Ο Moses Itauma απάντησε στο χλευασμό του Filip Hrgovic ότι είναι «παιδί με αυταπάτες» και παραδέχτηκε ότι ο Κροάτης αντίπαλός του αρχίζει να τον ενοχλεί καθώς οι δύο άντρες ετοιμάζονται να παλέψουν για τον παγκόσμιο τίτλο βαρέων βαρών της IBF το βράδυ του Σαββάτου στο O2 Arena του Λονδίνου.
«Λέω στον εαυτό μου ότι δεν μπορεί να κάνει τίποτα αυτός ο τύπος του Χργκόβιτς για να μπει στο κεφάλι μου, αλλά έχει αρχίσει να με κουράζει», είπε ο Itauma το βράδυ της Τρίτης. “Σε μια συνέντευξη νωρίτερα, προφανώς είπε ότι ξυπνάω και απλώς αγκαλιάζω τα δέντρα. Πραγματικά έχει αρχίσει να με εκνευρίζει.
«Στο μυαλό μου, αν κάποιος προσπαθεί να σας βάλει ένα τέτοιο ή προσπαθεί να σας βάλει στο μυαλό, είναι επειδή δεν είναι σίγουρος για τον εαυτό του. Προφανώς ο Χργκόβιτς είναι ομιλητής. Πριν από τους αγώνες, έλεγε πάντα ορισμένα πράγματα – όπως έκανε [Daniel] Ο Dubois όταν είπε ότι βλέπει μεγάλους μύες αλλά όχι μεγάλες μπάλες. Τότε βλέπεις ότι ο Ντυμπουά, στο μυαλό του, μαίνεται. Ο Χργκόβιτς, λοιπόν, ήταν πάντα ομιλητής. Απλώς επειδή τα αγγλικά δεν είναι η πρώτη του γλώσσα, οι άνθρωποι δεν δίνουν σημασία.â€
Αν ο Itauma κερδίσει τον Hrgovic, όπως ήταν αναμενόμενο, θα γίνει ο δεύτερος νεότερος παγκόσμιος πρωταθλητής βαρέων βαρών στην ιστορία. Μόνο ο Mike Tyson κέρδισε τον τίτλο σε μικρότερη ηλικία και ο Hrgovic είπε για τον 21χρονο Itauma: «Είναι παιδί. Είναι άπειρος. Γι’ αυτόν λοιπόν, το καλύτερο θα ήταν να χάσει αυτόν τον αγώνα γιατί θα τον καταστρέψει, κερδίζοντας τον παγκόσμιο τίτλο. Είναι ήδη στα σύννεφα. Έχει ήδη αυταπάτες. Και μπορεί να καταστρέψει κάποιον που δεν είναι έτοιμος για τέτοια φήμη, τέτοια χρήματα.
“Μπορεί να καταστρέψει την ψυχή σου, μπορεί να σε κάνει να χάσεις τον εαυτό σου και έχουμε δει πολλούς σούπερ σταρ και διάσημους ανθρώπους που έχουν χάσει τον εαυτό τους. Απλώς έχουν χαθεί σε αυτόν τον τρελό κόσμο της φήμης και του χρήματος. Δεν είναι έτοιμος για αυτό. Νομίζω, για εκείνον, το καλύτερο θα ήταν να χάσει αυτόν τον αγώνα, να σώσει την ψυχή του. Γιατί τι σημαίνει να πετύχεις τα πάντα αν χάσεις την ψυχή σου και χάσεις τον εαυτό σου;â€
Ο Itauma παραδέχτηκε ότι υπάρχει μια φαινομενική αλήθεια στα λόγια του Hrgovic: «Αν και με ενοχλούσε, το ακούω επειδή γνωρίζω ήδη το επίπεδο επιτυχίας που έχω πετύχει και πώς τα αντιμετωπίζω. Πάντα έλεγα ότι ποτέ δεν ήθελα να είμαι στο επίπεδο του Anthony Joshua ή του Tyson Fury, γιατί ξέρω πόσο ενοχλώ προσπαθώ να γίνω κανονικός άνθρωπος. Τώρα δεν μπορώ να φανταστώ ότι είμαι σε επίπεδο Tyson Fury ή Anthony Joshua. Αλλά, ταυτόχρονα, αν ακολουθήσω αυτό το μονοπάτι, δεν έχω άλλη επιλογή.â€
Ερωτηθείς εάν ο Hrgovic έχει νόημα ότι η κατάκτηση ενός παγκόσμιου τίτλου σε τόσο νεαρή ηλικία θα ήταν κακό για την «ψυχή» του, ο Itauma απάντησε: «Δεν θα έλεγα ότι έχει πόντο, αλλά αν κερδίσω αυτόν τον αγώνα μπορεί να μην είναι καλό για την ψυχή μου. Μπορώ να το ακούσω αυτό. Αλλά δεν είναι αυτός ο λόγος που απλά θα πάω εκεί και δεν θα κερδίσω – για χάρη της ψυχής μου. Δεν είναι καλή ιδέα.
Πιεσμένος να εξηγήσει γιατί ο Itauma είναι «παραληρηματικός», ο Hrgovic είπε: «Από το επίπεδο της νεολαίας έγινε επαγγελματίας, είχε μερικές μάχες και έγινε αστέρι. Όλοι τον χτυπούν στην πλάτη… [saying] είσαι ο καλύτερος, είσαι ο επόμενος Μοχάμεντ Άλι. Είσαι ο νέος Μάικ Τάισον. Απλώς δεν είναι, στην πραγματικότητα. Είμαι πολύ ευγνώμων για όλα τα δύσκολα πράγματα που πέρασα. Σε κάνει διαφορετικό άνθρωπο.â€
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο 34χρονος Hrgovic, ο οποίος έχει χάσει μόνο μία φορά σε μια επαγγελματική καριέρα που εκτείνεται σε εννέα χρόνια, είπε: «Είμαι σε πολύ διαφορετική θέση λόγω αυτής της εμπειρίας και των σκαμπανεβάσεων στη ζωή μου. Είμαι σαν βράχος. Σταθερός. Τίποτα δεν μπορεί να με συγκινήσει. Δεν με νοιάζει η φήμη. Δεν με νοιάζουν τα λεφτά. Δεν με νοιάζει τι σκέφτεται ο κόσμος. Αλλά θα δούμε το Σάββατο.â€
