Γιατί όλοι έχουμε εμμονή με τον Jimothy το ρακούν, το ζώο της στιγμής του Διαδικτύου | Ελ Χαντ

ΕΝΑοποιοσδήποτε απολαμβάνει τα μιμίδια (ποιος όχι;) έχει σίγουρα μέχρι τώρα συσσωρεύσει ένα διανοητικό θηριοτροφείο γνωστών στο Διαδίκτυο ζώων. Τα δικά μου περιλαμβάνουν: Γκρινιάρα γάτα, τον πίθηκο Ikea, Moo Deng ο πυγμαίος ιπποπόταμος, Paul το χταπόδι μαντείο και «το προσωπικό μου αγαπημένο» Roger το καυτό καγκουρό (συνεχίστε, ψάξτε τον).

Τώρα έχουμε τον Jimothy, ένα ρακούν με σύνδρομο κοντής σπονδυλικής στήλης. Ένα οικείο θέαμα στη γειτονιά του στο Σιάτλ για την ασυνήθιστα στρογγυλεμένη εμφάνισή του και την κίνησή του με το σκάσιμο, ο Jimothy έγινε viral στο Instagram πριν από δύο εβδομάδες και έκτοτε έχει κατακτήσει τον κόσμο. Μέσα σε λίγες εβδομάδες από το ντεμπούτο του, υπήρξαν φαν αρτ, εμπορεύματα, πολλά τατουάζ, μια «θεματική βραδιά» σταδίου και ακόμη και μια αστική τελετή.

Ακόμη και αν τηρήσουμε τον μακροχρόνιο ενθουσιασμό του Διαδικτύου για περίεργα μικρά παιδιά, η κλίμακα και το ξαφνικό της ανάβασής του είναι εντυπωσιακά. Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί άνθρωποι, επωνυμίες, ακόμη και ομάδες μπέιζμπολ έχουν πηδήξει στον Jimothy: είναι χαριτωμένος, χωρίς προβλήματα και καθόλου πολιτικός. Σε αντίθεση με τον γάμο της Τέιλορ Σουίφτ, ας πούμε, ή με το ζευγάρι της κάμερας με φιλιά Coldplay – για να αναφέρουμε δύο πρόσφατες κοινές, σεισμικές πολιτιστικές στιγμές – ο Τζίμοθι δεν θέτει κανένα ηθικό δίλημμα. Είναι απλά ένα αστείο ρακούν. Αυτό τον τοποθετεί σε αυτή τη σπάνια, φθίνουσα και πολύτιμη κατηγορία «πραγμάτων που όλοι μπορούν να συμφωνήσουν ότι είναι καλά».

Τα ζώα υπηρέτησαν αυτόν τον σκοπό στο διαδίκτυο για όσο καιρό υπήρχαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και πράγματι επηρέασαν τη σύγχρονη μορφή και λειτουργία τους.

Έχουν περάσει 14 χρόνια από τότε που εντοπίστηκε η μαϊμού Ikea. πιθανώς μπορείτε να τον φανταστείτε αμέσως, συλλογισμένος με το κομψό παλτό του. Μερικές από τις έννοιες αυτών των ιογενών ζώων εξακολουθούν να εξελίσσονται (ο Doge the shiba inu με τα πλάγια μάτια είναι πλέον κάποιο νόμισμα που σχετίζεται με τον Μόσχο; Ομολογώ ότι έχασα το νήμα εκεί) ενώ άλλα έγιναν ουσιαστικά διασημότητες: Έριξα τα πάντα για να καλύψω τον θάνατο του Grumpy Cat το 2019.

