Οι ακτιβιστές της Palestine Action αντιμετωπίζουν καταδίκη ως τρομοκράτες για ζημιά τράπεζας

Πέντε ακτιβιστές της Palestine Action κινδυνεύουν να καταδικαστούν ως τρομοκράτες επειδή έσπασαν τζάμια και πέταξαν κόκκινη μπογιά σε υποκατάστημα της Barclays Bank στο Lancashire.

Brendon O’Hagan, 28; Amanda Kelly, 31; Hmeera Atiqnisar, 31; Mohammed Malik, 28; και η Alma Yaniv, 70 ετών, κρίθηκαν ένοχοι ότι προκάλεσαν ζημιά £212.000 κατά τη διάρκεια μιας διαδήλωσης απευθείας δράσης στο Μπέρνλι τον Αύγουστο του 2024. Στοχεύουν την τράπεζα επειδή κατείχε μετοχές στην ισραηλινή εταιρεία όπλων Elbit Systems.

Μετά τις ετυμηγορίες του περασμένου μήνα, ο δικαστής, Philip Parry, είπε στην εισαγγελία και στην υπεράσπιση ότι σκόπευε να εξετάσει την ύπαρξη «τρομοκρατικής σύνδεσης» με το έγκλημα, παρόλο που ούτε οι ένορκοι ούτε οι κατηγορούμενοι είχαν προηγουμένως ενημερωθεί για το ενδεχόμενο.

Τέσσερις άλλοι ακτιβιστές της Palestine Action τον περασμένο μήνα έγιναν οι πρώτοι κατηγορούμενοι που καταδικάστηκαν για υλικές ζημιές των οποίων η παράβαση -κατά τη διάρκεια επιδρομής στο εργοστάσιο της Elbit’s Filton κοντά στο Μπρίστολ- θεωρήθηκε από τον κ. Justice Johnson μετά την καταδίκη ότι είχε «τρομοκρατική σχέση».

Ο Πάρρυ επισύναψε την κρίση του Τζόνσον όταν ζήτησε από τους δικηγόρους υποθέσεις σχετικά με το εάν υπήρχε τρομοκρατική σύνδεση στην υπόθεση Barclays.

Ο Malik είπε: «Ο δικαστής και το CPS [Crown Prosecution Service] τώρα επιδιώκουν να μας καταδικάσουν ως τρομοκράτες για κόκκινη μπογιά και μερικά σπασμένα παράθυρα. Αυτό υπερβαίνει κατά πολύ τις κατηγορίες ενώπιον του δικαστηρίου και εγείρει σοβαρές ανησυχίες για την αυξανόμενη χρήση της αντιτρομοκρατικής νομοθεσίας για τη δίωξη των πολιτικών διαφωνιών.

“Η προσπάθεια να μας καταδικάσουν τώρα ως τρομοκράτες καταδεικνύει το εξαιρετικά επικίνδυνο προηγούμενο που δημιούργησε ο δικαστής Τζόνσον, ο οποίος καταδίκασε τέσσερις διαδηλωτές της Παλαιστινιακής Δράσης ως τρομοκράτες για την καταστροφή ισραηλινών drones με τετρακόπτερα”.

Η συνιδρυτής της Palestine Action, Huda Ammori, είπε ότι ήταν ένα παράδειγμα «οι πυλώνες που ρέουν» από την απόφαση του Τζόνσον.

Η τραπεζική διαμαρτυρία έλαβε χώρα πριν απαγορευτεί η Palestine Action ως τρομοκρατική ομάδα και δεν αξιολογήθηκε από τον υπουργό Εσωτερικών ούτε από αξιωματούχους ως τρομοκρατικό περιστατικό.

Απαντώντας στον Parry, το CPS υποστήριξε ότι οι πέντε Barclays πρέπει να καταδικαστούν ως τρομοκράτες, παρά το γεγονός ότι οι εισαγγελείς δεν είχαν θέσει το ενδεχόμενο πριν ή κατά τη διάρκεια της δίκης.

