Ομοσπονδιακός δικαστής μπλόκαρε ξανά την Παρασκευή το εκτελεστικό διάταγμα του Ντόναλντ Τραμπ για την επιβολή σαρωτικών περιορισμών στην ψηφοφορία μέσω αλληλογραφίας, τον τελευταίο σε μια νομική αλληλογραφία που πραγματοποιήθηκε λιγότερο από δύο μήνες πριν από την ημέρα των εκλογών.
Η δικαστής του περιφερειακού δικαστηρίου των ΗΠΑ, Indira Talwani, εξέδωσε αρχικά μια προσωρινή εντολή που μπλοκάρει την εντολή του προέδρου και τώρα έχει επεκτείνει αυτήν την απαγόρευση με μια ισχυρότερη προκαταρκτική διαταγή. Η απόφαση έρχεται λίγες ώρες αφότου η Βόρεια Καρολίνα έγινε η πρώτη πολιτεία που άρχισε να στέλνει ψηφοδέλτια μέσω ταχυδρομείου για τις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου.
Η Ταλουάνι αναφέρθηκε στο στενό χρονοδιάγραμμα στην απόφασή της.
“Οι ενάγουσες χώρες υποχρεούνται βάσει της κρατικής νομοθεσίας να ταχυδρομούν εκατομμύρια ψηφοδέλτια στους ψηφοφόρους σε καθορισμένο χρονικό πλαίσιο. Όπως περιγράφεται παρακάτω, δεν είναι σε θέση να περιστρέψουν αυτό το τέλος του εκλογικού κύκλου, σχεδόν εγγυημένα σημαντική απαλλαγή από το δικαίωμα ψήφου για τους δικαιούχους ψηφοφόρους», έγραψε η δικαστής στην απόφασή της.
Ο Τραμπ υπέγραψε ένα εκτελεστικό διάταγμα τον Μάρτιο που θα δημιουργούσε μια εθνική λίστα με επαληθευμένους δικαιούχους ψηφοφόρους, υποχρεώνοντας την Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ (USPS) να συνεργαστεί με τις πολιτείες για να καταρτίσει λίστες με ψηφοφόρους που έλαβαν αλληλογραφία πριν από τις εκλογές. Το αποτέλεσμα θα σήμαινε περιορισμένη παράδοση ψηφοδελτίων μόνο στους ψηφοφόρους σε αυτούς τους καταλόγους.
Η κυβέρνηση Τραμπ είχε ήδη προσφύγει κατά του προσωρινού αποκλεισμού της στο ανώτατο δικαστήριο και φάνηκε ότι οι δικαστές ήταν πιθανό να έχουν τον τελευταίο λόγο για το θέμα. Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό, αλλά η κυβέρνηση άσκησε γρήγορα έφεση κατά της απόφασης της Παρασκευής.
Η USPS δήλωσε σε πρόσφατες δικαστικές καταθέσεις ότι η τεχνολογία που απαιτείται για τη διαχείριση της παραγγελίας δεν είναι καν διαθέσιμη. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ένας πληροφοριοδότης του USPS εμφανίστηκε και προειδοποίησε για «δυνητικά καταστροφικά προβλήματα» εάν η υπηρεσία προσπαθούσε να εκτελέσει την εντολή.
Αφού ο Τραμπ υπέγραψε το διάταγμα, ένας συνασπισμός 24 γενικών εισαγγελέων ενώθηκε με μήνυση στο USPS για να αμφισβητήσει τον κανόνα. Κατέθεσαν επίσης αίτηση για έκδοση προσωρινού περιοριστικού μέτρου και προδικαστική διαταγή καθώς η δίκη ήταν σε εξέλιξη. Προφορική συζήτηση για το αίτημα του συνασπισμού για προδικαστική διαταγή πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη.
