ΕΝΑ άνδρας στην ουρά για την τράπεζα του ανελκυστήρα στο ομοσπονδιακό δικαστήριο μετανάστευσης στο Σαν Αντόνιο του Τέξας, ένα πρωί στα μέσα Ιουλίου είπε στον φύλακα ότι είχε δικηγόρο. «Είσαι ξεχωριστός», απάντησε ο φρουρός, με γνήσια έκπληξη.
Στον επάνω όροφο, μέσα στην αίθουσα του δικαστηρίου της Brittany A Rodriquez, ο νεαρός δικαστής με έντονα ξανθά στιγμιότυπα έδωσε σε έναν αιτούντα άσυλο ενάμιση μήνα για να υποβάλει αίτηση προστασίας ή να του διαταχθεί η απέλαση. Ένα άλλο άτομο που της είπε «Δεν έχω δικηγόρο, έχω μόνο τον Θεό» έλαβε προθεσμία μέχρι τον Σεπτέμβριο για να βρει νομική εκπροσώπηση ή ο δικαστής έδειξε ότι θα προχωρήσει με την υπόθεση ανεξάρτητα.
Στο κουβάρι του Rodriquez εκείνη την ημέρα βρισκόταν ένας 49χρονος Κουβανός που είχε αυξήσει την ακοή του κατά έναν ολόκληρο χρόνο, ασυνήθιστα. ένα εξάχρονο κορίτσι από το Μεξικό και ένα τρίχρονο Κουβανό που μπορεί να εμφανιζόταν μόνο του στο δικαστήριο – δεν ήταν ξεκάθαρο, μια 22χρονη Βενεζουέλα και ο δίχρονος γιος της και δεκάδες άλλοι άνθρωποι των οποίων η μοίρα στις Ηνωμένες Πολιτείες εξαρτιόταν από τις αποφάσεις της.
Ο Rodriquez ήταν στον πάγκο για περίπου ένα μήνα, διορισμένος μετά από μια καριέρα στην επιβολή της μετανάστευσης. Αυτή και ο ομοσπονδιακός δικηγόρος του οποίου ο ρόλος ήταν να διαφωνεί εναντίον των μεταναστών –τον ρόλο που είχε η ίδια εκπληρώσει για σχεδόν έξι χρόνια, μέχρι τον Μάιο — διάβασαν γρήγορα μια λίστα με άτομα, 15 συνολικά, που είχαν χάσει τις ακροάσεις τους. Τώρα, θα μπορούσε να διαταχθεί η απομάκρυνσή τους από τις ΗΠΑ «ερήμην», χωρίς να είναι φυσικά παρόντες για να το μάθουν.
Ξαφνικά, ο Rodriquez βρήκε πέντε ακόμη μη εμφανίσεις στη λίστα. «Δεν έκανα καν ολόκληρη την τελευταία σελίδα», είπε ανέμελα. «Νομίζω ότι όλα αυτά είναι «επί ερήμην», επίσης».
Αυτή η ήσυχη αλλά αλλάζει τη ζωή σκηνή αποτελεί την επιτομή των νεότερων συνόρων στην ώθηση απέλασης της δεύτερης κυβέρνησης Τραμπ, όπου οι άνθρωποι προγραμματίζονται για μαζικές ακροάσεις στο δικαστήριο μετανάστευσης την τελευταία στιγμή και όσοι δεν το καταφέρουν λαμβάνουν εντολές απομάκρυνσης σχεδόν εξ ορισμού.
Αυτό, με τη σειρά του, τους θέτει σε σύλληψη και επαναπατρισμό κάθε φορά που σκοντάφτουν ανάμεσα σε πράκτορες μετανάστευσης – ή, ολοένα και περισσότερο, συναντούν τοπικό και κρατικό προσωπικό επιβολής του νόμου από τμήματα που συνεργάζονται με την ομοσπονδιακή υπηρεσία επιβολής της μετανάστευσης, κατά τη διάρκεια κάτι τόσο καλοπροαίρετου όπως η διακοπή της κυκλοφορίας.
