ΕΝΑΣε αυτό το σημείο, το Strictly Come Dancing δεν επιτρέπεται να αποτύχει. Όταν όλοι ζούμε από τις προπαρασκευαστικές μερίδες που ορίζονται από τον Wes Streeting, είναι το μόνο πράγμα που θα μας κρατήσει, συνδέοντάς μας με μια εποχή που η χαρά, η λάμψη και η διαφορετικότητα έφεραν κοντά το έθνος. Το Enshittification καταδιώκει το σόου – εδώ και πολύ καιρό αισθάνεται υπερβολικά επαναλαμβανόμενο, οι διάσημες σειρές του φαίνονται να γίνονται όλο και πιο αδύναμες κάθε χρόνο και η αποχώρηση των μακροχρόνιων παρουσιαστών Tess Daly και Claudia Winkleman απείλησε να είναι θανατηφόρο χτύπημα – οπότε υπάρχει πολύς κόσμος σε αυτή τη νέα σειρά.
«Αυστηρά Ελάτε να Χορεύουμε» εξακολουθεί να είναι υπέροχο», είπε ο εκφωνητής της συνέχειας που παρουσιάζει την εκπομπή έναρξης, χωρίς να ακούγεται απολύτως σίγουρος.
Στις πρώτες εντυπώσεις, μπορεί να είναι. Οι νέοι παρουσιαστές Emma Willis, Josh Widdicombe και Johannes Radebe δεν φαίνονται λίγο τρομοκρατημένοι, αλλά η ατμόσφαιρα που επιδιώκουν είναι η ταπεινότητα που δεν μπορώ να πιστέψω-πήραμε τη συναυλία σε συνδυασμό με τα διαπιστευτήρια των superfan, που είναι απολύτως η σωστή νότα. Σε όλες τις λήψεις τους να παρακολουθούν τη δράση – τη ρουτίνα των επαγγελματιών χορευτών, την επιστροφή της περσινής νικήτριας, πρώην ποδοσφαιρίστριας Κάρεν Κάρνεϊ – φαίνονται τόσο ενθουσιασμένοι που είναι αξιαγάπητοι.
«Είναι λίγο συντριπτικό να βρίσκομαι εδώ, αλλά είμαστε τόσο χαρούμενοι», λέει ο Widdicombe, μετά τον υπέροχο αριθμό έναρξης. Είναι μια «τιμή», η μάγειρας Willis, η οποία λέει επίσης ότι αισθάνεται σαν να πρέπει να κουράζει όταν μπαίνουν οι κριτές. Ο Radebe, μέχρι τώρα ένας από τους επαγγελματίες χορευτές του σόου, φέρνει μια κομψή αυτοσυγκράτηση. Μπορεί να μην έχει την εμπειρία τους στην παρουσίαση, αλλά δεν είναι τόσο έκθαμβος από τη λάμψη όσο οι συμπαρουσιαστές του.
Το εναρκτήριο σόου είναι πάντα κουραστικό – όχι πολύ χορός, όχι πολύς από τους κριτές και ο εκνευριστικός εκνευρισμός όλων των «διασημοτήτων» που δεν έχετε ακούσει ποτέ – αλλά καταλαβαίνετε ότι όλοι τα δίνουν τα πάντα. Όλοι γελούν λίγο υπερβολικά, οι προηγούμενες σειρές αναφέρονται σε μεγάλο βαθμό και η λέξη «ταξίδι» αναφέρεται περισσότερες φορές από ό,τι με ενδιαφέρει να την ακούσω.
Δεν μπορούν να γίνουν πολλά σε αυτό το στάδιο, εκτός από κάποιους μικροτραυματισμούς, σχετικά με τη φετινή αξιοθρήνητη σύνθεση των διασημοτήτων – γεγονός που, δυστυχώς, θα γίνει ακόμα πιο εκθαμβωτικό όταν το νέο αγαπημένο σόου του BBC, Celebrity Traitors, ξεκινήσει ξανά σε λίγες εβδομάδες – αν και τουλάχιστον, σε αντίθεση με πέρυσι, δεν υπάρχει κανένας που να φημίζεται για την παρουσία του.
