Οι περιφερειακοί δήμαρχοι θα έχουν ηγετικό ρόλο στην οικονομική πολιτική του Ηνωμένου Βασιλείου, είπε ο Andy Burnham, καθώς χαρακτήρισε το άνοιγμα του Νο 10 του Βορρά «τη μεγαλύτερη εξισορρόπηση δυνάμεων που έχει δει η χώρα μας».
Ο νέος πρωθυπουργός αναβίωσε το εθνικό οικονομικό συμβούλιο [NEC]που ιδρύθηκε για πρώτη φορά από τον Γκόρντον Μπράουν για να βάλει την κυβέρνηση σε πολεμική βάση κατά τη διάρκεια του χρηματοπιστωτικού κραχ του 2008, υποστηρίζοντας ότι η οικονομική ανάπτυξη απαιτεί το ίδιο επίπεδο επείγουσας ανάγκης, εστίασης και συλλογικής δράσης.
Σε ένα άρθρο για τον Guardian, έγραψε: «Όταν μπήκα στην Ντάουνινγκ Στριτ, είπα στο προσωπικό ότι η εποχή της καταπολέμησης της αποκέντρωσης έχει τελειώσει. Κανείς στην κυβέρνηση δεν χάνει όταν μοιράζεται η εξουσία.â€
Ο Μπέρναμ θα προεδρεύσει της εναρκτήριας συνεδρίασης του συμβουλίου την Παρασκευή, συγκεντρώνοντας ανώτερους υπουργούς και δημάρχους περιφερειών για να θέσουν την αποκέντρωση στο επίκεντρο της αποστολής της κυβέρνησής του.
Ο Μπέρνχαμ έγραψε: «Αν και τα τμήματα του Γουάιτχολ έχουν δημιουργήσει φυλάκια, η εξουσία λήψης αποφάσεων παρέμεινε στο Λονδίνο – Αυτό επιδιώκει να διορθώσει ο Νο 10 Βορράς και, αν το καταφέρουμε, θα μπορούσε να φέρει την αναγκαία αλλαγή στον τρόπο διοίκησης της Βρετανίας.
“Πρόκειται για την ώθηση της ανάπτυξης από το πιο ισχυρό γραφείο στη χώρα και σε στενή ευθυγράμμιση με το Υπουργείο Οικονομικών. Πρόκειται για την κατάργηση της εξουσίας και την ανάθεσή της στα χέρια ανθρώπων που μπορούν να τη χρησιμοποιήσουν καλύτερα.â€
Καθώς γίνεται ο πρώτος Βρετανός ηγέτης που διοικεί την κυβέρνηση σε εβδομαδιαία βάση από το Μάντσεστερ, ο Μπέρναμ θα αντιμετωπίσει κλήσεις για να αποδείξει ότι η επιχείρηση δεν είναι συμβολική.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, δημιούργησε ένα ισχυρό νέο πρωθυπουργικό τμήμα που αναλαμβάνει τμήματα του Υπουργικού Συμβουλίου, του Υπουργείου Οικονομικών και του Υπουργείου Στέγασης για να γίνει ο «κυρίαρχος μοχλός της οικονομίας του Ηνωμένου Βασιλείου» – μια προφανής ένταση με το σχέδιο Νο 10 του Βορρά.
Σε μια από τις πρώτες του πράξεις, ο Burnham δημιούργησε το Γραφείο για τον Πρωθυπουργό και το Υπουργικό Συμβούλιο, με επικεφαλής τη σύμμαχό του και επιβολή της νομοθεσίας Louise Haigh, η οποία θα επιβλέπει το No 10 North στο Μάντσεστερ, τη No 10 επιχείρηση στο Λονδίνο και τμήματα του Υπουργικού Συμβουλίου.
Ο Χάι, μαζί με τη γραμματέα εκπαίδευσης, Λούσι Πάουελ, και τη γραμματέα κοινοτήτων, Άντζελα Ρέινερ – που και οι δύο έχουν θέσεις στο Greater Manchester – σχεδιάζουν να περάσουν μέρος του χρόνου τους δουλεύοντας από το Νο 10 North, ενώ ομάδες δημοσίων υπαλλήλων αναμένεται να μεταφερθούν εκεί.
Με τους περιφερειακούς δημάρχους να καλούνται να καθίσουν γύρω από το τραπέζι, η Ντάουνινγκ Στριτ υποστηρίζει ότι η αποκέντρωση θα εδραιωθεί στο επίκεντρο της λήψης οικονομικών αποφάσεων, διατηρώντας τη δέσμευση του πρωθυπουργού ότι οι αποφάσεις θα λαμβάνονται με τους τοπικούς ηγέτες, όχι μόνο για αυτούς.