«Υπάρχουν άνθρωποι που κυκλοφορούν, κάνουν τις δουλειές τους, χωρίς να συνειδητοποιούν ότι έχουν στο αρχείο τους εντολή απομάκρυνσης», είπε η Κέιτι Φλέμινγκ, διευθύντρια δημόσιας εκπαίδευσης και δέσμευσης στο νομικό μη κερδοσκοπικό Κέντρο Acacia για τη Δικαιοσύνη που εδρεύει στην Ουάσιγκτον.
Ο Ντόναλντ Τραμπ τάχθηκε ενάντια στη δίκαιη διαδικασία για τους μετανάστες και τους αιτούντες άσυλο από την πρώτη του προεδρική διακυβέρνηση, όταν κατήγγειλε επανειλημμένα το δικαίωμά τους να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους στο δικαστήριο μετανάστευσης και είπε ότι οι ΗΠΑ έπρεπε «να απαλλαγούν από τους δικαστές».
«Όταν κάποιος μπαίνει, πρέπει αμέσως, χωρίς δικαστές ή δικαστικές υποθέσεις, να τον φέρουμε πίσω από εκεί που ήρθαν», έγραψε ο Τραμπ το 2018, προσθέτοντας την επόμενη μέρα: «Πρόσληψη πολλών χιλιάδων [sic] των δικαστών, και η διεξαγωγή μιας μακράς και περίπλοκης νομικής διαδικασίας, δεν είναι ο σωστός τρόπος.â€
Οκτώ χρόνια αργότερα, ο Τραμπ έχει ανατρέψει τα δικαστήρια μετανάστευσης τόσο ολοκληρωτικά που οι επικριτές ισχυρίζονται ότι πολλές χιλιάδες άνθρωποι στερούνται δικαιοσύνης τώρα. Οι κριτές έχουν αναλάβει ρόλους ως λεγόμενοι δικαστές απέλασης, ενώ η υπηρεσία τους, το εκτελεστικό γραφείο για την επανεξέταση της μετανάστευσης (EOIR), έχει γίνει αναπόσπαστο μέρος της στρατηγικής μαζικής απέλασης του Λευκού Οίκου αντί της τελευταίας άμυνας κατά της παράνομης απομάκρυνσης.
Εγκαταλείπουν την πραγματική αποστολή της υπηρεσίας, η οποία είναι να παρέχει δίκαιες ακροάσεις και δίκαιες διαδικασίες σε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους, και αντ’ αυτού να τη διαχειρίζονται ως συμπλήρωμα του DHS [Department of Homeland Security] επιβολή, με μοναδικό πραγματικό στόχο να είναι η ύπαρξη [able to] εισάγετε όσες περισσότερες εντολές απομάκρυνσης μπορείτε, όσο πιο γρήγορα μπορείτε», είπε ο Paul Schmidt, ένας συνταξιούχος δικαστής μετανάστευσης.
Η πρωταρχική ευθύνη του EOIR είναι, με τα δικά του λόγια, «να εκδικάζει υποθέσεις μετανάστευσης με δίκαιη, ταχεία και ομοιόμορφη ερμηνεία και διαχείριση των μεταναστευτικών νόμων του Έθνους». Ωστόσο, εμπίπτει στο Υπουργείο Δικαιοσύνης και όχι στο δικαστικό τμήμα των ΗΠΑ, εγείροντας σοβαρές, χρόνιες ανησυχίες για την ανεξαρτησία του από τις προτεραιότητες της εκτελεστικής πολιτικής, ενώ το σχεδόν 3,2 εκατομμύρια υποθέσεις του έχει προκαλέσει πονοκεφάλους τόσο στις Δημοκρατικές όσο και στις Ρεπουμπλικανικές διοικήσεις.
