Ημέρες καταιγίδων και πλημμυρών στην Ιντιάνα άφησαν νεκρούς τουλάχιστον έξι ανθρώπους καθώς τα νερά της πλημμύρας κορυφώθηκαν στον Γουάιτ Ρίβερ της Ινδιανάπολης – και οι βροχές αναμενόταν να υποχωρήσουν στην πρωτεύουσα της πολιτείας και σε άλλα μέρη της πολιτείας την Κυριακή.
Ένα τετράχρονο αγόρι, δύο άνδρες και τρεις γυναίκες ήταν μεταξύ εκείνων που έχασαν τη ζωή τους από την έναρξη των καταιγίδων στις 11 Αυγούστου, δήλωσε η εκπρόσωπος του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας της Πολιτείας, Λιζ Γουντς.
Αξιωματούχοι στην κομητεία Τζένινγκς, στο νότιο άκρο της πολιτείας, δήλωσαν ότι το αγόρι σκοτώθηκε την Τρίτη όταν ένα δέντρο έπεσε στην κρεβατοκάμαρά του κατά τη διάρκεια ισχυρών ανέμων.
«Αυτό είναι προφανώς απροσδόκητο», είπε ο αναπληρωτής επικεφαλής της κομητείας Τζένινγκς, Κόντι Λόου, στην τοπική θυγατρική του ABC. “Δεν μπορούμε να πούμε τίποτα που θα το κάνει καλύτερο. Θα το προωθήσουμε ως κοινότητα.â€
Μεταξύ των άλλων θυμάτων ήταν ένας 19χρονος άνδρας του οποίου το σώμα ανασύρθηκε το Σάββατο. Αξιωματούχοι στην κομητεία Ντέλαγουερ, που βρίσκεται ανατολικά της Ιντιανάπολης, είπαν ότι ο Μάθιου Μόρεϊ πήδηξε από μια γέφυρα στα ορμητικά νερά του ποταμού Μισισινάουα με φίλους του τρεις ημέρες νωρίτερα.
Οικογένεια και φίλοι συγκεντρώθηκαν νωρίτερα την εβδομάδα στη γέφυρα για να θυμηθούν τον πρόσφατο απόφοιτο λυκείου, ο οποίος κατευθυνόταν στο Πανεπιστήμιο Purdue, και να προειδοποιήσουν για τους κινδύνους από τα φουσκωμένα ποτάμια.
Αξιωματούχοι της κομητείας του Ντέλαγουερ είπαν επίσης ότι βρήκαν το σώμα της Στέφανι Σάλι και του σκύλου της σε ένα χωράφι με καλαμπόκι το Σάββατο, όχι μακριά από το αυτοκίνητό της. Πιστεύουν ότι ο 58χρονος οδηγούσε σε πλημμυρισμένο δρόμο όταν το όχημα παρασύρθηκε. Σε μια δήλωση που κοινοποιήθηκε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης, η οικογένειά της τη θυμόταν ως ένα συμπονετικό και στοργικό άτομο που λάτρευε τα εγγόνια της και άλλους νεαρούς συγγενείς της.
Στην Ινδιανάπολη, οι πλημμύρες από τον Ουάιτ Ρίβερ κορυφώθηκαν νωρίς το πρωί της Κυριακής, με τα υψηλά επίπεδα του νερού να αναμένεται να διατηρηθούν για λίγες ώρες πριν αρχίσουν να υποχωρούν, σύμφωνα με το τμήμα δημοσίων έργων της πόλης.
Η υπηρεσία είπε ότι θα ανοίξει ξανά τις πύλες της πόλης την Κυριακή και ότι τα καταφύγια έκτακτης ανάγκης παρέμειναν ανοιχτά μετά την εκκένωση εκατοντάδων κατοικιών κατά μήκος του ποταμού και των καναλιών του. Οι πρώτοι που ανταποκρίθηκαν χρησιμοποίησαν βάρκες για να σώσουν ανθρώπους που είχαν εγκλωβιστεί από τα νερά της πλημμύρας που ανέβαιναν γρήγορα.
