ΜΤο νερό από αχυρόχρωμο πρώτα γκρέμισε έναν περιμετρικό φράχτη και μετά έριξε φουσκάλες στην αυλή πριν χυθεί σε κάθε δωμάτιο. Μέσα σε λίγα λεπτά, ηλεκτρονικά είδη, συσκευές κουζίνας, έπιπλα, έγγραφα και ακαδημαϊκά πιστοποιητικά βυθίστηκαν.
Με το νερό να ανεβαίνει γρήγορα, ο Daniel Ebiesua εκκένωσε το σπίτι του στην περιοχή Shogunle του Λάγος, με τη σύζυγό του, το δύο εβδομάδων μωρό τους, τον τετράχρονο γιο και την πεθερά του στο διαμέρισμα ενός γείτονα στον επάνω όροφο. Εκεί έμειναν εγκλωβισμένοι για τέσσερις ώρες, βλέποντας αβοήθητοι την πλημμύρα να καταπίνει τους δρόμους από κάτω.
«Ήταν μια οδυνηρά δύσκολη βραδιά για την οικογένειά μου και εμένα», λέει για το βράδυ της 28ης Ιουνίου. «Έπρεπε να τους μεταφέρω σε ένα ξενοδοχείο, όπου τώρα ξοδεύουμε 35.000 νάιρα (19 £) καθημερινά και εξαρτώνται από την παραγγελία φαγητού.»
Μια ευδιάκριτη καφέ γραμμή νερού εξακολουθεί να σηματοδοτεί τους τοίχους του σαλονιού του και μια υγρή μυρωδιά κρέμεται στον αέρα καθώς μουσκεμένα στρώματα, σπασμένα έπιπλα και κατεστραμμένα ηλεκτρονικά βρίσκονται έξω στη βροχή. Για τον Ebiesua, ο πόνος δεν αφορά μόνο τις υλικές ζημιές που προκάλεσε η πλημμύρα, αλλά και τις ψυχολογικές επιπτώσεις. «Τώρα κάθε σκοτεινό σύννεφο μοιάζει σαν προειδοποίηση, κάθε βροχόπτωση πυροδοτεί έναν πόνο φόβου ότι μπορεί να συμβεί ξανά.»
Καθώς η Νιγηρία βλέπει πιο συχνές και καταστροφικές πλημμύρες που προκαλούνται από καταρρακτώδεις βροχές σε συνδυασμό με βουλωμένα κανάλια αποστράγγισης και άνοδο της στάθμης της θάλασσας, οι ειδικοί λένε ότι η διαδικασία ανοικοδόμησης δεν ξεκινά όταν τα νερά υποχωρούν, ειδικά με αυξανόμενο άγχος, θλίψη και ψυχολογική κόπωση.
Οι επαγγελματίες ψυχικής υγείας αποκαλούν αυτό το κρυφό βάρος μία από τις λιγότερο αναγνωρισμένες επιπτώσεις της κλιματικής έκτακτης ανάγκης.
«Βλέπουμε περισσότερους ανθρώπους να βιώνουν άγχος για το κλίμα», λέει η Δρ Faith Aboloje, εμπειρογνώμονας αποκατάστασης τραύματος και ιδρυτής της διαδικτυακής συμβουλευτικής πλατφόρμας Safe Corner by Jevwe. Σε αντίθεση με το τυπικό άγχος, αυτός ο φόβος συνδέεται με επαναλαμβανόμενες περιβαλλοντικές καταστροφές, παγιδεύοντας τους επιζώντες στην προσμονή και τον τρόμο. Για κάποιους, ο ήχος της βροχής και μόνο προκαλεί πανικό, θυμίζοντάς τους όσα έχουν ήδη ζήσει.
Λέει ότι οι επιζώντες από τις πλημμύρες βιώνουν «οικολογική θλίψη». «Η απώλεια σπιτιών και ταυτοτήτων, που οδηγεί σε παρατεταμένους αγώνες που διαταράσσουν τον ύπνο, την υγεία και τις σχέσεις και αφήνουν τις κοινότητες συναισθηματικά στραγγισμένες πολύ μετά τις πλημμύρες».
