Ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ λέει ότι δεν υπάρχει συνταγματικό δικαίωμα για καθαρό νερό στην υπόθεση του Μισισιπή

Εφετείο των ΗΠΑ αποφάσισε ότι το ομοσπονδιακό σύνταγμα δεν εγγυάται το δικαίωμα σε καθαρό νερό.

Αυτή η νομική γνώμη ήρθε με τη μορφή απόφασης την Παρασκευή από το πέμπτο εφετείο περιφερειακού δικαστηρίου να επικυρώσει την απόρριψη από το κατώτερο δικαστήριο αγωγής του 2022 από αρκετούς κατοίκους του Τζάκσον του Μισισιπή, που ισχυρίστηκαν ότι το μολυσμένο πόσιμο νερό παραβίαζε τα συνταγματικά τους δικαιώματα.

Αυτοί οι κάτοικοι της πρωτεύουσας του Μισισιπή υποστήριξαν ότι το τοπικό τους πόσιμο νερό δεν ήταν ασφαλές για κατανάλωση λόγω των υψηλών επιπέδων μολύβδου και άλλων ρύπων.

Η πλειοψηφία του πέμπτου κυκλώματος με έδρα τη Νέα Ορλεάνη υποστήριξε ότι οι κάτοικοι ήθελαν «αναγνώριση δύο νέων συνταγματικών δικαιωμάτων που στερούνται οποιασδήποτε θεμελίωσης στην ιστορία και την παράδοση του έθνους μας», δηλαδή «το δικαίωμα να είμαστε απαλλαγμένοι από την έκθεση σε μολυσμένο νερό και το δικαίωμα στην ακριβή πληροφόρηση από δημόσιους αξιωματούχους».

Κατά την άποψη της πλειοψηφίας, οι κάτοικοι θα έπρεπε να είχαν προχωρήσει στη νόμιμη μάχη για καθαρό νερό με άλλο τρόπο, όπως να ακολουθήσουν «αιτήσεις αδικοπραξίας» ή «να εκλέξουν εκπροσώπους που θα διαχειριστούν καλύτερα το δημόσιο σύστημα ύδρευσης και να υποβάλουν αίτηση στους εκπροσώπους τους για άλλα ένδικα μέσα».

Οι αξιώσεις αδικοπραξίας ισχυρίζονται «βλάβες που προκαλούνται από άλλους» ενώ επιδιώκουν «να επιβάλουν ευθύνη στα μέρη που ευθύνονται για τη βλάβη και να αποτρέψουν άλλους από τη διάπραξη επιβλαβών πράξεων», σύμφωνα με τη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Κορνέλ.

Η απόφαση της Παρασκευής ανέφερε επίσης ότι οι κρατικοί και ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι εργάζονταν σκληρά για να βελτιώσουν το πόσιμο νερό της πλειονότητας της Μαύρης πόλης. Οι κάτοικοι που υπέβαλαν μήνυση ισχυρίστηκαν ότι οι δημόσιες αρχές δεν κατάφερναν για χρόνια να μειώσουν τα επίπεδα μολύβδου και δεν τους ενημέρωσαν για αύξηση.

«Οι ενάγοντες δεν έχουν αφεθεί να το κάνουν μόνοι τους», είπε το δικαστήριο. «Η Πολιτεία του Μισισιπή και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εργάζονται για χρόνια, και συνεχίζουν σήμερα, για να βελτιώσουν την ποιότητα του πόσιμου νερού της πόλης Τζάκσον μέσω κανονισμών, ερευνών και σχεδίων συμμόρφωσης».

Εν τω μεταξύ, η γνωμοδότηση έλεγε επίσης: «Δεν αμφισβητείται ότι το Σύνταγμα δεν εγγυάται καθαρό νερό».

Η γνωμοδότηση έκρινε επίσης ότι ένα κράτος δεν έχει συνταγματικό καθήκον «να παρέχει ουσιαστικές υπηρεσίες σε όσους βρίσκονται εντός των συνόρων του χωρίς ειδική σχέση». Και οι δήμοι δεν είναι συνταγματικά υποχρεωμένοι να παρέχουν υπηρεσίες αποχέτευσης, επεξεργασίας νερού ή διαχείρισης απορριμμάτων «με εύλογα αρμόδιο τρόπο», ανέφερε η απόφαση.

