“SΗ ταλαιπωρία στο Solent ήταν φοβερό, αλλά ο αγώνας μας «δεν είναι τελείως τέλειος», λέει ο Blair Tuke, συν-διευθύνων σύμβουλος της ομάδας Black Foils, της ομάδας SailGP της Νέας Ζηλανδίας, αφού τερμάτισε πέμπτος στο Grand Prix του Great Britain Sail τον περασμένο μήνα. Ήταν μόνο η δεύτερη αγωνιστική έξοδος της ομάδας στη σεζόν, αφού το σκάφος έπρεπε να «ανακατασκευαστεί αρκετά» μετά από ένα μεγάλο ατύχημα στο Όκλαντ τον Φεβρουάριο, το οποίο την ανάγκασε να χάσει τέσσερις αγώνες.
Αλλά το έργο της ομάδας εκτός νερού δεν έχει σταματήσει στο ναυπηγείο. Πριν από τον αγώνα στο Πόρτσμουθ, ο οποίος συνέπεσε με την έναρξη της Εθνικής Εβδομάδας Ναυτιλίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι Black Foils βραβεύτηκαν με το βραβείο Better Planet στο Impact League του SailGP που επιβραβεύει τις ομάδες για περιβαλλοντικές και κοινωνικές επιπτώσεις παράλληλα με τους αγώνες.
Η ομάδα κέρδισε το βραβείο αφού το Live Ocean – το ίδρυμα προστασίας της θάλασσας Tuke που ιδρύθηκε με τον συν-αρχηγό των Black Foils Peter Burling – υποστήριξε την εκστρατεία Swim4TheOcean. Αυτό είδε τον υπερμαραθώνιο κολυμβητή Jono Ridler να ολοκληρώνει μια πρωτοφανή κολύμβηση 1.367 χιλιομέτρων στην ανατολική ακτή του βόρειου νησιού της Νέας Ζηλανδίας μετά από 90 ημέρες και 468 ώρες στο νερό. Ο Tuke περιγράφει το κολύμπι του Ridler ως «ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα αντοχής όλων των εποχών».
Περίπου 5.000 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο Ουέλινγκτον για να καλωσορίσουν τον Ρίντλερ τον Απρίλιο, πολλοί περπατούσαν μαζί του στο κοινοβούλιο όπου παρέδωσε μια αναφορά με 73.647 υπογραφές ζητώντας να σταματήσει η τράτα βυθού στη Νέα Ζηλανδία, μια καταστροφική αλιευτική πρακτική που σέρνει δίχτυα στον βυθό της θάλασσας.
Η Νέα Ζηλανδία είναι η μόνη χώρα που εξακολουθεί να κυλάει θαλάσσιες τράτες στον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό, υποβρύχια βουνά που συγκαταλέγονται στους πιο παραγωγικούς και οικολογικά σημαντικούς οικοτόπους του ωκεανού. Η έρευνα δείχνει ότι η τράτα βυθού προκαλεί καταστροφικές ζημιές στα θαλάσσια οικοσυστήματα.
Δημοσκόπηση που ανατέθηκε από το WWF-Νέα Ζηλανδία και δημοσιεύτηκε τον Απρίλιο διαπίστωσε ότι το 47% των Νεοζηλανδών αναγνωρίζουν την τράτα βυθού ως τη μεγαλύτερη απειλή για το θαλάσσιο περιβάλλον, με το 90% να υποστηρίζει τον περιορισμό της πρακτικής. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η κυβέρνηση περιέγραψε σχέδια τον Ιούνιο του 2025 για την απαγόρευση της τράτας βυθού σε 41 θαλάσσιες προστατευόμενες περιοχές, αλλά απέρριψε την πλήρη απαγόρευση τον Σεπτέμβριο του 2025.
«Οι μεμονωμένες τράτες μπορούν να καταστρέψουν τα κοράλλια και τα καρκινοειδή που χρειάστηκαν εκατοντάδες ή χιλιάδες χρόνια για να αναπτυχθούν και μπορείτε να τα καταστρέψετε μέσα σε λίγα λεπτά», λέει ο Tuke.
Αφού είδε την υποβάθμιση των ωκεανών ενώ αγωνιζόταν σε όλο τον κόσμο με το Burling, έγινε χρυσός Ολυμπιονίκης του 2016 και πρωταθλητής Κυπέλλου Αμερικής το 2017, ο Tuke λέει ότι το ντουέτο ξεκίνησε το Live Ocean το 2019 αφού συνειδητοποίησε «τη δύναμη του αθλητισμού» και ήθελε να αγωνιστεί για κάτι περισσότερο από απλώς να κερδίζει αγώνες. Ο 37χρονος περιγράφει το πάθος του για τον ωκεανό ως «φυσικό», με τις ρίζες του να προέρχεται από μια χώρα που είναι φύλακας του τέταρτου μεγαλύτερου ωκεανού χώρου στον πλανήτη.
