Η μετατροπή των πλυντηρίων σε κελιά, όπως πρότεινε ο υπουργός Δικαιοσύνης, θα ασκήσει ακόμη μεγαλύτερη πίεση στις υποστελεχωμένες και υπερπληθυσμένες φυλακές μας (ο Burnham προειδοποίησε ότι η χωρητικότητα των φυλακών κοντά στο όριο είναι «μεγάλος κίνδυνος», 1 Σεπτεμβρίου). Αυτό, με τη σειρά του, θα καταστήσει ακόμη λιγότερο πιθανό τα άτομα που βρίσκονται στη φυλακή να έχουν πρόσβαση στην εκπαίδευση και την κατάρτιση που θα τους βοηθήσει να αλλάξουν τη ζωή τους.
Η εκπαίδευση στη φυλακή έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τις υποτροπές και οδηγεί περισσότερους ανθρώπους στην εργασία. Αλλά έχουμε ήδη δει την πρόβλεψη να μειώνεται κατά ένα τέταρτο στις φυλακές φέτος. Μόλις αυτή την εβδομάδα, μια επιθεώρηση σε μια φυλακή στη βόρεια Αγγλία διαπίστωσε ότι δεν υπήρχαν αρκετές θέσεις στην εκπαίδευση και πολλοί άνδρες ήταν απογοητευμένοι από την έλλειψη ευκαιρίας να προχωρήσουν στην ποινή τους.
Αντί να επενδύουμε στη μετατροπή γραφείων και πλυντηρίων σε κελιά, θα πρέπει να χρηματοδοτούμε σωστά την εκπαίδευση, ώστε οι φυλακές να μπορούν να επικεντρωθούν στην αποκατάσταση. Αυτό θα επέτρεπε στους ανθρώπους να περνούν σκόπιμα το χρόνο τους στη φυλακή και να εξασφαλίσουν ότι δεν θα επιστρέψουν.
Τζον Κόλινς
Διευθύνων Σύμβουλος, Prisoners’ Education Trust
Έχω εργαστεί σε φιλανθρωπικά ιδρύματα που συνδέονται με τις φυλακές για περισσότερα από 30 χρόνια και έχω βαρεθεί να λέω ότι τα στοιχεία αποδεικνύουν ότι η φυλακή δεν «λειτουργεί» όσον αφορά την πρόληψη της επανάληψης της παράβασης, εκτός, φυσικά, όταν ο δράστης είναι μέσα. Ορισμένοι παραβάτες πρέπει σαφώς να βγουν από την κυκλοφορία, αλλά η κατασκευή περισσότερων φυλακών, με τεράστια δημόσια δαπάνη, δεν είναι η απάντηση στην αλλαγή της συμπεριφοράς της πλειονότητας τους.
Θα πρέπει να χρησιμοποιούμε αυτά τα χρήματα σε δομημένα και αυστηρά προγράμματα, εντός της κοινότητας, τα οποία προωθούν την αλλαγή συμπεριφοράς, την προσωπική ανάπτυξη, τον αλφαβητισμό και την απασχολησιμότητα και να διατηρούν οποιουσδήποτε δεσμούς οικογένειας και κοινότητας υπήρχαν.
Ο Andy Burnham πρέπει να το ξανασκεφτεί. Η κυβέρνηση θα πρέπει να δαπανήσει τα χρήματα σε προγράμματα αριθμητικής και αλφαβητισμού, επαγγελματικές δεξιότητες και δεξιότητες σχέσεων, αποκαταστατική δικαιοσύνη, υγιεινή διαβίωση και διατήρηση των ανθρώπων σε επαφή με τις κοινότητές τους όπου είναι δυνατόν. Με αυτόν τον τρόπο δεν θα χρειαστεί να ξοδεύουμε πολύτιμους φόρους σε ολοένα και πιο ακριβά μέρη φυλακών.
Μάργκαρετ Κάρεϊ
Hurstpierpoint, Δυτικό Σάσεξ
Πουθενά στη συζήτηση για τον υπερπληθυσμό των φυλακών δεν έχω δει καμία συζήτηση για μια εκτυφλωτικά προφανή λύση: τη μεταρρύθμιση της πολιτικής για τα ναρκωτικά. Πολλοί άνθρωποι στη φυλακή βρίσκονται εκεί ως αποτέλεσμα της αδυσώπητης κλοπής που απαιτείται για την υποστήριξη μιας συνήθειας οπιούχων.
Λοιπόν, δεν είναι καιρός να λογικευτούμε, να ακολουθήσουμε τα στοιχεία και να αρχίσουμε να αντιμετωπίζουμε τον εθισμό ως το πρόβλημα υγείας που είναι προφανώς, παρά ως ηθική αδυναμία τιμωρίας; Αποποινικοποιήστε τη χρήση ναρκωτικών όπως έκαναν στην Πορτογαλία το 2001 (χωρίς να προκληθεί κοινωνική κατάρρευση) και ξαφνικά θα υπήρχε αρκετός χώρος για να κλειδωθούν όλοι οι άνθρωποι που πραγματικά το αξίζουν. Χωρίς να χτίσουμε άλλες φυλακές. Παρεμπιπτόντως, θα μειώσετε επίσης την εγκληματικότητα και θα παρέχετε ανακούφιση σε χιλιάδες εξαρτημένους και τις οικογένειές τους.
Σάιμον Χάμιλτον
Kington, Herefordshire
Η Zoe Williams (Γιατί οι φυλακές είναι υπερπλήρεις; Επειδή καμία κυβέρνηση δεν θα αντισταθεί στα ταμπλόιντ, 31 Αυγούστου) δηλώνει ότι “ο σκοπός της ίδιας της φυλακής ήταν πάντα τριπλός – τιμωρία, δημόσια προστασία και αποκατάσταση”. Όχι ακριβώς. Υπάρχει ένας τέταρτος σημαντικός σκοπός, ο οποίος είναι η αποτροπή. μια επιεικής ποινής ή πολύ πρόωρη αποφυλάκιση θα είχε μικρό αποτρεπτικό αποτέλεσμα, εάν υπήρχε.
Ντέιβιντ Έβανς
Market Harborough, Leicestershire