Στο Okun Alfa, ένα χαμηλό χωριό στο νησιωτικό τμήμα του Λάγος, ο 26χρονος οδηγός Joseph Moko ζει με επαναλαμβανόμενες πλημμύρες. «Όποτε βρέχει τη νύχτα, δυσκολεύομαι να κοιμηθώ γιατί θα μπορούσα να ξυπνήσω ανά πάσα στιγμή και να βρω το κρεβάτι μου βυθισμένο», λέει. “Είμαι πάντα σε εγρήγορση, ακούω τη βροχή, έτοιμος να μαζέψω τα πράγματά μου πριν μπει το νερό στο σπίτι. Δεν μπορείς ποτέ να ξεκουραστείς πραγματικά γιατί δεν ξέρεις τι θα φέρει η επόμενη ώρα.â€
Η επαγρύπνηση έχει ψυχικό τίμημα, λέει ο Μόκο. “Κάθε φορά που αρχίζει να πέφτει η βροχή, ο φόβος επανέρχεται. Πληρώνετε ενοίκιο ελπίζοντας ότι θα έχετε ένα ήσυχο μέρος για να κοιμηθείτε, αλλά αντ’ αυτού είστε ανήσυχοι όλη τη νύχτα, αναρωτιέστε αν θα έρθει ξανά η πλημμύρα. Είναι ψυχικά εξαντλητικό, και είναι ένα πολύ, πολύ κακό συναίσθημα.â€
Η Υπηρεσία Υδρολογικών Υπηρεσιών της Νιγηρίας έχει προειδοποιήσει για άλλη μια επικίνδυνη περίοδο πλημμύρας φέτος, θέτοντας περισσότερες από 14.000 κοινότητες σε υψηλό κίνδυνο και τουλάχιστον 15.000 σε μέτριο κίνδυνο.
Πίσω από τα στατιστικά στοιχεία κρύβονται οικογένειες που επανειλημμένα ανοικοδομούν σπίτια, μεταφέρουν τα παιδιά τους, παίρνουν δάνεια και ξεκινούν ξανά.
Οι υποστηρικτές του κλίματος όπως η Jennifer Uchendu του SustyVibes περιγράφουν μια άλλη συνέπεια γνωστή ως «αλλοστατική υπερφόρτωση» – παρατεταμένο στρες. «Το να ζουν με συνεχείς περιβαλλοντικές απειλές κρατά τους ανθρώπους σε αυξημένη κατάσταση, αυξάνοντας τους κινδύνους κατάθλιψης, άγχους, υπέρτασης, καρδιακών παθήσεων και ασθενέστερου ανοσοποιητικού
Σε αντίθεση με το τραύμα, το χρόνιο κλιματικό στρες αναπτύσσεται σταδιακά, καθιστώντας συχνά δύσκολο να παρατηρήσετε πότε αρχίζει να επηρεάζει κάθε πτυχή της καθημερινής ζωής.
Στο Abule Ogun, στην πολιτεία Ogun, οι φετινές βροχοπτώσεις έφεραν καταστροφή στη μικροϊδιοκτήτρια Glory Sunday, καταστρέφοντας τις καλλιέργειες καλαμποκιού και κολοκύθας της. “Μόνο λίγος αραβόσιτος επέζησε. Το ugu (κολοκύθα με αυλάκια) καταστράφηκε ολοσχερώς», λέει. “Δεν μπόρεσε να επιβιώσει λόγω του υπερβολικού νερού πλημμύρας στο αγρόκτημα. Μπορεί να μην επιζήσω από την πλημμύρα αν ξαναρχίσει.â€
Ήταν ένα σοβαρό οικονομικό πλήγμα, η πλημμυρισμένη φάρμα κατέστρεψε μήνες σκληρής δουλειάς και μια σοδειά που θα συντηρούσε τα τέσσερα παιδιά της. «Αν όλα είχαν πάει καλά, θα μπορούσαμε να βγάλουμε περίπου 500.000 νάιρα (270 £) από το ugu.»
Στο Λάγος, ο Kenechukwu Okosa είχε πάει στην εκκλησία το πρωί της τελευταίας Κυριακής του Ιουνίου. Καθώς επέστρεφε στην επιχείρησή του, Cloudearth Farms στην Okota, άρχισε να λαμβάνει κλήσεις ότι το ιχθυοτροφείο του πλημμύριζε. «Ο καλών μου είπε στο τηλέφωνο ότι όλα δεν πάνε, όλα τα ψάρια σου δεν πάνε, η καρδιά μου μόλις βούλιαξε.»
