Άξιζε την αναμονή για το Crystal Palace. Μετά την άρνηση της θέσης που δικαιούταν στο Europa League την περασμένη σεζόν, η ομάδα του Pierre Sage έκανε το τέλειο ντεμπούτο αποβάλλοντας τη Λεχ Πόζναν με μια νίκη που θα αφαιρέσει λίγο από τη ζέστη από τον νέο προπονητή της.
Ο Γάλλος έχει μεγάλα παπούτσια να γεμίσει αντικαθιστώντας τον Oliver Glasner αφού ο προκάτοχός του κέρδισε τρία τρόπαια σε διάστημα 12 μηνών και είχε γίνει κάποια συζήτηση για ανησυχία στα παρασκήνια μετά την απόφασή του να απορρίψει τον έφηβο Jaydee Canvot το Σαββατοκύριακο. Όμως, ενώ η Πάλας αντιμετωπίζει ένα δοκιμαστικό ταξίδι για να αντιμετωπίσει τη Λιντς σε φόρμα την Κυριακή, έχοντας δεχτεί 11 γκολ από τους τέσσερις πρώτους αγώνες της στην Πρέμιερ Λιγκ, δόθηκε μεγάλη βοήθεια από τους αντιπάλους τους εδώ πολύ πριν αποβληθεί αργά ο Radoslaw Murawski για ένα απερίσκεπτο φάουλ στον Canvot.
Το αποτέλεσμα δεν αμφισβητήθηκε ποτέ αφού ο Πόζναν χάρισε στον Γιρέμι Πίνο ένα γκολ απευθείας από το δικό του πλάγιο, με τον Κρις Ρίτσαρντς και ένα πέναλτι του Γιέργκεν Στραντ Λάρσεν να κάνουν τους βαθμούς ασφαλείς στο ημίχρονο. Ο Eddie Nketiah ολοκλήρωσε τη νίκη με ένα πρόσφατο τέταρτο και ο Sage ήταν χαρούμενος που συμμετείχε στην ιστορική στιγμή του Palace πριν από μια συνάντηση με την πρώην ομάδα του τη Lyon τον επόμενο μήνα.
«Είδα πολλά βίντεο για τους οπαδούς, ειδικά κατά τη διάρκεια του ταξιδιού στο Conference League πέρυσι», είπε. “Ήταν απίστευτοι και θέλω να μοιραστώ το ίδιο πράγμα μαζί τους φέτος.â€
Είναι ένα μέτρο πόσο γρήγορα έχουν προχωρήσει τα πράγματα στο νότιο Λονδίνο που η Palace δεν είχε καν την ευκαιρία να διοργανώσει μια παρέλαση για να γιορτάσει τον θρίαμβο της Conference League. Όμως, μετά από ένα δύσκολο ξεκίνημα στη νέα εκστρατεία, ο αρχηγός Ντιν Χέντερσον είχε παροτρύνει τους υποστηρικτές να «παρκάρουν την αρνητικότητα» όταν υπέγραψε επέκταση συμβολαίου την Τετάρτη.
Η ευρωπαϊκή εκστρατεία του Πόζναν ξεκίνησε στις 21 Ιουλίου και οι πρωταθλητές Πολωνίας υποστηρίχθηκαν από μια θορυβώδη ταξιδιωτική υποστήριξη. Σχεδόν κατάφεραν να πανηγυρίσουν ένα γκολ μέσα στο πρώτο δίλεπτο, αλλά ο αρχηγός Mikael Ishak άφησε τις γραμμές του, καθώς η Palace έδειξε ξανά τις αμυντικές της αδυναμίες.
Εκτός από κάποιο θόρυβο γύρω από τον Sage μετά την ήττα του Σαββάτου από την προωθημένη Ίπσουιτς, υπήρξαν ανησυχίες για την ατμόσφαιρα στο Selhurst Park μετά τη διάλυση της ομάδας με επιρροή υποστηρικτών των Holmesdale Fanatics. Όμως, αφού το καταστροφικό πλάγιο του Terry Yegbe βοήθησε την Palace να πάρει το προβάδισμα, κέρδισαν άλλα δύο γκολ πριν από την ανάπαυλα.
Ο Ρίτσαρντς εκτέλεσε τη κεφαλιά σε μια βαθιά γωνία από τον Άνταμ Γουάρτον και ο Στραντ Λάρσεν έστειλε ένα σποτ μετά την πτώση του Πίνο από τον Μουράβσκι. Θα μπορούσε να είχε γίνει κάτι άλλο με θεαματικό τρόπο αφού ο Yegbe χτύπησε τη μπάλα στα δίχτυα του λίγο πριν το ημίχρονο, αλλά ευτυχώς για αυτόν ο βοηθός σημαίωσε για οφσάιντ εναντίον του Strand Larsen.
Οι οπαδοί του Πόζναν αποφάσισαν ότι αυτή ήταν η στιγμή για να παίξουν τον χορό που έκαναν διάσημο. Μετά την κακή απόδοση της ομάδας τους στο πρώτο ημίχρονο, δεν ήταν περίεργο που προτίμησαν να γυρίσουν την πλάτη. Τουλάχιστον θα μπορούσαν να διασκεδάσουν αφήνοντας μια σειρά από φωτοβολίδες στο δεύτερο ημίχρονο, τη στιγμή που ο Pino έφτασε κοντά στο να προσθέσει το δεύτερο της βραδιάς.
Η πρώτη εμφάνιση του Ismaïla Sarr στη σεζόν χαιρετίστηκε με περίεργες αποδοκιμασίες, αφού οι ελπίδες του για μεταγραφή στη Λίβερπουλ διαψεύστηκαν στη μεταγραφική περίοδο. Αλλά η υποδοχή για τον φόργουορντ της Σενεγάλης ήταν σε μεγάλο βαθμό θετική καθώς ο Nketiah ήρθε επίσης από τον πάγκο για να ολοκληρώσει τη δουλειά σε μια βραδιά που η Palace ελπίζει ότι μπορεί να ξεκινήσει τη ζωή υπό τον Sage.