Ωστόσο, η απόφαση ανέφερε ότι η πλειοψηφία του δικαστηρίου αναγνώρισε τους ισχυρισμούς για «σοβαρή κυβερνητική παράβαση» και «συμπαθούσε τους τραυματισμούς». [the plaintiffs] μπορεί να υποφέρει ως αποτέλεσμα†. Ωστόσο, η απόφαση του δικαστηρίου ανέφερε ότι «οι συμπάθειές μας δεν μπορούν να αποτελέσουν τη βάση» για τη μετατροπή αξιώσεων αδικοπραξίας σε συνταγματικά ζητήματα.

«Αυτές οι στερήσεις, αν και οδυνηρές, δεν προσβάλλουν κανένα βαθιά ριζωμένο συνταγματικό δικαίωμα», ανέφερε η γνώμη του πέμπτου κυκλώματος.

Οι δικηγόροι των εναγόντων δεν ήταν άμεσα διαθέσιμοι για σχόλια. Ο Τζον Χορν, ο δήμαρχος του Τζάκσον, δήλωσε σε μια δήλωση: «Είμαστε ικανοποιημένοι που το πέμπτο κύκλωμα επικύρωσε την απόρριψη αυτών των αξιώσεων.

«Η πόλη παραμένει αφοσιωμένη στην υγεία, την ασφάλεια και την ευημερία κάθε κατοίκου του Τζάκσον».

Οι κάτοικοι του Τζάκσον λένε ότι εδώ και καιρό έχουν ξεφύγει από τις κρίσεις νερού.

Η NAACP υπέβαλε καταγγελία τον Σεπτέμβριο του 2022 ισχυριζόμενη ότι οι αρχές της πολιτείας του Μισισιπή παραβίασαν τη νομοθεσία για τα πολιτικά δικαιώματα στέλνοντας επανειλημμένα ομοσπονδιακά χρήματα που προορίζονταν για την ασφάλεια του πόσιμου νερού σε κοινότητες λευκών και όχι στον Τζάκσον. Αυτή η εκτροπή κεφαλαίων συνιστούσε φυλετική διάκριση, ανέφερε η καταγγελία.

«Το αποτέλεσμα είναι επίμονα ανασφαλές και αναξιόπιστο πόσιμο νερό και τεράστια κενά στην πρόσβαση σε ασφαλές πόσιμο νερό που είναι απαράδεκτα σε κάθε σύγχρονη κοινωνία», ανέφεραν οι κάτοικοι του Τζάκσον σε μια καταγγελία στην ομοσπονδιακή Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA). “Σχεδόν όλοι οι κάτοικοι του Τζάκσον έχουν δει υφάλμυρο, βρώμικο, ακάθαρτο και μη πόσιμο νερό να στάζει από τις βρύσες τους. Κατά καιρούς, μερικοί δεν είχαν καθόλου νερό.â€

Το υποκατάστημα του Τζάκσον του NAACP μήνυσε για την εκτροπή αυτών των κεφαλαίων τον Αύγουστο του 2025. Η μήνυση κατά αρκετών κρατικών αξιωματούχων του Μισισιπή ισχυρίστηκε ότι «στέρησαν σκόπιμα [Jackson] Οι κάτοικοι «πρόσβασης σε ομοσπονδιακά ταμεία αρωγής» που υποσχέθηκαν στον Τζάκσον για να αντιμετωπίσουν την κρίση των υποδομών νερού».

Η μήνυση ζητούσε από έναν δικαστή να δηλώσει ότι αυτή η εκτροπή χρημάτων «είναι τόσο μεροληπτική για το πρόσωπο όσο και αποτέλεσμα μεροληπτικής σκοπιμότητας» και να απαγορεύσει στους αξιωματούχους να αφαιρούν μόνιμα αυτά τα χρήματα από τον Τζάκσον.