Αφού εξετάσαμε τους οικονομικούς λογαριασμούς των συλλόγων της Γυναικείας Super League για οκτώ σεζόν, φαίνεται σκόπιμο να ξεκινήσουμε ζητώντας μια ειλικρινή συγγνώμη σε κάθε αναγνώστη που έχει συνηθίσει να βλέπει τη φράση «η μεγάλη τετράδα» στην κάλυψη της Γυναικείας Super League σε σχέση με την Άρσεναλ, την Τσέλσι, τη Μάντσεστερ Σίτι και τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Από οικονομική άποψη, αυτό είναι ένας μύθος. Ουσιαστικά δεν έχει γίνει κάτι τέτοιο τον τελευταίο καιρό. Υπήρξαν, στην πραγματικότητα, δύο μεγάλα: η Άρσεναλ και η Τσέλσι.
Στο γήπεδο αυτό το κουαρτέτο έχει κατακτήσει κάθε σημαντικό εγχώριο τρόπαιο γυναικών από το 2014, αλλά, εκτός αυτού, οι δύο λονδρέζικες λέσχες έχουν αφήσει το υπόλοιπο πακέτο στη σκόνη τους όσον αφορά τους μισθούς και τον κύκλο εργασιών, καταγράφοντας μαζί περισσότερα έσοδα το 2024-25 από το υπόλοιπο τμήμα μαζί.
Υπάρχουν πολλές άλλες εντυπωσιακές τάσεις στα δεδομένα. Συγκεκριμένα, τα ταχέως αυξανόμενα έσοδα και ταχέως αυξανόμενες δαπάνες, καθώς και η μεγάλη εξάρτηση από τους ιδιοκτήτες συλλόγων για τη χρηματοδότηση των σημαντικών ζημιών. Σωρευτικά, οι σύλλογοι WSL έχουν καταγράψει απώλειες μετά τη φορολογία άνω των £111 εκατομμυρίων, όταν συνδυάζουν όλα τα διαθέσιμα στοιχεία από τότε που το τμήμα άλλαξε σε χειμερινό ημερολόγιο το καλοκαίρι του 2017.
Αντιστέκεται σε αυτό το μοτίβο η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η οποία έχει καταγράψει κέρδη £1,34 εκατομμυρίων από την επανέναρξη της γυναικείας ομάδας της το καλοκαίρι του 2018. Αντίθετα, η Τσέλσι έχασε περισσότερα από 36 εκατομμύρια £ στο ίδιο χρονικό διάστημα, και υπάρχουν τέσσερις ακόμη σύλλογοι – Μπράιτον και Χόουβ που έχουν χάσει η Σίτι, η Λέστερ και η Λέστερ Σίτι. οκταψήφια ποσά όταν αθροιστούν οι απώλειές τους σε αυτά τα χρόνια.
Η Γιουνάιτεντ, που αυτό το καλοκαίρι έχει ξεκαθαρίσει την πρόθεσή της να επικεντρωθεί στην ανάπτυξη των νέων σε μια προσπάθεια να χτίσει μακροπρόθεσμη επιτυχία, πιστεύοντας ότι τα τρέχοντα επίπεδα δαπανών στη μεταγραφική αγορά δεν είναι βιώσιμα, είναι μια μοναδική μελέτη περίπτωσης. Στην αγωνιστική περίοδο 2022-23, όταν τερμάτισαν δεύτεροι, χάνοντας τον τίτλο του WSL την τελευταία ημέρα της σεζόν, οι μισθοί τους ήταν κάτω από το 50% των εσόδων τους, σε μια σεζόν που η Μάντσεστερ Σίτι, η Τότεναμ και η Μπράιτον ξόδευαν πάνω από το 100% των εσόδων τους σε μισθούς. Αυτό δεν είναι ασυνήθιστο στο ποδόσφαιρο ανδρών και γυναικών. Μια πρόσφατη αναφορά από την Deloitte, για παράδειγμα, τόνισε ότι 13 σύλλογοι του Πρωταθλήματος ανδρών ξόδεψαν περισσότερα για μισθούς από τα έσοδά τους το 2024-25, με το συλλογικό μισθολόγιο αυτού του τμήματος να αυξάνεται σε περισσότερα από 900 εκατομμύρια £ και στο 96% των εσόδων.
