Ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι που επιφορτίστηκαν με την εφαρμογή του προγράμματος «μαζικής απέλασης» της κυβέρνησης Τραμπ αντιμετώπισαν μια εξαιρετική εκστρατεία εκφοβισμού εντός του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας κατά τους τελευταίους μήνες της θητείας της Kristi Noem και της άφιξης του διαδόχου της, σύμφωνα με έρευνα του Guardian.
Τους τελευταίους τέσσερις μήνες, ο Guardian μίλησε με περισσότερους από τρεις δωδεκάδες νυν και πρώην αξιωματούχους του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, οι οποίοι περιέγραψαν ένα κλίμα φόβου που οδηγούν οι πιστοί του Τραμπ σε ανώτερες θέσεις, οι οποίοι παραγκωνίζουν ή απομάκρυναν αξιωματούχους καριέρας που εξέφρασαν ανησυχίες για πιθανές παράνομες πράξεις και απείλησαν με τερματισμό ή σύλληψη προκειμένου να σταματήσουν οι διαφωνίες. Αρκετοί ισχυρίστηκαν επίσης ότι υποβλήθηκαν σε πολυγραφικές εξετάσεις που διεξήχθησαν από στρατιωτικό προσωπικό των ΗΠΑ.
Τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, ολόκληρα γραφεία διαλύθηκαν και τα εποπτικά όργανα αφαιρέθηκαν από προσωπικό και εξουσίες. Τα τμήματα που είναι αρμόδια για την πολιτική για τους πρόσφυγες, το άσυλο, την ανθρωπιστική προστασία και την οικογενειακή ενότητα ήταν από τα πιο σκληρά χτυπήματα. Οι πρακτικές συνεχίστηκαν κατά τη διάρκεια της ηγετικής μετάβασης στον Markwayne Mullin, δήλωσαν οι νυν και πρώην αξιωματούχοι.
«Ήθελα να δουλέψω με πρόσφυγες», είπε ο Harun Ahmed, πρώην αναπληρωτής επικεφαλής του νομικού τμήματος υποθέσεων προσφύγων στις Υπηρεσίες Ιθαγένειας και Μετανάστευσης των ΗΠΑ (USCIS) σε μια τηλεφωνική συνέντευξη από το Τέξας. «Ήθελα να βοηθήσω. Πιστεύω στη δημόσια υπηρεσία.â€
Ο Ahmed, ο οποίος υπηρέτησε στην κυβέρνηση για σχεδόν 17 χρόνια, ήταν υπεύθυνος για τη διασφάλιση νομικής προστασίας για τους πρόσφυγες και τους αιτούντες άσυλο που πλοηγούνται στο σύστημα μετανάστευσης των ΗΠΑ. Αλλά μετά την επιστροφή του Τραμπ στην εξουσία το 2025, είπε ο Άχμεντ, οι αξιωματούχοι σταδιοδρομίας βρίσκονταν όλο και περισσότερο υπό πίεση να υποστηρίξουν πολιτικές που πίστευαν ότι παραβίαζαν τόσο το πνεύμα όσο και το σκοπό του συστήματος που διοικούσαν χρόνια.
«Ήθελαν οι εργαζόμενοι να υπογράψουν τις προσπάθειες ακόμα και όταν πιστεύαμε ότι ήταν ανήθικες, παράνομες ή ανιστόρητες», είπε ο Ahmed. “Δεν είχε σημασία ποια ήταν η τεχνογνωσία μας. Ήθελαν την ευλογία μας.â€
Υπό τον Noem, το τμήμα πραγματοποίησε περισσότερες από 675.000 απελάσεις και επέκτεινε την κράτηση μεταναστών σε επίπεδα ρεκόρ. Η διοίκηση διέκοψε σχεδόν όλη την επανεγκατάσταση προσφύγων ενώ επιτάχυνε τις εισαγωγές για λευκούς Νοτιοαφρικανούς. Συνέχισε τις πρακτικές χωρισμού οικογενειών, επέκτεινε τις μεταφορές απέλασης σε τρίτες χώρες, έστειλε μερικούς μετανάστες στη μεγα-φυλακή Cecot του Ελ Σαλβαδόρ και άρχισε να χρησιμοποιεί τον Κόλπο του Γκουαντάναμο ως κέντρο κράτησης μεταναστών, μια κίνηση που ένας ομοσπονδιακός δικαστής έκρινε «ανεπίτρεπτα τιμωρητική».
