Για 25 χρόνια, ο Κανόνας Διατήρησης Περιοχών χωρίς Δρόμο, που κοινώς αποκαλείται «Κανόνας Χωρίς Δρόμο», καθιέρωσε ευρείες απαγορεύσεις για την κατασκευή δρόμων και τη συγκομιδή ξυλείας σε σχεδόν 45 εκατομμύρια στρέμματα γης του Εθνικού Δασικού Συστήματος.
Ωστόσο, η κυβέρνηση ΤραμπΑνακοινώθηκεαυτή την εβδομάδα που προχωρά με σχέδια για την κατάργηση του κανόνα του 2001 που εμπόδιζε την οδοποιία, την υλοτομία και άλλη ανάπτυξη σε εθνικές δασικές εκτάσεις, λέγοντας ότι ο «ένας περιορισμός για όλους» έχει απογοητεύσει τους διαχειριστές γης και χρησίμευσε ως εμπόδιο στη μείωση του κινδύνου πυρκαγιάς στα εθνικά δάση της χώρας.
“Τα δάση μας δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά άλλη μια δεκαετία αδράνειας. Σε ολόκληρη τη χώρα, έχουμε παρακολουθήσει καταστάσεις που μπορούν να προληφθούν – κατάφυτες συστάδες, επιδημίες εντόμων και ασθένειες – να μετατρέπουν τα υγιή τοπία σε κουτιά από σκουπίδια», δήλωσε η υπουργός Γεωργίας Μπρουκ Ρόλινς σε μια δήλωση. «Για πάρα πολύ καιρό, οι απαρχαιωμένοι περιορισμοί έχουν κρατήσει δεκάδες εκατομμύρια δασικών στρεμμάτων εκτός ορίων για τις ίδιες τις θεραπείες που βελτιώνουν την υγεία των δασών και μειώνουν τον κίνδυνο πυρκαγιάς για τις κοινότητές μας».
«Ο Κανόνας Χωρίς Δρόμο απαγορεύει τη συγκομιδή ξυλείας και την κατασκευή νέων δρόμων σε περίπου 45 εκατομμύρια στρέμματα ομοσπονδιακών εκτάσεων, συμπεριλαμβανομένων τεράστιων περιοχών του Εθνικού Δρυμού Τόνγκας στην Αλάσκα. Εάν ο κανόνας καταργηθεί όπως προτείνεται, αυτές οι απαγορεύσεις θα εξαφανιστούν. Η υπαγωγή αυτών των ειδικών θέσεων σε νέους δρόμους και εμπορική δασοκομία θα ήταν απώλεια για τον αμερικανικό λαό και άλλο ένα πλήγμα από αυτήν τη διοίκηση στο παγκόσμιο κλίμα», δήλωσε ο Michael Burger, Εκτελεστικός Διευθυντής στο Sabin Center for Climate Change Law της Κολούμπια.
Το USDA, το οποίο εποπτεύει τη Δασική Υπηρεσία των ΗΠΑ, κατέθεσε τον προτεινόμενο κανόνα και το αντίστοιχο σχέδιο δήλωσης περιβαλλοντικών επιπτώσεων στο Ομοσπονδιακό Μητρώο την Τρίτη.
«Η ενεργή διαχείριση των δασών δεν αποτελεί επιλογή. Είναι απαραίτητο», δήλωσε ο επικεφαλής της δασικής υπηρεσίας Tom Schultz σε δήλωση. “Περισσότερο από το 40% των περιοχών χωρίς δρόμους που έχουν καταγραφεί, κυρίως στη Δύση, έχουν υψηλό ή πολύ υψηλό δυναμικό κινδύνου πυρκαγιάς. Και μόνο το 5% αυτών των περιοχών έχει λάβει θεραπείες μείωσης επικίνδυνων καυσίμων από το 2014.â€
Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η κατάργηση θα μετατοπίσει περισσότερο τη λήψη αποφάσεων στους τοπικούς διαχειριστές δασών «που γνωρίζουν καλύτερα τη γη» και θα μπορούσαν να λάβουν υπόψη τις τοπικές συνθήκες κατά τη λήψη διαχειριστικών αποφάσεων. Η ίδια η αλλαγή δεν θα εγκρίνει έργα οδοποιίας ή υλοτομίας.
Οι αντίπαλοι προειδοποιούν για σημαντικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις
Οι περιβαλλοντικές ομάδες επέκριναν γρήγορα την πρόταση, επικαλούμενη ανησυχίες σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις στα δάση, την άγρια ζωή και τους υδάτινους πόρους.