Λειτουργώντας από το Heron House στο κέντρο της πόλης του Μάντσεστερ, το σπίτι της GCHQ στα βορειοδυτικά, το No 10 North προορίζεται να συγκεντρώσει τους μοχλούς τοπικής οικονομικής ανάπτυξης και αποκέντρωσης κάτω από μια στέγη για πρώτη φορά, λειτουργώντας από ένα ενιαίο σχέδιο και όχι από ανταγωνιστικά.
Ο Burnham αναμένεται να εργάζεται από το No 10 North κάθε εβδομάδα, έτσι ώστε οι αποφάσεις για το οικονομικό μέλλον της χώρας να μην λαμβάνονται πλέον αποκλειστικά στο Westminster, με άλλους υπουργούς να εργάζονται επίσης τακτικά από το κτίριο.
Ο Ντέιβ Πένμαν, ο γενικός γραμματέας του συνδικάτου FDA που εκπροσωπεί τους ανώτερους δημοσίους υπαλλήλους, χαιρέτισε τις αλλαγές στη δομή της κυβέρνησης, αλλά προειδοποίησε ότι η μετεγκατάσταση ήταν μια μεγάλη απόφαση για το προσωπικό.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Τουλάχιστον επτά υπάλληλοι της Combined Authority του Greater Manchester, συμπεριλαμβανομένης της αναπληρώτριας αρχηγού προσωπικού της Burnham, Caroline Simpson, και του μακροχρόνιου βοηθού Kevin Lee, μετακομίζουν ήδη στο προσωρινό κτίριο, ενώ αναπτύσσεται μια τοποθεσία στο brownfield. Το γραφείο του Heron House θα διευθύνεται από τον Sam Lister, έναν ανώτερο δημόσιο υπάλληλο που έχει εργαστεί σε πολλά τμήματα.
Οι παρευρισκόμενοι του NEC θα αλλάζουν σε κάθε συνεδρίαση, ανάλογα με τα θέματα που εξετάζονται, φέρνοντας σε επαφή ηγέτες επιχειρήσεων, συνδικαλιστικές οργανώσεις και άλλους εταίρους, όπου η τεχνογνωσία τους μπορεί να βοηθήσει στη λήψη αποφάσεων.
Υπό τον Γκόρντον Μπράουν, το σώμα συνεδρίαζε δύο φορές την εβδομάδα και λειτουργούσε ως το επίκεντρο της προσπάθειας της κυβέρνησής του να αποτρέψει την ύφεση, την παγκόσμια κρίση στις χρηματοπιστωτικές αγορές και τις ασταθείς τιμές, αν και υπήρχαν ανησυχίες εκείνη την εποχή ότι θα μπορούσε να κόψει τα φτερά του Υπουργείου Οικονομικών.
Η νέα επιτροπή περιγράφηκε γρήγορα ως μια οικονομική εκδοχή της επιτροπής έκτακτης ανάγκης της Cobra. Περιλάμβανε βασικά πρόσωπα, όπως ο τότε καγκελάριος Άλιστερ Ντάρλινγκ και ο πρώην γραμματέας επιχειρήσεων Πίτερ Μάντελσον, και έπαιξε καθοριστικό ρόλο στον συντονισμό των έκτακτων προγραμμάτων διάσωσης του τραπεζικού τομέα.
Στο άρθρο του, ο Burnham πρότεινε ότι το τμήμα του Μάντσεστερ θα ήταν κρίσιμο για τον στόχο του «να προωθήσει την επανεκβιομηχάνιση και την ανάπτυξη σε κάθε ταχυδρομικό κώδικα του Ηνωμένου Βασιλείου».
Και συνέχισε: «Θα άρει τα εμπόδια στην αναγέννηση, από την οικοδόμηση του δημοτικού συμβουλίου έως την υποδομή των δημόσιων μεταφορών. Το κρίσιμο είναι ότι το No 10 North θα συγκεντρώσει ολόκληρο το Whitehall πίσω από μέρη αντί να σταθεί εμπόδιο στο δρόμο τους.
«Η μακροπρόθεσμη φιλοδοξία μας είναι ξεκάθαρη: να επιτύχουμε ισοδύναμο βιοτικό επίπεδο σε όλες τις περιοχές και τα έθνη του Ηνωμένου Βασιλείου».
