ΕΝΑ Η προεπιλεγμένη αντίδραση στις ειδήσεις για απώλεια θέσεων εργασίας στην αυτοκινητοβιομηχανία του Ηνωμένου Βασιλείου είναι να ρωτήσουμε τι πρόκειται να κάνει η κυβέρνηση για αυτό. Λοιπόν, μπράβο στον γραμματέα επιχειρήσεων Jonathan Reynolds που έδωσε τη σωστή απάντηση στο ερώτημα εάν θα χρησιμοποιηθούν δημόσιοι πόροι για την υποστήριξη της Jaguar Land Rover, η οποία τη Δευτέρα επιβεβαίωσε 4.000 περικοπές θέσεων εργασίας σε διάστημα δύο ετών. Η απάντησή του ήταν όχι.
Είναι η σωστή στάση γιατί η μείωση του κόστους της JLR δεν μπορεί να συγκριθεί με μια υπαρξιακή εταιρική κρίση που μοιάζει με τη Volkswagen. Όπως και οι περισσότερες ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες, η JLR είχε ένα σάπιο 12μηνο χάρη στους δασμούς του Donald Trump, τους φόρους πολυτελείας στην Κίνα, τον πληθωρισμό στο κόστος των πρώτων υλών και, στην περίπτωσή της, μια μεγάλη κυβερνοεπίθεση. Ωστόσο, η εταιρεία συνεχίζει να μιλά με αισιοδοξία για διψήφια ανάπτυξη στην επόμενη γωνία καθώς ετοιμάζεται να λανσάρει πέντε νέα μοντέλα.
Εδώ, για παράδειγμα, ήταν η εκτίμηση των προοπτικών μεγάλης εικόνας στα αποτελέσματα πλήρους έτους του Μαΐου: «Κοιτάζοντας το μέλλον, η JLR παραμένει ανθεκτική και σε καλή θέση για να αντιμετωπίσει τις γεωπολιτικές, πληθωριστικές και ρυθμιστικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο κλάδος. Οι επενδυτικές δαπάνες σχεδιάζονται να παραμείνουν στα £18 δις κατά την πενταετία από το FY24 [full year 2024].
Οι απώλειες θέσεων εργασίας της Δευτέρας χαρακτηρίστηκαν ως ένα σημαντικό «αλλά όχι εξαιρετικό» πρόγραμμα για να συγκρατηθεί το κόστος με την εξεύρεση ετήσιων αποταμιεύσεων αξίας £1,7 δις. Αντί να ξεπεράσει τα χρήματα, όταν έχει πουλήσει 350.000 μονάδες, η JLR θέλει να επιστρέψει στις 300.000, που ήταν το επίπεδο του 2024. Φαίνεται λογική φιλοδοξία σε μια πιο δύσκολη αγορά, ειδικά μετά από μια περίοδο βαρέων επενδύσεων. Όπως είπε ο Reynolds, οι κατασκευαστές αυτοκινήτων ανέκαθεν βελτίωναν το μέγεθος του εργατικού δυναμικού τους σε διαφορετικά σημεία του επιχειρηματικού κύκλου και του κύκλου προϊόντων.
Σημειώστε, επίσης, ότι οι απώλειες 4.000 θέσεων εργασίας – στους 44.000 ανθρώπους παγκοσμίως και 34.000 στο Ηνωμένο Βασίλειο – θα είναι πολύ λοξές προς αυτό που η JLR αποκαλεί «μισθωτούς και διευθυντικούς» ρόλους, ή εργάτες στο παλιό γλωσσικό. Με άλλα λόγια, θα υπάρξει σχετικά μικρός αντίκτυπος στους εργαζόμενους στα εργοστάσια που αμείβονται ωρομίσθια. Ένας ξένος μπορεί να αναρωτιέται αν η JLR δεν είναι απλώς υπερπληθυσμένη από μάνατζερ.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, ο κατάλληλος ρόλος της κυβέρνησης είναι ο κανονικός ρόλος της βοήθειας για την επανεκπαίδευση και την επαναπρόσληψη και ούτω καθεξής. Κάποιος υποθέτει ότι η δράση σε αυτό το μέτωπο θα ακολουθήσει μετά από συνομιλίες με τα συνδικάτα την Τρίτη. Η κρατική οικονομική βοήθεια μπορεί να είναι διαφορετική υπόθεση, αν μιλούσαμε για νέα εργοστάσια μπαταριών ή άλλα μεγάλα κεφαλαιουχικά προγράμματα ή σχέδια για την εξάλειψη του φρικτού κόστους βιομηχανικής ηλεκτρικής ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου. Αλλά οι περικοπές θέσεων εργασίας, όπως τις παρουσιάζει η JLR, αφορούν απλώς τη διατήρηση της ανταγωνιστικότητας – και δεν υπάρχει λόγος να παρέμβει η κυβέρνηση σε αυτή τη διαδικασία.
Η μεγάλη εταιρική δοκιμασία που ακολουθεί είναι να κυνηγήσει την αγορά «πολυτελείας» των ΗΠΑ (και η τιμή εκκίνησης των £154.070 για το νέο ηλεκτρικό Range Rover σημαίνει ότι το όχημα σίγουρα πληροί τις προϋποθέσεις ως είδος πολυτελείας) και αποφεύγοντας αυτό που ο οικονομικός διευθυντής αποκαλεί «το φονικό πεδίο του μαζικού ανταγωνισμού» Κίνα. Τα επόμενα δύο χρόνια θα είναι κρίσιμα για την JLR.
Με την ίδια λογική, δεν μπορεί κανείς να χαρακτηρίσει τις απώλειες θέσεων εργασίας πλήγμα στις φιλοδοξίες του Andy Burnham για «επαναβιομηχανοποίηση» της χώρας. Δεν είναι ευπρόσδεκτοι, προφανώς, αλλά επισημάνθηκαν τον Μάιο και αποτελούν μέρος μιας συγκεκριμένης εταιρικής ιστορίας.
Πράγματι, η ευρύτερη πρόκληση της επανεκβιομηχάνισης είναι να βρει τι εννοεί ο πρωθυπουργός. Σε αυτό το σκορ, οι πρώτες συνεισφορές του Reynolds στην επιστροφή του στην παλιά του δουλειά ήταν λιγότερο εντυπωσιακές. Οι περιγραφές του για την επανεκβιομηχάνιση έχουν πέσει σε βαριές γενικότητες «υποστηρίζοντας τις βιομηχανίες του μέλλοντος». Δουλέψτε να κάνετε σε αυτό το σκορ – αλλά η θέση στο JLR είναι σωστή.
