Ο δισεκατομμυριούχος Leon Black μήνυσε την Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής για κλήτευση στην έρευνα του Epstein

Ο δισεκατομμυριούχος ιδιωτικών κεφαλαίων Leon Black κατέθεσε μήνυση την Πέμπτη στο ομοσπονδιακό δικαστήριο κατά της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής και του Προέδρου Τζέιμς Κόμερ προτού αποτύχει να παρουσιαστεί υπό κλήτευση για κατάθεση ενόρκως ενώπιον της επιτροπής ως μέρος της έρευνας της κυβέρνησης για την έρευνα του καταδικασμένου σεξουαλικού δράστη Τζέφρι Έπσταϊν.ΕΝΑ

Αφού ο Μπλακ κατέθεσε τη μήνυση και απέτυχε να εμφανιστεί για την κατάθεση, ο Κόμερ σηματοδότησε ότι η επιτροπή μπορεί να κινηθεί να κρατήσει τον Μπλακ σε περιφρόνηση του Κογκρέσου — αλλά είπε ότι θέλει να επιτύχει συναίνεση και να εξετάσει τη νομική οδό πριν προχωρήσει.

«Αυτό είναι απαράδεκτο», είπε ο Comer, R-Ky. “Είμαστε πολύ απογοητευμένοι. Δεν νομίζω ότι χρειάζεται να πω σε κανέναν εδώ μέσα πόσο σημαντικός μάρτυρας είναι ο κύριος Μπλακ σε αυτήν την έρευνα. Έτσι θα μαζευτούμε ως επιτροπή και θα μιλήσουμε για τα επόμενα βήματα σε σχέση με τον κύριο Μπλακ και θα πάμε από εκεί.”

«Θα τον περιφρονούσα αυτή τη στιγμή», πρόσθεσε ο Κόμερ. “Από όλους τους ισχυρούς δισεκατομμυριούχους και τους πολιτικούς ανθρώπους που φέραμε για συνεντεύξεις και καταθέσεις, αυτή είναι η πρώτη φορά που κάποιος καταθέτει μήνυση. Δεν θέλω να κάνω τίποτα για να βλάψω τις πιθανότητές μας στο δικαστήριο.”

Τον Ιούνιο, η επιτροπή εξέδωσε κλήτευση στον Μπλακ αφού εμφανίστηκε για μια απομαγνητοφωνημένη συνέντευξη και αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις. Οι κλητεύσεις ζητούσαν την εμφάνισή του για κατάθεση, καθώς και την παραγωγή υποτιθέμενων συμφωνιών μη αποκάλυψης που έχουν συζητήσει οι επιζώντες του Έπσταϊν με τους ερευνητές της επιτροπής.

Η μήνυση του Black, που κατατέθηκε στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για την Περιφέρεια της Κολούμπια, υποστηρίζει ότι οι κλήσεις είναι “άκυρες στο βαθμό που υπερβαίνουν την εξουσιοδοτημένη εξουσία του OGR στην αναζήτηση προσωπικών πληροφοριών που δεν έχουν καμία νόμιμη σχέση με το νομοθετικό σκοπό του OGR”.

Οι δικηγόροι του Μπλακ υποστηρίζουν επίσης ότι οι κλητεύσεις θα «εκθέσουν γυναίκες που εκτιμούν την ιδιωτικότητά τους», που δεν έχουν καμία γνωστή ή δημόσια σχέση με τον Έπσταϊν — ενώ υποστηρίζουν ότι η επιτροπή στερείται νομοθετικής εξουσίας να επιβάλλει τις κλήσεις της στο ομοσπονδιακό δικαστήριο.

Ο Μπλακ ζητά ρητά και ασφαλιστικά μέτρα που εμποδίζουν την επιτροπή να συμμορφωθεί υποχρεωτικά με τις κλήσεις.

«Η Επιτροπή βρίσκεται σε μια αλιευτική αποστολή που υπερβαίνει τις εξουσίες της και αγνοεί εντελώς την ευθύνη της», δήλωσε η δικηγόρος του Μπλακ, Σούζαν Έστριτς. “Δεν πρόκειται πλέον για την εύρεση της αλήθειας για τον Έπσταϊν. Είναι για την προσπάθεια καταστροφής του κ. Μπλακ. Δεν μας έμεινε άλλη επιλογή από το να καταθέσουμε αυτή τη μήνυση ως απάντηση σε κατάχρηση εξουσίας του Κογκρέσου.”

Ο Μπλακ, ο οποίος διατηρούσε κοινωνική σχέση με τον Έπσταϊν από τα μέσα της δεκαετίας του 1990 και τελικά τον πλήρωσε περισσότερα από 170 εκατομμύρια δολάρια για «συμβουλές για φόρους και σχεδιασμό περιουσίας», σύμφωνα με την Επιτροπή Οικονομικών της Γερουσίας, εμφανίστηκε τον Ιούνιο ενώπιον της επιτροπής εποπτείας ως μέρος της συνεχιζόμενης έρευνας για τον Έπσταϊν.

Ο Μπλακ έχει αρνηθεί ότι έκανε αδικήματα ή ότι γνώριζε τα εγκλήματα του Έπσταϊν, αν και οι οικονομικές πληρωμές του στον Έπσταϊν χρησίμευσαν ως σωτήρια για τον καταδικασθέντα σεξουαλικό δράστη τα χρόνια μετά την ποινή φυλάκισης του Έπσταϊν το 2008 για προσέλκυση ανηλίκου για πορνεία.

Καθώς ο χρόνος λιγοστεύει στο 119ο Συνέδριο, ο Comer και ο βουλευτής Robert Garcia, ο κατάταξης Δημοκρατικός στην Επιτροπή Εποπτείας, πιστεύουν και οι δύο ότι ο Black προσπαθεί να εξαντλήσει το ρολόι — περιπλέκοντας την προσπάθεια της επιτροπής να ολοκληρώσει την έρευνά της πριν από το τέλος του 119ου Συνεδρίου.ΕΝΑ

“Προφανώς, τρέχουμε αντίθετα με το χρόνο στο τέλος αυτού του Συνεδρίου, είμαι βέβαιος ότι η νομική του ομάδα το γνωρίζει αυτό. Επομένως, πρέπει να είμαστε έξυπνοι από εδώ και πέρα”, είπε ο Comer.

«Αυτό που προσπαθεί να κάνει είναι να επιβραδύνει τη διαδικασία λήψης των πληροφοριών», είπε ο Garcia, D-Calif. “Γνωρίζει πολύ καλά ότι ο Comer δεν θα είναι πλέον ο πρόεδρος. Αλλά αυτό που ο κύριος Μπλακ πρέπει να καταλάβει είναι ότι θα είμαστε ακόμη πιο επιθετικοί από τον Πρόεδρο Comer, καθώς σχετίζεται με την κατάθεσή του.”

“Ο Leon Black παρείχε πάνω από 180 εκατομμύρια δολάρια στον Jeffrey Epstein. 180 εκατομμύρια δολάρια, και δεν έχει ακόμη πει στην επιτροπή ή στο κοινό τι ακριβώς χρηματοδότησε και γιατί το έκανε”, είπε ο Garcia.ΕΝΑ