ΟΈνα από τα προβλήματα με το να γερνάς είναι ότι ποτέ δεν είσαι σίγουρος αν είσαι εσύ ή αυτοί. Αλλάζει πραγματικά ο κόσμος ή μόνο εσείς αγωνίζεστε να προσαρμοστείτε; Υπάρχει ένα ορόσημο στη ζωή, πιθανώς καθώς σκέφτεστε το πανεπιστήμιο ή μια πρώτη δουλειά, όταν συνειδητοποιείτε ότι παρακολουθείτε έναν ποδοσφαιριστή που είναι νεότερος από εσάς. Μετά, 15-20 χρόνια αργότερα, συνειδητοποιείς ότι παρακολουθείς έναν μάνατζερ που είναι νεότερος από σένα. Και 15-20 χρόνια μετά, ειδικά αν παρακολουθείτε τη σύγχρονη Premier League, συνειδητοποιείτε ότι σχεδόν κάθε προπονητής είναι νεότερος από εσάς.
Στο οποίο κάνετε δύο πράγματα: ευχαριστήστε για τον David Moyes. και ελέγξτε αν συμβαίνει στην πραγματικότητα ή αν αυτό είναι απλώς το ποδοσφαιρικό ισοδύναμο του κλισέ αστυνομικοί-γίνονται νεότεροι.
Αποδεικνύεται ότι είναι αλήθεια. Οι μάνατζερ ήταν άντρες με στάχτη, γκρίζα μαλλιά, ντυμένοι με τα αθλητικά μπουφάν της ζοφερής εμπειρίας. Μιλούσαν με μια καταιγιστική μελαγχολία για τα βάθη του ανθρώπινου λάθους και για μοίρες που δεν έπρεπε να εμπιστευτούν. Τώρα είναι περιποιημένα, έντονες φιγούρες με μπλουζάκια, πεπεισμένοι ότι τα αναλυτικά στοιχεία μπορούν να εξηγήσουν τον κόσμο.
Υπάρχουν λιγότεροι προπονητές της Πρέμιερ Λιγκ ηλικίας 50 ετών και άνω από ό,τι σε οποιοδήποτε σημείο τα τελευταία 20 χρόνια: μόνο τέσσερις και δύο από αυτούς μόλις ξεπέρασαν το όριο. Ο Μόγιες είναι 63 (τρεις μήνες νεότερος από τον Ζοσέ Μουρίνιο, κάτι που, όπως και το Αμπερντίν που βρίσκεται πιο δυτικά από το Μπρίστολ, είναι γεγονός και αληθινό και πολύ αντιφατικό για να αξίζει να το πιστέψεις). Έπειτα υπάρχει ο Ουνάι Έμερι στα 54, ο Όλιβερ Γκλάσνερ στα 52 και ο Ρέγκις Λε Μπρις στα 50. Οι περισσότεροι προπονητές της Premier League είναι στα 40 τους, με τους νεότερους δύο τους Matthias Jaissle, 38, και Fabian Hrzeler, 33.
Αυτό δεν είναι τυχαίο. μάλλον φαίνεται το αποτέλεσμα δύο αλληλένδετων τάσεων. Ακόμη και στο γύρισμα του αιώνα, όταν ο Μουρίνιο ξεκινούσε, ήταν ασυνήθιστο για έναν προπονητή να μην είχε παίξει το παιχνίδι σε τουλάχιστον ένα λογικό επίπεδο, πράγμα που σήμαινε ότι ξεκινούσαν την προπονητική του καριέρα στα μέσα των τριάντα. Αυτή είναι ακόμα η διαδρομή που ακολουθούν πολλοί – για παράδειγμα, ο Andoni Iraola, ο Michael Carrick, ο Gary O’Neil ή ο Ã lvaro Arbeloa.
Αλλά υπάρχει επίσης μια αναγνώριση, για να χρησιμοποιήσω τη φράση του Arrigo Sacchi, ότι ένας αναβάτης δεν χρειάζεται πρώτα να ήταν άλογο. Η προπονητική θεωρείται ως μια δουλειά από μόνη της, που απαιτεί πολύ διαφορετικές δεξιότητες για να παίξεις. Ο Χέρζελερ πέρασε από τα νεανικά συστήματα της Μπάγερν Μονάχου, της Χόφενχαϊμ και του Μονάχου το 1860, αλλά, σε ηλικία 22 ετών, εν μέρει λόγω ενός τραυματισμού στον αστράγαλο, αποφάσισε να επικεντρωθεί στην προπονητική.
Ο Jaissle ήταν μέλος της ομάδας Hoffenheim που ανέβηκε στις κατηγορίες για να κερδίσει την άνοδο στην Bundesliga πριν οι τραυματισμοί στο γόνατο και στον αχίλλειο τένοντα τερματίσει την καριέρα του στα 26. Η πρώιμη αλλαγή στην προπονητική φαίνεται ιδιαίτερα συνηθισμένη στη Γερμανία: οι Thomas Tuchel και Julian Nagelsmann έχουν παρόμοιες ιστορίες.
Αυτή η μεγαλύτερη δεκτικότητα στους προπονητές καριέρας εξηγεί το κύμα των νεότερων μάνατζερ. Υπάρχουν όμως και λιγότεροι ηλικιωμένοι προπονητές.
