Το αργό ξεκίνημα της Τσέλσι στον πρώτο αγώνα των προκριματικών της για το Champions League εναντίον της Ρεάλ Σοσιεδάδ δεν θα έχει ικανοποιήσει καθόλου τη θέαση για τον προπονητή της, Sonia Bompastor, αλλά δύο γκολ από το νέο μεταγραφικό Melvine Malard συνέβαλαν στην επίτευξη πέντε τερμάτων καθώς οι Μπλε ήρθαν από πίσω για να δώσουν στους εαυτούς τους ένα παιχνίδι τριών γκολ στην επόμενη εβδομάδα.
«Ήταν ένα σκληρό παιχνίδι, ένα δύσκολο πρώτο ημίχρονο γιατί η Ρεάλ Σοσιεδάδ είναι μια πραγματικά μεγάλη ομάδα, αλλά νομίζω ότι είχαμε καλή αντίδραση», είπε η Καμίλ Άμπιλι, βοηθός προπονητή του Μπόμπαστορ, η οποία εξέτιε ποινή αποκλεισμού ενός αγώνα μετά την κόκκινη κάρτα στον δεύτερο αγώνα της Τσέλσι με την Άρσεναλ την περασμένη σεζόν. «Ήμασταν πολύ καλύτεροι στο δεύτερο ημίχρονο, είχαμε επίσης περισσότερο χώρο. Είναι μια καλή νίκη – μια δύσκολη νίκη αλλά μια καλή νίκη. –
Η Τσέλσι φαινόταν σκουριασμένη στο Cherry Red Records Stadium, το νέο της σπίτι για εγχώριες διοργανώσεις κυπέλλου, με τους αγώνες WSL να παίζονται στο Stamford Bridge. Μια εμπορικά εστιασμένη προ-σεζόν εκδρομή στη Νέα Ζηλανδία και την Αυστραλία ίσως δεν παρείχε τα καλύτερα προπαρασκευαστικά τεστ πριν από αυτό το παιχνίδι.
Η νωθρότητά τους αντιπαραβλήθηκε από την ευκρίνεια της Ρεάλ Σοσιεδάδ και την αυτοπεποίθηση που δόθηκε ίσως από ένα δυνατό τέλος στην προετοιμασία της, η οποία περιελάμβανε ισοπαλία 1-1 με την οκτώ φορές πρωταθλήτρια Ευρώπης OL Lyonnes.
Η φιλοξενούμενη ομάδα ήταν επίμονη και καλά οργανωμένη και άνοιξε το σκορ με στυλ, όταν ένα κόρνερ έφυγε στην άκρη της μεγάλης περιοχής και ο επιθετικός Ainhoa MarÃn, ο οποίος ήρθε από την Deportivo αυτό το καλοκαίρι, το αντιμετώπισε αμαρκάριστος, στέλνοντας ένα looping σουτ στο μακρινό δοκάρι.
Παρά το γεγονός ότι έδειχναν μακριά από τα καλύτερά τους, οι γηπεδούχοι ισοφάρισαν στο 30ο λεπτό, όταν το κόρνερ της Κέιτι ΜακΚέιμπ έμοιαζε να απομακρύνει και τις πιο μικρές πινελιές από την αρχηγό, Ναόμι Γκίρμα, καθώς σαρώθηκε.
Μετά το διάλειμμα ήταν μια διαφορετική ιστορία. Η Τσέλσι έπαιξε με μια ενέργεια που άφηνε να εννοηθεί ότι τους είχαν διαβάσει την πράξη των ταραχών ή τη διάβασαν στον εαυτό τους. Διατήρησαν τη δυναμική τους παρά το γεγονός ότι η φιλοξενούμενη ομάδα ακύρωσε το γκολ του Veerle Buurman από ένα κόρνερ της Lauren James που τους είχε δώσει προβάδισμα για ένα σύντομο τέσσερα λεπτά.
Η Τσέλσι ήταν λίγο άτυχη που το ακριβές συρόμενο τάκλιν του Μπούρμαν έδωσε τη μπάλα στα πόδια μιας ερχομένης Σεσίλια Μάρκος, η οποία πυροβόλησε πέρα από τη Χάνα Χάμπτον για να τους φέρει πίσω στο επίπεδο. Ο πάγκος της Ρεάλ Σοσιεδάδ ξέσπασε και η σκόρερ, η οποία υπέστη ανάστροφους τραυματισμούς στους πρόσθιους χιαστούς συνδέσμους το 2021 και το 2023 και μόλις ανακάλυψε πλήρως τη φόρμα της την περασμένη σεζόν, καταποντίστηκε από τους συμπαίκτες της.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Εκτός από την Τσέλσι είχε έναν πιο δυνατό πάγκο, μεγαλύτερη εμπειρία και εκμεταλλεύτηκε την υψηλή γραμμή των επισκεπτών για πολύ μεγαλύτερο αποτέλεσμα καθώς τα πόδια ήταν κουρασμένα. Η αναπληρωματική Malard χρειάστηκε 12 λεπτά για να αφήσει το στίγμα της στο ντεμπούτο της στην Τσέλσι, καθώς διατήρησαν την ορμή της παρά το γεγονός ότι δέχτηκαν. Ο Γάλλος επιθετικός μάζεψε την πλάγια μπάλα του Sjoeke Nüsken, κάθισε έναν αμυντικό και περίμενε ψύχραιμα τον τερματοφύλακα να δεσμευτεί πριν ρίξει τη μπάλα στην κενή εστία.
Ο Τζέιμς έδωσε το τέταρτο της Τσέλσι και της έδωσε ένα πιο άνετο προβάδισμα όταν εκείνη γύρισε την μπάλα της Έλι Κάρπεντερ από κοντά. Η Κάρπεντερ έκανε παρόμοιο αποτέλεσμα για τον πρώην συμπαίκτη της στη Λυών, Μάλαρντ, να πάρει το δεύτερο, καθώς ο χρόνος έτρεχε για να φέρει τους γηπεδούχους ένα βήμα πιο κοντά στη φάση του πρωταθλήματος.
Σχετικά με το αν είναι πλεονέκτημα να έχουμε αυτά τα σκληρά ανταγωνιστικά παιχνίδια ενόψει της έναρξης της νέας εγχώριας σεζόν την επόμενη εβδομάδα, η Άμπιλι είπε: «Σίγουρα. Είδαμε ότι ξεκινήσαμε αργά. Ξεκινήσαμε αργά, παρόλο που έχουμε παίξει κάποια φιλικά παιχνίδια. Παίξαμε και με τα αγόρια την περασμένη εβδομάδα. Δεν είναι το ίδιο όμως, δεν είναι ανταγωνισμός. Είναι σημαντικό να έχουμε αυτό το είδος παιχνιδιού.â€
