Η Aryna Sabalenka διέκοψε για λίγο τον αγώνα της στο US Open για να παραπονεθεί για την έντονη μυρωδιά της κάνναβης στο γήπεδο της καθώς έφτασε άνετα στον τέταρτο γύρο στη Νέα Υόρκη.
Η Sabalenka, η δύο φορές υπερασπιστής της πρωταθλήτριας, συνέχισε τις προσπάθειές της να ξαναχτίσει τη φόρμα της καθώς ξεπέρασε ένα δύσκολο τεστ από την Kamilla Rakhimova πριν κερδίσει με 6-3, 6-4.
Στην αρχή του αγώνα, ένας χαμογελαστός Σαμπαλένκα πλησίασε τη διαιτήτρια της καρέκλας Εύα Ασδεράκη-Μουρ ενώ προηγήθηκε με 3-0, λέγοντας: «Κάποιος καπνίζει χόρτο, σε πειράζει» γιατί είναι τόσο δυνατό», Στη συνέχεια, η Σαμπαλένκα γέλασε καθώς περιέγραψε την αλληλεπίδρασή της με τον εσένα. όπως και να έχει, μπορείτε να καπνίζετε οτιδήποτε, μπορείτε να χαλαρώσετε όσο μπορείτε, αλλά σας παρακαλώ, μην το κάνετε γύρω από τα γήπεδα τένις. Είναι λίγο δύσκολο να χειριστείς αυτή τη μυρωδιά ενώ προσπαθείς να ανταγωνιστείς όσο καλύτερα μπορείς.â€
Η κάνναβη είναι νόμιμη στη Νέα Υόρκη και το ζιζάνιο μπορεί να μυριστεί στους χώρους του τουρνουά, όπως συμβαίνει σε όλη την πόλη. Αυτό έχει γίνει ένα κοινό σημείο συζήτησης στο US Open τα τελευταία χρόνια. Αν και η Sabalenka αρχικά φαινόταν να πιστεύει ότι ο καπνός μπορεί να προερχόταν από θεατή μέσα ή ακριβώς από το πλήθος, αργότερα είπε ότι δεν ήταν ξεκάθαρη για την προέλευσή της, αλλά η μυρωδιά της κάνναβης ήταν πιο έντονη από ό,τι είχε μυρίσει ποτέ κατά τα χρόνια που αγωνιζόταν στη Νέα Υόρκη: «Τόσο δυνατή, ναι. Επίσης, επειδή φυσούσε λίγο. Δεν ξέρω αν προερχόταν, όπως, από το πλήθος ή ήταν από έξω επειδή ο αέρας το φυσάει στο γήπεδο. Δεν ξέρω. Ελπίζω απλώς ότι θα είναι λίγο πιο ενήμεροι για αυτό το πράγμα», είπε.
Το πιο σημαντικό για τη Σαμπαλένκα είναι ότι επέστρεψε στους 16 χωρίς να χάσει σετ και φαίνεται να βρίσκει λίγο ρυθμό στο παρκέ. Αυτή η νίκη ήταν αιχμή του δόρατος από μια εκπληκτική απόδοση σερβίς, με τον Λευκορώσο να σερβίρει 10 άσσους και να αντιμετωπίζει μηδέν break points. Είχε φτάσει στη Νέα Υόρκη σε μερικές από τις χειρότερες μορφές της εδώ και χρόνια, έχοντας αποτύχει να φτάσει σε έναν τελικό από τότε που κέρδισε το Indian Wells και το Miami σε συνεχόμενες εβδομάδες τον Μάρτιο. Η Σαμπαλένκα θα χάσει την Νο 1 κατάταξή της, την οποία κατείχε για 97 εβδομάδες, εκτός και αν κερδίσει τον τρίτο συνεχόμενο τίτλο της US Open και η Έλενα Ριμπακίνα, η Νο 2 του κόσμου, χάσει πριν από τους ημιτελικούς.
