Οι Δημοκρατικοί απαιτούν απαντήσεις σχετικά με τις συνθήκες στο USS Lincoln

Ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας έστειλε αΕπιστολήπρος τον υπουργό Άμυνας Pete Hegseth και τον αναπληρωτή υπουργό Πολεμικού Ναυτικού Hung Cao την Τετάρτη ζητώντας περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την εκτεταμένη ανάπτυξη του USS Abraham Lincoln εν μέσω του πολέμου με το Ιράν και εγείροντας περαιτέρω ερωτήματα σχετικά με την ικανότητα του Πολεμικού Ναυτικού να διατηρήσει την ευημερία των μελών της υπηρεσίας διατηρώντας τον τρέχοντα “επιχειρησιακό ρυθμό”.ΕΝΑ

Στην επιστολή του, ο γερουσιαστής Richard Blumenthal σημείωσε ότι το Lincoln έχει αναπτυχθεί για περισσότερες από 250 ημέρες και έχει περάσει περισσότερες από 200 ημέρες χωρίς κλήση στο λιμάνι.ΕΝΑ

«Υπήρξαν ευρέως διαδεδομένες αναφορές για ελλείψεις βασικών προμηθειών, μόλυνση του νερού, προβλήματα υδραυλικών εγκαταστάσεων, επιδείνωση της ψυχικής υγείας, ανησυχίες για την ασφάλεια του καταστρώματος και διαταραχές στο σύστημα αλληλογραφίας, που έχουν προκαλέσει πολλά πακέτα φροντίδας καθ’ οδόν προς το πλοίο να χαθούν κατά τη μεταφορά για μήνες», έγραψε ο Blumenthal. «Αυτές οι αναφορές χρήζουν άμεσης προσοχής, αλλά εγείρουν επίσης ένα ευρύτερο ερώτημα: αν το Πολεμικό Ναυτικό μπορεί να διατηρήσει τον επιχειρησιακό ρυθμό που ζητείται τώρα από τη δύναμη του αερομεταφορέα, ιδιαίτερα καθώς αυτή η κυβέρνηση δεσμεύει επανειλημμένα τις αμερικανικές δυνάμεις σε συγκρούσεις της επιλογής της και βασίζεται όλο και περισσότερο σε αεροπλανοφόρα για να διατηρήσει αυτές τις επιχειρήσεις».

Η επιστολή του έρχεται εν μέσω αναφορών ότι οι ναύτες είναι εξουθενωμένοι και, σύμφωνα με τους Military Times, ένα μέλος της οικογένειας ισχυρίζεται ότι ένας ναύτης προσπάθησε να περάσει τη θάλασσα από το USS Abraham Lincoln.

Ένας Αμερικανός αξιωματούχος επιβεβαίωσε στο ABC News ότι ένας ναύτης πέρασε στη θάλασσα στις αρχές Αυγούστου από το Λίνκολν και συνήλθε γρήγορα.ΕΝΑΤο περιστατικό βρίσκεται υπό διερεύνηση, είπε ο αξιωματούχος.ΕΝΑ

Ο Χέγκσεθ την Πέμπτη απέρριψε αναφορές για έναν ναύτη που πέρασε στη θάλασσα από το Λίνκολν και οι λογαριασμοί ναυτών που αγωνίζονταν σε μια ασυνήθιστα μεγάλη ανάπτυξη έχουν «παρερμηνευθεί εντελώς».

«Βεβαιωνόμαστε ότι κάθε πλοίο, κάθε πλήρωμα, κάθε καπετάνιος έχει ό,τι μπορούμε να τους παρέχουμε κάθε στιγμή», είπε ο Χέγκσεθ στο Newsmax. «Ορισμένες αποστολές είναι μεγαλύτερες από άλλες και τρέφω περισσότερο σεβασμό και ευγνωμοσύνη για αυτούς τους ναυτικούς από οποιονδήποτε άλλον».

Ένας αξιωματούχος του Πολεμικού Ναυτικού είπε στο ABC News σε μια δήλωση ότι το Lincoln δεν έχει σημειώσει άνοδο σε θέματα ψυχικής υγείας και «δεν έχει εντοπίσει αύξηση των αναφερόμενων ιδεών αυτοκτονίας ή απόπειρες αυτοκτονίας στο πλοίο».

Αλλά αναγνώρισε ότι οι ναυτικοί είναι τεταμένοι.

