HΤο τελευταίο αλκοολούχο ποτό της Όλι Ντάισον ήταν ένα κουτάκι μηλίτη για να διαχειριστεί τα συμπτώματα στέρησης, το οποίο είχε στο αυτοκίνητο του μπαμπά της καθ’ οδόν για απεξάρτηση στις 2 Μαΐου 2023. Μετά βίας είχε φάει σε δύο εβδομάδες. Αντίθετα, πέρασε τις τελευταίες της μέρες στο σπίτι της, στη βορειοδυτική Αγγλία, κάνοντας εμετό με αίμα στη λεκάνη της τουαλέτας και ξαπλωμένη στο κρεβάτι με σύσπαση, νιώθοντας αφόρητη ναυτία. Το χέρι της αιωρήθηκε πάνω από τους αριθμούς 999 στο τηλέφωνό της, έτοιμη να καλέσει ένα ασθενοφόρο. Σε ηλικία 26 ετών, το σώμα του Dyson έκλεινε.
Περίπου μια εβδομάδα νωρίτερα, ένας γιατρός της είχε δώσει έξι μήνες ζωής. Τα τελευταία χρόνια, το ποτό της είχε ξεφύγει από τον έλεγχο. Το συκώτι της ήταν «παραταραγμένο», είπε ο γιατρός. Για την Dyson, ένιωθε σαν «μια μπάλα μπόουλινγκ» να τη βαραίνει τόσο πολύ που θα έπρεπε να χρησιμοποιήσει «δύο χέρια για να σηκώσει το σώμα μου από το κρεβάτι γιατί το συκώτι μου ένιωθα τόσο βαρύ και πρησμένο». Το πρόσωπό της ήταν επίσης πρησμένο και δεν ήταν αναγνωρίσιμη από τη σπορ νεαρή γυναίκα που ήταν κάποτε.
Αλλά η Dyson «είχε ξεπεράσει το σημείο της φροντίδας», λέει. «Απλώς δεν μπορούσα να το κάνω άλλο αυτό».
Τα παιδικά χρόνια του Ντάισον στο Τάρλετον, ένα αγροτικό χωριό μεταξύ Πρέστον και Σάουθπορτ, στην Αγγλία, ήταν ευτυχισμένα. «Έζησα σε αυτό το μικρό συννεφάκι όπου δεν συνέβη ποτέ τίποτα κακό και όλα ήταν τόσο όμορφα.» Ήταν το μοναδικό παιδί ευτυχισμένων παντρεμένων γονιών: «Αυτή η τέλεια μικρή ξανθιά, χαρούμενη, που όλοι μας αγαπούσαν», λέει.
Όλα άλλαξαν όταν έγινε 12 και η μαμά της έφυγε. «Δεν το είδα να έρχεται», λέει για το διαζύγιο των γονιών της. Ορισμένες έρευνες έχουν βρει ότι η εξάρτηση από το αλκοόλ μπορεί να συνδέεται με τραύματα της πρώιμης παιδικής ηλικίας, όπως το διαζύγιο, το οποίο διαταράσσει τη συναισθηματική ανάπτυξη και μπορεί να προκαλέσει χρόνιο στρες. Τώρα στη θεραπεία, η Dyson αποδίδει τον χωρισμό των γονιών της στον αναπτυσσόμενο «έντονο φόβο» της εγκατάλειψης.
Η Dyson ήπιε το πρώτο της αλκοολούχο ποτό στα 16 της – έναν φρουτώδες μηλίτη στο πάρκο με τους φίλους της – αλλά δεν μέθυσε μέχρι που πήγε στο πανεπιστήμιο στο Λιντς το 2015. «Όπου κοίταξα υπήρχαν άνθρωποι που έκαναν κοκαΐνη, υπήρχαν άνθρωποι που έκαναν χάπια, ποτέ δεν έκαναν το ίδιο ποτό με το Dysson».