«Έχουμε εξασφαλίσει πλέον μακροπρόθεσμη ανακούφιση που θα κρατήσει μπλοκαρισμένες τις αλλαγές του USPS όσο προχωρά η υπόθεσή μας», είπε ο Ρομπ Μπόντα, ο γενικός εισαγγελέας της Καλιφόρνια, ο οποίος συνηγήθηκε του κρατικού συνασπισμού. «Θα συνεχίσουμε να λαμβάνουμε όλα τα μέτρα για να εμποδίσουμε την κυβέρνηση Τραμπ να καταπατά τα δικαιώματα ψήφου και να περιορίζει την ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου».
Η διάταξη επιτρέπει στα κράτη να χρησιμοποιούν οικειοθελώς το νέο σύστημα. Μέχρι σήμερα, κανένα κράτος δεν έχει ανακοινώσει ότι θα το κάνει.
Ένας συνασπισμός ψηφοφόρων και πολιτικών ομάδων, ενάγοντες που εκπροσωπούνται από την Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών (ACLU) στη μήνυση, εξέδωσε μια δήλωση: «Η σημερινή απόφαση το καθιστά ξεκάθαρο: Η Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ πρέπει να παραδώσει όλη την εκλογική αλληλογραφία. Η USPS δεν έχει καμία εξουσία στο Σύνταγμα ή τον ομοσπονδιακό νόμο σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι πολιτείες διαχειρίζονται την ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου. Και ο Πρόεδρος δεν μπορεί να διατάξει την Ταχυδρομική Υπηρεσία να δημιουργήσει μια ανατρεπτική νέα γραφειοκρατία που θα ρίξει τις εκλογές στο χάος και θα στερήσει ανείπωτους αριθμούς ψηφοφόρων.»
Ο Τραμπ επιδιώκει εδώ και καιρό να περιορίσει την ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου, παρόλο που ο ίδιος συχνά χρησιμοποιεί αυτή τη μέθοδο για να ψηφίσει μόνος του. Έχει κατηγορήσει ψευδώς την ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου για την ήττα του στις εκλογές του 2020, διαδίδοντας αβάσιμους ισχυρισμούς για νοθεία, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει καταφέρει να αλλάξει τη μακροχρόνια διαδικασία ψηφοφορίας.
Ένα αρχικό εκτελεστικό διάταγμα που εξέδωσε ο Τραμπ πέρυσι για την αλλαγή των εκλογικών κανόνων, συμπεριλαμβανομένης της απαίτησης να επιδεικνύουν τα έγγραφα της ιθαγένειας για να εγγραφούν για να ψηφίσουν, σταμάτησε από ομοσπονδιακούς δικαστές. Αποφάσισαν ότι το σύνταγμα δίνει στα κράτη και, σε ορισμένες περιπτώσεις, στο Κογκρέσο την εξουσία να ορίζουν τις διαδικασίες ψηφοφορίας, όχι στον πρόεδρο.
Αφού ο Τραμπ εξέδωσε το εκτελεστικό διάταγμα ψηφοφορίας μέσω ταχυδρομείου τον Μάρτιο, οι Δημοκρατικοί και οι ομάδες δικαιωμάτων ψήφου υπέβαλαν πολλές αγωγές. Δύο κατέληξαν πριν από τον Talwani, ο οποίος έβαλε αρχική αναμονή στην παραγγελία τον Ιούνιο, απαγορεύοντας την εφαρμογή της μέχρι μετά τον Νοέμβριο.
Αλλά το ανώτατο δικαστήριο στα τέλη του περασμένου μήνα ανέτρεψε αυτή τη διάταξη. Η συντηρητική πλειοψηφία της δεν είπε ότι η κίνηση του Τραμπ ήταν νόμιμη, αλλά διαπίστωσε ότι οι αγωγές κατατέθηκαν πρόωρα προτού η Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ εκδώσει τον κανόνα της σχετικά με τον τρόπο εφαρμογής της εντολής. Ο κανόνας βγήκε λίγο πριν το ανώτατο δικαστήριο εκδώσει την απόφασή του και οι ενάγοντες κατέθεσαν εκ νέου τις αγωγές τους.