«Ο κανόνας διατήρησης της περιοχής χωρίς δρόμο είναι το μόνο πράγμα που εμποδίζει πολλά από τα πιο άγρια εναπομείναντα εθνικά δάση μας από τη βιομηχανική ανάπτυξη», δήλωσε ο Alex Craven, διευθυντής της εκστρατείας Sierra Club Forest, σε μια δήλωση. “Αυτά τα δάση προσφέρουν κρίσιμο βιότοπο για την άγρια ζωή. να παρέχει καθαρό, καθαρό αέρα και νερό για εκατομμύρια. και περιέχει τεράστιες εκτάσεις από τα τελευταία εναπομείναντα παλαιωμένα δάση στη χώρα.â€
Οι πολέμιοι της κατάργησης υπογραμμίζουν επίσης τον ευρύτερο ρόλο που διαδραματίζουν αυτά τα δάση, λέγοντας ότι οι περιοχές χωρίς δρόμους αποτελούν σημαντικό μέρος των τοπικών κοινοτήτων και οικονομιών.
Καθώς αγναντεύετε τη συναρπαστική θέα της λίμνης George στο Mammoth Lakes της Καλιφόρνια, βυθίζεστε σε μια σκηνή απαράμιλλης φυσικής ομορφιάς. Η λίμνη βρίσκεται μέσα στη μαγευτική περιοχή της Ανατολικής Σιέρα, που περιβάλλεται από απόκρημνα βουνά που αντανακλούν τα κρυστάλλινα νερά.
Getty Images
«Τα δάση χωρίς δρόμο παρέχουν μερικά από τα πιο άθικτα ενδιαιτήματα της χώρας, βοηθούν στη διατήρηση καθαρών και αξιόπιστων αποθεμάτων νερού και περιλαμβάνουν μέρη βαθιάς πολιτιστικής σημασίας για τις αυτόχθονες κοινότητες», δήλωσε ο David Dreher, ανώτερος διευθυντής για την πολιτική δημόσιας γης στην Εθνική Ομοσπονδία Άγριας Ζωής. «Αυτά τα τοπία υποστηρίζουν επίσης το κυνήγι, το ψάρεμα και άλλες υπαίθριες αναψυχές που συμβάλλουν στις τοπικές οικονομίες».
Νέα ανάλυση συνιστά ενίσχυση των κανονισμών
Μια νέα πολιτικήΑνάλυσηαπό οικολόγους και εμπειρογνώμονες διαχείρισης δασών εξέτασε τις πιθανές τοπικές και μεγάλης κλίμακας επιπτώσεις από την κατάργηση του Κανόνα χωρίς δρόμο. Η ανάλυση, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Biological Conservation, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι δικαιολογίες για την κατάργηση του Κανόνα για τους Χωρίς Δρόμο είναι ότι «θα υποβαθμίσουν αυτές τις λειτουργίες του δασικού οικοσυστήματος, θα αυξήσουν τον κίνδυνο πυρκαγιάς και θα είναι εξαιρετικά αντιοικονομικές».
â€œΗ προτεινόμενη κατάργηση του κανόνα διατήρησης της περιοχής χωρίς δρόμο θέτει σε κίνδυνο αναντικατάστατα ανέπαφα δασικά τοπία στις ΗΠΑ. Αυτές οι περιοχές αποτελούν μέρος ενός παγκόσμιου δικτύου ανέπαφων δασών ζωτικής σημασίας για την περιφερειακή και πλανητική υγεία», έγραψαν οι συγγραφείς.
Αντί να αποδυναμώσουν τον κανόνα, οι συγγραφείς συνέστησαν την ενίσχυσή του με την ψήφιση του νόμου περί προστασίας της περιοχής χωρίς δρόμο, ο οποίος θα μετέτρεπε τους κανονισμούς της υπηρεσίας σε ομοσπονδιακό νόμο.
Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν τον τοπικό έλεγχο
Οι υποστηρικτές της απόφασης λένε ότι το USDA δεν είχε νομική εξουσία να επιβάλει τον Κανόνα χωρίς δρόμο και ότι ο κανόνας έχει καταστήσει πιο δύσκολο για τις αγροτικές κοινότητες να επιδιώξουν έργα υποδομής και ενέργειας.
Η Inside Passage Electric Cooperative (IPEC), μια μη κερδοσκοπική, καταναλωτική εταιρεία παροχής ηλεκτρικού ρεύματος που εξυπηρετεί πάνω από 1.300 μέλη στην αγροτική Νοτιοανατολική Αλάσκα, λέει ότι ο κανόνας έχει καταστήσει πιο δύσκολη την αναζήτηση εναλλακτικών ενεργειακών λύσεων χαμηλότερου κόστους.