Ως φοιτήτρια, έκανε γρήγορα φίλους στις κατοικίες της και ερωτεύτηκε έναν «ψηλό, μελαχρινό, όμορφο νότιο», που έγινε εραστής της. Συνόδευσε την Dyson στον γάμο της μαμάς της με έναν νέο σύντροφο το 2016 και έγινε ο καλύτερός της φίλος. Αλλά θα μπορούσε επίσης να είναι καταχρηστικός, ιδιαίτερα σε μια βραδινή έξοδο, όταν την φώναζε με υποτιμητικά ονόματα και της έπιανε επιθετικά τους καρπούς, λέει. Όταν ο Dyson ανακάλυψε ότι την απατούσε με δύο από τους πιο στενούς της φίλους, δεν μπόρεσε να αντιμετωπίσει τον δόλο και τον πόνο και παράτησε το πανεπιστήμιο.
Ήταν μια ηλιόλουστη μέρα του 2017 που έριξε στον εαυτό της το ποτό που θα την εκτροχιάσει: ένα τζιν και τόνικ, το οποίο ήπιε πριν πάει στη δουλειά της ως personal trainer. Αυτό «φώτισε τον εγκέφαλό μου», λέει.
Η Dyson είχε μετακομίσει στη μαμά της και δεν άργησε η αποθήκη του τζιν είχε φύγει. Ξαναγέμισε τα μπουκάλια με νερό για να μην μάθει η μαμά της ότι η Dyson τα είχε πιει μόνη της και μετά άρχισε να κρύβει τα στοιχεία στην κρεβατοκάμαρα και το αυτοκίνητό της. Έγινε εμμονή πλήρους απασχόλησης. “Κάθε σας σκέψη είναι: «Από πού είναι το επόμενο ποτό μου; Μπορούμε να αντέξουμε οικονομικά το επόμενο ποτό; Τι θα πιούμε; Πού θα το κρύψουμε;». Αυτό είναι απλώς σε επανάληψη.â€
Τα πρώτα δύο χρόνια, ήταν καλή στο να κρύβει την εξάρτησή της. Η Dyson άρχισε να ζει με τον επί μερικά χρόνια φίλο της, ο οποίος ήταν πολύ χαλαρός και δεν την αντιμετώπισε ποτέ για το ποτό της, αλλά οι φίλοι άρχισαν να το προσέχουν. «Έμοιαζα τρομερός», λέει. «Δεν μπορούσες να με κοιτάς και να μην ξέρεις ότι κάτι δεν πάει καλά.» Δεν θυμάται ποτέ να μαυρίζει, αλλά μερικές φορές ξυπνούσε καλυμμένη με μυστηριώδεις μώλωπες.
Η καλύτερή της φίλη η Αλίκη ανησυχούσε ιδιαίτερα. στα γενέθλια της Dyson στο σπίτι της, αγόρασε το μη αλκοολούχο prosecco της για να το γιορτάσει μαζί της. «Ήμουν βαθιά προσβεβλημένη», λέει η Dyson, η οποία έφυγε από τους εορτασμούς όσο πιο γρήγορα μπορούσε επειδή δεν είδε το νόημα σε μια κοινωνική εκδήλωση χωρίς αλκοόλ. Σε αυτό το σημείο έπινε πολλά μπουκάλια κρασί τη νύχτα.
Το 2020, η Dyson άρχισε να έχει φρικτούς πόνους στο συκώτι και πήγε στο νοσοκομείο Southport A&E, όπου συνάντησε για πρώτη φορά την ομάδα σύνδεσης με το αλκοόλ στο νοσοκομείο. Μια σάρωση διαπίστωσε ότι είχε σοβαρή ηπατική νόσο, αλλά «δεν σήμαινε τίποτα για μένα. Δεν ήμουν στο σημείο που είχα πιάσει πάτο ακόμα», λέει. «Δεν ήμουν στο σημείο που ήθελα να σταματήσω να πίνω».
