ΤΟι περιορισμοί του Covid οδήγησαν σε μια αναπόφευκτη άνοδο των ταινιών με κομμάτια δωματίου, όπου μια χούφτα χαρακτήρων βρίσκονται σε ένα συνήθως απομακρυσμένο σπίτι, όπου οι διάλογοι έχουν προφανή προτεραιότητα έναντι της δράσης. Υπήρχαν μερικά highlights, όπως το επίκαιρο slasher Sick του Kevin Williamson, και μερικά σημαντικά χαμηλά σημεία, όπως το ανόητο δράμα Malcolm & Marie του Sam Levinson, αλλά ενώ είχαμε πολλά από αυτά, κανένα από αυτά δεν συναγωνίστηκε μερικά από τα μεγαλύτερα και πιο έξυπνα παραδείγματα πριν από την πανδημία. Το πολύ καλύτερο είχε την τάση να βασίζεται σε θεατρικά έργα και πολύ συχνά πρωταγωνιστούσε ο Michael Caine.
Ήταν στο Anthony Shaffer’s Sleuth, το οποίο πήγε από τον Tony σε επιτυχία στα Όσκαρ τη δεκαετία του 1970, και στη συνέχεια στο αναμφισβήτητα ακόμη καλύτερο Deathtrap τη δεκαετία μετά, το οποίο ο Sidney Lumet διασκεύασε από το δόλια σχέδιο του Ira Levin. Στο ενδιάμεσο υπήρχε επίσης μια τηλεοπτική ταινία με το όνομα One of My Wives Is Missing, βασισμένη στο έργο της δεκαετίας του ’60 Trap for a Single Man, το οποίο ήταν πολύ μικρότερο, αλλά παρόλα αυτά παρέδιδε μια παρόμοια μάρκα με περιστροφικές, ομιλητικές συγκινήσεις. Θα υπήρχαν μυστικά, εκπλήξεις, ανατροπές και συνήθως τουλάχιστον ένα νεκρό σώμα μέχρι το τέλος του, ένα υποείδος οφειλόμενο εξ ολοκλήρου στο έργο της Αγκάθα Κρίστι (η οποία φέρεται να αγαπούσε τόσο πολύ τη Sleuth στη σκηνή που αφιέρωσε μια φωτογραφία της για να κρεμαστεί στο σπίτι που χρησιμοποιήθηκε στη μεγάλη οθόνη). Ο πήχης λοιπόν κρατιέται αρκετά ψηλά, ένα παζλ που απαιτεί ένα έξυπνο επίπεδο γραφής που πρέπει να είναι έξυπνο χωρίς αυτάρεσκο και σοκαριστικό χωρίς να αισθάνεται φτηνό.
Το A Talent for Murder είναι μια αξιοθαύμαστη και σπάνια προσπάθεια να επαναφέρουμε αυτή τη φόρμουλα, μια μεγάλη ταλάντευση που σχεδόν προσγειώνεται. Βασίζεται πάλι σε ένα θεατρικό έργο και, όπως και οι Sleuth και Deathtrap, βασίζεται σε έναν συγγραφέα που υφαίνει τον δρόμο του μέσα από μια πλοκή θρίλερ δικής τους κατασκευής. Υποστηρίζει τον Κέιν η Έλεν Μίρεν που υποδύεται μια μυθιστορηματική εκδοχή της Πατρίσια Χάισμιθ, μιας περίφημης φανταχτερής και μεγαλομανούς συγγραφέα που μισούσε να είναι γύρω από ανθρώπους και, όπως οι περισσότεροι μισάνθρωποι, προτιμούσε τα ζώα. Τη συναντάμε το 1995 καθώς πίνει μέχρι θανάτου σε ένα απομακρυσμένο σπίτι στην Ελβετία, δεν υπάρχουν άλλα βιβλία για να γραφτούν, μια δεξαμενή γεμάτη σαλιγκάρια και μια ελάχιστα εμφανής γάτα για να της κάνει συντροφιά. Ο φιλόδοξος συντάκτης Edward (Alden Ehrenreich) ελπίζει να αλλάξει αυτό, το τελευταίο αρνί που θα σταλεί στη σφαγή σε όλη τη διαδρομή από τη Νέα Υόρκη. Του ανατέθηκε να πείσει τον Highsmith όχι απλώς να γράψει ένα άλλο νέο βιβλίο (τα περισσότερα από τα οποία ήταν «ασυνεπή», όπως λέει αργότερα), αλλά, αντ’ αυτού, μια άλλη κάπαρη του Tom Ripley. Ο Ταλαντούχος κύριος Ρίπλεϊ παραμένει το πιο αγαπημένο της έργο και πιστεύει ότι μπορεί να χρησιμοποιήσει τη λατρεία του για εκείνη και τη δουλειά της για να την επαναφέρει στη γραφομηχανή.
Αλλά ο Χάισμιθ δεν πρόκειται να ακολουθήσει τη συμβουλή ενός «υποκατάστατου» και δεν θα γίνει «ενοικιαστής» όπως πολλοί άλλοι συγγραφείς. Ανάμεσα στο να κάνει αντισημιτικά και ρατσιστικά τρυπήματα (η ταινία είναι λίγο εύκολη για τις πιο χυδαία απόψεις της), τον βάζει να χορεύει πριν τον βάλει τελικά σε δοκιμασία: αν μπορεί να βοηθήσει να σχεδιάσει μια άξια δολοφονία μαζί της, τότε θα φέρει πίσω τον Ρίπλεϊ. Μπαίνουμε σε μια ταινία μέσα σε μια ταινία καθώς ο Ehrenreich υποδύεται μια πολύ πιο κομψή Αμερικανίδα που κυνηγά μια πλούσια κληρονόμο (Olivia Cooke) στη Ρώμη, έναν χαρακτήρα που επινοεί με βάση μια γυναίκα που γνώρισε στο ταξίδι με το τρένο για να συναντήσει τον Highsmith. Αφού συναντήσαμε ξανά την αληθινή γυναίκα, παρακολουθούμε επίσης τις πραγματικές του προσπάθειες να την ερωτευτεί.