Αν και η 28χρονη έχει συγκεντρώσει μια σειρά από ενθαρρυντικές εμφανίσεις στο γήπεδο, η πρόσθετη πίεση στους ώμους της έχει ίσως αποκαλυφθεί αλλού. Μετά την άνετη νίκη της στον δεύτερο γύρο επί της Polina Iatcenko, η Sabalenka συγκρούστηκε με έναν ρεπόρτερ στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα, όταν ο δημοσιογράφος την περιέγραψε την εβδομάδα πριν από το US Open ως «πάρτι και διασκέδαση».
Αυτή ήταν η δεύτερη φορά κατά τη διάρκεια του τουρνουά που ένας ρεπόρτερ αναφέρθηκε στις υποχρεώσεις πριν από το US Open, προκαλώντας μια σθεναρή απάντηση από τη Sabalenka: «Εσείς είστε σαν αστείο», είπε. “Πάρτι, διασκέδαση … όπως, γιατί να το λέγατε αυτό; Γιατί θα το σκεφτόσασταν; Τι είδους ερώτηση είναι αυτή; Ακριβώς επειδή δημοσίευσα, όπως, κάποιες δραστηριότητες με επωνυμίες, και νομίζετε ότι έκανα πάρτι, όχι προπόνηση;â€
Η Σαμπαλένκα τελείωσε τελικά τη μακρά, έντονη ανταλλαγή απόψεων παρακαλώντας τον δημοσιογράφο να: «Σκέψου πριν πεις πράγματα».
Μια πιο σκληρή δοκιμασία περιμένει τη Sabalenka στον τέταρτο γύρο καθώς αντιμετωπίζει την Αμερικανίδα Taylor Townsend, η οποία ισοφάρισε την εξαιρετική της πορεία στον τέταρτο γύρο πέρυσι. Ο Τάουνσεντ κέρδισε τη 15η θέση Νταϊάνα Σνάιντερ με 6-2, 6-7 (3), 6-3.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο Ντανιίλ Μεντβέντεφ, ο πρωταθλητής ανδρών του 2021, συνέχισε επίσης να βρίσκει τα πόδια του στη Νέα Υόρκη καθώς έφτασε στον τέταρτο γύρο με τη νίκη με 6-4, 6-4, 6-4 επί του 29ου κατόχου Άρθουρ Ρίντερκνεχ.
Ο Carlos Alcaraz, ο υπερασπιστής πρωταθλητής ανδρών, συνεχίζει να αυξάνει την αυτοπεποίθησή του με την επιστροφή του στο τένις μετά από τεσσεράμισι μήνες απουσία τραυματισμών και πέρασε στον τέταρτο γύρο με 6-3, 6-4, 6-1 επί του Wu Yibing της Κίνας. Ο Αλκαράζ, ο οποίος δεν είχε αγωνιστεί από τότε που τραυματίστηκε στον καρπό του δεξιού του καρπού στις αρχές Απριλίου, έπρεπε να συγκρατήσει τα νεύρα του και να λύσει το πρόβλημα σε μερικές στενές στιγμές στα δύο πρώτα σετ. Ωστόσο, ανέβασε το παιχνίδι του σε αυτές τις καθοριστικές στιγμές και συνεχίζει να δείχνει ότι θα είναι δύσκολο να νικηθεί παρά το πόσο νωρίς είναι στην επιστροφή του. Ο Αλκαράζ θα αντιμετωπίσει στη συνέχεια τον Αμερικανό 20ο παίκτη Τόμι Πολ, ο οποίος κέρδισε τον 15ο παίκτη Alexander Bublik με 6-4, 3-6, 6-7 (4), 6-1, 6-3.
«Για να είμαι ειλικρινής, είμαι καλύτερος από όσο νόμιζα», είπε ο Αλκαράζ. “Σωματικά, νόμιζα ότι θα ήμουν κακός μετά τον πρώτο αγώνα, αλλά αναρρώνω πολύ καλά, κάνω σπουδαία πράγματα εκτός γηπέδου για να είμαι σε καλή κατάσταση και αυτή τη στιγμή πιστεύω ότι το επίπεδό μου είναι καλό. Έχω τον ρυθμό του διαγωνισμού. Κάθε φορά που πάω στο γήπεδο, τα δίνω όλα.â€