Αρκετοί υπάλληλοι σταδιοδρομίας αντιτάχθηκαν εσωτερικά στις αλλαγές, είπε ο Άχμεντ, ιδιαίτερα στην επέκταση της κράτησης στην υπεράκτια και την κλιμάκωση των επιχειρήσεων επιβολής. «Όταν ήρθε ο χωρισμός της οικογένειας, το Γκουαντάναμο και η ταχεία επέκταση της επιβολής, το προσωπικό σταδιοδρομίας εξέφρασε αντιρρήσεις», είπε. «Αλλά πολλοί από τους ανθρώπους που απώθησαν τέθηκαν στο περιθώριο, μπήκαν στη μαύρη λίστα ή αφαιρέθηκαν από έργα».
Με την πάροδο του χρόνου, είπε ο Αχμέντ, συνειδητοποίησε ότι δεν μπορούσε πλέον να συνεχίσει το έργο χωρίς να διακυβεύσει την ηθική του. Όταν το λεγόμενο «τμήμα κυβερνητικής αποτελεσματικότητας» (Δόγης), με επικεφαλής τον Έλον Μασκ, πρόσφερε εξαγορές σε ομοσπονδιακούς εργαζομένους, συμπεριλαμβανομένου του προσωπικού στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, τελικά δέχτηκε.
«Το πήρα απρόθυμα», είπε. “Όχι επειδή ήταν αυτό που ήθελα, αλλά επειδή δεν έβλεπα άλλο δρόμο προς τα εμπρός.»
Δοκιμές πολύγραφου
Πολλοί νυν και πρώην αξιωματούχοι του DHS είπαν στον Guardian ότι είχαν γίνει μάρτυρες ή είχαν υποβληθεί προσωπικά σε πολυγραφικές εξετάσεις — όχι ως μέρος συνήθων ελέγχων ασφαλείας, αλλά ως εργαλείο εκφοβισμού. Ο Guardian μίλησε με πολλούς πρώην και νυν αξιωματούχους που υποβλήθηκαν ανεξάρτητα στις εξετάσεις και οι λογαριασμοί τους επιβεβαίωσαν ο ένας τον άλλο με σημαντικές λεπτομέρειες.
Η χρήση πολύγραφων σε ομοσπονδιακούς οργανισμούς έχει αναφερθεί ευρέως και το DHS έχει δηλώσει ότι είναι «μη απολογητικό» για τις προσπάθειές του να ξεριζώσει τους διαρρήκτες. Όμως οι ταυτότητες των ατόμων που διεξήγαγαν τις εξετάσεις ήταν προηγουμένως άγνωστες. Οι αξιωματούχοι είπαν στον Guardian ότι τα λίγα άτομα που διαχειρίστηκαν τους πολυγράφους τους αυτοπροσδιορίστηκαν ως προσωπικό της πολεμικής αεροπορίας που χρησιμοποιούνταν για να ανακρίνουν πολιτικούς υπαλλήλους μιας ξεχωριστής ομοσπονδιακής υπηρεσίας.
Ο Guardian υπέβαλε λεπτομερείς ερωτήσεις στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, στις Υπηρεσίες Ιθαγένειας και Μετανάστευσης των ΗΠΑ, στο Υπουργείο Άμυνας και Δημόσιες Υποθέσεις της Πολεμικής Αεροπορίας σχετικά με την πολυγραφία πολιτικών υπαλλήλων από στρατιωτικό προσωπικό, την εξάλειψη των εποπτικών οργάνων, τη μεταχείριση του προσωπικού σταδιοδρομίας και τον χωρισμό οικογενειών. Το τμήμα επικοινωνιών της Πολεμικής Αεροπορίας αρνήθηκε να εξετάσει την ουσία των ερωτήσεων, παραπέμποντας τον Guardian στο DHS, δηλώνοντας ότι τυχόν πολυγραφίες του προσωπικού του DHS «θα είχαν πραγματοποιηθεί υπό [DHS's] κατεύθυνση και εξουσία. Το DHS δεν απάντησε σε πολλαπλά αιτήματα για σχόλια.