Ο Tuke “πιέστηκε πολύ σκληρά” τα τελευταία δύο χρόνια για να πραγματοποιήσει το Swim4TheOcean επειδή πίστευε στη δύναμή του να δημιουργήσει γνήσια αλλαγή. Προηγούμενα έργα Live Ocean, όπως η προστασία του άλμπατρος του Antipodean, έχουν αποδείξει «τη δύναμη αυτού που μπορείτε να κάνετε τραβώντας όλους τους μοχλούς για να δημιουργήσετε αλλαγές».
Η διαδρομή του Ridler κάτω από την ακτή περιελάμβανε πολλαπλές στάσεις, δημιουργώντας ευκαιρίες για σύνδεση με παράκτιες κοινότητες και για κοινή χρήση του μηνύματος της αποστολής. «Οι άνθρωποι λατρεύουν να ακολουθούν ανθρώπους που κάνουν σκληρά πράγματα», λέει ο Tuke, ο οποίος κολύμπησε μερικά πόδια στήριξης δίπλα στον Ridler.
Η αντοχή και η πεποίθηση του 35χρονου κολυμβητή έφεραν μια συναισθηματική φόρτιση που η επιστήμη και η πολιτική από μόνες τους δεν μπορούν να ταιριάξουν, κάνοντας δεκάδες χιλιάδες όχι μόνο να αισθάνονται κάτι για μια αόρατη κρίση που συμβαίνει κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού, αλλά και να κάνουν κάτι γι ‘αυτό υπογράφοντας την αίτηση και μετακινώντας τράτα βυθού στην εθνική συζήτηση της Νέας Ζηλανδίας.
Οι κριτές του SailGP Impact League επαίνεσαν τους Black Foils για την πτυχή υπεράσπισης της καμπάνιας, μαζί με την κοινότητα και τα πολιτικά στοιχεία της. Ωστόσο, ενώ το Impact League έχει σχεδιαστεί για να ωθήσει τις ομάδες σε κοινωνική και περιβαλλοντική δράση, ο Tuke λέει ότι τα Black Foils «κοιτάξτε πού έχουμε τον μεγαλύτερο αντίκτυπο» πρώτα πριν σκεφτείτε το Impact League.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Κάθε ομάδα SailGP έχει έναν φιλανθρωπικό συνεργάτη για τη διατήρηση των ωκεανών, αλλά αυτό που κάνει τα Black Foils μοναδικά είναι ότι ο Tuke και ο Burling βρίσκονται στο τιμόνι και των δύο. «Το Live Ocean είναι στο DNA μας», λέει ο πρώτος. “Με τον Peter και εμένα, φοράμε και τα δύο καπέλα όλη την ώρα.â€
Παρά την ώθηση που δημιούργησε η Ridler για τον τερματισμό της τράτας βυθού στη Νέα Ζηλανδία, η κυβέρνηση της χώρας ανανέωσε πρόσφατα μια άδεια για ένα σκάφος να συνεχίσει τις θαλάσσιες τράτες βυθού. Ο Tuke εξηγεί ότι αυτές οι άδειες εκδίδονται σε ετήσια βάση και η διαδικασία για τη χορήγησή τους είχε ήδη ξεκινήσει καθώς η κολύμβηση του Ridler κέρδισε δυναμική.
Στο πίσω μέρος της απόφασης, το Live Ocean ζήτησε την απαγόρευση των νέων αδειών τράτας σε θαλάσσια βουνά – κάτι που ο Tuke λέει ότι «είναι το πιο εύκολο μέρος για να ξεκινήσεις» – θα προστατεύει πλήρως τα θαλάσσια βουνά της Νέας Ζηλανδίας έως το 2027 και μια μετάβαση υπό την καθοδήγηση της κυβέρνησης για να απομακρυνθεί εντελώς η αλιευτική βιομηχανία από τον βυθό.
Ο πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας Κρίστοφερ Λούξον υποστήριξε ότι οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις της τράτας βυθού πρέπει να εξισορροπηθούν με τα οικονομικά της οφέλη, αλλά η τράτα βαθέων ωκεανών αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 7% των εξαγωγών αλιείας βαθέων υδάτων της Νέας Ζηλανδίας.
Ο Tuke πιστεύει ότι οι γενικές εκλογές του Νοεμβρίου θα έχουν επιρροή για το μέλλον της θαλάσσιας προστασίας στη Νέα Ζηλανδία. Παρά την πρόσφατη υποχώρηση της άδειας, η συνέχιση της εκστρατείας Swim4TheOcean παραμένει κύριος στόχος παράλληλα με την ανάκτηση της ορμής στο νερό κατά τη διάρκεια της ευρωπαϊκής ταλάντευσης του SailGP: «Δεσμευόμαστε να το αντιμετωπίσουμε και να αλλάξουμε πολιτική στη Νέα Ζηλανδία», λέει. “Δεν θέλετε να σταματήσετε τώρα με τη μισή δουλειά.â€
-
Αυτό είναι απόσπασμα από το ενημερωτικό μας δελτίο, The Hotspot. Για να εγγραφείτε απλώς επισκεφτείτε αυτήν τη σελίδα και ακολουθήστε τις οδηγίες.