Ένας ανώνυμος εκπρόσωπος του EOIR είπε: «Το Εκτελεστικό Γραφείο για την Ανασκόπηση Μετανάστευσης δίνει προτεραιότητα στην έγκαιρη ολοκλήρωση όλων των υποθέσεων και κάνει προσαρμογές στον προγραμματισμό, όπως απαιτείται, για να διασφαλίσει ότι οι υποθέσεις δεν μαραζώνουν. Η άσκοπη καθυστέρηση βλάπτει τόσο τους εξωγήινους με αξιόλογες αξιώσεις όσο και το αμερικανικό κοινό που επιθυμεί να δει εξωγήινους με μη αξιόλογες αξιώσεις να απομακρύνονται όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Καθώς συνεχίζει να προσθέτει νέους δικαστές μετανάστευσης, το EOIR θα συνεχίσει να κάνει προσαρμογές στον προγραμματισμό για να διασφαλίσει ότι όλες οι υποθέσεις αντιμετωπίζονται έγκαιρα και νόμιμα.â€
Τώρα, η υπονόμευση της δέουσας διαδικασίας στα δικαστήρια μετανάστευσης των ΗΠΑ δεν ήρθε με τη μία, αλλά με μια σειρά αλλαγών πολιτικής από την έναρξη της δεύτερης κυβέρνησης Τραμπ που έχει διαβρώσει δραματικά τις αρχές ενός δίκαιου δικαστικού συστήματος – ειδοποίηση ακροάσεων, διαφάνεια, διακριτική ευχέρεια των δικαστών, ουσιαστικές προσφυγές, δυνατότητα ακρόασης της διοίκησης. είπαν οι ειδικοί.
Το αποτέλεσμα αυτών των νέων πρακτικών ήταν να μειωθεί η ικανότητα των ανθρώπων να λαμβάνουν εξατομικευμένες αποφάσεις βάσει της ουσίας των υποθέσεων τους, αποκόπτοντάς τους αντ’ αυτού σε προηγούμενα στάδια της νομικής διαδικασίας και εξυπηρετώντας τους για απέλαση.
«Όλες αυτές οι διαφορετικές πολιτικές αλλαγές και πρακτικές και τακτικές είναι αλληλένδετες, σωστά;» είπε ο Φλέμινγκ. «Αποτελούν όλα μέρος της ίδιας ιστορίας, η οποία αντί να λειτουργεί ως ένα ανεξάρτητο δικαστικό σύστημα όπου υπάρχουν ανεξάρτητοι δικαστές που αξιολογούν τις αξιώσεις μία κάθε φορά, βλέπουμε τα δικαστήρια να ενσωματώνονται σε μια πολύ ευρύτερη στρατηγική επιβολής».
Πολλές από τις πολιτικές της δεύτερης κυβέρνησης Τραμπ που εμπόδισαν την πρόσβαση στη δικαιοσύνη στα δικαστήρια μετανάστευσης εμφανίζονται στα πρώτα βήματα μιας υπόθεσης, κατά τη διάρκεια αυτού που ονομάζεται ακρόαση κύριου ημερολογίου. Αυτές οι ημερομηνίες των δικαστηρίων είναι συχνά οι πρώτες εμφανίσεις ενός ατόμου και συνήθως ήταν ως επί το πλείστον διοικητικές, με περίπου 20 υποθέσεις προγραμματισμένες ταυτόχρονα.
Συνήθως, ο δικαστής αφηγείται –και ένας διερμηνέας μερικές φορές μεταφράζει — τα δικαιώματα και τις ευθύνες των ανθρώπων, εξηγεί τις κατηγορίες πολιτικής μετανάστευσης εναντίον τους, ρωτά αν θέλουν χρόνο να βρουν δικηγόρο, τους δίνει μια λίστα με δωρεάν νομικές οργανώσεις, ελέγχει ότι το δικαστήριο έχει ενημερωμένη διεύθυνση και μερικές φορές επιβεβαιώνει τα έγγραφά τους από πού καταγράφουν τα γεγονότα οι ΗΠΑ, για παράδειγμα.
Όμως, τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι έκαναν το ντεμπούτο τους σε τακτική μετά από τακτική που, όσον αφορά τους επικριτές, έχουν οπλίσει αυτές τις ακροάσεις. Το περασμένο καλοκαίρι, οι δικηγόροι του ICE άρχισαν να ζητούν την απόρριψη χιλιάδων υποθέσεων επί τόπου, ώστε να μπορούν αμέσως να τοποθετήσουν τα ίδια άτομα σε μια πιο γρήγορη διαδικασία απέλασης που συχνά παρακάμπτει εντελώς τον ρόλο του δικαστή. Τον Ιανουάριο, άρχισαν επίσης να αυξάνονται οι πιο βελτιωμένες προσπάθειες για γρήγορη απόρριψη αιτήσεων ασύλου χωρίς εξατομικευμένη ακρόαση.
