Ένας υπουργός πίεσε τις εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης να αφαιρέσουν περιεχόμενο από τις πλατφόρμες τους που προβάλλουν επικίνδυνη οδήγηση μετά από μια θανατηφόρα σύγκρουση που σκότωσε επτά άτομα στο Μίντλεσμπρο.
Το δυστύχημα τα ξημερώματα του Σαββάτου, στο οποίο έχασαν τη ζωή τους οι PC Matthew Blades και PC Tom Clough, σημειώθηκε όταν ένα Volkswagen Passat, που περιείχε πέντε άτομα ηλικίας μεταξύ 23 και 17 ετών, προσέκρουσε μετωπικά με ένα σημαδεμένο όχημα ένοπλης απάντησης ενώ οδηγούσε σε λάθος δρόμο στο A66.
Οι πέντε άνθρωποι στο Passat: Cole Robert Worthy, 17, Theo Rae, 17, Makai Saddington, 18, και Michael Robert Cahill, 23 και Jacob Matusiak, 23, επίσης διαπιστώθηκαν νεκροί στη σκηνή.
Το Passat καταδιώκονταν από την αστυνομία, η οποία άρχισε να το παρακολουθεί αφού έλαβε πληροφορίες για «πολλαπλά περιστατικά» σχετικά με ένα όχημα που ταιριάζει με την περιγραφή του. Η αστυνομία κυνήγησε το αυτοκίνητο για επτά λεπτά προτού αρχίσει να κινείται ενάντια στο ρεύμα κυκλοφορίας στο A66, οπότε οι αστυνομικοί ματαίωσαν την καταδίωξη και παρέμειναν στη σωστή πλευρά του οδοστρώματος.
Το αυτοκίνητο, το οποίο πιστεύεται ότι είχε κλωνοποιημένες πλάκες, στη συνέχεια συγκρούστηκε με το PC Blades και το όχημα του PC Clough περίπου 10 δευτερόλεπτα αργότερα.
Έχουν εκφραστεί ανησυχίες σχετικά με τη σύνδεση μεταξύ του περιστατικού και βίντεο που εμφανίζονται στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης που δείχνουν σκόπιμα επικίνδυνη οδήγηση, όπως το να ταξιδεύεις με λάθος δρόμο, που κινηματογραφήθηκαν από τους επιβάτες των αυτοκινήτων και δημοσιεύτηκαν στο διαδίκτυο.
Ο υπουργός Άμυνας Λουκ Πόλαρντ προέτρεψε τις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης να «ενισχύσουν» και να αφαιρέσουν δημοσιεύσεις που προωθούν ή ενθαρρύνουν την επικίνδυνη οδήγηση, οι οποίες έχουν γίνει διαδεδομένες.
Μιλώντας στο BBC Radio 5 Live, ο Pollard είπε ότι το τμήμα του είχε «επικοινωνήσει με εκείνες τις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης που φιλοξενούσαν περιεχόμενο που γιορτάζει αυτό το είδος επικίνδυνης συμπεριφοράς στους δρόμους μας για να καταργήσουν αυτό το περιεχόμενο.
“Νομίζω ότι όλοι πρέπει να δώσουμε χρόνο στην αστυνομία, αλλά υπάρχουν επίσης πράγματα που μπορούμε να κάνουμε στο μεταξύ για να βεβαιωθούμε ότι το Διαδίκτυο είναι ένα ασφαλέστερο μέρος για όλους, που δεν γιορτάζει και δεν φορτώνει προβολές και επομένως οικονομικά κίνητρα στους ανθρώπους για να δημιουργήσουν τέτοιο απαίσιο περιεχόμενο. Θέλω να δω τις εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης να ενισχύονται.
“Είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους υποστήριξαν ορισμένους από τους κανονισμούς, λέγοντας ότι μπορούν να αστυνομευτούν οι ίδιοι. Λοιπόν, αυτή είναι η τέλεια ευκαιρία να το αποδείξετε. Καταργήστε το περιεχόμενο που εξυμνεί την επικίνδυνη συμπεριφορά στους δρόμους μας.â€
Ο Pollard πρόσθεσε: «Ενώ αυτό το περιεχόμενο είναι διαδικτυακό, η κυβέρνηση θα χρησιμοποιεί τις εξουσίες του νόμου για την ασφάλεια στο διαδίκτυο για να υποχρεώσει τις πλατφόρμες να το καταργήσουν.
“Αλλά αν οι πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης ρυθμίσουν τον εαυτό τους και το καταργούσαν εξαρχής, δεν επιτρέψουν στον αλγόριθμό τους να μοιράζεται αυτό το είδος περιεχομένου, επειδή γνωρίζουν ακριβώς τι είδους περιεχόμενο έχει σχεδιαστεί για να μοιράζεται αυτός ο αλγόριθμος, τότε νομίζω ότι θα ήμασταν σε καλύτερη θέση.â€
Εκπρόσωπος της Ofcom είπε ότι οι πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης απαιτούνται βάσει του νόμου για την ασφάλεια στο Διαδίκτυο για να ελαχιστοποιούν την έκθεση των παιδιών σε περιεχόμενο που ενθαρρύνει επικίνδυνα ακροβατικά και προκλήσεις, με το TikTok να βρίσκεται ήδη υπό έρευνα από τον ρυθμιστικό φορέα λόγω ανησυχιών για την αποτελεσματικότητα του λογισμικού ελέγχου ηλικίας.
Είπαν: «Βάσει του νόμου για την ασφάλεια στο Διαδίκτυο, οι πλατφόρμες πρέπει να ελαχιστοποιούν την έκθεση των παιδιών σε βίαιο υλικό και περιεχόμενο που προωθεί επικίνδυνες προκλήσεις.
«Τον Ιούλιο, ξεκινήσαμε έρευνα για τη συμμόρφωση της TikTok με τα καθήκοντά της για την ασφάλεια των παιδιών και δείξαμε ότι θα λάβουμε μέτρα εάν τα στοιχεία δείχνουν ότι οι εταιρείες υστερούν.»
Το TikTok αρνήθηκε ότι το περιεχόμενό του θέτει σε κίνδυνο τα παιδιά, ισχυριζόμενος ότι απαγορεύει την προβολή περιεχομένου που θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντική σωματική βλάβη, συμπεριλαμβανομένης της επικίνδυνης οδήγησης, και ότι αφαιρεί τυχόν βίντεο και λογαριασμούς που παραβιάζουν τους κανόνες του.
Το ατύχημα του A66 σημειώθηκε μόλις μια εβδομάδα αφότου πέντε έφηβοι έχασαν τη ζωή τους σε ατύχημα που περιελάμβανε ένα αυτοκίνητο που οδηγούσε σε λάθος κατεύθυνση σε έναν αυτοκινητόδρομο στην Ιρλανδία. Ένα όχημα που οδηγούσε σε λάθος δρόμο του Μ9 στην κομητεία Κιλντάρ συγκρούστηκε με αυτοκίνητο που περιείχε τέσσερα άτομα, τα οποία νοσηλεύτηκαν στο νοσοκομείο με σοβαρά τραύματα.
