“WΌλοι γνωρίζουμε ότι η μουσική είναι μια παγκόσμια γλώσσα», λέει ο Maloi Ricalde από το φιλιππινέζικο κοριτσίστικο συγκρότημα BINI, το οποίο αναμειγνύει την τροπική ποπ με παραδοσιακά τραγούδια, τα αγγλικά με τα ταγκαλόγκ και τα ασημί ψηλά με παστέλ χρώματα.
«Ενσωματώνοντας τη γλώσσα των Φιλιππίνων, τον πολιτισμό των Φιλιππίνων, τον ήχο των Φιλιππίνων, στη μουσική μας, δίνει πραγματικά ταυτότητα και νόημα στη μουσική μας», λέει ο Ricalde στον Guardian.
Μήνες αφότου έγινε το πρώτο κοριτσίστικο συγκρότημα της Νοτιοανατολικής Ασίας που εμφανίστηκε στο Coachella και τώρα με μια περιοδεία στην Ιαπωνία υπό τη ζώνη του, το συγκρότημα απολαμβάνει μεγάλη δημοτικότητα.
«Ο επόμενος στόχος μας», λέει το μέλος του BINI, Jhoanna Robles, «Είναι ότι θέλουμε ο πολιτισμός των Φιλιππίνων, η μουσική των Φιλιππίνων να είναι μέρος μιας συζήτησης φυσικά σε μια παγκόσμια σκηνή.»
Το BINI δεν είναι το μόνο κοριτσίστικο γκρουπ από τη νοτιοανατολική Ασία που κέρδισε πρόσφατα ευρύτερη έλξη, με άλλα κοριτσίστικα συγκροτήματα όπως τα no na της Ινδονησίας, οι 4EVE της Ταϊλάνδης και οι DOLLA της Μαλαισίας να ανεβαίνουν σε σκηνές σε όλο τον κόσμο, υποκινώντας ιογενείς προκλήσεις χορού και συγκεντρώνοντας εκατομμύρια προβολές στο διαδίκτυο.
Οι ειδικοί του κλάδου λένε ότι το μουσικό ταλέντο υπήρχε πάντα στην περιοχή, αλλά η υποδομή το υποστηρίζει τώρα αφού η τεράστια δημοτικότητα της K-pop έδειξε ότι οι επενδύσεις θα μπορούσαν να ωθήσουν τους Ασιάτες καλλιτέχνες στο mainstream.
Η μουσική βιομηχανία στη Δύση αγνόησε σε μεγάλο βαθμό την ασιατική μουσική πριν από την επιτυχία του 2012 Gangnam Style, η οποία έγινε viral εν μέρει χάρη στη δημοτικότητά της στις Φιλιππίνες και στη διασπορά της, λέει ο Piyapong Muenprasertdee, συνιδρυτής της μουσικής πλατφόρμας Fungjai.
Πολλοί ανερχόμενοι καλλιτέχνες και ομάδες από την περιοχή κερδίζουν πλέον θαυμαστές συνδυάζοντας μοντέρνα και παραδοσιακά στοιχεία, προσθέτει ο Piyapong.
Στην Ταϊλάνδη indie ηθοποιοί καθώς και κοριτσίστικα συγκροτήματα όπως το BNK48 κάνουν τη δική τους στροφή στην τοπική λαϊκή μουσική Molam και ταϊλανδέζικη κάντρι μουσική γνωστή ως Luk Thung. Στο Βιετνάμ και τις Φιλιππίνες, τα μοναδικά στυλ ηλεκτρονικής χορευτικής μουσικής γίνονται όλο και πιο εμφανή στις τοπικές σκηνές των κλαμπ.
Στην Ινδονησία, το κοριτσίστικο συγκρότημα no na συνδύασε το dangdut, ένα είδος υψηλής έντασης με ινδονησιακές, μαλαισιανές, αραβικές και ινδικές ρίζες, με ρέγκετον και ποπ, συμπεριλαμβανομένου του επιτυχημένου δίγλωσσου τραγουδιού τους Rollerblade, το οποίο έχει συγκεντρώσει 16 εκατομμύρια προβολές.