Είναι τρία σκέλη και η δομή κάνει τον Ehrenreich τον πραγματικό πρωταγωνιστή με τον Mirren εκτός οθόνης πολύ περισσότερο από όσο θα θέλαμε. Το σενάριο, που διασκευάστηκε από την Joanna Murray-Smith από το δικό της έργο, δεν είναι τόσο γευστικά άσχημο όσο φαίνεται να πιστεύουμε ότι είναι, ειδικά όταν προσπαθείς να δείξεις τη Highsmith στα καυστικά χειρότερα της. Η κοσμοθεωρία της είναι απεχθής, αλλά με τρόπους πιο προφανείς από ό,τι όχι («Η ευτυχία είναι υπερεκτιμημένη», λέει σαν έφηβος emo) και λαχταρούσα για πιο κομψά τρυπήματα, το δέρμα μόλις βοσκούσε (πού είναι ο Πάτρικ Μάρμπερ όταν τον χρειάζεσαι;). Η Μίρεν είναι μια φασαρία και σηματοδοτεί μια πιο ουσιαστική πρόκληση για τον ηθοποιό που, είτε πεθαίνει για τον γιο της Κέιτ Γουίνσλετ είτε λύνει έναν εύκολα επιλύσιμο φόνο με τη Σίλια Ίμρι, δεν έχει δοκιμαστεί για αρκετό καιρό. Είναι επίσης μια άλλη φανταστική ευκαιρία για τον Ehrenreich, του οποίου η προηγούμενη αποτυχημένη προσπάθεια να γίνει το επόμενο καλύτερο πράγμα του Χόλιγουντ, λειτούργησε τελικά προς όφελός του. Αντί να είναι κολλημένος στο σύμπαν του Star Wars ή να οδηγεί άλλες κενές συμμετοχές σε franchise, έχει κλίνει στην απαίσια καλή του εμφάνιση. Ήταν εξαιρετικός ως τραχύς τραπεζίτης στο Fair Play, ένας αλκοολικός αστυνομικός στο Weapons και ένας τοξικά άμεσος εργένης στη σκηνή στο Becky Shaw. Ο Ehrenreich μπορεί εύκολα να γοητεύσει, ενώ παίζει επίσης άγνωστο και ανησυχητικό τόσο καλά, μια αρκετά πειστική ακρόαση για την αναπόφευκτη επανεκκίνηση του Ripley.
Η ιδέα του ζευγαριού να εφεύρει μαζί έναν φόνο είναι διασκεδαστική, με τις γραμμές μεταξύ γεγονότων και μυθοπλασίας να θολώνουν, αλλά δεν υπάρχει αρκετός μπρος-πίσω σε αυτές τις σκηνές καθώς παρακολουθούμε τη δημιουργία μιας ιστορίας πολύ γενικής για να φέρει το όνομα του Highsmith. Εξαφανιζόμαστε στον κατασκευασμένο κόσμο για πολύ μεγάλες εκτάσεις χωρίς να διακυβεύονται πολλά, και ήθελα να δω περισσότερα από τη διαδικασία και πώς αυτό επηρεάζει αυτό που βλέπουμε στη συνέχεια. Ο σκηνοθέτης Anton Corbijn, που κάνει την πρώτη του αφηγηματική ταινία μετά το Life του 2015, είναι πιο άνετος προσπαθώντας να μιμηθεί τη στιλπνότητα ενός ψεύτικου Ripley στην Ιταλία παρά με το να μετατρέψει το σπίτι του Highsmith σε οτιδήποτε άλλο εκτός από μια σκηνική τοποθεσία χωρίς ατμόσφαιρα (ομολογουμένως, η Olivia Wilde παρά το υπέροχα καλοφτιαγμένο πάρτι της Olivia Wilde). και οπλοστάσιο όπλων, τίποτα δεν ζωντανεύει πραγματικά.
Μας οδηγούν σε έναν δρόμο με ανατροπές, αλλά κανένας δεν τραντάζει ή εκπλήσσει τόσο όσο περιμένουμε, το χαλί δεν τραβιέται ποτέ πραγματικά, απλά τραβιέται απαλά. Η Mirren και ο Ehrenreich είναι ένα τρομερά ταλαντούχο δίδυμο, και δεν μπορώ να φανταστώ κανέναν άλλον να το σηκώνει τόσο καλά, αλλά δεν τους δίνεται τίποτα πραγματικά πολύ κακό για να συνεργαστούν. Τα μαχαίρια βυθίζονται, τα ποτά αιχμαλωτίζονται και τα όπλα εκτοξεύονται, αλλά το Ταλέντο για Δολοφονία λείπει από αληθινό αίμα.
-
Το A Talent for Murder κάνει πρεμιέρα στο φεστιβάλ του Τορόντο και θα βγει στους κινηματογράφους των ΗΠΑ στις 23 Οκτωβρίου, στο Ηνωμένο Βασίλειο στις 20 Νοεμβρίου και στην Αυστραλία στις 26 Δεκεμβρίου
