Έχει ξεκινήσει επίσημη έρευνα για φιλανθρωπικά ιδρύματα στην Αγγλία και την Ουαλία που δωρίζουν κεφάλαια σε παράνομους ισραηλινούς οικισμούς στην Παλαιστίνη.
Η Επιτροπή Φιλανθρωπίας θα επιδιώξει να καθορίσει το ποσό των φιλανθρωπικών κεφαλαίων που πηγαίνουν σε παράνομους οικισμούς, εάν οι δαπάνες ήταν για την προώθηση των σκοπών τους και τυχόν ρυθμιστικές ενέργειες που μπορεί να απαιτηθούν.
Η έρευνα ακολουθεί το ρεπορτάζ του Guardian για το θέμα. Πέρυσι, αποκάλυψε ότι δύο φιλανθρωπικές οργανώσεις του Ηνωμένου Βασιλείου είχαν μεταφέρει περίπου 5,7 εκατομμύρια £ στο γυμνάσιο Bnei Akiva Yeshiva στη Susya, στην κατεχόμενη από το Ισραήλ έδαφος.
Τον Ιούνιο, ο Guardian δημοσίευσε λεπτομέρειες μιας επίσημης καταγγελίας που έκανε η βουλευτής των Εργατικών, Melanie Ward, στη ρυθμιστική αρχή στην οποία είπε ότι 32 φιλανθρωπικές οργανώσεις στην Αγγλία και την Ουαλία είχαν δωρίσει τουλάχιστον £ 28 εκατομμύρια σε ισραηλινούς οικισμούς που είναι παράνομοι σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο. Ο Guardian κατανοεί ότι η έρευνα είναι μια άμεση απάντηση στην καταγγελία του Ward.
Ανακοινώνοντας την έρευνα, η οποία αρχικά θα επικεντρωθεί σε οκτώ μη κατονομαζόμενες φιλανθρωπικές οργανώσεις, ο Stephen Roake, βοηθός διευθυντής, συμμόρφωσης υψηλού κινδύνου στην επιτροπή, δήλωσε: «Έχουν διατυπωθεί σοβαρές κατηγορίες για φιλανθρωπικές οργανώσεις του Ηνωμένου Βασιλείου που δρουν σε παράνομους ισραηλινούς οικισμούς στην Παλαιστίνη, οπότε το πρώτο μας βήμα είναι να αποδείξουμε τα γεγονότα. Μόνο τότε μπορούμε να προσδιορίσουμε εάν απαιτείται ρυθμιστική δράση, με βάση τα ευρήματά μας και τα στοιχεία που βλέπουμε.
â€œΗ διαπίστωσή μας θα μας βοηθήσει επίσης να αναπτύξουμε ρυθμιστικές οδηγίες για φιλανθρωπικές οργανώσεις, οι οποίες θα συμβάλουν στη διασφάλιση της εμπιστοσύνης του κοινού στις φιλανθρωπικές οργανώσεις.â€
Τον Ιούνιο, η τότε υπουργός Εξωτερικών, Ιβέτ Κούπερ, είπε στο κοινοβούλιο ότι ζήτησε από τη ρυθμιστική αρχή να διερευνήσει το θέμα, λέγοντας στους βουλευτές ότι «τα συστήματα φιλανθρωπίας καταχρώνται για τη διοχέτευση υποστήριξης σε παράνομους οικισμούς» και «κάποια στοιχεία δείχνουν ότι οι κανόνες παραβιάζονται». Εξέφρασε την ανησυχία της για τη «βοήθεια δώρων του Ηνωμένου Βασιλείου». [tax relief] διοχετεύεται σε παράνομους οικισμούς†.
Απαντώντας στον Cooper, η Ward είπε ότι αυτή και 140 συνάδελφοι του Εργατικού Κόμματος ήθελαν να δουν απαγόρευση αντί για έρευνα. Είπε στους βουλευτές ότι η επιτροπή φαίνεται να έχει ενημερωθεί για το θέμα των δωρεών σε οικισμούς τον Ιούλιο του περασμένου έτους – όταν ο Guardian δημοσίευσε την πρώτη του είδηση για το θέμα – αλλά “δεν έχει κάνει τίποτα μέχρι στιγμής”.
Η ρυθμιστική αρχή είπε ότι οι οκτώ φιλανθρωπικές οργανώσεις είναι μεταξύ εκείνων που έχουν εντοπιστεί σε ανησυχίες που τέθηκαν πρόσφατα μαζί της και ότι θα εξετάσει την τοποθεσία των αντίστοιχων συνεργατών τους και τον τρόπο με τον οποίο σημειώθηκε πρόσφατα η υποτιθέμενη δραστηριότητα. Είπε ότι θα εξετάσει το ενδεχόμενο να τους κατονομάσει όταν δημοσιεύσει τα ευρήματά της.
Η επιτροπή πρόσθεσε ότι σχεδιάζει να επεκτείνει τον αριθμό των φιλανθρωπικών οργανώσεων που βρίσκονται υπό έρευνα με την πάροδο του χρόνου.
Είπε ότι μοιράστηκε πληροφορίες σχετικά με το εύρος της έρευνάς της με την αστυνομία και το HMRC. Η μονάδα εγκλημάτων πολέμου της Μητροπολιτικής αστυνομίας είπε ότι δεν ερευνά επί του παρόντος καμία φιλανθρωπική οργάνωση σε σχέση με δωρεές σε παράνομους οικισμούς.
Τον περασμένο μήνα, η Guardian αποκάλυψε ότι μια βρετανική φιλανθρωπική οργάνωση χρηματοδοτούσε ένα θρησκευτικό σχολείο στο επίκεντρο των σχεδίων επέκτασης για τον παράνομο ισραηλινό οικισμό στην παλαιστινιακή πόλη Χεβρώνα.
Οι φίλοι του Yeshivat Shavei Hevron, ο οποίος προσεγγίστηκε για σχολιασμό εκείνη την εποχή, έστειλαν σχεδόν £ 200.000 στο σχολείο μεταξύ 2019 και 2024.
Η κατασκευή ενός νέου κοιτώνα για το σχολείο εγκρίθηκε τον Ιούνιο, αφού ο ακροδεξιός υπουργός Οικονομικών, Bezalel Smotrich, παραβίασε μονομερώς μια διεθνή συμφωνία δεκαετιών για τον έλεγχο της Χεβρώνας για να δώσει στο Ισραήλ αρμοδιότητες σχεδιασμού.
Η Abtisam Mohamed, βουλευτής των Εργατικών και μέλος της επιτροπής εξωτερικών υποθέσεων, είπε ότι ενώ η ίδια και άλλοι βουλευτές καλωσόρισαν τα νέα της έρευνας, «γνωρίζουμε ότι υπάρχουν στοιχεία για τουλάχιστον 32 φιλανθρωπικές οργανώσεις που εμπλέκονται σε αυτήν την απεχθή πρακτική. Η Επιτροπή Φιλανθρωπίας πρέπει να τα διερευνήσει επίσης και να κινηθεί γρήγορα για να εξαλείψει εντελώς αυτή τη συμπεριφορά.
«Η χρηματοδότηση παράνομων ισραηλινών εποικισμών είναι εξτρεμιστική δραστηριότητα που συνδέεται με τη βία και την εκμηδένιση των Παλαιστινίων και δεν έχει καμία σχέση με φιλανθρωπική δραστηριότητα».
