Η Κέμι Μπάντενοχ κατηγόρησε τον Άντι Μπέρνχαμ ότι «παίζει ενώ η Ευρώπη κινδυνεύει να καεί», καθώς επανέλαβε την έκκλησή της προς τον πρωθυπουργό να περικόψει τον προϋπολογισμό πρόνοιας για να χρηματοδοτήσει την αύξηση των δαπανών για την άμυνα.
Μιλώντας στην Telegraph, ο ηγέτης των Τόρις είπε ότι «το Μπέρνχαμ μπορεί να είναι ευχάριστο στους ανθρώπους, αλλά οι δύσκολες επιλογές δεν μπορούν να αποφευχθούν μέσω αναταραχής και καθυστέρησης».
Είπε ότι η κυβέρνηση έπρεπε να «χρηματοδοτήσει σωστά την άμυνά μας» σε μια εποχή που πρώην αρχηγοί του στρατού έχουν εγείρει ερωτήματα σχετικά με την ετοιμότητα της Βρετανίας για πόλεμο.
Ο Badenoch είπε: «Η κυβέρνησή μας ταλαιπωρείται ενώ η Ευρώπη κινδυνεύει να καεί. Στη Γαλλία και την Πολωνία, οι ηγέτες αναλαμβάνουν δράση τώρα ενάντια στην αυξανόμενη ρωσική απειλή. Τι κάνει η κυβέρνησή μας; Έχει ακούσει κανείς για τον Wes Streeting, τον πρώην επικεφαλής της Εθνικής Ένωσης Φοιτητών, ο οποίος έχει αναδειχθεί ως υπουργός Άμυνας;â€
Η συζήτηση για τη συζήτηση «ευημερία εναντίον πολέμου» έγινε πιο δυνατή τις τελευταίες ημέρες μετά τα σχόλια του Burnham κατά τη διάρκεια των ερωτήσεων του πρωθυπουργού στις 9 Σεπτεμβρίου ότι η εθνική ασφάλεια δεν θα μπορούσε «να γίνει σε βάρος της κοινωνικής ασφάλισης».
Ο ηγέτης των Τόρις είπε ότι ο Μπέρνχαμ έστελνε ένα «επικίνδυνο» μήνυμα ότι δεν θα περικόψει την πρόνοια για να χρηματοδοτήσει τον στρατό, κάτι που «ακούστηκε δυνατά και καθαρά στη Μόσχα καθώς και στο Μάντσεστερ».
Και πρόσθεσε: «Πρέπει να σταματήσουμε να προσποιούμαστε ότι ζούμε σε ένα ανέμελο τέλος της ιστορίας, όταν η Ρωσία δοκιμάζει την αποφασιστικότητά μας κάθε εβδομάδα. Ήρθε η ώρα να σοβαρευτούμε.â€
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει υποσχεθεί να δεσμεύσει το 3,5% του εθνικού εισοδήματος στην άμυνα έως το 2035, σύμφωνα με τη δέσμευση των μελών του ΝΑΤΟ, αλλά υπάρχει αυξανόμενη πίεση στον καγκελάριο, Τζον Χίλι, να περιγράψει πώς θα επιτευχθούν περαιτέρω αυξήσεις πριν από τον προϋπολογισμό του επόμενου μήνα.
Ο ναύαρχος Λόρδος Γουέστ, πρώην υπουργός Ασφαλείας υπό τον Γκόρντον Μπράουν, είπε ότι ο βρετανικός στρατός βρίσκεται σε «αρκετά άθλια κατάσταση».
“Με πολλούς τρόπους, θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι βρισκόμαστε ήδη σε πόλεμο. Βρισκόμαστε σίγουρα στη γκρίζα ζώνη – είτε πρόκειται για επιθέσεις στον κυβερνοχώρο, για drones που πλησιάζουν την άκρη του κάπου είτε για απειλές για υποβρύχια καλώδια», πρόσθεσε.
Ο Λόρδος Ντάνατ, πρώην αρχηγός του γενικού επιτελείου, είπε: «Το συμπέρασμα μου είναι ότι ο Άντι Μπέρναμ, και δυστυχώς θα πρόσθετα τώρα ο Τζον Χίλι, παίζουν γρήγορα και χαλαρά με την ασφάλεια του έθνους».
Οι Συντηρητικοί πρότειναν τον περιορισμό του επιδόματος στέγασης για τη συγκέντρωση £4 δις για δαπάνες για την άμυνα. Το κόμμα έχει απορρίψει προτάσεις ότι η πολιτική θα έκανε τους ανθρώπους άστεγους, αλλά πρότεινε ότι κάποιοι θα έπρεπε «να μετακομίσουν κάπου φθηνότερα».
Οι Τόρις θα πραγματοποιήσουν το ετήσιο συνέδριό τους στο Μπέρμιγχαμ σε δύο εβδομάδες.
