Henry «Box» Ο Μπράουν είναι τυλιγμένος με αλυσίδες όταν έχει μια ιδέα να διεκδικήσει την ελευθερία του. Καθώς τον χτυπά η έμπνευση, ο ηθοποιός Josiah Alpher λυγίζει τους μυς του και, ως εκ θαύματος, οι αλυσίδες φαίνεται να περνούν από το λαιμό του. Μαγεία!
Είναι μια τακτοποιημένη οπτική μεταφορά για μια αληθινή ιστορία που φαίνεται θαυματουργή από μόνη της. Το 1849, ο Μπράουν έκανε ένα διάλειμμα για να δραπετεύσει από τη σκλαβιά κοντά στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια, τοποθετώντας τον εαυτό του σε ένα ξύλινο κλουβί στη Φιλαδέλφεια, μια πολιτεία όπου η ιδιοκτησία ανθρώπινων όντων είχε καταργηθεί σταδιακά με τον νόμο σταδιακής κατάργησης του 1780. Ο Άλφερ περιγράφει ένα οδυνηρό ταξίδι, στριμωγμένο, αναποδογυρισμένο, χαρούμενο και αναποδογυρισμένο πριν από την παράδοση του Brownno.
Το ανέβασμα του έργου του από τον Rickerby Hinds χρησιμοποιεί τη γλώσσα της σκηνικής μαγείας, από τη γοητευτική βοηθό του μάγου (Jada Evelyn Ramsey) μέχρι το κόλπο με σχοινί, για να τονίσει πόσο εκπληκτική ήταν αυτή η απόδραση. Ο Μπράουν μπαίνει στο κουτί σαν να ήταν ο Χάρι Χουντίνι που έκανε ένα ακροβατικό.
Ο Hinds δείχνει επίσης πώς τα δεσμά της σκλαβιάς των ΗΠΑ δεν αντιπροσωπεύονταν μόνο από φυσικές αλυσίδες: επεκτάθηκαν σε μια εκκλησία που ενέκρινε την πρακτική και στη συνεχή απειλή του μαστιγώματος, μια γκρίνια ψυχολογική επιβάρυνση.
Όλα αυτά αναλύονται δεόντως σε ένα σενάριο που αφηγείται την ιστορία του Μπράουν πριν από το διάλειμμά του για ελευθερία, όχι μόνο την σκληρή μεταχείριση του ιδιοκτήτη του, αλλά και καταστάσεις ακόμη χειρότερες από τις δικές του.
Είναι βαρύ υλικό αλλά μειώνεται με τρεις τρόπους. Η ιστορία αφηγείται αντί να δραματοποιείται και αν δεν υπήρχαν τα μαγικά κόλπα θα φαινόταν θεατρικά επίπεδη. Οι ηθοποιοί πέτυχαν μια εντυπωσιακά ιλιγγιώδη ταχύτητα, αλλά παίζουν χωρίς τονικές διακυμάνσεις, καθιστώντας δύσκολο να συμβαδίσουν. Και η ιστορία τελειώνει εκεί που θα περίμενε κανείς να ξεκινήσει, με την είσοδο του Henry «Box» Brown σε μια νέα ζωή.