«Γνωρίζουμε ότι οι εκτεταμένες αναπτύξεις ασκούν σημαντική πίεση στα μέλη των υπηρεσιών μας και τις οικογένειές τους και είμαστε ευγνώμονες για την ανθεκτικότητα και τις θυσίες που κάνουν για την υποστήριξη της ασφάλειας του έθνους μας», ανέφερε η δήλωση.ΕΝΑ

Ένας αμερικανός αξιωματούχος είπε στο ABC News την Πέμπτη ότι τα δεδομένα του Πολεμικού Ναυτικού δείχνουν ότι δεν είναι ασυνήθιστο να εμφανίζεται αυτοκτονικός ιδεασμός σε αναπτυγμένα πλοία και ότι συνήθως τα ποσοστά είναι υψηλότερα στην αρχή μιας ανάπτυξης. Ο αξιωματούχος είπε ότι τα στοιχεία δείχνουν ότι το Λίνκολν ακολουθεί αυτή την τάση και μέχρι στιγμής δεν έχουν σημειωθεί θάνατοι ή αυτοκτονίες από τότε που αναχώρησε από το Σαν Ντιέγκο τον περασμένο Νοέμβριο.

Οι 5.000 ναύτες του αερομεταφορέα έχουν πρόσβαση σε βοήθεια ψυχικής υγείας καθώς και ιερείς, σύμφωνα με τον αξιωματούχο.

Το πλοίο είχε προγραμματιστεί για μια κανονική εξάμηνη ανάπτυξη στον Ειρηνικό, αλλά έχει παραταθεί για μια ασυνήθιστα μεγάλη ανάπτυξη εννέα μηνών λόγω του πολέμου με το Ιράν, όπου ανακατευθύνθηκε νωρίτερα φέτος. Δεν είναι σαφές πότε θα του επιτραπεί η πατρίδα και επί του παρόντος υπηρετεί στη Βόρεια Αραβική Θάλασσα.

Ο Κάο είπε στις οικογένειες του Λίνκολν κατά τη διάρκεια ενός δημαρχείου την περασμένη εβδομάδα ότι ένας άλλος αερομεταφορέας θα ανταλλάξει τελικά με το Λίνκολν, αν και δεν έδωσε χρονοδιάγραμμα.

Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στο ABC News την Πέμπτη ότι το αεροπλανοφόρο USS George Washington, το οποίο μεταφέρεται κατ’ οίκον στην Ιαπωνία, θα αντικαταστήσει το Lincoln ως μέρος μιας από καιρό προγραμματισμένης περιστροφής πλοίων.

Ο Blumenthal σημειώνει στην επιστολή του ότι το Lincoln δεν είναι μια μεμονωμένη περίπτωση, τονίζοντας την παρατεταμένη ανάπτυξη του αεροπλανοφόρου USS Gerald Ford στις αρχές του έτους.ΕΝΑΕΝΑ

«Οι πρόσφατες αναπτύξεις αερομεταφορέων έχουν επανειλημμένα εκταθεί πέρα ​​από τις αρχικώς αναμενόμενες διάρκειες, υποδηλώνοντας ότι οι εκτεταμένες αναπτύξεις μπορεί να γίνονται χαρακτηριστικό και όχι εξαίρεση του μοντέλου παραγωγής δύναμης του Ναυτικού», έγραψε ο Blumenthal.ΕΝΑ

Ο Blumenthal έγραψε ότι η εκτεταμένη ανάπτυξη του Λίνκολν είναι ιδιαίτερα ανησυχητική λόγω του πολέμου.ΕΝΑ

“Η Διοίκηση δεν έχει ακόμη εξηγήσει επαρκώς τους στόχους, την τελική κατάσταση ή την αναμενόμενη διάρκεια αυτών των επιχειρήσεων. Εάν η διοίκηση σκοπεύει να διατηρήσει παρατεταμένη στρατιωτική εκστρατεία ή αυξημένη παρουσία αερομεταφορέων στην περιοχή, πρέπει να εξηγήσει πώς σκοπεύει να διασφαλίσει ότι οι σημερινές επιχειρησιακές απαιτήσεις δεν θα δημιουργήσουν την αυριανή κρίση ετοιμότητας”, έγραψε ο Blumenthal.ΕΝΑ

Η επιστολή ζητά απαντήσεις από τον Χέγκσεθ και τον Κάο σχετικά με το σχέδιο του Πολεμικού Ναυτικού για τη διατήρηση ομάδων κρούσης αερομεταφορέων στη Μέση Ανατολή για τους επόμενους 12 έως 24 μήνες, σχετικά με το ποιος ενέκρινε τις επεκτάσεις των αναπτύξεων του Λίνκολν και πότε και ποιος στρατιωτικός στόχος στοχεύει η εκτεταμένη ανάπτυξη του Λίνκολν.