Έπειτα, τα πρώτα σημάδια ενός νέου εργαλείου για το κλείσιμο τόσων περιπτώσεων ταυτόχρονα ήρθαν τον Μάρτιο, στο Σαν Φρανσίσκο, όπου προγραμματίζονταν ακροάσεις για το κύριο ημερολόγιο με ελάχιστο χρόνο προετοιμασίας – μια δοκιμαστική δοκιμή για το τι θα ερχόταν σε εθνικό επίπεδο, ανακάλυψαν οι ερευνητές.
Μέχρι τα τέλη Μαΐου, άρχισαν να παρατηρούν ακροάσεις βασικού ημερολογίου σε ολόκληρη τη χώρα που είχαν προγραμματιστεί για ασυνήθιστα μεγάλο αριθμό ατόμων, με έναν μόνο κριτή σε μία μόνο συνεδρία σε μία μόνο ημέρα. Η ειδοποίηση για τις ακροάσεις, εάν δόθηκε καθόλου, ήταν σύντομη και εστάλη στα αγγλικά. Πολλοί άνθρωποι δεν είχαν δικηγόρους. και πολλοί από αυτούς διατάχθηκαν να απελαθούν χωρίς να προσφύγουν ποτέ στο δικαστήριο μέσω διαταγών απομάκρυνσης ερήμην, όταν δεν εμφανίστηκαν.
«Αυτοί είναι τρόποι για να παρακάμψετε την τελική ακρόαση, όπου μπορείτε πραγματικά να παρουσιάσετε αποδεικτικά στοιχεία για την ανακούφιση που ζητάτε στο δικαστήριο μετανάστευσης», είπε ο Brandon Marrow, ο οποίος δημιούργησε το bklg.org και που ερευνά αυτό που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει τώρα χαρακτηρίσει «μέγα κύριο» ακροάσεις ημερολογίου.
Οι αξιωματούχοι έχουν θέσει ένα όριο 100-200 προγραμματισμένων υποθέσεων και 150 συνολικά άτομα ανά συνεδρία για αυτούς τους mega masters, ενώ δυσανάλογα και σκόπιμα ξεχωρίζουν αυτούς που δεν έχουν δικηγόρους. Ακόμη και οι ακροάσεις που δεν ανταποκρίνονται στον ορισμό για τους mega masters ήταν συχνά πολύ μεγαλύτερες από ό,τι ήταν ιστορικά, και με πολύ μικρότερη ειδοποίηση για τον ερωτώμενο.
Αυτές οι επιταχυνόμενες ημερομηνίες δικαστηρίων καθιστούν πιο δύσκολο για τους ανθρώπους να βρουν δικηγόρους εάν δεν έχουν ήδη δικηγόρο, καθώς το χρονοδιάγραμμά τους συρρικνώνεται από μήνες ή χρόνια σε λίγες μέρες. Η δωρεάν εκπροσώπηση είναι δύσκολο να επιτευχθεί, με τις νομικές κλινικές σε όλη τη χώρα να έχουν ήδη κατακλυστεί από τον φόρτο των υποθέσεων τους, ενώ οι ιδιώτες δικηγόροι απαιτούν από τους μετανάστες να έχουν αποταμιεύσει για κάτι που συχνά ανέρχεται σε χιλιάδες δολάρια σε αμοιβές.
Κατά ειρωνικό τρόπο, η ύπαρξη δικηγόρου θα επέτρεπε την ταχύτερη διαδικασία, είπε ο Schmidt.
«Αν κάποιος ερχόταν με δικηγόρο, θα μπορούσα πιθανώς να κάνω ένα δίκαιο κύριο ημερολόγιο σε περίπου δύο λεπτά», θυμάται. «Πραγματικά, χρειάστηκε πολύ περισσότερος χρόνος για να κάνετε ακροάσεις, κύριοι, χωρίς δικηγόρους, εάν, ξέρετε, εάν θέλετε πραγματικά να δώσετε στο άτομο μια δίκαιη ευκαιρία να ακουστεί».