Τα επόμενα χρόνια, ο Dyson έμπαινε και έβγαινε από το νοσοκομείο. Άλλαξε από το τζιν σε μηλίτη, το οποίο ήπιε το πρώτο πράγμα το πρωί για να σταματήσει τα συμπτώματα στέρησης: τρέμουλο, έμετος, ευερεθιστότητα και απώλεια όρεξης. Έριχνε κρασί σε ένα μπουκάλι Lucozade, το γέμιζε με παγωμένο τσάι ροδάκινου Lipton και το έπινε όλη την ημέρα ενώ εργαζόταν ως διαχειριστής. Όταν τελείωνε στις 2 το μεσημέρι, η Ντάισον αγόραζε περισσότερο κρασί στο δρόμο για το σπίτι της.
Μέχρι τις 8 το βράδυ, θα ήταν πολύ μεθυσμένη, λέει, αλλά άνοιγε μερικά ακόμη μπουκάλια μηλίτη και τα έβαζε δίπλα στο κρεβάτι, για να μην ξυπνήσει τον σύντροφό της όταν τα άνοιγε, πίνοντάς τα «σαν νερό» όλη τη νύχτα. “Έπρεπε να κάνω ό,τι μπορούσα για να μπορώ να πίνω αλκοόλ 24 ώρες το 24ωρο.»
Ήταν μια ακριβή συνήθεια. Μόλις πληρωνόταν, η Dyson ξόδευε £ 300-400 για αλκοόλ, νομίζοντας ότι θα της κρατούσε για τον μήνα. Αλλά μετά βίας θα κρατούσε την εβδομάδα. Όταν της τελείωναν τα χρήματα, ζητούσε από τη μαμά της και μετά από τον μπαμπά της χρήματα βενζίνης και τα χρησιμοποιούσε για να αγοράσει περισσότερο ποτό. Και όταν αυτό ακόμα δεν κάλυπτε τα έξοδά της, έπαιρνε δάνειο μετά από δάνειο.
«Όταν πέφτουν πέντε ευρώ στον τραπεζικό σου λογαριασμό, τρελαίνεσαι και παίρνεις τα πιο ακριβά τζιν και όλες τις γεύσεις», λέει, «Ήταν επιζήμιο για το μέλλον μου, γιατί όταν βγήκα από τον εθισμό είχα χρέος 10 γραμμάρια, δεν μπορούσα να συμβαδίσω με τις αποπληρωμές, οπότε μπορώ να το κάνω για τα επόμενα χρόνια. πάρω ένα στεγαστικό δάνειο και δεν μπορώ να πάρω πιστωτική κάρτα επειδή το πιστωτικό μου σκορ είναι γελοία χαμηλό.â€
Κατά τη διάρκεια της θητείας της στο νοσοκομείο, η Dyson έλαβε το Librium, το εμπορικό σήμα για το chlordiazepoxide, για να τη βοηθήσει να διαχειριστεί τα οξέα συμπτώματα στέρησης από το αλκοόλ. Για τους αλκοολικούς, η απόσυρση μπορεί να είναι θανατηφόρα, προκαλώντας σύγχυση, επιληπτικές κρίσεις και παραισθήσεις. Ωστόσο, όταν επέστρεφε στο σπίτι, αυτο-φαρμακευόταν με κουτάκια μηλίτη. Δεν θα μπορούσε να περπατήσει σωστά ή να κρατήσει κάτω το φαγητό. Αλλά «από τη στιγμή που το ξεπέρασα αυτό» με ένα μείγμα υπομονής και περισσότερο αλκοόλ, θα σκεφτόταν: «Τώρα έχω φτιάξει, μπορώ να πιω ξανά».
Η γιαγιά του Dyson από τη μητέρα είχε πεθάνει από αλκοολισμό όταν ήταν 52 ετών, τρεις μήνες μετά τη γέννηση του Dyson. «Η μαμά μου σκέφτηκε ότι όλη η ανησυχία για μένα μπορεί να της προκαλέσει καρδιακή προσβολή», λέει ο Dyson. Αλλά ο μπαμπάς της δεν κατάλαβε τη σοβαρότητα του προβλήματος μέχρι που επισκέφτηκε τον γιατρό – και είπε στον πατέρα της πόσο πίστευε ότι της είχε απομείνει για να ζήσει. Γρήγορα μετέφερε τη Dyson πίσω στο σπίτι του και “υπήρχαν δύο ή τρεις νύχτες όπου ήμουν τόσο άρρωστος, αποσυρόμουν, ήμουν άρρωστος” που έμεινε ξύπνιος, την έδιωξε με το αλκοόλ. Προηγουμένως, η Dyson είχε δει τον μπαμπά της να κλαίει μόνο μία φορά – την ημέρα που της είπε ότι η μαμά της τους είχε αφήσει. «Αλλά αυτές τις τελευταίες μέρες πριν πάω στην αποτοξίνωση, τον είδα να κλαίει πολύ.»
