Ο Tim Wellens, συμπαίκτης του Tadej Pogacar στην ομάδα XRG των ΗΑΕ Emirates, κέρδισε τη συνολική νίκη στον Γύρο της Βρετανίας ανδρών, αφού ο Βέλγος αναβάτης είχε αποφασιστικά αρπάξει το προβάδισμα του γενικού αγώνα στο τέταρτο στάδιο το Σάββατο, μέσα από τους λόφους του Βόρειου Γιορκσάιρ.
Ο Wellens είχε ξεκινήσει το τελικό στάδιο στο Earlston 21 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Lewis Askey αλλά επέκτεινε αυτό το πλεονέκτημα στα 42 δευτερόλεπτα μέχρι τον τερματισμό. Ο Βρετανός αναβάτης τερμάτισε δεύτερος στη γενική αφού οδήγησε εντυπωσιακά στα προηγούμενα στάδια, ενώ ο Ben Wiggins, ο 21χρονος γιος του Sir Bradley Wiggins, τερμάτισε 10ος στη γενική.
Ο Γερμανός συμπαίκτης του Βέλγου αναβάτη, Nils Politt, κέρδισε μια σπάνια νίκη στο τελικό στάδιο την Κυριακή, καθώς η ομάδα του Pogacar πανηγύρισε άλλη μια καλά εκτελεσμένη συνολική νίκη αφού ένα επίλεκτο γκρουπ, που περιελάμβανε πέντε από τους αναβάτες του, έφυγε από το πελοτόν στους λόφους Lammermuir.
«Ήταν μια πολύ επιτυχημένη εβδομάδα», είπε ο Wellens. “Ήρθαμε εδώ για το GC και σήμερα έχουμε επίσης αυτή τη νίκη σταδίου, οπότε όλα ήταν τέλεια.â€
Το στάδιο μήκους 165 χιλιομέτρων το Σάββατο από το Helmsley στο Leyburn κέρδισε ο Cees Bol της Ολλανδίας, αλλά ο νικητής της σκηνής του Tour de France Wellens έκανε αρκετά στις σύντομες απότομες αναβάσεις του Yorkshire Dales και του North York Moors, για να απομακρυνθεί από τον ηγέτη της νύχτας Askey και να πάρει αυτό που αποδείχτηκε ακαταμάχητο.
«Σήμερα θέλαμε απλώς να υπερασπιστούμε τη φανέλα του ηγέτη», είπε ο Wellens για το τελικό στάδιο μέσω των συνόρων της Σκωτίας. “Δεν θέλαμε να επιτεθούμε, δεν θέλαμε να κάνουμε έναν σκληρό αγώνα, θέλαμε απλώς να οδηγήσουμε αμυντικά. Αλλά ξαφνικά, στους πλευρικούς ανέμους, η Netcompany Ineos άρχισε να οδηγεί πολύ δυνατά, έτσι απλά ακολουθήσαμε.
Η βρετανική ομάδα, της οποίας οι ελπίδες ματαιώθηκαν για άλλη μια φορά από ακατάλληλα τρυπήματα νωρίτερα στον αγώνα, ανέλαβε την πρωτοβουλία στα ανεμοδαρμένα αγκυροβόλια, σε μια προσπάθεια να σπάσει τη θέση του UAE Emirates XRG στη γενική κατάταξη, αλλά ο αρχηγός του αγώνα Wellens ήταν καλά προστατευμένος και δεν κινδύνευε ποτέ.
Η νικηφόρα κίνηση του Politt από μια ηγετική ομάδα που περιελάμβανε τον Wiggins, ήρθε με λιγότερα από 10 χιλιόμετρα να απομένουν. Ένας αγώνας που ξεκίνησε με έναν φόρο τιμής από το peloton στον Fin Tarling, ο οποίος πέθανε τον περασμένο μήνα στο Volta a Portugal, τελείωσε με μια άλλη συγκλονιστική στιγμή καθώς ο Politt έδειξε τον ουρανό όταν διέσχισε τη γραμμή τερματισμού στη μνήμη του παππού του.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Οι επιπτώσεις του θανάτου του Tarling τον Αύγουστο εξακολουθούν να γίνονται αισθητές σε όλο το άθλημα και οι πρόσφατες περαιτέρω ελλείψεις στην ασφάλεια των αγώνων, συμπεριλαμβανομένου τόσο του γυναικείου όσο και του ανδρικού γύρου της Βρετανίας, έχουν απλώς εντείνει τη συζήτηση.
Σε απάντηση, το διοικητικό όργανο του αθλήματος, η UCI, τόνισε τώρα την «επείγουσα ανάγκη να τεθεί σε εφαρμογή, όσο το δυνατόν γρηγορότερα, ένα αποκλειστικό σύστημα ασφαλείας που επιτρέπει την παρακολούθηση της θέσης των αναβατών και των οχημάτων σε πραγματικό χρόνο σε όλες τις επαγγελματικές διοργανώσεις ποδηλασίας δρόμου, ξεκινώντας από αυτές στο UCI WorldTour και στο UCI Women’s WorldTour».
