Ο Γουές Στρίτινγκ έχει περιγράψει ότι δέχτηκε πλήθος ομοφοβικών κακοποιήσεων από τότε που έγινε υπουργός Άμυνας τον περασμένο μήνα, ενώ είπε επίσης ότι ο διορισμός του έγινε ευπρόσδεκτος από ορισμένους στο Υπουργείο Άμυνας (MoD) ως ένδειξη αλλαγής.
Μέχρι το 2000, οι ομοφυλόφιλοι άνδρες και οι λεσβίες είχαν απαγορευθεί να υπηρετήσουν στον στρατό του Ηνωμένου Βασιλείου, με περίπου 200 και πλέον μέλη του προσωπικού να αποβάλλονται από τις δυνάμεις κάθε χρόνο λόγω της σεξουαλικότητάς τους – εκτίμηση, καθώς δεν τηρούνταν τα κατάλληλα αρχεία.
Ο Streeting, ο οποίος είναι ο πρώτος ομοφυλόφιλος υπουργός Άμυνας, είπε στο podcast All Talk που φιλοξενήθηκε από τον Iain Dale: «Έχω βιώσει περισσότερη διαδικτυακή ομοφοβία τις τελευταίες τρεις εβδομάδες από ό,τι σε ολόκληρη τη ζωή μου.
«Απίστευτος όγκος» γιατί οι άνθρωποι δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν την ιδέα ότι ένας γκέι μπορεί να ηγηθεί των ενόπλων δυνάμεων του Ηνωμένου Βασιλείου.
Και συνέχισε: «Και έχω δύο πράγματα να πω ως απάντηση σε αυτό. Το ένα είναι, πρώτον, ότι το να είσαι ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος υπουργός Άμυνας δεν έχει γίνει σχεδόν καθόλου παρατήρηση στα μέσα ενημέρωσης.
«Και νομίζω, «Τέλεια, εδώ βρισκόμαστε στην τρίτη δεκαετία του 21ου αιώνα και δεν πειράζει, λαμπρό». Αλλά φυσικά, στο διαδίκτυο έχει σημασία για πολλούς ανθρώπους. Και είμαι περήφανος για το γεγονός ότι κατά τη διάρκεια της ζωής μου έχουμε μετατραπεί από ομοφυλόφιλους που δεν μπορούσαν να υπηρετήσουν στον στρατό σε ομοφυλόφιλο υπουργό Άμυνας.
Το 2024, η κυβέρνηση του Keir Starmer δημιούργησε το LGBT Financial Recognition Scheme, βάσει του οποίου το προσωπικό που απολύθηκε ή απολύθηκε λόγω της απαγόρευσης που ίσχυε από το 1967 έως το 2000 μπορεί να υποβάλει αίτηση για πληρωμές έως και 70.000 £.
Ορισμένοι βουλευτές έχουν εκφράσει έκτοτε ανησυχία για τον αργό ρυθμό διεκπεραίωσης των αξιώσεων, ενώ δύο βετεράνοι έχουν ξεκινήσει νομικές ενέργειες για να αμφισβητήσουν το γεγονός ότι το προσωπικό που αναγκάστηκε να παραιτηθεί, αντί να απολυθεί ή να απολυθεί, λαμβάνει χαμηλότερες αμοιβές.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο Streeting είπε στο podcast: «Την πρώτη μου εβδομάδα, κάποιος στο Υπουργείο Εξωτερικών μου είπε: «Ως γκέι, είμαι πραγματικά περήφανος που έχουμε τον πρώτο μας ομοφυλόφιλο υπουργό Άμυνας. Σημαίνει πολλά για εμάς που θυμόμαστε τις παλιές κακές εποχές ». Οπότε με συγκίνησε πολύ αυτό.
“Όσο για τα πράγματα στο διαδίκτυο, νομίζω ότι ένα από τα υπέροχα πράγματα στη σημερινή εποχή είναι ότι μπορούμε να δείξουμε πόσο δυνατοί είμαστε. Βλέπω δύναμη σε όλα τα μέρη της LGBT κοινότητας και σε ανθρώπους που ζουν κανονικές, βαρετές, προαστιακές ζωές. Είναι συνηθισμένο τώρα να είσαι ομοφυλόφιλος στη Βρετανία, κάτι που είναι εξαιρετικό.
«Αλλά κοιτάζω και το σέρβις, τους αθλητές τώρα με κάποιους ποδοσφαιριστές να βγαίνουν, έχουμε δύναμη σε αριθμούς και έχουμε δύναμη στην αυτοπεποίθηση. Είναι μια ευκαιρία για μένα να επιδείξω δύναμη και σε αυτόν τον ρόλο και να αμφισβητήσω το είδος του στερεότυπου που σαφώς επιμένει στις σκοτεινές γωνιές του Διαδικτύου.»
Μέρος του ρόλου του Streeting περιλαμβάνει την επαφή με τον Pete Hegseth, τον πιο στερεότυπα παραδοσιακό υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ, ο οποίος τον περασμένο μήνα αποκάλυψε σχέδια να δοκιμάσει το προσωπικό των ΗΠΑ για τα επίπεδα τεστοστερόνης τους.
Όπως και άλλοι στην κυβέρνηση Τραμπ, ο Χέγκσεθ είναι σθεναρός αντίπαλος της ισότητας και της ένταξης. Πέρυσι, διέταξε τη μετονομασία ενός πλοίου του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού που ονομάστηκε προς τιμήν του Harvey Milk, του δολοφονημένου βετεράνου του πολεμικού ναυτικού, ακτιβιστή για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων και πολιτικού.