Οι δοκιμές πολυγράφου προκλήθηκαν φαινομενικά από απροσδιόριστες ανησυχίες σχετικά με τις άδειες ασφαλείας των εργαζομένων. Κανένας από τους πρώην αξιωματούχους δεν είπε ότι του έδειξαν τους υποκείμενους ισχυρισμούς ή δεν του δόθηκε η ευκαιρία να απαντήσουν προτού διαταχθεί να εμφανιστεί. Όλοι είπαν ότι πίστευαν ότι η δικαιολογία ήταν κατασκευασμένη και χρησιμοποιήθηκε για να δημιουργηθεί ένα κλίμα φόβου.
Αρκετοί πρώην αξιωματούχοι που υποβλήθηκαν στον πολύγραφο θυμήθηκαν επίσης ότι τους είχαν διαβάσει τα δικαιώματα Miranda πριν ξεκινήσει η ανάκριση.
«Μιραντίστηκα», θυμάται ένας πρώην αξιωματούχος. “Οι προειδοποιήσεις Μιράντα είναι μόνο για ποινικές έρευνες και διώξεις. Δεν υπάρχει πολιτικό ή εργασιακό πλαίσιο για να σας διαβάσουν τα δικαιώματά σας. Υπονοούσε έντονα ότι επρόκειτο να με συλλάβουν και να φύγω με χειροπέδες.â€
Οι εργαζόμενοι έλαβαν γραπτή ειδοποίηση που περιέγραφε την εξέταση ως εθελοντική. Αλλά πολλοί πρώην υπάλληλοι είπαν ότι οι προϊστάμενοι τους είπαν ότι η ανώτερη ηγεσία είχε καταστήσει σαφείς τις συνέπειες: η άρνηση θα μπορούσε να οδηγήσει σε απώλεια άδειας ασφαλείας και, μαζί με αυτήν, της δουλειάς τους.
Τουλάχιστον τρεις πρώην αξιωματούχοι του DHS περιέγραψαν ότι τους συνόδευσαν σε μικρά δωμάτια χωρίς παράθυρα και συνδέθηκαν με πολυγραφικό εξοπλισμό, συμπεριλαμβανομένου ενός σφυγμού, αισθητήρων στο πάτωμα κάτω από τα πόδια και στο κάθισμα της καρέκλας τους, περιχειρίδας αρτηριακής πίεσης και ζώνες στο στήθος που μετρούσαν τα μοτίβα της αναπνοής. Τους δόθηκε η οδηγία να αντικρίσουν έναν κενό τοίχο ενώ ο εξεταστής καθόταν πίσω τους. Μια βιντεοκάμερα καταγράφηκε από τη γωνία. Ένα δωμάτιο περιείχε αμφίδρομο γυαλί καθρέφτη.
Οι αξιωματούχοι είπαν ότι είχαν προειδοποιηθεί να μην αλλάξουν την αναπνοή τους και τους είπαν ότι η μη συμμόρφωση θα μπορούσε να ακυρώσει τα αποτελέσματα. Ένας αξιωματούχος θυμήθηκε ότι η περιχειρίδα της αρτηριακής πίεσης παρέμεινε φουσκωμένη για μεγάλες εκτάσεις, με αποτέλεσμα το χέρι της να γίνει έντονο κόκκινο. Ένας άλλος είπε ότι ένιωθαν σαν να πνίγονταν επειδή τους απαγορεύτηκε να πάρουν «βαθιές ανάσες».
Ορισμένες εξετάσεις διήρκεσαν έως και έξι ώρες. Αρκετοί υπάλληλοι έπρεπε να επιστρέψουν για πρόσθετες συνεδρίες.
«Σε ενθαρρύνουν να χύσεις τα πάντα, λέγοντας ότι θα «ξεπεράσεις» τις ερωτήσεις αν δεν έχεις τίποτα στο μυαλό σου», είπε ένας πρώην υπάλληλος. “Ασήμαντα πράγματα από την προσωπική σας ζωή, πριν από χρόνια. Τότε σε κάνουν να νιώθεις πολύ ανήθικο άτομο.â€
Αναγκαστικές μεταθέσεις
Για πολλούς η εξέταση ήταν μόνο η αρχή.
