Κατασκοπεία, αληθινό έγκλημα και πόλεμος: Αποκαλύφθηκε η μακρά λίστα της Baillie Gifford

ΤΗ επικεφαλής συγγραφέας πολιτισμού του Guardian, Charlotte Higgins, ενώνεται με τον Αμερικανό δημοσιογράφο Πάτρικ Ράντεν Κίφ και τον ιστορικό μπεστ σέλερ Ben Macintyre στη μακρά λίστα του φετινού βραβείου Baillie Gifford.

Το βιβλίο του Higgins, Ukrainian Lessons: Art in a Time of War, εξετάζει τον ρόλο του πολιτισμού στην αντίσταση της Ουκρανίας στη ρωσική εισβολή, βασιζόμενος σε πολλαπλά ταξίδια αναφοράς στην Ουκρανία. Ο Keefe, ο οποίος κέρδισε το βραβείο το 2021 με το Empire of Pain, περιλαμβάνεται ξανά στο London Falling, το οποίο αφηγείται την ιστορία του Zac Brettler, ενός έφηβου που έπεσε από ένα πολυτελές διαμέρισμα στο Λονδίνο αφού πόζαρε ως γιος ενός πλούσιου Ρώσου ολιγάρχη. Το Macintyre’s Redwood: The Untold Story of the Cold War’s Most Extraordinary Spy, αφηγείται την ιστορία ενός διπλού πράκτορα της KGB που καλλιεργήθηκε από την MI6 στην επαναστατική Τεχεράνη.

Τα 13 βιβλία στη μακρά λίστα, που επιλέχθηκαν από υποβολές που δημοσιεύθηκαν στα αγγλικά στο Ηνωμένο Βασίλειο τον περασμένο χρόνο, κυμαίνονται από βιογραφία και αρχαία ιστορία έως κατασκοπεία, αληθινό έγκλημα και διεθνές ρεπορτάζ. Το βραβείο θεωρείται ευρέως ως το πιο διάσημο βραβείο μη λογοτεχνίας του Ηνωμένου Βασιλείου.

«Το να προεδρεύω αυτό το βραβείο είναι σαν να είσαι μέλος μιας πολύ καλά ενημερωμένης και σκεπτόμενης ομάδας βιβλίων», είπε η επικεφαλής κριτής Kirsty Lang. «Ο περιορισμός των επιλογών μας σε 13 βιβλία οδήγησε σε κάποια ειλικρινή συζήτηση, αλλά τελικά φτάσαμε εκεί και είμαστε πολύ περήφανοι για τη μεγάλη λίστα μας».

Η βιογραφία είναι το κύριο θέμα της φετινής λίστας. Στο Baldwin: A Love Story, την πρώτη σημαντική μελέτη του James Baldwin εδώ και 30 χρόνια, ο Nicholas Boggs εξετάζει τις σχέσεις του Baldwin και την επιρροή τους στο γράψιμό του, βασιζόμενος σε υλικό και συνεντεύξεις που δεν είχαν δει στο παρελθόν.

Η ζωή μιας άλλης λογοτεχνικής φυσιογνωμίας εξερευνάται στο The Great Dictator από τον Matthew Sweet. Η αφήγηση της Sweet για την καριέρα της ρομαντικής μυθιστοριογράφου Barbara Cartland διαδραματίζεται στο φόντο της αλλαγής της σεξουαλικής και κοινωνικής πολιτικής της εποχής της. Εν τω μεταξύ, το The Traveler του Andrea Wulf εξετάζει τον σε μεγάλο βαθμό ξεχασμένο εξερευνητή του 18ου αιώνα Τζορτζ Φόρστερ, ο οποίος συμμετείχε στο δεύτερο ταξίδι του Captain Cook σε όλο τον κόσμο ως έφηβος.

Οι σύγχρονες συγκρούσεις είναι επίσης μεγάλες. Στο Days of Love and Rage, ο Anand Gopal αναφέρει από τη Manbij της Συρίας, κατά τη διάρκεια της επανάστασης, αφηγούμενος τις ιστορίες ανθρώπων που βοήθησαν στην ανατροπή μιας δικτατορίας. Ο συγγραφέας του Βιβλιοπώλη της Καμπούλ Ã…sne Seierstad προσφέρει μια αφήγηση της σύγχρονης Ρωσίας στο Never Say War. ενώ το Stay Alive: Berlin, 1939-1945 του Ian Buruma εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο οι απλοί άνθρωποι περιηγήθηκαν στη ζωή υπό το ναζιστικό καθεστώς. Η αρχαία ιστορία αντιπροσωπεύεται από το Alexander Richardson του Edmund Richardson: God, King, Man, ένα πορτρέτο του Μεγάλου Αλεξάνδρου.

Στο The Nord Stream Conspiracy, ο πολιτικός ανταποκριτής της Wall Street Journal, Bojan Pancevski, ερευνά τη δολιοφθορά σε αγωγούς φυσικού αερίου στη Βόρεια Θάλασσα. Ενώ η δολοφονία στο Παρίσι του ’68 του Έντουαρντ Τσίσολμ επισκέπτεται ξανά ένα από τα πιο διαβόητα σκάνδαλα του γαλλικού κινηματογράφου: τη δολοφονία του σωματοφύλακα του ηθοποιού Αλέν Ντελόν, Στέφαν Μαρκόβι.

Ολοκληρώνοντας τη φετινή μακρά λίστα, το Hotel Exile της Jane Rogoyska αφηγείται την ιστορία του πολέμου του Hôtel Lutetia στο Παρίσι, το οποίο μετατράπηκε από τόπο συγκέντρωσης προσφύγων καλλιτεχνών, ακτιβιστών και διανοουμένων σε αρχηγείο της ναζιστικής νοημοσύνης.

Η μακρά λίστα επιλέχθηκε από τον Λανγκ, επικεφαλής των βιβλίων του Waterstones, Bea Carvalho, τη συγγραφέα και ιστορικό πολιτισμού Tiffany Jenkins, τον λογοτεχνικό συντάκτη του Spectator Sam Leith, τον συντάκτη και ρεπόρτερ Ravi Mattu και τη μυθιστοριογράφο Elif Shafak.

Το βραβείο, που καθιερώθηκε ως το βραβείο Samuel Johnson το 1999, χρηματοδοτείται από την εταιρεία διαχείρισης επενδύσεων Baillie Gifford με έδρα το Εδιμβούργο από το 2016. Η εταιρεία έχει αντιμετωπίσει επικρίσεις τα τελευταία χρόνια για τις επενδύσεις της σε ορυκτά καύσιμα και για εταιρείες που συνδέονται με το Ισραήλ. Το 2024, η ομάδα εκστρατειών Fossil Free Books οργάνωσε μποϊκοτάζ σε λογοτεχνικά φεστιβάλ που χρηματοδοτήθηκαν από την εταιρεία, με αποτέλεσμα η Baillie Gifford να τερματίσει τις συνεργασίες της με εννέα φεστιβάλ.

Ο νικητής θα λάβει £50.000, με τη σύντομη λίστα των έξι να ανακοινώνεται την 1η Οκτωβρίου και ο νικητής στις 4 Νοεμβρίου. Το περσινό βραβείο κέρδισε η Αυστραλή συγγραφέας Helen Garner για το How to End a Story: Collected Diaries.

Περιηγηθείτε σε όλα τα βιβλία της λίστας Baillie Gifford 2025 στο guardianbookshop.com. Ενδέχεται να ισχύουν χρεώσεις αποστολής.