Το Pacific Legal Foundation, το οποίο εκπροσωπεί την IPEC, υποστήριξε ότι οι περιορισμοί του κανόνα περιορίζουν τη δυνατότητα ορισμένων κοινοτήτων να ακολουθήσουν πρωτοβουλίες εξοικονόμησης ενέργειας που θα βοηθούσαν επίσης το περιβάλλον.
«Ο Κανόνας Χωρίς Δρόμο έχει περιορίσει την ικανότητα της IPEC να επιδιώκει πολλά υποσχόμενα υδροηλεκτρικά και γεωθερμικά έργα που θα μπορούσαν να μειώσουν την εξάρτησή της από το καύσιμο ντίζελ υψηλού κόστους για ηλεκτρική ενέργεια», δήλωσε ο Ανώτερος Εισαγγελέας του Pacific Legal Foundation, Luke Wake.
«Τα μέλη της IPEC αντιμετωπίζουν σήμερα μερικά από τα υψηλότερα ποσοστά κοινής ωφέλειας στη χώρα και θα πρέπει να είναι ελεύθερα να επιδιώξουν υπεύθυνα ενεργειακά έργα που θα μπορούσαν να κάνουν την ηλεκτρική ενέργεια πιο προσιτή και να μειώσουν την εξάρτησή τους από την ακριβή παραγωγή ντίζελ», πρόσθεσε ο Wake.
Οι Ρεπουμπλικάνοι κυβερνήτες σε πολλές δυτικές πολιτείες που επηρεάζονται από την προτεινόμενη αλλαγή έχουν επίσης εκφράσει την υποστήριξή τους για την κατάργηση, υποστηρίζοντας ότι οι αποφάσεις διαχείρισης γης θα πρέπει να λαμβάνονται από πολιτείες και τοπικές κυβερνήσεις που βρίσκονται πιο κοντά στις πληγείσες κοινότητες και δάση.
Ο προτεινόμενος κανόνας δεν θα ισχύει για τα εθνικά δάση στο Κολοράντο και το Αϊντάχο, όπου ισχύουν χωριστοί ειδικοί για την πολιτεία κανονισμοί για την κυκλοφορία του δρόμου. Οι υποστηρικτές επισημαίνουν αυτά τα κράτη ως πιθανά μοντέλα για τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να γίνει αποτελεσματική διαχείριση της γης εκτός ενός εθνικού πλαισίου.
«Οι Ουτάνες αγαπούν τα δάση μας και το να αγαπάμε αυτά τα μέρη σημαίνει να τα φροντίζουμε», δήλωσε ο κυβερνήτης της Γιούτα Σπένσερ Τζ. Κοξ σε μια δήλωση. “Για 25 χρόνια, ο Κανόνας Χωρίς Δρόμο έχει δέσει τα χέρια των τοπικών διαχειριστών γης με μια ομοσπονδιακή πολιτική που ταιριάζει σε όλους. Η κατάργησή του αποκαθιστά την ευελιξία για λήψη στοχαστικών αποφάσεων με βάση τις ανάγκες κάθε δάσους και κάθε κοινότητας. Μπορούμε να προστατεύσουμε τα τοπία που αγαπάμε διαχειρίζοντάς τα ενεργά για την επόμενη γενιά.â€
Ο κυβερνήτης του Ουαϊόμινγκ Mark Gordon επαίνεσε επίσης την προτεινόμενη αλλαγή, λέγοντας ότι θα προωθήσει τη λήψη αποφάσεων σε τοπικό επίπεδο.
«Αυτό το βήμα αντικατοπτρίζει τη δέσμευση για τοπικό, ανθεκτικό σχεδιασμό και την ενδυνάμωση όσων γνωρίζουν καλύτερα αυτά τα εδάφη», είπε ο Γκόρντον σε μια δήλωση.
Τι γίνεται μετά;
Το κοινό θα έχει την ευκαιρία ναΣχόλιοσχετικά με τον προτεινόμενο κανόνα και το σχέδιο περιβαλλοντικής δήλωσης προτού καταστεί οριστικό. Η περίοδος σχολίων των 30 ημερών λήγει τα μεσάνυχτα της 21ης Σεπτεμβρίου.
«Η προσφυγή πιθανότατα θα ακολουθήσει μετά τη δημοσίευση ενός τελικού κανόνα – αν και είναι πιθανό οι αγωγές να έρθουν νωρίτερα για να αμφισβητήσουν διαδικαστικές πτυχές της διαδικασίας, όπως η εξαιρετικά σύντομη περίοδος σχολίων», δήλωσε ο Burger.