Ειδικά για τους μεγάλους δάσκαλους, υπάρχουν σχεδόν πάντα περισσότερα άτομα που έχουν προγραμματιστεί από τον αριθμό που τελικά παρευρίσκονται – πράγμα που συνήθως σημαίνει ότι τουλάχιστον κάποιο ποσοστό διατάσσεται στη συνέχεια να αφαιρεθεί ερήμην. Ο αριθμός των ερωτηθέντων που δεν κρατούνται και εμφανίστηκαν σε ακροάσεις πλοιάρχων αυτόν τον Ιούνιο αυξήθηκε κατά 28,6% σε σύγκριση με τον Ιούνιο του 2024, ενώ ο αριθμός των ερωτηθέντων που δεν κρατούνται για τις ακροάσεις πλοιάρχων αυτόν τον Ιούνιο αυξήθηκε κατά 28,6% σε σύγκριση με τον Ιούνιο του 2024, ενώ ο αριθμός των ερωτηθέντων κατά την απομάκρυνση 1%. bklg.org.
«Η υπόθεσή τους δεν εκδικάζεται σε κανένα επίπεδο, και αν υπέβαλαν αίτηση για ανακούφιση, εάν υπέβαλαν αίτηση ασύλου, εάν κατέθεσαν όλα τα αποδεικτικά στοιχεία – εάν δεν είναι στο δικαστήριο, το δικαστήριο θα κρίνει ότι η αίτηση έχει απορριφθεί», είπε ο Φλέμινγκ.
Οι λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι δεν παρευρίσκονται στις ακροάσεις τους είναι πολλοί, αλλά δύο ξεχωρίζουν: η έλλειψη ειδοποίησης και ο φόβος. Ο Schmidt θυμάται πόσο συχνά εμφανίζονταν λάθη όταν ήταν δικαστής, όπου οι διευθύνσεις είχαν λάθος όνομα οδού ή πόλης και όπου οι ειδοποιήσεις επέστρεφαν στο δικαστήριο αντί να φτάσουν στον προορισμό τους.
«Το γραφείο γραφείου ήταν αρκετά αραιό και η υποβολή εντύπων αλλαγής διεύθυνσης δεν ήταν μια από τις κορυφαίες προτεραιότητές τους», είπε. “Υπήρχαν στοίβες από αυτά που κάθονταν σε credenzas, περιμένοντας να αρχειοθετηθούν, κάτι που σας έλεγε για την αξιοπιστία του συστήματος.â€
Τους τελευταίους μήνες, η διάμεση πιθανή περίοδος ειδοποίησης ή ο χρόνος παράδοσης των μεταναστών που δεν βρίσκονται υπό κράτηση πριν από τις ακροάσεις του κύριου ημερολογίου έχει πέσει κατακόρυφα, μειώνοντας σε μόλις 42 ημέρες τον Ιούνιο. Καθώς οι ειδοποιήσεις εξακολουθούν να αποστέλλονται μέσω ταχυδρομείου, οι δικηγόροι φοβούνται ότι οι μετανάστες δεν μαθαίνουν για τις ακροάσεις τους μέχρι να είναι πολύ αργά, μια ανησυχία που υποστηρίζεται από τα υπάρχοντα δεδομένα.
Όταν ο Christopher Cusmano, δικαστής μετανάστευσης στη Νέα Υόρκη, επέβλεψε μια ακρόαση βασικού ημερολογίου με 73 άτομα και διάμεσο χρόνο παράδοσης 169 ημερών, στις 27 Μαΐου, εξέδωσε επτά εντολές απομάκρυνσης ερήμην. Ένα μήνα αργότερα, στις 25 Ιουνίου, περισσότερα από τα τρία τέταρτα των 95 ατόμων στο δελτίο του, που είχαν διάμεσο χρόνο παράδοσης μόλις 24 ημέρες, έλαβαν ερήμην εντολές αφαίρεσης, σύμφωνα με στοιχεία που δόθηκαν από ερευνητές στο bklg.org.
