Χιλιάδες γυναίκες στο Ηνωμένο Βασίλειο αναπτύσσουν αδιάγνωστη διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) μετά τον τοκετό κάθε χρόνο, σύμφωνα με έρευνα.
Η τρομακτική και επικίνδυνη κατάσταση χάνεται σε τουλάχιστον 15.000 γυναίκες το χρόνο σε όλη την Αγγλία, τη Σκωτία, την Ουαλία και τη Βόρεια Ιρλανδία και ο πραγματικός αριθμός μπορεί να είναι διπλάσιος ή περισσότερο, σύμφωνα με τους συγγραφείς της έρευνας σε κορυφαίο ιατρικό περιοδικό.
Το κενό στην φροντίδα της μητρικής ψυχικής υγείας αποκαλύπτεται σε μια ανασκόπηση στοιχείων που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή από γιατρούς της ιατρικής σχολής του Πανεπιστημίου της Ανατολικής Αγγλίας που ειδικεύονται στην υγεία των γυναικών.
Πολλοί γιατροί μπερδεύουν το PTSD ως μεταγεννητική κατάθλιψη, πράγμα που σημαίνει ότι οι γυναίκες που χρειάζονται επειγόντως εξειδικευμένη βοήθεια για την πρώτη λαμβάνουν θεραπεία που δεν είναι κατάλληλη, διαπιστώθηκε.
Η εκτεταμένη αποτυχία του NHS να εντοπίσει το PTSD σε γυναίκες που απέκτησαν πρόσφατα παιδί έχει προκαλέσει ανησυχία, επειδή η αδιάγνωστη ψυχική ασθένεια μεταξύ τους έχει συνδεθεί με προβλήματα σχέσεων, μακροχρόνια ταλαιπωρία και υψηλό κίνδυνο αυτοκτονίας.
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο British Journal of General Practice, είναι η πρώτη προσπάθεια από ειδικούς να ποσοτικοποιήσουν πόσες περιπτώσεις PTSD που σχετίζονται με τον τοκετό έχουν διαγνωστεί ή όχι στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το NHS δεν συγκεντρώνει τέτοια στοιχεία, παρά το γεγονός ότι έως και μία στις 16 μητέρες εμφανίζει τη σοβαρή κατάσταση ψυχικής υγείας, συχνά επειδή είχε μια τραυματική εμπειρία κατά τη γέννα.
Ο ηγέτης των 50.000 γενικών γιατρών του Ηνωμένου Βασιλείου παραδέχτηκε ότι οι περιπτώσεις PTSD δεν αναγνωρίζονταν και δεν αντιμετωπίζονταν λόγω «σημαντικού κενού» στην ικανότητα των οικογενειακών γιατρών να αναγνωρίζουν τα συμπτώματα, που περιλαμβάνουν εφιάλτες, αναδρομές στο παρελθόν, άγχος και επίμονες αρνητικές σκέψεις, συμπεριλαμβανομένης της απελπισίας.
Η έρευνα έχει υπολογίσει ότι είτε το 5% είτε το 5,9% των γυναικών που γεννούν πάσχουν από PTSD και επίσης ότι λιγότερες από τις μισές από αυτές που το εμφανίζουν διαγιγνώσκονται και λαμβάνουν φροντίδα NHS. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστεί ακόμη και όταν η γυναίκα είχε γεννήσει χωρίς επιπλοκές από ιατρική άποψη.
“Το Γραφείο Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας για το ποσοστό ζώντων γεννήσεων το 2025 στην Αγγλία και την Ουαλία, μη συμπεριλαμβανομένης της Σκωτίας και της Βόρειας Ιρλανδίας, ήταν 585.396. Αυτός ο αριθμός δεν περιλαμβάνει τις θνησιγένειες και τις αποβολές, που είναι σημαντικοί παράγοντες κινδύνου για PTSD που σχετίζεται με τον τοκετό», είπε η Δρ Μέγκαν Φόρμαν, η επικεφαλής συγγραφέας της εργασίας, η οποία είναι επίσης γιατρός.
