εγώΣτο απώτερο μέλλον, σε έναν πλανήτη που δεν είναι Γη, η τεχνητή νοημοσύνη είναι επικεφαλής. Αυτή η οντότητα δεν είναι ρομπότ δολοφόνος τύπου Skynet, αλλά μια μηχανή που νοιάζεται για την ανθρωπότητα. Εμφανιζόμενη πιο ορατά ως χαριτωμένα droid, η τεχνολογία είναι διάχυτη – ενσωματωμένη σε όλα, από τη σχεδίαση της κομψής αρχιτεκτονικής μέχρι τον υπέροχο, κυρίως ηλιόλουστο τεχνητό καιρό. Το λεγόμενο Σύστημα Βελτιστοποίησης έχει μόνο μία ευθύνη: να εξασφαλίσει τη μεγαλύτερη ευτυχία για τον μεγαλύτερο αριθμό ανθρώπων.
Σε λιγότερο έμπειρα χέρια, αυτό το παιχνίδι θα μπορούσε να ήταν σαν ένα προπτυχιακό σεμινάριο για τα όρια του ωφελιμισμού. Αλλά το ιαπωνικό στούντιο Marumittu Games παντρεύει κομψά τις φιλοσοφικές του ανησυχίες με έξυπνες σχεδιαστικές επιλογές. Παίζετε ως νεαρός, ανώνυμος Διαμεσολαβητής που έχει ως αποστολή να φροντίζει τόσο τα bots της πόλης όσο και τους ανθρώπους της. Κάθε πρωί ξυπνάτε, κοιμάστε νυσταγμένα στο μπάνιο πριν καθίσετε για ένα υπέροχο πρωινό και μετά ξεκινήστε τη δουλειά της ημέρας σας. Όπως όλα τα άλλα σε αυτό το εγγύς μέλλον σενάριο, η εργασία έχει σχεδιαστεί για να προκαλεί όσο το δυνατόν λιγότερη απογοήτευση, που ισοδυναμεί με απλά μαθηματικά πειράγματα εγκεφάλου σε ένα πλέγμα – τίποτα υπερβολικά φορολογικό, αλλά αρκετά για να σας κρατήσει αφοσιωμένους.
Αυτό είναι το D-topia με λίγα λόγια: ο σχεδιασμός του σε στιλ αλυσίδας μαργαρίτας, που σας οδηγεί ομαλά από το ένα ήρεμο εσωτερικό σε μπλε σχιστόλιθο στο άλλο (και μια εύκολη δουλειά στο επόμενο), σατιρίζει το μέλλον της ευκολίας. Σε στιγμές διακοπής μεταξύ εργασίας και ύπνου, μπορείτε να συνομιλήσετε με πιο εκκεντρικούς κατοίκους για τους οποίους αυτό δεν είναι παράδεισος αλλά κάτι πιο εκνευριστικό. Ο ευγενικός γίγαντας Tot έχει ένα τσιπ υπολογιστή συνδεδεμένο στον εγκέφαλό του για να βοηθήσει στη ρύθμιση των συναισθημάτων και της πείνας του. Η Eebie λαχταρά να εκφραστεί μέσα από την τρελή μόδα, μια παρία σε έναν κόσμο όπου όλοι οι άλλοι ντύνονται με ανώνυμα αλλά τόσο κομψά ρούχα σε στυλ Arket.
Βελτιώνετε τις σχέσεις σας με αυτούς τους ανθρώπους μέσω μιας απλής συνομιλίας και, κατά περίπτωση, αποφασίζοντας πώς να βοηθήσετε όταν σας παρουσιάζονται εναλλακτικές πορείες δράσης. Κάποια στιγμή, σε μια προσπάθεια να απαλύνω τη διάθεση του Τοτ που είχε σκοτεινιάσει από την ψεύτικη βροχή, παρείσαξα το σύστημα καιρού (άλλο ένα εύκολο παζλ) για να επαναφέρω τη λαμπερή, ψεύτικη λιακάδα.
Αυτό είναι ένα απατηλά απλό παιχνίδι ειπωμένο έντεχνα, του οποίου το δάγκωμα παραμένει στην περιφέρεια της αφήγησής του (όπως με την υποπλοκή που θυμίζει την ανατριχιαστική δυστοπία συγκομιδής οργάνων του Kazuo Ishiguro, Never Let Me Go). Φτάνει σε μια στιγμή που η τεχνητή νοημοσύνη δεν υπήρξε ποτέ πιο αμφιλεγόμενη, που επαινείται από τα στελέχη των εταιρειών τεχνητής νοημοσύνης ως ο σωτήρας των πιο ακανθωδών προβλημάτων του κόσμου και αποδοκιμάζεται από εκείνους με πιο νηφάλια διάθεση ως οδηγός περαιτέρω δυστυχίας. Αλλά η Marumittu Games δεν είναι ποτέ ανησυχητική: είναι πιο έξυπνη από αυτό, ανατρέπει τις φιλόξενες παγίδες σε ύπουλο αποτέλεσμα, αφήνοντας τα υπαρξιακά της ερωτήματα να κρέμονται στον απίστευτα άοσμο αέρα της D-topia.
Το αποτέλεσμα είναι κάπως τρομακτικό αν, στο πραγματικό παίξιμο, νυσταγμένο: η τεχνητή νοημοσύνη δεν ισοπεδώνει απλώς την κουλτούρα της D-topia, αλλά περιορίζει τα μέρη και τους ανθρώπους της. Με τα γαλήνια περιβάλλοντα, το καλοδιατηρημένο πράσινο και τους αυστηρούς ελέγχους θερμοκρασίας, το παιχνίδι μοιάζει με μια πολυτελή πτέρυγα παρηγορητικής φροντίδας. Η παρακμή της ανθρωπότητας αντιμετωπίζεται προσεκτικά, η απαρχαιότητά της έχει αποτυπωθεί. Όταν επιτέλους φτάνει το φιλί του θανάτου, σχεδόν δεν το παρατηρούμε.