Το συγκρότημα παράγει πιασάρικα ποπ τραγούδια, μερικές φορές γεμάτα βλάστηση, με παραδοσιακά κύμβαλα ceng-ceng και gamelan, ένα σύνολο από την Java και το Μπαλί, το οποίο ερμηνεύει με εντυπωσιακά κοστούμια και με περιστασιακές κινήσεις πλάτης.
«Ήταν μια σταθερή φόρμουλα σε όλη τη διαδικασία της δουλειάς μας να βρίσκουμε τραγούδια που έχουν παγκόσμιο ήχο και να προσθέτουμε ινδονησιακά στοιχεία ως κεράσι στην κορυφή ως τη σφραγίδα μας», λέει η ομάδα στον Guardian. «Επειδή είμαστε μια παγκόσμια ομάδα κοριτσιών, αλλά εξακολουθούμε να εκπροσωπούμε τη χώρα μας, προσπαθούμε πάντα να βρούμε αυτήν την ισορροπία χωρίς να συμβιβαζόμαστε πάρα πολύ με το ένα ή το άλλο».
Το συγκρότημα κοριτσιών της Ταϊλάνδης 4EVE αντικατοπτρίζει τοπικά στοιχεία όπως την πολυσύχναστη κουλτούρα του δρόμου της Μπανγκόκ στα μουσικά τους βίντεο, ενώ η Μαλαισιανή DOLLA κυκλοφόρησε τραγούδια όπως το Raya Raya Raya που γιορτάζει το τέλος του Ραμαζανιού, τα οποία ερμηνεύουν σε μέτρια, αλλά καυτά ροζ καφτάνια.
Ένα χαρακτηριστικό της ασιατικής ποπ κουλτούρας, λέει η εμπειρογνώμονας δημοσίων σχέσεων Bettina Miski, είναι η εξέχουσα θέση των fandom και των fanclub, τα οποία έχουν συμβάλει στη δημοτικότητά τους.
«Η σχέση μεταξύ των καλλιτεχνών και των θαυμαστών είναι πολύ βαθύτερη», λέει ο Miski, ο οποίος διευθύνει μια σειρά στο YouTube που ονομάζεται “THAI Tâ€, η οποία συνδέει τους Ασιάτες καλλιτέχνες με το παγκόσμιο κοινό. “Αυτή η αφοσίωση οδηγεί στη διάδοση της λέξης, ένα είδος προώθησης που συχνά υπερβαίνει το παραδοσιακό μάρκετινγκ, καθώς αισθάνεται πολύ πιο προσωπικό ή οικείο.â€
Τα κοριτσίστικα συγκροτήματα στην περιοχή έχουν ειδικά ονόματα για τους θαυμαστές τους, τα οποία παρέχουν υποστήριξη σε συναυλίες και στο Διαδίκτυο, συμπεριλαμβανομένης της ανάρτησης προκλήσεων χορού. Οι θαυμαστές του BINI ονομάζονται “Blooms”, για κανέναν δεν είναι “Ορχιδέα”, το “For Aye” του 4EVE (που σημαίνει επίσης για πάντα) και το “iDollas” του DOLLA.
Η διαμάχη για τη νέα κατηγορία των Grammy για την ασιατική ποπ υποδηλώνει ότι η συμμετοχή στη βιομηχανία έχει ακόμη δρόμο. Η κίνηση επικρίθηκε επειδή δυνητικά απέτρεψε τους Ασιάτες ποπ καλλιτέχνες να διεκδικήσουν στις κορυφαίες κατηγορίες. Ανέφερε επίσης ρητά μόνο K-pop, J-pop και C-pop παρά την ποικιλομορφία της περιοχής.
Ωστόσο, λέει ο Piyapong, η νοτιοανατολική Ασία βρίσκεται σε καλή θέση για να είναι «η επόμενη δύναμη» στο παγκόσμιο μουσικό τοπίο.
«Μόλις πρόσφατα μπήκαμε σε μια εποχή όπου τα σύνορα ή η γλώσσα έχουν λιγότερο σημασία», λέει ο Miski, «Το ταλέντο και η δημοτικότητα ήταν πάντα εδώ, το σύστημα έπρεπε απλώς να προλάβει.»