Ο Guardian κατανοεί ότι το CPS υποστηρίζει ότι η τρομοκρατική σύνδεση προέκυψε μόνο από παραδοχές που έκαναν οι κατηγορούμενοι στη δίκη, συμπεριλαμβανομένης της σχέσης τους με την Palestine Action και ότι η διαμαρτυρία ήταν μέρος μιας ευρύτερης εκστρατείας κατά της Barclays.

Ο διευθυντής της οργάνωσης ανθρωπίνων δικαιωμάτων Liberty, Akiko Hart, είπε ότι η υπόθεση υπογράμμισε περαιτέρω «τα βαθιά ελαττώματα στους αντιτρομοκρατικούς νόμους του Ηνωμένου Βασιλείου που καταγράφουν δραστηριότητα που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα θεωρούσαν ποτέ τρομοκρατία».

Ο βουλευτής των Εργατικών και πρώην σκιώδης καγκελάριος Τζον ΜακΝτόνελ δήλωσε: «Το να δοκιμάζουμε διαδηλωτές άμεσης δράσης σύμφωνα με το ποινικό δίκαιο αλλά στη συνέχεια να τους καταδικάζουμε βάσει της τρομοκρατικής νομοθεσίας δεν μπορεί να θεωρηθεί με κανέναν τρόπο δίκαιο ή δίκαιο. Είναι μια πρακτική που φαίνεται να στοχεύει ειδικά στο να φιμώσει τις φωνές των ανθρώπων που μιλούν ανοιχτά κατά της γενοκτονίας στη Γάζα.â€

Παρόμοια προσβολή από ακτιβιστές για το κλίμα δεν έχει θεωρηθεί ότι έχει τρομοκρατική σχέση. Για παράδειγμα, επτά διαδηλωτές του Extinction Rebellion καταδικάστηκαν σε ποινές με αναστολή επειδή προκάλεσαν ζημιά άνω των £ 100.000 σπάζοντας τζάμια στα κεντρικά γραφεία της Barclays στο Λονδίνο το 2023.

Στην υπόθεση Filton, οι ακτιβιστές έλαβαν μακροχρόνιες ποινές φυλάκισης. Θα υπόκεινται επίσης σε απαιτήσεις ειδοποίησης τρομοκρατίας για 15 χρόνια κατά την αποφυλάκισή τους, η οποία περιλαμβάνει την ενημέρωση της αστυνομίας για οποιαδήποτε νέα συσκευή, σχέση, τραπεζικό λογαριασμό ή διεύθυνση. Η Διεθνής Αμνηστία και η Liberty ήταν μεταξύ των επικριτών του ευρήματος της τρομοκρατικής σύνδεσης, περιγράφοντάς το ως κατάχρηση εξουσιών κατά της τρομοκρατίας.

Η καταδίκη τρομοκρατών σημαίνει επίσης ότι οι κατηγορούμενοι εκτίουν τουλάχιστον τα δύο τρίτα του τιμολογίου τους στη φυλακή, πολύ περισσότερο από ό,τι συνήθως. Για να λάβουν την υπό όρους αποφυλάκιση πρέπει να καταργήσουν τις πολιτικές τους απόψεις.

Τον Οκτώβριο του 2024 αναφέρθηκε ότι η Barclays είχε πουλήσει όλες τις μετοχές της Elbit. Η τράπεζα είχε δηλώσει προηγουμένως ότι τις κατείχε μόνο σε σχέση με συναλλαγές με γνώμονα τους πελάτες, καθώς δεν ήταν ούτε επενδυτής ούτε μέτοχος στην εταιρεία όπλων.

Η καταδίκη για την υπόθεση Μπέρνλι έχει προγραμματιστεί για τις 4 Σεπτεμβρίου. Το CPS και το δικαστικό σώμα αρνήθηκαν να σχολιάσουν.