Το Κέντρο Τζον Φ Κένεντι για τις Παραστατικές Τέχνες θα μπορούσε να κατεδαφιστεί εάν δεν πραγματοποιηθούν επισκευές, προειδοποίησε η κυβέρνηση Τραμπ σε δικαστική κατάθεση τη Δευτέρα.
Οι δικηγόροι του προέδρου των ΗΠΑ δήλωσαν ότι το συγκρότημα εθνικών τεχνών στην Ουάσιγκτον πρέπει να υποβληθεί σε ανακαίνιση 250 εκατομμυρίων δολαρίων, διαφορετικά υπάρχει κίνδυνος να βρεθεί αντιμέτωπος με την μπάλα που ναυάγησε.
«Χωρίς αυτές τις προσπάθειες, το «Κέντρο θα υποβαθμιστεί περαιτέρω σε μια επικίνδυνη, ερειπωμένη δομή που θα χρειαστεί να γκρεμιστεί, με αποφασιστικότητα να ακολουθήσει τι θα «χτιστεί» στην τοποθεσία, όπως ένα μεγάλο υπαίθριο αμφιθέατρο με θέα στον ποταμό Potomac που προτείνεται, από ορισμένους, εδώ και πολλά χρόνια.
Η προειδοποίηση ήρθε καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ αφήνει ένα ίχνος καταστροφής στην Ουάσιγκτον, κατεδαφίζοντας την ανατολική πτέρυγα του Λευκού Οίκου για να ανοίξει τη θέση της για μια αίθουσα χορού 600 εκατομμυρίων δολαρίων και παραγγέλνοντας ανακαίνιση της πισίνας του Μνημείου του Λίνκολν που οδήγησε σε άνθηση φυκιών και ξεφλούδισμα της επένδυσης.
Η δικογραφία αντιπροσώπευε την πρώτη φορά που οι σύμμαχοι του Τραμπ έθεσαν την προοπτική να γκρεμίσουν το Κέντρο Κένεντι – ένα συγκρότημα ύψους 100 μέτρων με αίθουσα συναυλιών, όπερα και θέατρο – ως τη φοβερή εναλλακτική λύση για το κλείσιμό του για δύο χρόνια βελτιώσεων. Μια τέτοια επιθετική κίνηση θα αντιμετωπίσει σίγουρα νομικές προκλήσεις, διαμαρτυρίες και κατακραυγή από ιστορικές οργανώσεις διατήρησης.
Η απειλή εμφανίστηκε τη Δευτέρα καθώς η κυβέρνηση προέτρεψε έναν ομοσπονδιακό δικαστή να απορρίψει μια νέα νομική αμφισβήτηση στις προσπάθειες του Τραμπ να βάλει το όνομά του στο Κέντρο Κένεντι. Η διαμάχη έχει γίνει μέρος μιας πολύμηνης μάχης σχετικά με την προσπάθεια του προέδρου να αλλάξει το μνημείο που δημιούργησε το Κογκρέσο προς τιμήν του John F Kennedy, του 35ου προέδρου των ΗΠΑ, ο οποίος δολοφονήθηκε το 1963.
Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.
Ένας ομοσπονδιακός δικαστής αποφάσισε τον Μάιο ότι μόνο το Κογκρέσο έχει την εξουσία να αλλάξει το όνομα του Κέντρου Κένεντι. Αλλά το διοικητικό συμβούλιο του κέντρου, που αποτελείται πλέον σε μεγάλο βαθμό από διορισμένους Τραμπ, ψήφισε 20-3 στις 13 Αυγούστου για να αλλάξει η σήμανση του κτιρίου ώστε να γράφει: «Το Κέντρο Τζον Φ Κένεντι για τις Παραστατικές Τέχνες ανακαινίστηκε και ανακαινίστηκε από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τζ. Τραμπ».
Η διοίκηση υποστήριξε ότι η τελευταία πρόταση δεν παραβίαζε την εντολή του δικαστηρίου επειδή το κτίριο θα εξακολουθούσε να ονομάζεται επίσημα Κέντρο Τζον Φ Κένεντι για τις Παραστατικές Τέχνες. Οι λέξεις «Αποκαταστάθηκε και ανακαινίστηκε» απλώς αναγνωρίζουν τον ρόλο του Τραμπ, είπαν οι δικηγόροι, συγκρίνοντας την επιγραφή με τις αναγνωρίσεις μεγάλων δωρητών σε άλλα πολιτιστικά ιδρύματα.
Η κατάθεση έγινε ως απάντηση σε αίτημα της Joyce Beatty, μιας Δημοκρατικής βουλευτής από το Οχάιο και μέλους του διοικητικού συμβουλίου του Kennedy Center λόγω της θέσης της στο Κογκρέσο, να σταματήσει η αποκατάσταση του ονόματος του Τραμπ στην πρόσοψη.