Οι αξιωματούχοι έλαβαν εντολή να αναφέρονται σε γραφεία σε διάφορα μέρη της χώρας, συχνά σε ρόλους για τους οποίους δεν είχαν εμπειρία και σε υπηρεσίες με αποστολές πολύ μακριά από τις δικές τους.
Οι σημερινοί και πρώην αξιωματούχοι είπαν ότι η εκτεταμένη δομή του τμήματος, που περιλαμβάνει περισσότερες από 20 υπηρεσίες με πολύ διαφορετικές αποστολές, επέτρεψε στην ηγεσία να χρησιμοποιήσει τις επανατοποθετήσεις ως μια ισχυρή τακτική πίεσης κατά των εργαζομένων σταδιοδρομίας. Ωστόσο, οι εργαζόμενοι έλαβαν μόνο ημέρες για να αποφασίσουν αν θα αποδεχτούν την επανατοποθέτηση, σύμφωνα με την έρευνα του Guardian. Κάποιοι παραιτήθηκαν. Άλλοι δέχτηκαν εξαγορές. Λίγοι έμειναν.
Αρκετοί σημερινοί αξιωματούχοι είπαν ότι έμειναν όχι επειδή συμφωνούσαν με τις οδηγίες του τμήματος, αλλά για προσωπικούς λόγους. Ένας αξιωματούχος είπε ότι ένιωθαν «υποχρεωμένες από τις υποχρεώσεις προς την οικογένειά τους». Ήταν συχνά οι κύριοι πάροχοι στα νοικοκυριά τους, υπεύθυνοι για την ασφάλιση υγείας, τις πληρωμές ενοικίων ή υποθηκών και την εκπαίδευση των παιδιών τους. Ένας ανώτερος αξιωματούχος του DHS περιέγραψε την απόφαση ως καθημερινό ηθικό συμβιβασμό.
Η χρήση της επανατοποθέτησης ως τακτικής πίεσης συνέβη επίσης κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ, σύμφωνα με τον Ρον Ρόζενμπεργκ, πρώην ανώτερο στέλεχος της υπηρεσίας USCIS που πέρασε περισσότερα από 26 χρόνια στην ομοσπονδιακή υπηρεσία.
Ο Ρόζενμπεργκ υπηρέτησε ως περιφερειακός διευθυντής για την περιοχή του μέσου Ατλαντικού, επιβλέποντας περισσότερους από 450 υπαλλήλους σε πέντε επιτόπια γραφεία και βοήθησε να ηγηθεί της απάντησης της υπηρεσίας στην εκκένωση του Αφγανιστάν το 2021, υποστηρίζοντας την επανεγκατάσταση περισσότερων από 75.000 εκτοπισμένων σε έξι μήνες. Η δουλειά του του χάρισε ένα βραβείο προεδρικού βαθμού υπό την κυβέρνηση Μπάιντεν, μια από τις υψηλότερες διακρίσεις στην ομοσπονδιακή υπηρεσία.
Ο Ρόζενμπεργκ είπε ότι οι πολιτικοί διορισμένοι προσπάθησαν επανειλημμένα να τον απωθήσουν κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ μέσω επανατοποθέτησης. Όταν οι επαναλαμβανόμενες μεταθέσεις απέτυχαν να τον διώξουν, είπε, οι αξιωματούχοι προσπάθησαν να μεταφέρουν τη θέση του σε άλλη πολιτεία, μια κίνηση που θα απαιτούσε από την οικογένειά του να ξεριζώσει τη ζωή τους. Απείλησε να κινηθεί νομικά κατά του USCIS και η πρόταση τελικά εγκαταλείφθηκε. Παρέμεινε στην κυβέρνηση για άλλα έξι χρόνια.
Όμως ο Ρόζενμπεργκ είπε ότι η δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ ήταν θεμελιωδώς διαφορετική.
«Αν το πρώτο ήταν κακό, το δεύτερο ήταν σαν να ανάβεις ένα κάνιστρο καυσίμων αεροσκαφών την πρώτη μέρα», είπε.