Στο Κάνσας Σίτι, ο δικαστής Jayme Salinardi εξέτασε δύο δικηγορίες στις αρχές Ιουνίου. Το πρώτο – όπου 93 άτομα είχαν διάμεσο χρόνο παράδοσης, το πολύ, 15 ημέρες για να ειδοποιηθούν ότι η ημερομηνία του δικαστηρίου τους είχε αλλάξει – είχε ως αποτέλεσμα 56 εντολές απουσίας. Το δεύτερο, όπου 96 άτομα είχαν μέσο χρόνο παράδοσης 196 ημέρες, έληξε με μόλις εννέα, σύμφωνα με έρευνα του bklg.org.
Ακόμα κι αν οι άνθρωποι λαμβάνουν επαρκή ενημέρωση για τις ακροάσεις τους, πολλοί είναι τρομοκρατημένοι να πάνε κοντά σε ένα δικαστήριο μετανάστευσης μετά τις συλλήψεις εκεί πέρυσι. Τουλάχιστον από το 1996, τόσο οι δικαστές μετανάστευσης όσο και το σημερινό DHS έχουν αναγνωρίσει ότι η παρουσία υπαλλήλων επιβολής της μετανάστευσης στα δικαστήρια μπορεί να έχει «ανατριχιαστική επίδραση στην ικανότητα του εναγόμενου να παρουσιάσει την υπόθεσή του». Αλλά μόλις η δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ ανέλαβε τα καθήκοντά της, οι αξιωματούχοι του EOIR απέρριψαν γρήγορα αυτή την κοινή κατανόηση ως «αντίθετα με τη λογική».
Αυτό που ακολούθησε ήταν μαζικές συλλήψεις υψηλού προφίλ, όπου οι πράκτορες του ICE καταδίωκαν στους διαδρόμους των δικαστηρίων για τους στόχους τους, τους οποίους στη συνέχεια μετέφεραν σε κέντρα κράτησης σε όλη τη χώρα. Ένας ομοσπονδιακός δικαστής έκτοτε μπλόκαρε αυτήν την πολιτική, αλλά αρκετοί άνθρωποι είχαν ήδη επηρεαστεί για να σπείρουν φόβο και δυσπιστία μεταξύ των μεταναστών που διαφορετικά θα παρευρέθηκαν στις ακροάσεις τους.
Συνολικά, οι δικαστές εξέδωσαν 53.808 εντολές απομάκρυνσης ερήμην τον Ιούνιο, αποτελώντας την πλειοψηφία των συνολικών περατώσεων υποθέσεων για αυτόν τον μήνα. Περισσότερες από 13.000 από αυτές τις εντολές αφαίρεσης προήλθαν από ακροάσεις βασικού ημερολογίου με προγραμματισμένα εκατό ή περισσότερα άτομα, όπου ο διάμεσος χρόνος παράδοσης ήταν 45 ημέρες ή λιγότερο.
«Αυτοί οι αριθμοί απουσιών είναι εντελώς διαφορετικοί από οτιδήποτε έχει δει στο παρελθόν στα δικαστήρια μετανάστευσης», είπε ο Joseph Gunther, ερευνητής στο bklg.org. «Σίγουρα, σε σύγκριση με πριν, συμβαίνουν πολλά πράγματα που δεν έχουν προηγούμενο.»
Ακόμη και αν οι άνθρωποι παρευρίσκονται στις ακροάσεις τους, τα δικαστήρια που βρίσκονται υπό πίεση να εκδώσουν εντολές απομάκρυνσης κατά καιρούς βιάζουν τις διαδικασίες, προτείνουν ειδικοί. Στη Μινεσότα, ο Φλέμινγκ είδε πρόσφατα μια δικαστική εντολή απέλασης ενός κρατούμενου επειδή δεν είχε φτάσει ακόμη η αίτησή του – παρά το γεγονός ότι γράφτηκε εγκαίρως στην κράτηση και είχε παραπεμφθεί στο ταχυδρομείο.