“Επομένως, στο 5% του ποσοστού γεννήσεων ONS του 2025 για την Αγγλία και την Ουαλία (29.269), σε συνδυασμό με τα στοιχεία από τους Moran et al ότι λιγότερο από το 50% των γυναικών με συμπτώματα PTSD μεταγεννητικά παραπέμπονται για εξειδικευμένη περιγεννητική υποστήριξη ψυχικής υγείας, ένας αριθμός στο Ηνωμένο Βασίλειο μεγαλύτερο από 15.000 θα ήταν διαθέσιμος σε δέκα χιλιάδες γυναίκες, αλλά πιθανώς. στοιχεία», πρόσθεσε.
Πολλές περιπτώσεις PTSD χάνονται όταν οι νέες μητέρες πηγαίνουν στον γιατρό τους για τον έλεγχο της υγείας τους και του μωρού τους σε όλο το NHS έξι εβδομάδες μετά τη γέννηση, λένε οι έξι συγγραφείς. Αυτό οφείλεται ιδιαίτερα στο ότι, παρόλο που υπάρχει καθοδήγηση του NHS για το τι πρέπει να συμβεί σε αυτές τις διαβουλεύσεις, δεν υπάρχει εγκεκριμένο πλαίσιο για την αξιολόγηση του κινδύνου των γυναικών να έχουν PTSD.
Το γεγονός ότι οι έλεγχοι έξι εβδομάδων προορίζονται να καλύψουν την υγεία των νεογνών καθώς και των μητέρων τους, συμπεριλαμβανομένων των εμβολιασμών που χρειάζεται το μωρό, σημαίνει ότι η κατάσταση του παιδιού μπορεί «να κυριαρχήσει στη διαβούλευση» [which] μπορεί να καταστήσει την αξιολόγηση της ψυχικής υγείας της μητέρας δύσκολη, ιδιαίτερα εάν παρακολουθεί μόνη της το παιδί, σύμφωνα με τη μελέτη.
«Επιπλέον, ορισμένες γυναίκες μπορεί να μην αισθάνονται ικανές να συζητήσουν αμέσως για έναν τραυματικό τοκετό, καθώς μπορεί να είναι εκ νέου πυροδότηση», επισημαίνει η εφημερίδα.
«Μια μελέτη στο Ηνωμένο Βασίλειο έδειξε ότι, παρά το γεγονός ότι οι μισοί γιατροί αναγνώρισαν χαρακτηριστικά που σχετίζονται με το τραύμα κατά την επανεξέταση βινιετών περιπτώσεων που περιγράφουν PTSD που σχετίζεται με τον τοκετό, η πιο κοινή τους διάγνωση ήταν η μεταγεννητική κατάθλιψη», προσθέτει.
Η λανθασμένη διάγνωση μπορεί να είναι επιζήμια για τις γυναίκες με PTSD επειδή στη συνέχεια τους συνταγογραφούνται αντικαταθλιπτικά, τα οποία δεν είναι τόσο αποτελεσματικά για την αντιμετώπισή της όσο η ψυχολογική θεραπεία, και επίσης επειδή τα στοιχεία δείχνουν ότι «η θεραπεία της κατάθλιψης από μόνη της δεν μπορεί να βελτιώσει τη συνυπάρχουσα PTSD που σχετίζεται με τον τοκετό», λένε οι συγγραφείς.
Η αποτυχία σωστής αναγνώρισης του PTSD έχει επίσης σημασία επειδή αυτή και η μεταγεννητική κατάθλιψη αυξάνουν τον κίνδυνο αυτοκτονίας, που είναι η πιο κοινή αιτία θανάτου μεταξύ των γυναικών το έτος μετά τον τοκετό.
«Το PTSD που σχετίζεται με τον τοκετό που δεν αντιμετωπίζεται μπορεί να έχει βαθιές επιπτώσεις στις γυναίκες και τις οικογένειες», όπως η ανάγκη περαιτέρω φροντίδας του NHS, η αποφυγή επαφής με γιατρούς και τα νοσοκομεία ή η επιλογή εκλεκτικής καισαρικής ή κατ’ οίκον τοκετού με μελλοντικές εγκυμοσύνες, προσθέτει η εφημερίδα.