Μέσα σε λίγες εβδομάδες, είπε, το προσωπικό σταδιοδρομίας επανατοποθετήθηκε, τα γραφεία κατευθύνθηκαν να αφαιρέσουν τις αντωνυμίες από τις υπογραφές των email και οι υπάλληλοι έλαβαν οδηγίες να αφαιρέσουν πινακίδες που προσδιορίζουν τα μπάνια που περιλαμβάνουν το φύλο. «Κάθε μέρα γινόταν ένα άλλο ζήτημα πολιτισμικού πολέμου», είπε ο Ρόζενμπεργκ. “Δεν υπήρχαν φίλτρα, δεν υπήρχαν περιορισμοί. Θα κινούνταν όσο πιο γρήγορα και πιο δυνατά γινόταν.â€
Για τον Rosenberg, η ατμόσφαιρα επεκτάθηκε πέρα από τις πολιτικές διαφωνίες.
«Υπάρχει μια μαρτυρία και μια εκδικητική συμπεριφορά που είναι ενδημική σε αυτούς τους ανθρώπους», είπε. “Θυμίζει την αντικομμουνιστική παράνοια της εποχής McCarthy. Δεν είναι διαφορετικό.â€
Αξιωματούχοι που πήραν συνέντευξη από τον Guardian περιέγραψαν ένα πρακτορείο που καταναλώνεται όλο και περισσότερο από εσωτερικές διαμάχες εξουσίας, πολιτική πίεση και απαιτήσεις για προσωπική πίστη.
Ένας πρώην ανώτερος αξιωματούχος των Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων με γνώση από πρώτο χέρι για τη δυναμική της ηγεσίας του τμήματος είπε ότι η Noem συγκρούονταν συχνά με ανώτερους ηγέτες σταδιοδρομίας εντός της CBP, συμπεριλαμβανομένων αξιωματούχων που δεν είχε την εξουσία να απομακρύνει.
Σύμφωνα με τον πρώην αξιωματούχο, όταν αυτές οι προσπάθειες απέτυχαν, μέλη του επιτελείου τους έγιναν στόχοι. Εργαζόμενοι που είχαν περάσει δεκαετίες μέσα στο τμήμα, συμπεριλαμβανομένου του προσωπικού του μπροστινού γραφείου υπεύθυνου για τον προγραμματισμό, τον συντονισμό των ταξιδιών και τις καθημερινές λειτουργίες, επανατοποθετήθηκαν, απωθήθηκαν ή απολύθηκαν.
Ο Τραμπ απέλυσε τη Νόεμ τον Μάρτιο του 2026 εν μέσω δικομματικής αντίδρασης μετά τις δολοφονίες δύο Αμερικανών πολιτών από ομοσπονδιακούς πράκτορες μετανάστευσης στη Μινεσότα και τον αυξανόμενο έλεγχο διαφημιστικής καμπάνιας 200 εκατομμυρίων δολαρίων που προωθεί την ηγεσία της, καθώς και ερωτήματα σχετικά με τις πρακτικές συμβάσεων του υπουργείου.
Στα τέλη Μαρτίου, εβδομάδες μετά την απόλυση του Noem, η Γερουσία επιβεβαίωσε τον Markwayne Mullin, έναν Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή από την Οκλαχόμα και τον πιο σκληρό υπερασπιστή του Trump, ως νέο γραμματέα του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας με ψήφους 54-45. Κατά την ακρόαση επιβεβαίωσης, ο Mullin δεσμεύτηκε να φέρει πιο σταθερό χέρι στο τμήμα από τον προκάτοχό του. «Ο στόχος μου σε έξι μήνες είναι να μην είμαστε η κύρια ιστορία κάθε μέρα», είπε.
Η Dorothea Lay, πρώην ανώτερη δικηγόρος της USCIS στο DHS και νυν αντιπρόεδρος πολιτικής στην Υπηρεσία Προσφύγων Ιησουιτών/ΗΠΑ, είπε ότι η παρατήρηση έχασε το ευρύτερο ζήτημα.
«Η επιθυμία να αποφευχθεί ο κακός τύπος για τη σκληρή και σκληρή επιβολή της μετανάστευσης δεν είναι δέσμευση να σταματήσουμε να εμπλέκεστε σε σκληρές και σκληρές πρακτικές και πολιτικές», είπε.