Ο Blumenthal ζητά επίσης να ληφθούν υπόψη τα «προβλήματα κατοικιμότητας, προσφοράς και ποιότητας ζωής» στο Lincoln και ζητά περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις μετρήσεις που χρησιμοποιεί το Ναυτικό για να αντιμετωπίσει την «κόπωση, το ηθικό, την ψυχική υγεία και την ετοιμότητα του πληρώματος».

Ο Blumenthal δεν είναι ο μόνος Δημοκρατικός που βαρύνει.ΕΝΑ

Ο γερουσιαστής Chris Coons, ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην υποεπιτροπή για τις αμυντικές πιστώσεις της Γερουσίας, είπε στο CNN την Πέμπτη ότι οι αναφορές για έναν ναύτη που πηδούσε από το πλοίο είναι «άλλη μια υπενθύμιση του πώς ο πρόεδρος και η ομάδα του, ενώ ζητούν τεράστια αύξηση των αμυντικών δαπανών για κάθε είδους εξωτικά νέα εγχειρήματα όπως το Trump-class makes the Trump-class care the battleship and golden Dot. υποστήριξη των ναυτών και των στρατιωτών, των αεροπόρων και των πεζοναυτών μας που τους αξίζει».

Ο Coons είπε ότι αυτό είναι ένα παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο οι ΗΠΑ “έσπρωξαν το ναυτικό μας στα άκρα”.

Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Olivia Wales δήλωσε σε δήλωση στο ABC News: «Ο Πρόεδρος Τραμπ και ο υπουργός Χέγκσεθ δεσμεύονται να διασφαλίσουν ότι οι γενναίοι Αμερικανοί πατριώτες που υπηρετούν τη χώρα μας με στολή διαθέτουν τους απαραίτητους πόρους για να αντιμετωπίσουν οποιαδήποτε απειλή για τις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε ο Κουνς ότι γνωρίζει μόνο δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης για το Λίνκολν και δεν έχει ενημερωθεί γι’ αυτό.ΕΝΑ

Ο Coons κατηγόρησε τις “απρογραμματισμένες, απρογραμμάτιστες αναπτύξεις στη Νότια Καραϊβική και τον Ανατολικό Ειρηνικό για επαναλαμβανόμενα πλήγματα κατά της Βενεζουέλας και υποτιθέμενες βάρκες ναρκωτικών, μεγάλες αποστολές στη Μέση Ανατολή” και τον “τώρα εξάμηνο πόλεμο εναντίον του Ιράν και αναπτύξεις σε όλο τον κόσμο λόγω αυξανόμενων απειλών” για καταπόνηση του Πολεμικού Ναυτικού.ΕΝΑ

Οι Δημοκρατικοί νωρίτερα αυτό το έτος εμπόδισαν τη Γερουσία να προχωρήσει στην εξέταση του Νόμου περί Εθνικής Άμυνας, ενός τεράστιου αμυντικού νομοσχεδίου που επιτρέπει αυξήσεις μισθών για τα στρατεύματα και χρηματοδότηση του στρατού, λόγω της αντίρρησής τους στις ενέργειες της κυβέρνησης στο Ιράν που δεν έχει εγκρίνει το Κογκρέσο.ΕΝΑ

Αρκετοί Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο έχουν εκφράσει ανησυχίες για το Λίνκολν. Ο γερουσιαστής Ruben Gallego ζήτησε από το Πολεμικό Ναυτικό να επιτρέψει σε μια δικομματική αντιπροσωπεία του Κογκρέσου να επισκεφθεί το Λίνκολν και να διερευνήσει.

Η γερουσιαστής Mary Kelly έγραψε ότι «οι μακροχρόνιες αναπτύξεις είναι δύσκολες», αλλά ότι «είναι πολύ πιο δύσκολες όταν η αποστολή δεν είναι καλά καθορισμένη και δεν υπάρχει τέλος».