Ένα αυτογκόλ του Veerle Buurman τιμώρησε μια άχαρη Chelsea στο Stamford Bridge, εξασφαλίζοντας έναν βαθμό στην Aston Villa σε ένα απογοητευτικό ξεκίνημα στην προσπάθεια των γηπεδούχων να κερδίσουν ξανά τον τίτλο WSL.
Το πώς ο Βίγια έφτασε με έναν βαθμό έχοντας παραχωρήσει 65% κατοχή και έχοντας συγκεντρώσει μόλις επτά σουτ στα 34 της Τσέλσι και πέντε πινελιές στην αντίπαλη περιοχή στα 57 της γηπεδούχου ομάδας είναι κάπως ανεξήγητο.
Η Τσέλσι ήταν δημιουργική και η Λόρεν Τζέιμς ήταν στα καλύτερά της, αλλά δεν μπόρεσε να μετατρέψει τις πολλές ευκαιρίες της και η μνημειώδης απόδοση του νέου τερματοφύλακα της Βίλα, Ακανέ Οκούμα, ήταν μεγάλο μέρος αυτού.
«Αν αναλύσετε τη σημερινή απόδοση και τα στατιστικά του αγώνα, μπορείτε να πείτε ότι είναι τρελό που δεν μπορέσαμε να κερδίσουμε το παιχνίδι», είπε η προπονήτρια της Τσέλσι, Σόνια Μπόμπαστορ. “Πρέπει να βεβαιωθείτε ότι θα σκοτώσετε το παιχνίδι γιατί όταν είστε μόνο ένα μηδενικό, είστε πάντα εκτεθειμένοι. Αυτό συνέβη σήμερα και νομίζω ότι στο τέλος του παιχνιδιού είμαστε όλοι απογοητευμένοι γιατί δεν είναι καλό αποτέλεσμα.»
Το καλοκαίρι της Τσέλσι ήταν ένα καλοκαίρι αλλαγών μετά από μια κάπως μεταβατική σεζόν που έσπασε μια σειρά από έξι συνεχόμενους τίτλους WSL και το πνεύμα ήταν υψηλό για τις δυνατότητές της. Ωστόσο, έχουν ένα πρόβλημα μπροστά: με τη νέα μεταγραφή Melvine Malard, που ήρθε από τον πάγκο και σημείωσε δύο στον εντός έδρας αγώνα των προκριματικών του Champions League κόντρα στη Real Sociedad, εκτός τραυματισμού, και τη Mayra Ramérez που δεν έχει επιστρέψει ακόμη από μια μεγάλη απουσία, η Aggie Beever-Jones δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί στο έπακρο την ευκαιρία να ηγηθεί της γραμμής.
«Στο ποδόσφαιρο, μερικά από αυτά σχετίζονται επίσης με τη νοοτροπία και τη νοοτροπία όταν πρόκειται να είσαι αδίστακτος, να είσαι επικριτικός μέσα στο κουτί», είπε ο Bompastor. “Οι καλύτερες ομάδες δεν χρειάζεται να έχουν πολλές ευκαιρίες. Επομένως, αυτό είναι κάτι για το οποίο πρέπει να εργαστούμε και να βρούμε λύσεις.â€
Ξεκινώντας μια νέα εποχή μπροστά σε 7.900 φιλάθλους στο Stamford Bridge, όπου θα παίξουν για πρώτη φορά όλους τους εντός έδρας αγώνες WSL, το επιθετικό και ανελέητο πρέσινγκ της Chelsea στο πρώτο ημίωρο προκάλεσε κάθε είδους προβλήματα στην ομάδα της Natalia Arroyo, αναγκάζοντας λάθη μετά από λάθος.
Δεν ήταν έκπληξη όταν αυτή η σωματική προσπάθεια απέφερε αποτελέσματα. Στο 11ο λεπτό όταν η πίεση προκάλεσε σύγχυση μεταξύ της Οκούμα και του στόχου της πάσας της από την πλάτη, η χαλαρή μπάλα πήγε στον Τζέιμς ο οποίος γλίστρησε μέσα στη μεγάλη περιοχή, μετατοπίζοντας το βάρος της καθώς πήγαινε, πριν στριμώξει τη μπάλα στην οροφή του φιλέ. Ήταν ένα statement γκολ από έναν παίκτη δήλωσης.
Αυτό θα ήταν πάντα ένα δύσκολο εναρκτήριο παιχνίδι για τη Villa, η οποία είχε χάσει και τα 12 προηγούμενα παιχνίδια της στο WSL εναντίον της Chelsea και ξεκινούσε πέντε από τις οκτώ καλοκαιρινές μεταγραφές της. Άρχισαν να φαίνονται λίγο πιο άνετοι και δομημένοι καθώς η πίεση των γηπεδούχων μειώθηκε προς το τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
“Απλώς πρέπει να το περάσουμε και να καταλάβουμε ότι όταν βρίσκεστε στη μέση της ζούγκλας ή οτιδήποτε άλλο, κάποια στιγμή, φτάνετε σε ένα σημείο όπου δεν υπάρχουν άλλα δέντρα και νομίζω ότι αυτό κάνουμε στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου”, είπε ο Arroyo. “Παίρνουμε την ενέργεια πίσω στα αποδυτήρια και συζητάμε πώς να αποφύγουμε αυτές τις στιγμές.â€
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Η ασυδοσία της Τσέλσι μπροστά από το τέρμα ήταν η μεγάλη απογοήτευση για τον Μπομπάστορ και η Βίλα προσκολλήθηκε σε μεγάλα τμήματα του αγώνα με τον Οκούμα, που είχε υπογράψει από την πρωταθλήτρια Ιαπωνίας INAC Kobe Leonessa, κλειδί για να διατηρήσει το περιθώριο σε ένα γκολ.
Σε καμία φάση δεν είχε αισθανθεί ότι η φιλοξενούμενη ομάδα θα μπορούσε να πάρει κάτι από το παιχνίδι. Έκανε υπομονή, αλλά η Τσέλσι ήταν η κυρίαρχη της πτώσης της και στο 79ο λεπτό το έδαφος σίγησε όταν δεν κατάφερε να διώξει τη σέντρα του Λιν Γουίλμς, ο Νοέλ Μάριτζ την έδιωξε προς τα τέρμα από τα οκτώ μέτρα έξω και το μπλοκ της Χάνα Χάμπτον έστειλε τη μπάλα να αναπηδήσει από τον Μπούρμαν και πάνω από τη γραμμή.
Οι γηπεδούχοι πίεσαν δυνατά για τον νικητή αλλά ο Οκούμα ήταν ίσος σε κάθε προσπάθεια. «Της κάναμε μερικά ωραία τεστ αυτή την εβδομάδα προσπαθώντας να μάθουμε πού βρισκόταν, αν ήταν νευρική, αν είχε αμφιβολίες και με ποιους τρόπους θα μπορούσαμε να τη βοηθήσουμε», είπε ο Arroyo. «Ακόμα εγκαθίσταται εδώ, προσπαθεί ακόμα να μάθει τη γλώσσα για να μπορεί να επικοινωνεί με όλους τους παίκτες, αλλά με έκπληξη είδαμε ότι ήταν ασφαλής σε ορισμένες από τις ενέργειες, διάβασε πολύ καλά το παιχνίδι».
Στο τελευταίο σφύριγμα η Γιαπωνέζα τερματοφύλακας τυλίχθηκε στις αγκαλιές των συμπαικτών της, καθώς οι παίκτριες με τα μπλε χώνευαν πώς είχαν καταλήξει με μόνο έναν βαθμό από μια τόσο κυρίαρχη εμφάνιση.
