Οι ταξιδιώτες του υπεραστικού σιδηρόδρομου αντιμετωπίζουν πιθανή αναστάτωση αυτό το καλοκαίρι στις τρεις κύριες γραμμές της Μεγάλης Βρετανίας βορρά-νότου, με τους οδηγούς να ψηφίζουν για απεργία σε δύο γραμμές και τα δρομολόγια να περικόπτονται στην άλλη λόγω δυσλειτουργίας τρένων.
Η East Midlands Railway ανακοίνωσε ότι θα ακυρώσει εκατοντάδες δρομολόγια τις επόμενες εβδομάδες από το υπεραστικό της δρομολόγιο στην κεντρική γραμμή Midland, λόγω των συνεχιζόμενων προβλημάτων με τον στόλο των τρένων Hitachi.
Το συνδικάτο μηχανοδηγών Aslef προκήρυξε απεργιακή ψηφοφορία στο LNER, το οποίο εκτελεί τα τρένα μεταξύ Λονδίνου και Σκωτίας, μετά την αποτυχία μιας συμφωνίας για τις αμοιβές. Οι οδηγοί ψηφίζουν ήδη αν θα απεργήσουν για την πληρωμή στο Avanti West Coast.
Η EMR ακυρώνει περίπου 20 γρήγορα τρένα την ημέρα μεταξύ Λονδίνου, Σέφιλντ και Νότιγχαμ, ενώ άλλα θα είναι επίσης βραχυπρόθεσμα και είναι πιθανό να έχουν κόσμο. Ο νέος στόλος της κατηγορίας 810, που προηγουμένως ονομαζόταν Auroras όταν ανακοινώθηκε η εκτόξευσή τους πριν από λιγότερο από ένα χρόνο, έχουν υποφέρει από αυτό που η EMR αποκαλεί «προβλήματα απόδοσης και αξιοπιστίας».
Ο αερομεταφορέας επέκρινε επίσης τη συντήρηση από τη Hitachi του υπάρχοντος στόλου που επρόκειτο να αντικαταστήσουν τα Auroras, τα τρένα της κλάσης 222, τα οποία, όπως είπε, είχαν «επηρεάσει σημαντικά την ικανότητα της EMR να εκτελεί μια συνεπή υπηρεσία υπεραστικών υπηρεσιών».
Ο Will Rogers, διευθύνων σύμβουλος της EMR, δήλωσε: «Η απόδοση του στόλου της κλάσης 810 έχει πέσει κάτω από τα επίπεδα που περιμένουμε εμείς και οι πελάτες μας και είναι απαραίτητο να εισαγάγουμε ένα προσωρινό μειωμένο χρονοδιάγραμμα ενώ συνεργαζόμαστε με τον κατασκευαστή, Hitachi Rail, για να βελτιώσουμε τη συνέπεια στην εξυπηρέτηση.
“Λυπούμαστε για τη σημαντική αναστάτωση και την ταλαιπωρία που προκάλεσαν αυτά τα ζητήματα στους πελάτες μας και δεσμευόμαστε να αποκαταστήσουμε την αξιόπιστη υπηρεσία που δικαίως αναμένουν.â€
Ένας εκπρόσωπος της Hitachi Rail είπε ότι συνέχισε «να συνεργάζεται στενά με όλους τους εταίρους του κλάδου… εφαρμόζοντας βελτιώσεις και υποστηρίζοντας τη μετάβαση».
Τα τρένα bi-mode, που κινούνται με ντίζελ και ηλεκτρισμό, τέθηκαν σε λειτουργία φέτος μετά από τρία χρόνια καθυστέρηση.
Οι έρευνες για το θανατηφόρο σιδηροδρομικό δυστύχημα του Μπέντφορντ τον περασμένο μήνα εξακολουθούν να προσπαθούν να εξακριβώσουν τι έκανε ένα από τα νέα τρένα Aurora της EMR να σταματήσει στην κύρια γραμμή, προφανώς λόγω βλάβης στο αυτόματο σύστημα προειδοποίησης, πριν χτυπηθεί από άλλο τρένο EMR που είχε περάσει το κόκκινο φανάρι.
Οι οδηγοί τρένων στις δύο άλλες κύριες γραμμές υπεραστικών γραμμών που εκτείνονται βόρεια από το Λονδίνο θα μπορούσαν όλοι να απεργούν μέχρι τα τέλη Αυγούστου, αφού ο Άσλεφ προκήρυξε ψηφοφορία στο LNER την Παρασκευή.
Ο Dave Calfe, γενικός γραμματέας του σωματείου, δήλωσε: «Η αποτυχία της εταιρείας να κάνει μια κατάλληλη προσφορά είναι απαράδεκτη και γι’ αυτό ψηφίζουμε τα μέλη μας για εργατική δράση.»
Το συνδικάτο είπε ότι το Υπουργείο Μεταφορών είχε αρνηθεί να υπογράψει μια συμφωνία αμοιβής που συμφωνήθηκε με τον κρατικό φορέα εκμετάλλευσης East Coast.
Ένας εκπρόσωπος της DfT είπε: «Έχουμε δώσει την έγκριση της LNER για μια δίκαιη και προσιτή συμφωνία. Γνωρίζουμε πόσο απογοητευτική μπορεί να είναι η αναστάτωση για τους επιβάτες και ενθαρρύνουμε έντονα το σωματείο να συνεχίσει να συνεργάζεται εποικοδομητικά με το LNER για την επίτευξη λύσης.â€
Πριν από δύο εβδομάδες ο Aslef ανακοίνωσε μια παρόμοια ψηφοφορία στο Avanti West Coast σχετικά με τις απογοητευμένες διαπραγματεύσεις για τις αμοιβές. Το σωματείο δεν έχει ανανεώσει συμφωνία εργασίας για τις ημέρες ανάπαυσης, με αποτέλεσμα κάποιες ακυρώσεις.