Οι επαγγελματίες χορευτές πρέπει τώρα να είναι πιο γνωστοί από μερικούς από τους διασημότερους συντρόφους τους, συμπεριλαμβανομένου ενός κομμωτή στα αστέρια (Chris Appleton), ενός τηλεοπτικού παρουσιαστή (Will Best από το Big Brother, αλλά ούτε καν την καλή έκδοση του Channel 4) και περισσότερους από μερικούς άλλους στους οποίους η απάντηση μπορεί να είναι μόνο «όχι, ούτε εγώ».
Υπάρχουν μερικά διαμάντια, ανάμεσά τους η Dame Sarah Storey, η πιο επιτυχημένη Παραολυμπιονίκης της Βρετανίας, ο πρώην ποδοσφαιριστής Shaun Wright-Phillips και ο ηθοποιός Jaime Winstone.
Ωστόσο, το Strictly ήταν πάντα μεγαλύτερο από το άθροισμα των αστεριών του, και έτσι συνεχίζει να οπλίζει. Ταρακουνήθηκε από υποθέσεις και κατηγορίες για εκφοβισμό, αλλά ήταν επίσης ένα σπάνιο καταφύγιο χαράς και προόδου.
Η ηθοποιός Bethany Antonia – γνώριμη σε όποιον παρακολουθεί το House of the Dragon του HBO – μεγάλωσε με το Strictly, τώρα στο 22ο έτος, και λέει στους συναγωνιστές της ότι βλέποντας τον μπόξερ Nicola Adams να χορεύει με την Katya Jones στο πρώτο ζευγάρι ομοφυλοφίλων της σειράς – σε ένα μεγάλο μέρος του 2020. ενθάρρυνε, λέει, παρακολουθώντας τη θετική αντίδραση της οικογένειάς της κάθε Σάββατο βράδυ.
Η Antonia αρχίζει να χορεύει με τη Nancy Xu, και και οι δύο δείχνουν εκστασιασμένοι που τους έδωσαν ο ένας στον άλλο, αν και αυτή είναι επίσης η προεπιλεγμένη ρύθμιση για κάθε ζευγάρι. Κανείς δεν επιτρέπεται να δείχνει απογοητευμένος.
Υπάρχουν πέντε νέοι επαγγελματίες χορευτές για αυτή τη σειρά και ένας νέος τρόπος να στήνουν τα ζευγάρια, που είναι, όπως λένε όλοι, λίγο σαν ραντεβού με ταχύτητα – συνεχίζουν να ανταλλάσσουν συντρόφους, γενναίοι για μια παράσταση που έχει κατηγορηθεί για πολλούς κατεστραμμένους γάμους, μέχρι να καλέσουν ένα ζευγάρι. Είναι λίγο λιγότερο βαρετό από τον παλιό τρόπο.
Έτσι, τα ζευγάρια είναι έτοιμα (για μένα είναι ο Winstone και ο περσινός επαγγελματίας νικητής Carlos Gu) και οι νέοι παρουσιαστές έκαναν το soft launch τους – αυτή η εκπομπή είναι προηχογραφημένη, αλλά από εδώ και πέρα θα είναι ζωντανή – και παρόλο που δεν είμαι πεπεισμένος ότι χρειάζονται τρεις, τα σημάδια είναι καλά.
Ο Willis είναι αριστοκρατικός, ο Widdicombe είναι καλύτερος όταν του δίνεται ο χώρος για να πλευρίσει απαλά τους διαγωνιζόμενους και ο Radebe φέρνει έναν τόσο ευγενικό αέρα καλοσύνης στην κατά τα άλλα φωνητική τηλεόραση primetime που αισθάνεται πραγματικά φρέσκια. Ίσως απλά θέλω πραγματικά να λειτουργήσει.
