Οι ταξιδιώτες στην ΕΕ αντιμετωπίζουν ανανεωμένες ουρές καθώς λήγουν οι κανόνες ευελιξίας των συνοριακών ελέγχων

Οι ταξιδιώτες προς την ΕΕ ενδέχεται να αντιμετωπίσουν ανανεωμένες ουρές στα σύνορα, καθώς τα μέτρα ευελιξίας για το σύστημα εισόδου-εξόδου του μπλοκ τελειώνουν επίσημα – αν και πολλές πηγές έχουν αναφέρει ότι ορισμένα κράτη μέλη δεν θα επιβάλλουν βιομετρικούς ελέγχους.

Οι αεροπορικές εταιρείες ζήτησαν την περασμένη εβδομάδα από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να επεκτείνει τις διακριτικές εξουσίες για παύση των ελέγχων EES όταν είναι απαραίτητο μέχρι το τέλος του 2026, με την προθεσμία για την «ευελιξία» να λήγει στις 6 Σεπτεμβρίου.

Η περίοδος αιχμής των διακοπών δεν είχε ως αποτέλεσμα την επανάληψη των μεγάλων ουρών που παρατηρήθηκαν σε ορισμένα ευρωπαϊκά αεροδρόμια στις αρχές του καλοκαιριού, κάτι που στη χειρότερη οδήγησε σε πολλούς επιβάτες να χάσουν πτήσεις. Ωστόσο, ο κλάδος των αερομεταφορών και των ταξιδιών πιστεύει ότι το περαιτέρω χάος αποφεύχθηκε μόνο μέσω της χαλάρωσης των κανόνων που απαιτούν βιομετρικές πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένης της λήψης δακτυλικών αποτυπωμάτων από μη πολίτες της ΕΕ.

Αν και οι Βρυξέλλες δεν έχουν παρατείνει την περίοδο διακριτικής ευχέρειας, φαίνεται ότι οι ταξιδιώτες μεταξύ καναλιών στη Γαλλία δεν θα αντιμετωπίσουν αλλαγές την επόμενη εβδομάδα λόγω τεχνικών προβλημάτων με το λογισμικό EES που ανέθεσαν οι γαλλικές αρχές.

Τα περίπτερα δακτυλικών αποτυπωμάτων που προμηθεύτηκαν ακριβά η Eurotunnel, το Port of Dover και η Eurostar στο London St Pancras δεν λειτουργούν ακόμη. Η Dover είπε ότι δεν αναμένει αλλαγές την επόμενη εβδομάδα, με τους οδηγούς αυτοκινήτων να υπόκεινται ακόμη σε ελέγχους EES.

Ένας εκπρόσωπος της Eurotunnel δήλωσε ότι «αναμένει επιβεβαίωση από τις γαλλικές αρχές για το χρονοδιάγραμμα αυτής της επόμενης φάσης», αλλά «είναι έτοιμος να πραγματοποιήσει πλήρεις βιομετρικούς ελέγχους μόλις χορηγηθεί η επίσημη άδεια».

Ένας εκπρόσωπος του Eurostar είπε: «Η σταδιακή διάθεση του EES συνεχίζεται. Οι εγγραφές EES θα συνεχίσουν να ολοκληρώνονται χειροκίνητα από συνοριακούς αξιωματικούς.â€

Ανώτερη πηγή αεροπορικών εταιρειών είπε ότι ενώ θα παρακολουθούσαν στενά, δεν περίμεναν να δουν πλήρη επιβολή στα πιο πολυσύχναστα ευρωπαϊκά αεροδρόμια. Οι συνοριακοί αξιωματούχοι σε κύριους ξένους τουριστικούς προορισμούς, κυρίως στην Ελλάδα, φάνηκε να απαλλάσσουν ανεπίσημα τους επιβάτες του Ηνωμένου Βασιλείου από τους ελέγχους EES για να αποφύγουν τις ουρές. Η πηγή είπε ότι αναμένουν ότι η πρακτική θα συνεχιστεί.

Ο Luke Petherbridge, διευθυντής δημοσίων σχέσεων στον εμπορικό οργανισμό ταξιδιωτικού κλάδου του Ηνωμένου Βασιλείου Abta, δήλωσε ότι συνεχίζει να πιέζει την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να επιτρέψει τη διακριτική αναστολή των συνοριακών ελέγχων μετά τον Σεπτέμβριο, «αναγνωρίζοντας ότι υπάρχει ακόμη αρκετός δρόμος έως ότου το EES να λειτουργήσει πλήρως και με συνέπεια σε όλες τις συμμετέχουσες χώρες».

Ο εμπορικός οργανισμός αεροπορικών εταιρειών Iata ζήτησε επίσημη παράταση, λέγοντας την περασμένη εβδομάδα ότι οι καθυστερήσεις που σχετίζονται με το EES είχαν ως αποτέλεσμα άτομα να χάσουν πτήσεις και συνδέσεις.

Ο Thomas Reynaert, επικεφαλής των εξωτερικών υποθέσεων της Iata, δήλωσε: «Αυτές είναι πραγματικές επιπτώσεις που γίνονται αισθητές από τους επιβάτες. Χαρίζει στην Ευρώπη κακή φήμη. Όταν τα συστήματα αποτυγχάνουν, οι επιβάτες χάνουν την εμπιστοσύνη στο σύστημα και όταν οι άνθρωποι καθυστερούν, οι αεροπορικές εταιρείες πληρώνουν υψηλό κόστος.â€

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αρνήθηκε να δώσει περαιτέρω σχόλια. Ένας εκπρόσωπος είπε στις αρχές της περασμένης εβδομάδας: «Είμαστε σε στενή και εποικοδομητική επαφή με εκείνα τα λίγα κράτη μέλη όπου χρειάζονται κάποιες προσαρμογές σε ορισμένα συνοριακά σημεία διέλευσης.

«Και κατά τη διάρκεια μιας επιπλέον περιόδου επιχειρησιακής προσαρμογής που απαιτείται σε αυτά τα λίγα επιχειρησιακά σημεία διέλευσης των συνόρων, η επιτροπή είναι έτοιμη να παράσχει πρόσθετη υποστήριξη σε αυτά τα κράτη μέλη».