Η Mullin δεν έχει την όρεξη της Noem για προσωπικές βεντέτες, είπαν αρκετοί αξιωματούχοι, και η επίτροπος της CBP προσπάθησε να φέρει πίσω μέρος του προσωπικού που έδιωξε. Αλλά πολλοί σημερινοί υπάλληλοι είπαν ότι τίποτα επί της ουσίας δεν έχει αλλάξει. Ο Mullin, είπαν, έχει ελάχιστη εξουσία να χαράξει τη δική του πορεία υπό μια κυβέρνηση της οποίας η ατζέντα για τη μετανάστευση οδηγείται από τον Λευκό Οίκο. Αρκετοί αξιωματούχοι υπέδειξαν τον Stephen Miller, τον αναπληρωτή επικεφαλής του προσωπικού για θέματα πολιτικής, ως το πρόσωπο που συνεχίζει να καθορίζει την κατεύθυνση του τμήματος.
«Όσο ο Στίβεν Μίλερ είναι στον Λευκό Οίκο, είναι ο γραμματέας», είπε ένας σημερινός αξιωματούχος που θέλησε να διατηρήσει την ανωνυμία του φοβούμενος αντίποινα. “Mullin δεν προλαβαίνει να κάνει τις κλήσεις.â€
Ο Guardian υπέβαλε λεπτομερείς ερωτήσεις στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας και δεν έλαβε απάντηση πριν από τη δημοσίευση.
Εκτεταμένες ανθρώπινες συνέπειες
Η Sarah Pierce εντάχθηκε στο USCIS τον Ιανουάριο του 2023 ως ανώτερη αναλύτρια πολιτικής στο τμήμα ανθρωπιστικών υποθέσεων της υπηρεσίας, μετά από αρκετά χρόνια εργασίας για την πολιτική μετανάστευσης στο Καπιτώλιο.
Εργάστηκε σε μερικά από τα πιο ευαίσθητα ανθρωπιστικά προγράμματα του οργανισμού, συμπεριλαμβανομένων των προσφύγων, του ασύλου, του προσωρινού προστατευόμενου καθεστώτος και των παροχών που βασίζονται στα θύματα. Όταν ο Doge πρόσφερε εξαγορά στο ομοσπονδιακό προσωπικό σταδιοδρομίας, σε ορισμένους υπαλλήλους δόθηκε προθεσμία για να αποφασίσουν εάν θα αποχωρήσουν από την κυβέρνηση ή θα παραμείνουν και κινδυνεύουν με επανατοποθέτηση, τερματισμό ή απώλεια των επιδομάτων απόλυσης.
Παρακολούθησε τον πανικό να απλώνεται στο γραφείο της.
«Είχαμε μεγάλες συναντήσεις ομάδας όπου οι άνθρωποι έκλαιγαν», θυμάται ο Pierce. «Οι άνθρωποι μοιράζονταν πόρους πρόληψης αυτοκτονιών επειδή ανησυχούσαν για την ψυχική υγεία όλων κατά τη διάρκεια μιας τόσο τεράστιας αλλαγής».
Το τμήμα του Pierce, το οποίο δεν υπάρχει πλέον, ήταν υπεύθυνο για την ανάπτυξη και τη διατήρηση των πολιτικών που διέπουν τον τρόπο με τον οποίο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αντιμετώπιζε τις πιο ευάλωτες υποθέσεις της: πρόσφυγες, αιτούντες άσυλο, θύματα εμπορίας και επιζώντες ενδοοικογενειακής βίας. Ήταν ένα από τα γραφεία που βοήθησαν να διασφαλιστεί η ύπαρξη προστασίας για άτομα όπως η Wendy Hernández Reyes.
Τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, ο γιος του Reyes, ένας τρίχρονος πολίτης των ΗΠΑ ονόματι OrlÃn Hernández Reyes, δολοφονήθηκε βάναυσα από τον θείο του, Maldonado Erazo, στον οποίο είχε ανατεθεί η φροντίδα του μετά την απέλαση της μητέρας του στην Ονδούρα τον Ιανουάριο. Καθ’ όλη τη διάρκεια της κράτησής της, η Hernandez Reyes παρακαλούσε επανειλημμένα τους αξιωματούχους μετανάστευσης να επιτρέψουν στον Orlín να τη συνοδεύσει στην Ονδούρα, σύμφωνα με ρεπορτάζ της Washington Post, αλλά τα αιτήματά της έμειναν αναπάντητα. Ο δικηγόρος της, Shalyn Fluharty, είπε ότι η Hernández Reyes χρειαζόταν μόνο ένα αντίγραφο του διαβατηρίου του γιου της για να τον πάρει μαζί της.
