Η αυστραλιανή κυβέρνηση λέει ότι θέλει «πραγματικές κατηγορίες με δόντια» για τη θανατηφόρα δηλητηρίαση μεθανόλης δύο εφήβων ταξιδιωτών στο Λάος, καθώς οι αρχές προετοιμάζονται να επιβάλουν μικρότερες κατηγορίες που έχουν χαρακτηριστεί «πικρά» απογοητευτικές.
Οι ταξιδιώτες της Μελβούρνης Bianca Jones και Holly Morton-Bowles, και οι δύο 19 ετών, έκαναν σακίδιο στο έθνος της νοτιοανατολικής Ασίας στα τέλη του 2024 όταν δηλητηριάστηκαν θανάσιμα με μεθανόλη ενώ έπιναν στον ξενώνα Nana backpackers στο Vang Vieng.
Στο περιστατικό έχασαν επίσης τη ζωή τους μια Βρετανίδα, ένας Αμερικανός και δύο Δανέζες.
Οι αξιωματούχοι στο Λάος επρόκειτο να ολοκληρώσουν την έρευνά τους την Παρασκευή, με δύο αδικήματα που αναμένεται να επιβληθούν που επιφέρουν έως και ένα χρόνο φυλάκιση και μέγιστο πρόστιμο 1.600 δολαρίων Αυστραλία.
Ο πατέρας της Χόλι, Σον Μπόουλς, είπε στο ραδιόφωνο 2 GB ότι ήταν συντετριμμένος με την προοπτική.
Είχε ενημερωθεί για τις πιθανές κατηγορίες και δεν ήταν τα αποτελέσματα που αναζητούσε η οικογένειά του.
«Είναι καταστροφικά νέα για εμάς», είπε.
Κατάλαβε ότι επρόκειτο να απαγγελθούν κατηγορίες εναντίον των υπευθύνων για την παρασκευή της φερόμενης μολυσμένης βότκας.
«Δεν είμαστε ακόμα πεπεισμένοι ότι είναι οι σωστοί άνθρωποι», είπε.
“Έχουμε βγει τόσες πολλές αντικρουόμενες ιστορίες, είναι πολύ δύσκολο να εντοπίσουμε ποιος ακριβώς φταίει. Αλλά προφανώς αυτό δεν συνέβη.â€
Ο πατέρας της Bianca, Mark Jones, αποδοκίμασε επίσης τις κατηγορίες που αναμένεται να απαγγελθούν.
«Είναι απαράδεκτο ο θάνατος της κόρης μας, της καλύτερής της φίλης, Χόλι, και τριών άλλων όμορφων γυναικών να καταλήγει στο δυνητικό μέγιστο αποτέλεσμα ενός έτους φυλάκισης και 1.600 δολαρίων [fine]», είπε στο ABC TV.
Η μητέρα της Bianca, Michelle Jones, είπε: «Είναι σαν να μην είχε καν σημασία η ζωή τους. Είμαστε πραγματικά τρομοκρατημένοι με όλα αυτά.â€
Προειδοποίησε τους υποψήφιους ταξιδιώτες «μην πάνε στο Λάος» και προέτρεψε όσους το κάνουν να καταναλώνουν μόνο εμφιαλωμένα ή κονσερβοποιημένα ποτά.
Η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας, Penny Wong, δήλωσε ότι η αυστραλιανή κυβέρνηση ήταν «βαθιά απογοητευμένη και πικρά απογοητευμένη».
Σε μια δήλωση το πρωί της Παρασκευής, ο Wong είπε ότι οι κατηγορίες «πρέπει να αντικατοπτρίζουν τη σοβαρότητα της τραγωδίας». Επιβεβαίωσε ότι αυτή και ο πρωθυπουργός εξέφραζαν αυτές τις προσδοκίες στους ομολόγους τους του Λάος.
Ο Γουόνγκ ανακοίνωσε ότι ο ειδικός απεσταλμένος Πάμπλο Κανγκ, που διορίστηκε να «διερευνήσει όλους τους δρόμους για να επιτύχει πρόοδο στην έρευνα», ταξίδευε στο Λάος την Παρασκευή.
Ο Kang «θα μεταφέρει τις αντιρρήσεις της αυστραλιανής κυβέρνησης και θα ενισχύσει τις προσδοκίες μας για μια έρευνα που θα αποδώσει δικαιοσύνη για τη Χόλι, την Μπιάνκα και τα άλλα θύματα της δηλητηρίασης με μεθανόλη».
Η Wong είπε ότι θα πιέσει προσωπικά το θέμα την επόμενη εβδομάδα στις συναντήσεις των υπουργών Εξωτερικών που σχετίζονται με την ASEAN στη Μανίλα.
Στην Καμπέρα, ο υπηρεσιακός γραμματέας του Dfat κάλεσε τον πρέσβη του Λάος.
Ο ομοσπονδιακός υπουργός Υγείας, Μαρκ Μπάτλερ, δήλωσε ότι η κυβέρνηση θα παρακολουθεί στενά καθώς οι αρχές του Λάο προετοιμάζονται να πραγματοποιήσουν συνέντευξη Τύπου για το θέμα.
«Όλοι μας μπορούμε να φανταστούμε τη θλίψη και την αίσθηση απώλειας που περνούν αυτές οι οικογένειες τώρα», είπε. â€œΗ καρδιά μας ραγίζει ξανά γι’ αυτούς.â€
Η αυστραλιανή κυβέρνηση προσφέρθηκε να παράσχει στον ομόλογό της Λάος πόρους για τη διεξαγωγή πλήρους έρευνας, η οποία είχε απορριφθεί, είπε ο Μπάτλερ.
“Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για το τι περιμένουμε. Συνεχίζουμε να τους παροτρύνουμε να πιέσουν για πραγματική λογοδοσία και να εισαγάγουν ορισμένες πραγματικές χρεώσεις με δόντια.â€