Ο Μπίτι μήνυσε πέρυσι αφού το κέντρο άλλαξε την πρόσοψή του από λευκό μάρμαρο για να διαβάσει «Το Μνημείο του Donald J Trump and John F Kennedy Memorial Center for the Performing Arts». Τον Μάιο, ο δικαστής Κρίστοφερ Κούπερ διέταξε την αφαίρεση του ονόματος του Τραμπ, αποφασίζοντας ότι ο χώρος «πρέπει να ονομαστεί και προορίζεται να τιμήσει τον Πρόεδρο Κένεντι μόνο».
Ο Κούπερ πρόσθεσε: «Το Κογκρέσο ονόμασε το Κέντρο Κένεντι και μόνο το Κογκρέσο μπορεί να το αλλάξει».
Το όνομα του Τραμπ αφαιρέθηκε από την πρόσοψη τον Ιούνιο και έκτοτε ένας μεγάλος μουσαμάς έχει καλύψει το επηρεασμένο τμήμα του κτιρίου. Ένα εφετείο τον περασμένο μήνα απέρριψε το αίτημα της διοίκησης να διατηρήσει το όνομα στη θέση του ενώ αμφισβητεί την απόφαση του Cooper.
Ο Nathaniel Zelinsky, δικηγόρος του Beatty, περιέγραψε την κατάθεση της Δευτέρας ως νομικά αβάσιμη και είπε ότι «διαβάζεται σαν να γράφτηκε προσωπικά από τον Ντόναλντ Τραμπ». Ο δικαστής Κούπερ πρόκειται να ακούσει το αίτημα του Μπίτι για ασφαλιστικά μέτρα σε ακρόαση στο ομοσπονδιακό δικαστήριο στην Ουάσιγκτον την Πέμπτη.
Το Κέντρο Κένεντι ιδρύθηκε από το Κογκρέσο ως ζωντανό μνημείο του Κένεντι και άνοιξε το 1971. Έχει φιλοξενήσει αστέρια από τον Φρανκ Σινάτρα και την Μπιγιονσέ έως τον Ρόμπερτ Ντε Νίρο και τον Λιν-Μανουέλ Μιράντα. Χωλαίνει καλλιτεχνικά και εμπορικά από τότε που ανέλαβε ο Τραμπ πέρυσι, εξοντώνοντας το προσωπικό και κηρύσσοντας πόλεμο στον προγραμματισμό «ξύπνησε».
Την Τρίτη, η Washington Post ανέφερε ότι οι πωλήσεις εισιτηρίων, που είχαν ήδη μειωθεί από τότε που ο Τραμπ ανέλαβε τον έλεγχο, έπεσαν περαιτέρω αφού το διοικητικό συμβούλιο του ψήφισε τον Δεκέμβριο να μετονομάσει το συγκρότημα σε αυτόν και να βάλει το όνομά του στη μαρμάρινη πρόσοψή του.
Ο Νορμ Άιζεν, πρώην «τσάρος της ηθικής» του Λευκού Οίκου και συνιδρυτής της μη κομματικής ομάδας Democracy Defenders Action, δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι «η κυβέρνηση απειλεί τώρα στο ομοσπονδιακό δικαστήριο να ΙΣΟΠΕΔΙΩΣΕΙ το Κέντρο Κένεντι εάν ο Τραμπ δεν πάρει τον δρόμο του. Ο δρόμος της καταστροφής του δεν έχει όρια και θα απαντήσει για αυτό στο δικαστήριο.â€
Ο Τζον Λάρσον, ένας Δημοκρατικός βουλευτής από το Κονέκτικατ, καταδίκασε την απειλή του Τραμπ. «Κανείς δεν εκπλήσσεται που κάποιος με εγωισμό τόσο μεγάλο όσο ο Ντόναλντ Τραμπ πιστεύει ότι το όνομά του πρέπει να βρίσκεται πάνω από αυτό του Τζον Κένεντι στο ζωντανό μνημείο του αγαπημένου μας πρώην προέδρου», είπε ο Λάρσον. «Μακάρι ο πρόεδρος Τραμπ να ήταν περισσότερο επικεντρωμένος στον τερματισμό του παράνομου πολέμου που ξεκίνησε στο Ιράν παρά στην καταστροφή του Κέντρου Κένεντι και στην κατασκευή της αίθουσας χορού του που χρηματοδοτείται από τους φορολογούμενους».
Το Hands Off the Arts, μια ομάδα περισσότερων από 2.800 ακτιβιστών που αντιτίθενται στην κυβερνητική λογοκρισία των τεχνών, ανέφερε σε μια δήλωση: «Ο Πρόεδρος Τραμπ απηύθυνε σήμερα στον δικαστή και στον αμερικανικό λαό μια απειλή: «Επιτρέψτε μου να κλέψω το μνημείο του JFK αλλιώς θα το μετατρέψω σε κρατήρα». Ως Αμερικανοί, έχουμε ήδη παρακολουθήσει με θυμό την εξάλειψη της Ανατολικής Πτέρυγας για να ικανοποιήσουμε τη ματαιοδοξία του Τραμπ – δεν θα το αφήσουμε να συμβεί ξανά στο Κέντρο Κένεντι. Αυτό είναι το μνημείο του λαού για να τιμήσει τον JFK και αρνούμαστε να το αφήσουμε να βεβηλωθεί ή να κατεδαφιστεί.»