Εν μέρει μπορεί να είναι σύμπτωση: μια έμπειρη γενιά – ο Sam Allardyce, ο Tony Pulis και ο Alan Pardew – γέρασαν μαζί. Το ότι η διαδικασία συνέβη ακριβώς όπως πολλά από τα τακτικά τους χαρακτηριστικά – χαμηλά μπλοκ, άμεσο παιχνίδι, εστίαση σε στημένες φάσεις – επανήλθαν στο mainstream ίσως δεν είναι απλώς ειρωνεία. Το παλιό πρέπει να πεταχτεί πριν ξαναεφευρεθεί ως νέο. ο μοντέρνος δεν μπορεί να εκπροσωπηθεί από έναν ποδοσφαιριστή 60 ετών.
Αλλά είναι επίσης επειδή η σύγχρονη διαχείριση είναι εξαντλητική. Στο Ipswich, ο Kieran McKenna θα έβαζε τους προπονητές του να του παρουσιάσουν τα σχέδιά τους για την ημέρα στις 6 το πρωί, αλλάζοντας οτιδήποτε θεωρούσε ότι δεν ήταν αρκετά σωστό. Αυτό το σχέδιο θα αποσταλεί στο προσωπικό στο χώρο προπόνησης για να στήσει όλα τα διάφορα γήπεδα και ασκήσεις. Στη συνέχεια, ο McKenna πήγαινε για να ελέγξει ότι όλα είχαν διαμορφωθεί σωστά. Ήταν όλα εξαιρετικά λεπτομερή. Όλα ήταν σημαδεμένα, μέχρι το σημείο που έπρεπε να στέκονται οι παίκτες όταν δεν εμπλέκονταν άμεσα και όπου θα τοποθετούνταν τα μπουκάλια νερού.
Κατά τη διάρκεια των συνεδριών, ο McKenna περνούσε ανάμεσα σε κάθε μονάδα, εισχωρώντας για να προσφέρει συμβουλές και να κάνει τροποποιήσεις. Μετά τις συνεδρίες, οι προπονητές τους παρακολουθούσαν και αναφέρονταν στον McKenna για το τι θα μπορούσε να βελτιωθεί πριν προγραμματίσουν τις ασκήσεις της επόμενης ημέρας που θα παρουσιαστούν στις 6 π.μ. το επόμενο πρωί.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Κατά τη διάρκεια των αγώνων προπόνησης 11 εναντίον 11, ο McKenna θα ήταν ο μόνος που προπονούσε. Κατά τη διάρκεια των πέντε ετών του στο Ipswich, καμία άσκηση δεν επαναλήφθηκε ποτέ με την ίδια ακριβώς μορφή. η επανάληψη και το πιθανό μπαγιάτικο έπρεπε να αποφευχθούν πάση θυσία. Δεν είναι περίεργο που μετά από μια τρίτη άνοδο σε πέντε σεζόν στον σύλλογο, ένιωθε εξουθενωμένος, χρειαζόταν ένα διάλειμμα αντί να αντιμετωπίσει έναν άνισο αγώνα σε μια αχάριστη Πρέμιερ Λιγκ που θα μπορούσε να μειώσει περαιτέρω τα αποθέματά του.
Ο Μπράιαν Κλαφ θα έκανε διακοπές κατά τη διάρκεια της σεζόν. Έρχονταν μόνο σπάνια στην προπόνηση. Η συμβολή του ήταν αιχμηρή, ασταθής, ιμπρεσιονιστική. Τέσσερις δεκαετίες μετά, ένας μάνατζερ ανώτατου επιπέδου διευθύνει μια ομάδα προπονητών και αναλυτών που πιθανώς υπερτερεί αριθμητικά των παικτών με τους οποίους έχει άμεση επαφή.
Δεν μπορεί απλά να αγνοήσει το διοικητικό συμβούλιο μέχρι να χρειαστεί χρήματα για μια υπογραφή, αλλά πρέπει να διαχειριστεί όποια δομή αθλητικών διευθυντών υπάρχει πάνω του. Συχνά θα έχει μικρή αυτονομία, αν και η επιτυχία του Mikel Arteta, ο οποίος έχει έναν πιο παραδοσιακό ρόλο και φαίνεται να μικροδιαχειρίζεται τα πάντα στην Άρσεναλ, μπορεί να το αλλάξει αυτό. Και είναι πιθανό να απολυθεί μετά από ένα μήνα κακής φόρμας. Η πίεση είναι τεράστια, το περιθώριο λάθους ένα λεπτό.
Αυτό ίσως εξηγεί γιατί τόσοι πολλοί κορυφαίοι προπονητές παρασύρονται τώρα στο διεθνές ποδόσφαιρο. Η διαχείριση, λέγεται συνήθως, είναι ένα φάρμακο, αλλά ίσως αυτή η λύση είναι πιο εύγευστη όταν χορηγείται σε πέντε δόσεις κατανεμημένες σε μια σεζόν, συν ένα μεγάλο τουρνουά κάθε δεύτερη χρονιά, παρά στην ανελέητη αγγαρεία του συλλόγου. Ο Carlo Ancelotti έκανε το διάλειμμά του από το παιχνίδι του συλλόγου στο 66ο, ο Jrgen Klopp στο 56, ο Tuchel στο 50. Κανένας δεν έχει δείξει μεγάλη επιθυμία να επιστρέψει στην αδυσώπητη κατάσταση του πρωταθλήματος.
Η Premier League μπορεί να είναι το καλύτερο στάδιο στη διαχείριση. Μπορεί να είναι εκεί που πληρώνονται οι καλύτεροι μισθοί. Μπορεί να είναι όπου κάθε μάνατζερ θέλει να δοκιμάσει τον εαυτό του. Αλλά είναι ένας εξαντλητικός και ιδιότροπος κόσμος που απαιτεί εξαιρετικά αποθέματα ενέργειας, σωματικής και ψυχικής. Δεν είναι θέατρο για ηλικιωμένους.