Μόλις διαταχθεί η απέλαση των ανθρώπων, η αντιστροφή της πορείας μπορεί να είναι κατόρθωμα, ακόμα κι αν ο λόγος είναι τόσο προφανής όσο η μη λήψη ειδοποίησης για την ημερομηνία του δικαστηρίου τους. Γενικά, οι μετανάστες θα πρέπει να υποβάλουν τις λεγόμενες αιτήσεις για επανάληψη, οι οποίες συνήθως επιβαρύνουν το τέλος κατάθεσης 1.065 δολαρίων και είναι «προκλητικές αιτήσεις», εξήγησε ο Φλέμινγκ, προσθέτοντας: «Απαιτούνται αποδείξεις και νομική επιχειρηματολογία».
«Μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να πείσετε έναν δικηγόρο να παραιτηθεί από τα πάντα και να εκπροσωπήσει κάποιον σε μια περίπλοκη κίνηση για να ανοίξει ξανά», συνέχισε. «Έτσι τους φέρνει σε μια πολύ ευάλωτη νομική θέση» – μια θέση όπου η ICE θα μπορούσε να τους συλλάβει και να τους απελάσει, τόσο γρήγορα όσο σε μια μέρα.
Εν τω μεταξύ, περισσότεροι από 100 δικαστές μετανάστευσης έχουν απολυθεί ή έχουν παραιτηθεί ή συνταξιοδοτηθεί από τη δεύτερη ορκωμοσία του Τραμπ, πολλοί από αυτούς είναι εκείνοι με υψηλότερα ποσοστά χορήγησης ανακούφισης ή που είχαν εμπειρία στην υπεράσπιση μεταναστών.
Οι αντικαταστάτες τους στρατολογούνται όλο και περισσότερο από τη διοίκηση, οι οποίες κερδίζονται από ρητορικές όπως: «Κάντε αίτηση σήμερα για να γίνετε δικαστής απέλασης» που θα λαμβάνει αποφάσεις που «θα καθορίζουν την Αμερική για γενιές».
Τον Ιούνιο, λιγότερο από το 2% όλων των υποθέσεων που ολοκληρώθηκαν σε όλες τις ακροάσεις έληξαν με μια κερδοφόρα ανακούφιση μετανάστη, όπως το άσυλο ή άλλη νόμιμη οδός μέσω του δικαστηρίου.
«Όταν στέλνετε διαφημίσεις για την πρόσληψη δικαστών απέλασης, νομίζω ότι πιθανότατα δεν πρόκειται να προσελκύσετε άτομα των οποίων πρωταρχικό μέλημα είναι να κατανοήσουν τη νομοθεσία για τη μετανάστευση ή να διασφαλίσουν ότι οι άνθρωποι τυγχάνουν δίκαιης μεταχείρισης ή, ξέρετε, ότι αντιστέκονται στην υπερβολή της κυβέρνησης», είπε ο Schmidt.
Την ίδια μέρα με την πρωινή θητεία της Rodriquez στο Σαν Αντόνιο, η υπάλληλος ενός άλλου δικαστή στο δικαστήριο, διορισμένος από την πρώτη κυβέρνηση Τραμπ, μίλησε ήσυχα στους συναδέλφους της και ακούστηκε από τον Guardian να λέει: «Δεν έχουμε τόσους δικηγόρους» για όλους τους μετανάστες που εμφανίζονται ενώπιόν τους.
Μεταξύ των δικηγόρων που παρευρέθηκαν, πολλοί ζήτησαν περισσότερο χρόνο για να δουλέψουν στις υποθέσεις των πελατών τους, καθώς τουλάχιστον κάποιοι από αυτούς δεν είχαν καν μπορέσει να ελέγξουν ακόμη το αρχείο.
Αυτός ο δικαστής, ο Rifian Newaz, έφτασε στη λίστα με τις μη εμφανίσεις στο δικαστήριο εκείνη την ημέρα και σταμάτησε για μεγάλο χρονικό διάστημα, ελέγχοντας σαφώς τα αρχεία όλων. Ένα άτομο δεν ενημερώθηκε σωστά για την ακρόαση, είπε. Ένα άλλο ήταν απλώς ένα παιδί, το οποίο στη συνέχεια μετέφερε στο δικτυακό τόπο για ασυνόδευτα παιδιά, για να δώσει μια δεύτερη ευκαιρία.
Όταν ολοκληρώθηκε η ακρόαση, είχε ακόμη εκδώσει 26 νέα εντάλματα απομάκρυνσης ερήμην.