Μπορείτε να πείτε την ιστορία του Διαδικτύου, και μαζί του τον 21ο αιώνα, μέσα από τα ζώα που έχει συγκεντρώσει γύρω του. Ως πρωτοπόρος στο petfluencer, το merchandising και οι επωνυμίες της Grumpy Cat ήταν συγκλονιστικές το 2013. τώρα όλα μπορούν να αποκομιστούν χρήματα. Τρία χρόνια αργότερα, τον Μάιο του 2016, η διαδικτυακή έκρηξη που υποδέχτηκε τον θανατηφόρο πυροβολισμό του γορίλα Harambe στο ζωολογικό κήπο του Σινσινάτι εκ των υστέρων σηματοδότησε μια στροφή σε μια πιο σκοτεινή εμπειρία του Διαδικτύου και της κοινωνίας.

Τώρα, το περιεχόμενο των ζώων δεν είναι απλώς ένας πυλώνας του Διαδικτύου, αλλά φέρουσα υποδομή, με χαριτωμένες εικόνες και αστεία βίντεο που παρέχουν ανάπαυλα από ένα θυμωμένο, άγχος που προκαλεί το Διαδίκτυο.

Αυτός είναι ίσως ένας λόγος για τον οποίο τα τελευταία χρόνια έχουμε δει τους μη ανθρώπινους κύριους χαρακτήρες να εμφανίζονται με εκπληκτικό ρυθμό, με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να παρακολουθούν όχι μόνο την κατάσταση του Jimothy αλλά και τον Neil the seal στην Τασμανία και Χτυπήστε το βρέφος μακάκα στην Ιαπωνία. Έχοντας γίνει viral τον Φεβρουάριο, ο Punch έλαβε 2.500 κάρτες για τα πρώτα του γενέθλια αυτή την εβδομάδα. Όταν η Moo Deng έγινε πρόσφατα τριών ετών, είχε μια τριήμερη γιορτή, ένα μαζικό τραγούδι και μια τούρτα «φιλική προς τους ιπποπόταμους».

Η ιστορία του Διαδικτύου δείχνει ότι πάντα μαζευόμασταν για τα ζώα, αλλά όλο και περισσότερο αυτά αισθάνονται σαν το μόνο κοινό μας σημείο, επειδή είναι αποπολιτικοποιημένοι, ακομπλεξάριστοι και καλοήθεις. Δεν είναι μόνο επωνυμίες: ο κόσμος χαιρετίζει τον Jimothy ως «τον ήρωα που χρειαζόμαστε αυτή τη στιγμή» (συμπεριλαμβανομένου του τραγουδιού).

Το πιο ενθαρρυντικό, ανθρώπινο στοιχείο από την viral στιγμή του Jimothy είναι ότι υποδηλώνει ότι πραγματικά επιθυμούμε περισσότερη ενότητα και σύνδεση. Απλώς δεν αισθανόμαστε άνετα να το κάνουμε δημόσια, ή σε μεγάλη κλίμακα, για οτιδήποτε άλλο εκτός από το πιο αβλαβές θέμα. Αλλά όπως συμβαίνει με τόσα από τα ωραία πράγματα που ενεργοποιούνται περιοδικά από το Διαδίκτυο, δεν μας επιτρέπεται καν κάτι τέτοιο για πολύ: αργά την Τετάρτη, ο Λευκός Οίκος μοιράστηκε ένα μιμίδιο που δείχνει τον Τζίμοθι να φοράει καπέλο Maga. Αυτός είναι ο λόγος που δεν μπορούμε να έχουμε ωραία πράγματα.

Αυτό αποκαλύπτει τη θλιβερή αλήθεια του Jimothy, του γούνινου λαϊκού μας ήρωα: δεν θα μας διώξει από τα διαδικτυακά σιλό μας. Με τους αλγόριθμους που διαστρεβλώνουν την κοινή μας πραγματικότητα, μπορεί να μην ταξίδεψε τόσο μακριά. Μόλις τώρα ένας φίλος, που περνάει όσο χρόνο στο διαδίκτυο, κάθισε δίπλα μου και με ρώτησε για τι έγραφα. Αντιμετώπισε την μονολεκτική απάντησή μου με σύγχυση και μια άμεση αναζήτηση στο Google: “Ποιος είναι ο “Jimothy” και πώς “γεφυρώνει τις πολιτικές διαφορές”;