Ο μπαμπάς της ήξερε ότι δεν μπορούσε να κάνει τίποτα περισσότερο για εκείνη όταν γύρισε σπίτι με αλκοόλ και κατέβασε την παρτίδα στο δωμάτιό της. Κανείς από τους δύο δεν έχει ιδέα πώς το πλήρωσε. Εκείνη την ημέρα, την οδήγησε σε μια ιδιωτική μονάδα αποκατάστασης που ονομάζεται Ocean Recovery στο Μπλάκπουλ και πήρε ένα δάνειο για να πληρώσει τη φροντίδα της. «Αν δεν με είχε πάρει σε κέντρο απεξάρτησης όταν το έκανε, δεν θα ήμουν εδώ», λέει ο Dyson.
εγώΥπολογίζεται ότι το 15% των γυναικών στην Αγγλία πίνουν με τρόπο που βλάπτει την υγεία τους, σύμφωνα με το Alcohol Change. Από το 2019 έως το 2023, σημειώθηκε αύξηση 39% στα ποσοστά θνησιμότητας των γυναικών λόγω αλκοόλ. Ωστόσο, οι γυναίκες είναι πολύ λιγότερο πιθανό να αναζητήσουν παραδοσιακά προγράμματα θεραπείας, όπως οι Ανώνυμοι Αλκοολικοί. Έρευνες διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες και οι άνδρες πίνουν συχνά για διαφορετικούς λόγους: οι γυναίκες για να μουδιάζουν, να κρύβουν ή να μετριάζουν τα συναισθήματα ντροπής που σχετίζονται με τη δική τους θυματοποίηση, ενώ οι άνδρες πίνουν πιο συχνά για να χαλαρώσουν και να διακρίνουν τον χρόνο ανάπαυσης από τη δουλειά. Το στίγμα γύρω από τον εθισμό μπορεί επίσης να ενισχύσει το αίσθημα της ντροπής των γυναικών, που σημαίνει ότι έχουν μεγαλύτερη τάση να αρνούνται την εξάρτησή τους από το αλκοόλ και να το κρατούν κρυφό.
Η Dyson είναι η πρώτη που παραδέχτηκε ότι είχε μια συγκεκριμένη ιδέα για το πώς μοιάζει ένας αλκοολικός, και δεν ήταν αυτή. «Τα πάντα πήγαιναν για μένα: ήμουν νέο κορίτσι, ήμουν σε φόρμα, ήμουν δραστήρια, είχα μια υπέροχη οικογένεια, είχα ένα σπίτι, ήμουν ασφαλής, με αγαπούσαν, αλλά αυτό δεν το σταμάτησε», λέει. «Δεν στιγματίζει.» Το πρώτο πρωί της αποκατάστασής της, «Βάζω το κεφάλι μου γύρω από την πόρτα στο πρωινό και θυμάμαι ότι πήγα: «Σκατά, όλοι είναι φυσιολογικοί».
Ο Dyson έμεινε στις εγκαταστάσεις για 28 ημέρες. «Ήμουν η νεότερη εδώ και 20 χρόνια», λέει. «Ήμουν το μωρό. Είχα πολλούς ανθρώπους να με προσέχουν.» Έκανε πολλές βόλτες, έκανε ομαδική θεραπεία, διαλογισμό και γιόγκα. Ζωγράφιζε το βράδυ και περνούσε αρκετή ώρα κουβεντιάζοντας με τους συνομηλίκους της.