Δεν έλαβε ποτέ ένα.
Για περισσότερο από μια δεκαετία, οι διοικήσεις και των δύο μερών έχουν διατηρήσει μια πολιτική που απαιτεί από τις αρχές μετανάστευσης να δίνουν στους γονείς που αντιμετωπίζουν απέλαση την επιλογή: να πάρουν τα παιδιά τους μαζί τους ή να κάνουν ρυθμίσεις για τη φροντίδα τους στις ΗΠΑ. Η πολιτική υπήρχε σε μεγάλο βαθμό επειδή η απέλαση μπορεί να διαχωρίσει τα παιδιά από τους ανθρώπους που είναι σε θέση να τα προστατεύσουν καλύτερα.
Μετά τον θάνατο του Ορλάν, η Φλουχάρτι υπέθεσε ότι θα ήταν απλό να φέρει τον Ερνάντες Ρέγιες πίσω στις ΗΠΑ για να παραστεί στην κηδεία του γιου της. οι συνθήκες έμοιαζαν ξεκάθαρες. Το δελτίο τύπου του γραφείου του σερίφη επιβεβαίωσε την ανθρωποκτονία. Ο θείος του παιδιού είχε συλληφθεί.
Αλλά για να εξασφαλιστεί η επιστροφή της απαιτήθηκαν τέσσερις ξεχωριστές διαπραγματεύσεις με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση: πρώτα, άδεια για 48 ώρες. Μετά 56. Τότε αρκετός χρόνος για να γίνει μια κηδεία.
«Μπορούμε, παρακαλώ, να έχουμε χρόνο να θάψουμε το σώμα;» θυμάται ο Φλουχάρτι να τον ρώτησε.
Τελικά, η USCIS χορήγησε στον Hernandez Reyes έξι μήνες ανθρωπιστική αποφυλάκιση υπό όρους. Επέστρεψε στη Φλόριντα φορώντας μια οθόνη GPS στον καρπό της.
Σε προηγούμενες κυβερνήσεις, είπε η Fluharty, θα είχε υποβάλει καταγγελία στο γραφείο του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας για τα πολιτικά δικαιώματα και τις πολιτικές ελευθερίες (CRCL), έναν εσωτερικό φύλακα που είναι εξουσιοδοτημένος να ερευνά την ανάρμοστη συμπεριφορά, να παρεμβαίνει σε μεμονωμένες περιπτώσεις και να επιβάλλει απαντήσεις από υπηρεσίες μετανάστευσης.
«Ήταν η εκκαθάριση σε κάθε επίπεδο», είπε ο Fluharty. «Ακόμη και ο μαλακός ιστός, οι μακροχρόνιες σχέσεις μέσα στο τμήμα, ώστε κάποιος να μπορεί να πάρει το τηλέφωνο και να καλέσει το σωστό άτομο».
Αλλά υπό την Kristi Noem, το γραφείο του CRCL είχε λειτουργικά εκσπλαχνιστεί. Περισσότεροι από 100 υπάλληλοι απολύθηκαν τον Μάρτιο του 2025 και περίπου 600 έρευνες για τα πολιτικά δικαιώματα πάγωσαν. Αν και αργότερα ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο διέταξε το DHS να κρατήσει το γραφείο ανοιχτό, σύμφωνα με τον Guardian, μια δικαστική εξέταση διαπίστωσε ότι λιγότερα από 40 άτομα εργάζονται. από σχεδόν 6.000 καταγγελίες που έλαβε, ερεύνησε απευθείας μόνο 183.
«Γνωρίζω πολλά παιδιά αυτή τη στιγμή που βρίσκονται σε ανασφαλείς καταστάσεις εξαιτίας των ενεργειών της κυβέρνησής μας», είπε ο Φλουχάρτι. “Αυτή η περίπτωση δεν είναι ανωμαλία.â€