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο Okosa λέει ότι ποτέ δεν είχε φανταστεί ότι η πλημμύρα θα μπορούσε να βυθίσει το αγρόκτημα. «Όταν μπήκα στο συγκρότημα, είδα μερικά από τα ψάρια μου να κολυμπούν γύρω», λέει. “Ένιωσα καταστροφικό. Ο σύντροφός μου και εγώ σκεφτόμαστε απλώς να εγκαταλείψουμε την επιχείρηση.â€
Έχασαν σχεδόν 8.000 ψάρια και 32 κοτόπουλα από την πλημμύρα.
Πέρα από την άμεση απώλεια σπιτιών και μέσων διαβίωσης, ο Arjun Jain, εκπρόσωπος της υπηρεσίας του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες στη Νιγηρία, είπε ότι οι οικογένειες που εκτοπίστηκαν λόγω καταστροφών αντιμετωπίζουν συντριπτική αβεβαιότητα.
“Αναγκάζονται να αντιμετωπίσουν πιεστικά ερωτήματα σχετικά με την επιβίωση, την ασφάλεια και το μέλλον τους. Έρχονται με πολλά τραύματα και όταν το συνδυάζετε με μαζική, αναγκαστική μετατόπιση, αυτές οι ανησυχίες γίνονται πιο έντονες.
Αν και αναγνωρίζει ότι οι καταστροφές καταπονούν τα άτομα, ο Jain λέει ότι τα ισχυρά οικογενειακά και κοινοτικά δίκτυα παραμένουν βασικές ψυχολογικές προστασίες.
Στο Sogunle, ο Solomon Kehinde δεν μπόρεσε να αντέξει οικονομικά τη διαμονή του σε ξενοδοχείο αφού πλημμύρισε από το σπίτι του και έχει βρει προσωρινό καταφύγιο σε έναν φίλο του, μαζί με τη σύζυγό του και τα τρία παιδιά του.
Αν και τα νερά έχουν υποχωρήσει, ο Kehinde λέει ότι το ψυχολογικό τραύμα από το συμβάν δεν έχει τον ίδιο και την οικογένειά του να κοιμηθεί στο σπίτι τους. “Δεν μπορώ να κοιμηθώ εδώ προς το παρόν γιατί φοβάμαι τους βατράχους, τους σκορπιούς ή τα φίδια. Η πλημμύρα θα μπορούσε να τους είχε μεταφέρει στο διαμέρισμά μου», λέει.
Σύμφωνα με τον Jain, η πράξη της αποχώρησης είναι μόνο ένα μέρος της ιστορίας. «Αυτό που βλέπετε είναι κάποιος να ξεφεύγει από τις πλημμύρες, αλλά στην πραγματικότητα φεύγει πολύ περισσότερο και κουβαλάει πολλά περισσότερα από τα ρούχα στην πλάτη του».
Για δεκαετίες, η Νιγηρία είχε ένα σημαντικό κενό θεραπείας για ψυχικές ασθένειες, με λίγους ψυχιάτρους, ψυχολόγους και ψυχιατρικούς κοινωνικούς λειτουργούς για περισσότερους από 220 εκατομμύρια ανθρώπους. Οι υπηρεσίες παρέχονται κυρίως σε αστικά νοσοκομεία, περιορίζοντας την πρόσβαση σε εξειδικευμένη περίθαλψη.
Οι επιζώντες βασίζονται σε συγγενείς, γείτονες και εκκλησίες. Οι ανθρωπιστικές προσπάθειες επικεντρώνονται στη στέγαση, την τροφή και την ιατρική περίθαλψη, συχνά παραβλέποντας την ψυχική υγεία παρά τα στοιχεία μακροπρόθεσμων ψυχολογικών επιπτώσεων των κλιματικών καταστροφών.
Ο καθηγητής Godson Ana, του τμήματος περιβαλλοντικών επιστημών υγείας του Πανεπιστημίου του Ibadan, αποδίδει τους φόβους του Kehinde σε μια φυσική ψυχολογική αντίδραση.
«Όταν τα θύματα εκτοπίζονται από τα σπίτια τους, αυτό επηρεάζει σοβαρά την ψυχική τους ευημερία, διαταράσσει τα μέσα διαβίωσης, απειλεί την επιβίωση και διακόπτει τις κοινωνικοοικονομικές δραστηριότητες», λέει η Ana, σημειώνοντας ότι οι επαναλαμβανόμενες καταστροφές μπορούν να δημιουργήσουν έναν κύκλο ανησυχιών που σχετίζονται με το κλίμα.