Αλλά, είπε, η σκληρή δουλειά ξεκίνησε πραγματικά όταν πήρε εξιτήριο και έπρεπε να επιστρέψει στη ζωή χωρίς συνεπή παρακολούθηση και υποστήριξη. Στην αποτοξίνωση, η Dyson περιτριγυρίστηκε από ανθρώπους που είχαν μοιραστεί την ίδια εμπειρία με αυτήν, με τους οποίους μπορούσε να μιλήσει εκτενώς για τους αγώνες της. Η Dyson λέει ότι η νέα της δουλειά ως βοηθός στην υπηρεσία ναρκωτικών και αλκοόλ Change Grow Live τη βοήθησε επίσης να παραμείνει νηφάλια – το να μιλάει ανοιχτά για τον πόνο του εθισμού είναι μια καθημερινή υπενθύμιση των δυσκολιών που πέρασε. Της αρέσει ακόμη να ζωγραφίζει και να ασκείται τακτικά. Έτρεξε έναν ημιμαραθώνιο Landmarks του Λονδίνου τον Απρίλιο και προπονείται για έναν πλήρη μαραθώνιο. σε σύγκριση με τον συναισθηματικό πόνο που πέρασα κατά τη διάρκεια του εθισμού.â€
Τώρα, ο Dyson παρατηρεί το αλκοόλ παντού και αποδοκιμάζει την κουλτούρα της βαριάς κατανάλωσης αλκοόλ που επικρατεί στο Ηνωμένο Βασίλειο. Δεν της αρέσει ο τρόπος με τον οποίο διατίθεται το αλκοόλ στα σούπερ μάρκετ, όπου υπάρχουν παντού ταμπέλες «αγοράστε δύο κιβώτια για τενέρ». Πιστεύει ότι το αλκοόλ πρέπει να κρύβεται όπως τα τσιγάρα και τα γλυκά. “Οι άνθρωποι ξεχνούν ότι το αλκοόλ είναι ναρκωτικό και ότι υπάρχουν εκατομμύρια άνθρωποι με προβλήματα αλκοόλ. Εάν έχετε μια πολύ δύσκολη μέρα, μπαίνεις σε ένα σούπερ μάρκετ και πριν καν πάρεις το καλάθι σου, βλέπεις όλες αυτές τις προσφορές για αλκοόλ στην πόρτα – που θα είναι επιζήμιο για την υγεία κάποιου.
Ως μέρος του ρόλου της στο Change Grow Live, θέλει να μοιραστεί την «ακατέργαστη, αφιλτράριστη αλήθεια του εθισμού» με την ελπίδα ότι κάποιος που βιώνει αυτό που έκανε μπορεί να βρει τη δύναμη να ζητήσει βοήθεια. «Ας δείξουμε πώς είναι πραγματικά ο εθισμός στο αλκοόλ: είναι να κάνεις εμετό με αίμα, να μην μπορείς να σηκωθείς από το κρεβάτι, να πεις ψέματα για να πάρεις χρήματα. Είναι απαίσιο», λέει. «Το να παραδεχτείς ότι παλεύεις είναι το πιο γενναίο και σημαντικότερο πράγμα που μπορείς να κάνεις για να σώσεις τον εαυτό σου».
Πρόσφατα, η Dyson έκανε μια σάρωση του ήπατος της, η οποία έδειξε ότι τώρα δεν έχει ουλές ή λιπώδες ήπαρ. «Είναι λίγο-πολύ πλήρως αναζωογονημένο και έχει διορθωθεί.» Τα αποτελέσματα αίματος της δείχνουν επίσης ότι η ηπατική της λειτουργία βρίσκεται στο φυσιολογικό εύρος. «Αυτό με κάνει συναισθηματικό», λέει.
«Οι άνθρωποι λένε ότι η ανάρρωση είναι δύσκολη και εγώ το καταλαβαίνω γιατί πρέπει να το δουλεύεις κάθε μέρα – μόλις εφησυχάσεις, συμβαίνουν υποτροπές», λέει ο Dyson. «Αλλά θα πω ότι ο εθισμός είναι πιο δύσκολος από την ανάρρωση, 100%. Ο εθισμός είναι μια δουλειά πλήρους απασχόλησης 24/7.»
