχναστη περίοδος συναλλαγών ήρθε γύρω από την καθυστερημένη έναρξη στις 2 το πρωί, με τις συνολικές πωλήσεις να αυξάνονται κατά 4.782% από έτος σε έτος. Η Heineken εκτίμησε ότι περίπου τα δύο τρίτα από τις 2.400 παμπ που διαχειριζόταν παρέμειναν ανοιχτά για τον αγώνα.
Ξεχωριστά στοιχεία από το λογισμικό MRI υποδηλώνουν ότι η ευρύτερη νυχτερινή οικονομία ωφελήθηκε επίσης, με την επισκεψιμότητα στους κεντρικούς δρόμους του Ηνωμένου Βασιλείου μεταξύ μεσάνυχτα και 6 π.μ. σχεδόν 150% υψηλότερη από ό,τι την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους.
Η Ντάουνινγκ Στριτ και η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία δεν έχουν σχολιάσει δημόσια την αναφερόμενη διπλωματική παρέμβαση.