Οι μισθοί για τις ελίτ παίκτριες γυναικών αυξάνονται στα ύψη – κατά μέσο όρο σε όλο το WSL τετραπλασιάστηκαν μεταξύ 2019 και 2025. Τα έσοδα αυξήθηκαν σημαντικά και σε αυτό το χρονικό διάστημα, με το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης των εσόδων των αγώνων να έρχεται στην Άρσεναλ, της οποίας οι εισπράξεις ήταν μόλις £45.000 πριν από εννέα χρόνια και συνολικά £45.000 ανά σεζόν. 2024-25. Κατά μέσο όρο στους συλλόγους WSL, για τους οποίους υπάρχουν διαθέσιμα δεδομένα, οι μισθοί αυξήθηκαν κατά 28,2% μεταξύ 2023-24 και 2024-25, ενώ κατά την ίδια περίοδο οι απώλειες μετά τη φορολογία αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 53%, αν και ένα μεγάλο μέρος αυτών μπορεί να κατανεμηθεί στην αγορά της Τσέλσι της πρώην πατρίδας της, κατά τη διάρκεια της πατρίδας τους. 2024-25.
Η Τσέλσι – που κέρδισε το πρωτάθλημα για έκτη συνεχόμενη χρονιά το 2024-25 – είχε συνολικό μισθό που ήταν περισσότερο από πέντε φορές μεγαλύτερο από μια ομάδα της Έβερτον που τερμάτισε όγδοη στο WSL και λίγο λιγότερο από αυτή της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, που τερμάτισε τρίτη εκείνη τη σεζόν. Η Άρσεναλ ήταν η μόνη άλλη ομάδα, μαζί με την Τσέλσι, της οποίας ο μισθός ξεπέρασε τα £10 εκατομμύρια. Και οι δύο ομάδες κατέγραψαν κύκλο εργασιών που ήταν περίπου διπλάσιος από τους αντιπάλους τους στο Μάντσεστερ. Είναι σημαντικό ότι αυτό έγινε πριν από τις αντίστοιχες δαπάνες τους το καλοκαίρι του 2025, όταν η Άρσεναλ έσπασε το φράγμα του £ 1 εκατομμυρίου για να προσγειώσει τον Καναδό εξτρέμ Olivia Smith και η Chelsea ακολούθησε το παράδειγμά της αργότερα εκείνο το καλοκαίρι με την απόκτηση της Alyssa Thompson.
Συνολικά, η WSL είχε αύξηση 75% στις αμοιβές των πρακτόρων από έτος σε έτος, σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία, με την Τσέλσι να ξεπερνά το £1 εκατομμύριο την περασμένη σεζόν. Συγκριτικά, η Γουέστ Χαμ, που τερμάτισε 10η το 2025-26, ξόδεψε 97.000 £, ενώ η υποβιβασμένη Λέστερ ξόδεψε λιγότερο από το ένα δέκατο από όσα έκανε η Τσέλσι.
Σύντομα τότε θα μπορούσε να υπάρξει μια νέα δύναμη στο WSL με τη μορφή των London City Lionesses. Ο μισθός τους για το 2024-25, όταν κέρδισαν την άνοδο από τη δεύτερη βαθμίδα, δεν έχει δημοσιοποιηθεί, αλλά η λειτουργική τους ζημιά ύψους £ 10,6 εκατομμυρίων ήταν πάνω από 10 φορές τα έσοδά τους των £ 902.000. Αυτό έγινε πριν από τις δραματικές κινήσεις στη μεταγραφική αγορά τα τρία τελευταία παράθυρα, που περιελάμβαναν την υπογραφή της πρώην νικήτριας της Χρυσής Μπάλας, Alexia Putellas.
Καθώς το WSL προετοιμάζεται τώρα για την καμπάνια 2026-27 – την πρώτη στην οποία αναμένεται να υπάρχουν κυρώσεις πόντων στη γραμμή για όσες ομάδες οι μισθοί παικτών υπερβαίνουν το όριο του «80% των εσόδων σας συν έως και 4 εκατομμύρια £ των συνεισφορών των ιδιοκτητών» – ο οικονομικός λογαριασμός μπροστά θα έχει σημασία περισσότερο από ποτέ.