Η Angela McConville, διευθύνουσα σύμβουλος της φιλανθρωπικής οργάνωσης NCT parenting, είπε ότι τα ευρήματα ήταν ανησυχητικά και έδειξαν ότι η μεταγεννητική φροντίδα του NHS έπρεπε να επικεντρωθεί περισσότερο στη συναισθηματική ευημερία των μητέρων.
â€œΗ πιθανότητα τόσες πολλές γυναίκες να ζουν με μη διαγνωσμένο PTSD μετά τη γέννηση είναι βαθιά ανησυχητική. Το PTSD μετά τη γέννηση είναι μια σοβαρή και συχνά παραβλέπεται κατάσταση που μπορεί να έχει βαθύ αντίκτυπο στις γυναίκες και στις νέες μητέρες, καθώς και στους γύρω τους. Κανείς δεν πρέπει να φτάσει σε σημείο κρίσης προτού ακούγεται και μπορεί να έχει πρόσβαση στην υποστήριξη», είπε.
“Αυτά τα ευρήματα είναι μια ισχυρή υπενθύμιση ότι το τραύμα κατά τη γέννηση δεν τελειώνει όταν τελειώνει η φροντίδα στο νοσοκομείο. Όταν το τραύμα δεν αναγνωρίζεται ή δεν υποστηρίζεται, τα αποτελέσματα μπορούν να γίνουν αισθητά στις σχέσεις, την οικογενειακή ζωή και την ευημερία για μήνες ή και χρόνια.
“Μια τραυματική εμπειρία [of pregnancy or childbirth] μπορεί να επηρεάσει [mothers'] ψυχική υγεία, σχέσεις και αυτοπεποίθηση σε μια εποχή που οι άνθρωποι προσαρμόζονται στη ζωή με ένα νέο μωρό», πρόσθεσε ο McConville.
Οι συγγραφείς στήριξαν τα συμπεράσματά τους στην ανάλυση των υφιστάμενων επίσημων δεδομένων σχετικά με τον αριθμό των γυναικών που γεννούν, τον γνωστό επιπολασμό της PTSD μεταξύ τους και τα ραντεβού με ιατρικό έλεγχο έξι εβδομάδων.
«Αυτή η εργασία υπογραμμίζει ένα σημαντικό κενό στον τρόπο με τον οποίο εντοπίζουμε και υποστηρίζουμε τις γυναίκες που αντιμετωπίζουν PTSD μετά τον τοκετό», δήλωσε η καθηγήτρια Victoria Tzortziou Brown, η πρόεδρος του Βασιλικού Κολλεγίου GPs.
Η αναγνώριση της πάθησης ήταν ζωτικής σημασίας, δεδομένου του τραύματος, αλλά ο έλεγχος των έξι εβδομάδων δεν ήταν αρκετός για να αξιολογήσει επαρκώς ο γιατρός την ψυχική του υγεία, είπε.
Η Τζώρτζιου Μπράουν πρόσθεσε: «Ο μεταγεννητικός έλεγχος έξι έως οκτώ εβδομάδων είναι μια σημαντική ευκαιρία για τους γενικούς ιατρούς να συζητήσουν τη σωματική και ψυχική ευημερία μιας γυναίκας, καθώς και την υγεία του μωρού της. Αλλά το PTSD που σχετίζεται με τον τοκετό μπορεί να είναι πολύπλοκο να εντοπιστεί.
“Τα συμπτώματα μπορεί να επικαλύπτονται με κατάθλιψη, άγχος και άλλα μεταγεννητικά προβλήματα ψυχικής υγείας και μπορεί να μην γίνουν εμφανή παρά μόνο μήνες μετά τη γέννηση.
“Επομένως, η αναγνώριση δεν μπορεί να εξαρτάται από μία μόνο διαβούλευση. Οι γυναίκες χρειάζονται κοινή υποστήριξη καθ’ όλη τη διάρκεια της μεταγεννητικής περιόδου, σε υπηρεσίες μητρότητας, επισκέψεις υγείας, γενικής ιατρικής και εξειδικευμένες υπηρεσίες ψυχικής υγείας.
