«Λοιπόν, ο Andy Burnham φαίνεται καλός τύπος.» Αυτά ήταν τα ελαφρώς απροσδόκητα αρχικά λόγια της πρώτης ομιλίας του Kemi Badenoch μετά την αλλαγή στην πρωθυπουργία. Αλλά μην κάνετε λάθος: ήταν εκεί για να θάψει τον αντίπαλό της.
Ακόμη και οι σκεπτικιστές του Badenoch εντός του Συντηρητικού κόμματος και μακρύτερα συμφωνούν ότι η ηγέτης των Τόρις γίνεται πιο σίγουρος και μπόρεσε να σφυρηλατήσει ένα όλο και πιο συνεκτικό μήνυμα για το κόμμα της, ένα μήνυμα που βασίζεται σε μια υπόσχεση οικονομικής επάρκειας.
Ωστόσο, αντιμετωπίζει μια διαφορετική πρόκληση τώρα που ο Burnham έχει αντικαταστήσει τον Keir Starmer.
Πέρα από το ότι είναι ένα νέο πρόσωπο με πιθανή αναπήδηση των δημοσκοπήσεων, ο πρώην δήμαρχος του Μάντσεστερ είναι περισσότερο φυσικός από τα μέσα ενημέρωσης, με την ικανότητα να εκτρέπει τις φασαρίες του Badenoch χρησιμοποιώντας αυτοκαταφρονητικό χιούμορ, όπως μια viral απάντηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τον περασμένο μήνα, αφού ο ηγέτης των Τόρις τον απέρριψε ως «ζεύγος βλεφαρίδων και μαύρο μπλουζάκι».
«Πρέπει να προσαρμοστεί – είναι όπως με οτιδήποτε άλλο όταν αλλάζει ο αντίπαλός σου», είπε ένας ανώτερος συντηρητικός. «Ως προσωπικότητα, ο Μπέρναμ είναι πολύ πιο συμπαθής [than Starmer]και έρχεται με αρκετό βαθμό δημοτικότητας. Πρέπει να περιμένει τις αδυναμίες της, και μια φαίνεται αμέσως να είναι: από πού προέρχονται τα χρήματα για όλα αυτά τα δώρα;
Και αυτό ήταν ένα από τα κύρια θέματα της ομιλίας του Μπάντενοχ το πρωί της Πέμπτης, που πραγματοποιήθηκε κάτω από θολό ήλιο σε μια βεράντα στον τελευταίο όροφο στο κεντρικό Λονδίνο.
Χαρακτηρίζοντας τη φιλοσοφία του Μπέρναμ ως «να βάλει ανώτατο όριο μια τιμή και να στείλει τον λογαριασμό κάπου αλλού», αμφισβήτησε επανειλημμένα πώς θα πλήρωνε ο νέος πρωθυπουργός για την πρώιμη αναταραχή των πολιτικών του. Το άλλο κεντρικό θέμα ήταν η φιλοδοξία, ο Badenoch αποκαλώντας τον Burnham πρωθυπουργό «με μικρές απαντήσεις σε μεγάλα προβλήματα».
Μια τέτοια πειθαρχία στο μήνυμα θα ήταν απαραίτητη για την ανάληψη της νέας επιχείρησης στο Νο 10, είπε ένας ανώτερος βουλευτής των Συντηρητικών, ειδικά δεδομένης της περιστασιακής τάσης του Badenoch να εμπλέκεται σε συζητήσεις πολιτισμού-πολέμου.
Η βουλευτής είπε: «Όταν έγινε για πρώτη φορά ηγέτης, υπήρχε μια μικρή ανησυχία ότι απλώς θα μιλούσε ατελείωτα για θέματα πολιτισμού και πολέμου. Αλλά αυτό δεν έχει συμβεί. Η εστίαση πρέπει να είναι στην οικονομία και τις θέσεις εργασίας, όπως είναι σήμερα.â€
Μια εκδήλωση της αυξημένης εμπιστοσύνης του Badenoch είναι ένα πρόγραμμα τακτικών συνεντεύξεων Τύπου και μακροχρόνιων ερωτήσεων και απαντήσεων στα μέσα ενημέρωσης, συχνά χωρίς συγκεκριμένη πολιτική προς ανακοίνωση. Είναι ιδιαίτερα παρόμοιο με το χρονοδιάγραμμα που κράτησε το περασμένο καλοκαίρι ο Νάιτζελ Φάρατζ – πριν από την προεκλογική του μάχη και οι ανησυχίες για ερωτήσεις σχετικά με τα οικονομικά του το έσκασαν.
Και ενώ εξακολουθεί να διατηρεί μια προσέγγιση που δεν παίρνει αιχμαλώτους, η Badenoch έχει πλέον ρητορικές καταγραφές εκτός από τον μερικές φορές καυστικό ανταγωνισμό που χρησιμοποίησε για τον Starmer και, σε μια ομιλία που ορισμένοι Τόρις λένε ότι ξεκίνησε την στροφή της, προς τη Rachel Reeves όταν εκτόξευσε τον προϋπολογισμό της τότε καγκελαρίου με σχεδόν εκπληκτική αγριότητα.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Μια τέτοια προσέγγιση δεν θα λειτουργούσε απαραίτητα ενάντια σε πολιτικούς που είναι πιο χαλαροί στο πετσί τους, είπε ο Luke Tryl, διευθυντής των δημοσκοπήσεων More in Common στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο οποίος είναι τακτικός παρατηρητής των ομάδων εστίασής του.
«Αν το Burnham φαίνεται να γελάει, μπορεί να είναι λιγότερο αποτελεσματικό από ό,τι κατά της ευθραυστότητας», είπε ο Tryl. â€œΟ λόγος που λειτούργησε τόσο καλά εναντίον της Reeves, και η ανταπόκρισή της στον προϋπολογισμό έλαβε τόσο διθυραμβικές κριτικές, ήταν εν μέρει επειδή η Reeves φαινόταν τόσο σοκαρισμένη. υποψιάζομαι [the new chancellor] Ο John Healey και ο Burnham δεν θα το κάνουν.â€
Μεγαλύτερα ερωτήματα παραμένουν για την Badenoch, κυρίως γιατί οι δικές της βελτιωμένες βαθμολογίες προσωπικών δημοσκοπήσεων δεν έχουν ακόμη μεταφραστεί σε περισσότερη υποστήριξη για το κόμμα της και εάν η αποστολή της να αναδιαμορφώσει τους Τόρις στη μυϊκά δεξιά προσέγγισή της θα μπορούσε να αποθαρρύνει κάποιους πιο μετριοπαθείς ψηφοφόρους.
Προς το παρόν, όμως, μεγάλο μέρος των επόμενων εβδομάδων θα αφιερωθεί στον καθορισμό του καλύτερου τρόπου αντιμετώπισης ενός πρωθυπουργού που είναι ένας πολύ πιο ολισθηρός στόχος από τον προκάτοχό του.
«Έχει ένα καλοκαίρι για να το καταλάβει», είπε ο ανώτερος Τόρι. «Αλλά πρέπει να είναι ευκίνητη – αυτό που λειτουργεί τον Ιούλιο μπορεί να μην είναι μέχρι τον Σεπτέμβριο».
