ΦΟΙΝΙΞ — Πέθανε ο πρώην γερουσιαστής των ΗΠΑ Jon Kyl, ένας μακροχρόνιος Ρεπουμπλικανός νομοθέτης από την Αριζόνα, ο οποίος διαμόρφωσε πολιτικές ορόσημα για το νερό στη Δύση των ΗΠΑ και καθοδηγούσε την επιβεβαίωση του δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου, Brett Kavanaugh. Ήταν 84.
Ο Kyl πέθανε την Τετάρτη το βράδυ από νευρολογική διαταραχή, είπε ο Gordon James, ένας επαγγελματίας επικοινωνίας που είναι μακροχρόνιος φίλος με την οικογένεια Kyl. Ο Kyl είχε αποσυρθεί από τη δημόσια ζωή τον Δεκέμβριο του 2025 αφού ανακοίνωσε ότι είχε διαγνωστεί με άνοια.
Ο Kyl πέρασε σχεδόν τρεις δεκαετίες στο Κογκρέσο, υπηρετώντας και στα δύο σώματα, και παρακολούθησε το κόμμα του να υφίσταται μια δραστική μεταμόρφωση, με την καριέρα του να εκτείνεται από την προεδρία του Ronald Reagan έως την πρώτη θητεία του προέδρου Donald Trump.
Ο πρώην Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης της Αριζόνα Doug Ducey, ο οποίος θεωρούσε τον Kyl μέντορα, περιέγραψε τον πρώην γερουσιαστή σε συνέντευξή του στο Associated Press τον Φεβρουάριο του 2025 ως αληθινό πολιτικό και «άλογο εργασίας» μεταξύ των «άλογων εκθέσεων» της Ουάσιγκτον, DC.
«Αν τον έβλεπες στο αεροπλάνο, καθόταν στο διάδρομο, στο πούλμαν και διάβαζε», είπε ο Ντούσι. “Και διάβαζε πιθανά νομοσχέδια ή τις εργασίες της Γερουσίας.â€
Ο Kyl ανέβηκε σε ηγετική θέση κατά την τελευταία πλήρη θητεία του στη Γερουσία, όταν οι Ρεπουμπλικάνοι συνάδελφοί του τον επέλεξαν ως μαστίγιο μειοψηφίας. Αφού αποσύρθηκε από την πολιτική το 2013 και έγινε λομπίστες, ο Kyl επέστρεψε για λίγο στο Κογκρέσο το 2018, όταν ο Ducey τον διόρισε να καλύψει την κενή θέση που άφησε ο αείμνηστος Αμερικανός γερουσιαστής John McCain.
Ο διορισμός του απέσπασε υψηλούς επαίνους από τον Τραμπ, ο οποίος είπε ότι ανυπομονούσε να συνεργαστεί με «τον εξαιρετικό γερουσιαστή». Ο Kyl έμεινε λιγότερο από τέσσερις μήνες προτού επανενταχθεί στην εταιρεία λόμπι Covington and Burling.
«Σε ομοσπονδιακό επίπεδο, και λυπάμαι που λέω ότι αυτό συμβαίνει, αλλά πιθανώς πολλά από τα καλύτερα επιτεύγματά μου ήταν να αποτρέψω κακά πράγματα (αντί) να αναγκάσω να συμβούν καλά πράγματα», είπε ο Kyl σε μια συνομιλία του 2012 με την πρώην δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ, Sandra Day O’Connor.
Ο Kyl γεννήθηκε στο Όκλαντ της Νεμπράσκα στις 25 Απριλίου 1942 και μεγάλωσε σε μια αγροτική περιοχή στην Αϊόβα που ο πατέρας του εκπροσωπούσε στο Σώμα των ΗΠΑ. Στα 18, κατευθύνθηκε νοτιοδυτικά για να σπουδάσει στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, όπου γνώρισε τη σύζυγό του, Caryll, και κέρδισε πτυχίο νομικής.
Πριν εκλεγεί για την πρώτη από τις τέσσερις θητείες του στη Βουλή το 1987, ο Kyl ήταν βασικός συμμετέχων στη διαμόρφωση του κώδικα υπογείων υδάτων του 1980 της Αριζόνα ως δικηγόρος που εκπροσωπούσε μια μεγάλη εταιρεία ύδρευσης. Ο πρώτος στο είδος του κώδικας δημιούργησε ένα ρυθμιστικό πλαίσιο για τη διαχείριση των υπόγειων υδάτων στην πολιτεία που πλήττεται από την ξηρασία, με επίκεντρο σε μεγάλο βαθμό τα πληθυσμιακά κέντρα της πολιτείας, συμπεριλαμβανομένων των Phoenix και Tucson.