Οι προσπάθειες ανάκαμψης, εν τω μεταξύ, ξεκίνησαν σοβαρά καθώς τα βόρεια τμήματα της πολιτείας άρχισαν να στεγνώνουν.
«Πρέπει να παραδεχτώ ότι είναι μια καλημέρα», είπε η Κριστίν Άλτμαν, πρόεδρος του συμβουλίου των επιτρόπων της κομητείας Χάμιλτον, κατά τη διάρκεια ενημέρωσης της Κυριακής. “Δεν βρέχει και το νερό υποχωρεί.â€
Είπε ότι η κομητεία, που βρίσκεται ακριβώς βόρεια της Ιντιανάπολης, διέφυγε χωρίς απώλειες ζωών, αν και οι αξιωματούχοι αξιολογούσαν εάν μια σημαντική γέφυρα που είχε υποστεί ζημιά από τις πλημμύρες θα μπορούσε να επισκευαστεί ή εάν έπρεπε να αντικατασταθεί πλήρως.
Ισχυρές βροχοπτώσεις και πλημμύρες εξακολουθούν να είναι πιθανές σε περιοχές του κεντρικού τμήματος της πολιτείας κατά τη διάρκεια της ημέρας, προειδοποίησε η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS).
Το NWS προέτρεψε τους κατοίκους να ελέγξουν τις προβλέψεις ποταμών και καιρού και «να μείνουν μακριά από επικίνδυνα, γρήγορα κινούμενα νερά», καθώς η δυνατή βροχή έχει οδηγήσει σε σημαντικές πλημμύρες κατά μήκος των περισσότερων ποταμών και κολπίσκων στην κεντρική Ιντιάνα. Δρόμοι και γέφυρες σε όλη την πολιτεία έχουν επίσης υποστεί σοβαρές ζημιές ή ξεβράστηκαν εξ ολοκλήρου από τα ισχυρά ορμητικά νερά.
Σχεδόν 130.000 πελάτες κοινής ωφέλειας σε όλη την επικράτεια παρέμειναν χωρίς ρεύμα μέχρι το μεσημέρι της Κυριακής, από το μέγιστο των 300.000 περίπου, σύμφωνα με τον Woods και το διαδικτυακό πρόγραμμα παρακολούθησης βοηθητικών προγραμμάτων PowerOutage.us.
Ισχυρές βροχοπτώσεις έπληξαν την Ιντιάνα την περασμένη εβδομάδα, προκαλώντας τα ποτάμια να κορυφωθούν και σημειώνοντας νέα ρεκόρ.
Ο Γουάιτ Ρίβερ υψώθηκε σε πάνω από 7,32 μέτρα στις κοινότητες Άντερσον και Νόμπλσβιλ, ξεπερνώντας τα ρεκόρ του 1913.
Ο δήμαρχος της Ιντιανάπολης Τζο Χόγκσετ είπε ότι οι πλημμύρες ήταν οι χειρότερες που έχει δει η πρωτεύουσα εδώ και περισσότερα από 30 χρόνια.
Το γραφείο του κυβερνήτη Μάικ Μπράουν ανέφερε ότι περισσότερες από 350 εκκενώσεις και δεκάδες έλεγχοι διάσωσης και πρόνοιας έχουν πραγματοποιηθεί σε άλλα μέρη της πολιτείας, συμπεριλαμβανομένης της κοινότητας κινητών ηλικιωμένων βόρεια της Ινδιανάπολης.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ενέκρινε το Σάββατο το αίτημα του Μπράουν προς τον πρόεδρο για ομοσπονδιακή βοήθεια σε περίπτωση καταστροφών για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση των πλημμυρών και τις προσπάθειες ανάκαμψης.
Οι καταρρακτώδεις βροχές και οι καταστροφικές πλημμύρες ήταν μεταξύ των επιπτώσεων των σφοδρών καταιγίδων που προκάλεσαν όλεθρο στις μεσοδυτικές ΗΠΑ και πέρα από αυτές τις τελευταίες ημέρες.
Ανεμοστρόβιλοι, έντονες βροχοπτώσεις και ξαφνικές πλημμύρες προκάλεσαν σοβαρές ζημιές σε κοινότητες από το Ιλινόις έως τη δυτική Πενσυλβάνια.