Το 2004, ο Kyl συνέγραψε νομοθεσία που παρείχε έναν από τους μεγαλύτερους οικισμούς φυλών για τα δικαιώματα του νερού, ο οποίος, μετά από μια μάχη δεκαετιών, έδινε στην Ινδική Κοινότητα του ποταμού Gila αρκετό νερό για να γεμίσει σχεδόν 313.500 ολυμπιακού μεγέθους πισίνες ετησίως. Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής των ΗΠΑ Mitch McConnell από το Κεντάκι, ο οποίος αργότερα υπηρέτησε ως ηγέτης της πλειοψηφίας, χαρακτήρισε την εργασιακή ηθική του Kyl «θρυλική» σε μια ομιλία του το 2012 και είπε ότι ο Kyl είχε εργαστεί κυρίως στα παρασκήνια για 15 χρόνια για να προωθήσει τη διευθέτηση.
«Ήταν ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα που έχω κάνει ποτέ, αλλά ήμουν σε θέση να είμαι ο καταλύτης», είπε ο Kyl στους Phoenix New Times σε μια συνέντευξη το 2006. “Δεν υπήρχε κανένας άλλος που θα μπορούσε να κάνει αυτή τη συμφωνία για το νερό. Και έπρεπε να γίνει.â€
Το Kyl Center for Water Policy του Πανεπιστημίου της Αριζόνα πήρε το όνομά του από αυτόν. Η διευθύντριά του, Sarah Porter, είπε ότι ο Kyl ήταν γενναιόδωρος με τον χρόνο του και αποτελεσματικό μέλος της αντιπροσωπείας του Κογκρέσου της πολιτείας που ακολούθησε μια πρακτική προσέγγιση στην πολιτική του νερού.
«Πάντα νοιαζόταν για το δημόσιο καλό και μπορούσε να σκεφτεί: «Τι θα σημαίνει αυτό για τις επόμενες γενιές;» είπε ο Porter, προσθέτοντας ότι ο Kyl παρέμεινε «αρκετός δυναμό» μέχρι τα τελευταία χρόνια, καθώς η σύζυγός του αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας.
Ο Ducey είπε ότι ο Kyl ήταν ένας «γίγαντας» στη Γερουσία, περιγράφοντάς τον ως σοβαρό, ελκυστικό, ειλικρινή και στοχαστικό. Ο μεγαλύτερος αντίκτυπός του, είπε ο Ντούσι, προήλθε από τον τρόπο με τον οποίο κράτησε ενωμένη την κοινοβουλευτική ομάδα των Ρεπουμπλικανών σε αντίθεση με το Obamacare και τη σταθερή υποστήριξή του στο Ισραήλ.
Ο Kyl υποστήριξε επίσης τη νομοθεσία για την έγκριση κατασκευής ενός φράχτη που εκτείνεται εκατοντάδες μίλια κατά μήκος των συνόρων ΗΠΑ-Μεξικού. Αργότερα ενώθηκε με τους Δημοκρατικούς για να υποστηρίξει ένα νομοσχέδιο που θα παρείχε μια διαδρομή για την ιθαγένεια και την προσωρινή ιδιότητα του φιλοξενούμενου εργαζόμενου για όσους στις ΗΠΑ χωρίς εξουσιοδότηση. Η πρόταση τελικά απέτυχε.
Ως λομπίστες, ο Kyl βοήθησε στην επιβεβαίωση του δικαστή του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ, Brett Kavanaugh, που επέλεξε ο Τραμπ. Όταν ο Kyl επέστρεψε στις αίθουσες του Κογκρέσου το 2018, ήταν γνωστός ως ο επικεφαλής Sherpa του Kavanaugh – ένας άτυπος αλλά ευρέως γνωστός όρος για τον οδηγό ενός υποψηφίου για την πολιτική τούνδρα στη Γερουσία.
Σε μια δήλωση που αποκάλυψε τη διάγνωση της άνοιας, ο Kyl επανήλθε στα λόγια του Reagan, όταν ο πρώην πρόεδρος αποκάλυψε τη δική του διάγνωση Alzheimer και είπε ότι ξεκινούσε ένα ταξίδι που θα τον οδηγούσε στο τέλος της ζωής του.
Ο Kyl είπε ότι συμμεριζόταν την εμπιστοσύνη του Reagan για την Αριζόνα και το μέλλον του έθνους και ότι παρά τη διάγνωσή του, ήταν ένας «πολύ τυχερός άνθρωπος».
